Introducción por Mary Cathryn Ricker, Vicepresidenta Ejecutiva de AFT
Como profesora de inglés, estoy acostumbrado a identificar el comienzo, la mitad y el final de una historia. Y disfruto haciendo saber a los demás cuando he leído uno bueno. Me complace compartir que los siguientes dos artículos entran en esta categoría. Ambos describen los esfuerzos que comenzaron durante mi tiempo como presidente de la Federación de Maestros de Saint Paul (SPFT) en Minnesota.
Si bien las palabras escritas aquí por Eric S. Fought y Nick Faber, por supuesto, deben terminar, me gusta pensar que la historia que cuentan sobre el poder de la asociación está lejos de terminar. No solo el futuro vibrante de organizar educadores y mejorar las vidas de los miembros de la comunidad está por delante de SPFT, sino que este trabajo prometedor está reservado para cada local que aprende de nosotros o nos ha enseñado cómo hacer una causa común con las comunidades a las que servimos.
Estoy muy orgulloso del trabajo que comenzamos en Saint Paul, y estoy agradecido por todos los miembros de AFT que apoyan nuestros esfuerzos. También me siento honrado de que el presidente de la AFT, Randi Weingarten, y la secretaria-tesorera, Lorretta Johnson, me pidieran que sirviera junto a ellos para que juntos podamos elevar el trabajo que hacen nuestros miembros.
Los educadores enfrentan muchos desafíos. Por ejemplo, una de las cosas que me preocuparon cuando comencé a enseñar en Saint Paul fueron las conferencias de padres y maestros. Mi participación fue abismal. En 2003, cuando le dije a mi director, "Solo he estado promediando el porcentaje de asistencia de padres de 30", estaba impresionado. Su reacción me sorprendió, dado que tenía más del 85 por ciento cuando enseñé en Saint Cloud, una ciudad en el centro de Minnesota, a unas 75 millas de distancia.
Reflexioné sobre la diferencia: en Saint Paul, muchos maestros no llamaron a sus hogares para invitar a las familias a las conferencias debido a la barrera del idioma. Como algunos maestros, soy monolingüe.
Llevamos a cabo estas conferencias de la forma en que se hicieron para mis padres 25 años antes. Entonces comencé a preguntar cómo podríamos cambiar el proceso para satisfacer mejor las necesidades de las familias. Me dijeron que no se podía hacer mucho.
Después de ser presidente de SPFT en 2005, aportamos ideas para mejorar nuestra participación de los padres en la mesa de negociaciones. Nos dijeron que no se podía hacer. En 2010, el líder de SPFT, Nick Faber, compartió conmigo su idea de compromiso con los padres, e hicimos del Proyecto de Visita al Hogar de Padres / Maestros el trabajo de nuestro sindicato.
Es un trabajo que cualquier sindicato puede hacer. Agregue a esta historia de asociación haciéndola suya, ¡y no se olvide de decirme cómo termina!
En una tarde inusualmente cálida a mediados de febrero en Minnesota en 2014, los miembros de la Federación de Maestros de Saint Paul se reunieron frente a las oficinas de las Escuelas Públicas de Saint Paul antes del comienzo de una reunión de la junta escolar. Los docentes, en medio de una contenciosa lucha por el contrato y cerca de una huelga, fueron rodeados por cientos de simpatizantes: padres, estudiantes, funcionarios electos, representantes de otros sindicatos y líderes comunitarios.
No es inusual que los miembros de un sindicato de trabajadores hagan que otros se unan a ellos en solidaridad en medio de negociaciones contractuales. Sin embargo, estaba claro para cualquiera en el mitin ese día que no se trataba solo de un contrato de dos años. La sola presencia de aquellos que luchaban por el granizado derretido representaba una visión emergente, no solo para el sindicato, sino también para todos los que estaban interesados en asegurarse de que los niños de Saint Paul tengan los maestros y las escuelas que se merecen.
Dos semanas después, después de negociar casi 24 horas seguidas, el sindicato llegó a un acuerdo que fue ratificado por un abrumador voto porcentual de 95. El acuerdo incluía disposiciones para clases más pequeñas, acceso a preescolar, educación del niño completo, participación familiar, colocación de la enseñanza antes de las pruebas, aumento de salarios y beneficios, educación culturalmente relevante y desarrollo profesional de alta calidad para los maestros. Fue un contrato histórico.
Pero la historia va mucho más allá de una exitosa campaña de contratos. Esta es la historia de un grupo de educadores dedicados que, en medio de un aluvión constante de ataques, cambiaron drásticamente la conversación. Es la historia de un sindicato que sabía que, para lograr la transformación necesaria para el mejoramiento de toda la comunidad, sus miembros necesitaban transformar la forma en que hacían negocios. Es una historia de liderazgo visionario y consistente que generó confianza y arrojó resultados. Es la historia de padres, maestros y líderes de la comunidad que se unen en sociedad para encontrar soluciones.
Esta es la historia de la Federación de Maestros de Saint Paul, cómo ganó y cómo seguirá ganando para los estudiantes y la comunidad a la que sirven sus miembros.
Desde máquinas pop hasta membresías de gimnasios
Mary Cathryn Ricker fue elegida presidenta de SPFT en 2005, un cargo que ocupó hasta el verano de 2014, cuando fue elegida vicepresidenta ejecutiva de la Federación Estadounidense de Maestros. Maestra de artes del lenguaje inglés en la escuela intermedia, trajo al trabajo 13 años de experiencia en el aula. Ella también trajo una visión para el futuro.
Cuando se habla del cambio que ocurrió bajo el liderazgo de Ricker, los maestros y el personal de SPFT a menudo emplean una analogía. Durante muchos años, el sindicato funcionó como una máquina pop: los miembros pusieron su dinero, o cuotas, en la máquina, esperando que el producto del que tenían sed en ese momento cayera cerca de sus pies. Cuando no obtienes lo que quieres de una máquina pop, terminas pateándolo porque te sientes impotente. Comprar un pop helado tampoco requiere que hagas mucho; simplemente pone el dinero en la máquina, esperando que funcione para usted.
Ricker y sus colegas que la eligieron vieron otra manera. En lugar del modelo de máquina pop, comenzaron a trasladar el sindicato a un modelo que representaba más a una membresía de gimnasio. Los miembros del gimnasio pagan una cuota de membresía mensual, pero los resultados solo son posibles si se presentan y hacen el trabajo. Caminar sobre la cinta de correr y levantar pesas en medio de una comunidad de compañeros de búsqueda de ejercicios ayuda con la motivación. Juntos, todos celebran los resultados que han logrado.
Elegida por el deseo de aumentar la profesionalidad y regresar al sindicato a sus raíces de activismo por la justicia social, Ricker tomó medidas para ampliar las oportunidades de liderazgo para sus colegas y otros miembros de la junta ejecutiva. También comenzó a relacionarse con líderes comunitarios y padres que compartían preocupaciones y esperanzas sobre el futuro de la educación pública. Lo más importante, ella escuchó y, como resultado, cambió fundamentalmente la forma en que SPFT hace negocios.
Ricker se involucró con la organización de defensa estatal TakeAction Minnesota, que forma parte de su junta directiva. En ese papel, ella comenzó a comprender más completamente el poder de la organización. El sindicato contrató a organizadores como Paul Rohlfing y Leah Lindeman, quienes lograron una nueva comprensión de cómo hacer que el sindicato simplemente resuelva conflictos y apague incendios para desarrollar líderes y organizarse para el cambio.
Rohlfing recuerda el medio ambiente cuando se unió al personal de 2008. "Teníamos una cultura sindical muy orientada al servicio", dice. "Los organizadores fueron llamados 'agentes comerciales', y la expectativa era que usted llamara a nuestra oficina cuando tenía un problema".
En lugar de "agentes comerciales", Rohlfing y Lindeman solicitaron el título de "organizador". Los mayordomos fueron capacitados para recibir muchas de las llamadas de los miembros con respecto a inquietudes y quejas, liberando el tiempo de los organizadores para concentrarse en la organización. Y comenzaron a trabajar en dos frentes: creando liderazgo en el sindicato en torno a la organización a pequeña escala y abordando cuestiones específicas del edificio. Por ejemplo, los organizadores movilizaron a la gente para detener los recortes a los programas de música del distrito. Con ese fin, trabajaron con maestros de música en la organización de una reunión con padres y estudiantes tocando instrumentos fuera de la junta escolar antes de una reunión, haciendo que un grupo de padres y aliados participaran en esas conversaciones.
El sindicato también involucró a los padres en las discusiones sobre el futuro de la profesión y las escuelas en las que sirven los maestros, pasos importantes para encontrar un terreno común y cooperación. Nick Faber, un oficial electo de SPFT y maestro de ciencias de la escuela primaria, ha liderado al sindicato en muchos de sus esfuerzos de participación de los padres, incluido un innovador programa de visitas al hogar de padres y maestros de SPFT, que ayudó a llevar a Saint Paul. (Para más información sobre este programa, vea "El educador profesional: conectarse con estudiantes y familias a través de visitas domiciliarias. ")
A través de estos esfuerzos, los miembros vieron formas poderosas de participar. Su participación persuadió al liderazgo del sindicato para tratar de cambiar la toma de decisiones del distrito en lugar de simplemente aceptar la posición del distrito como "la forma en que será". En cambio, los líderes alentaron a los miembros a organizarse. Y la cultura dentro de la unión comenzó a cambiar.
Cambiar la conversación
Muchos factores contribuyeron al éxito de la campaña de contrato 2014 y la transformación que el sindicato ha experimentado en los últimos años. Sin embargo, en conversaciones con el personal y líderes de SPFT, miembros, padres y socios de la comunidad, quedó claro que un esfuerzo concertado para luchar contra los ataques a la educación pública fue el catalizador del cambio.
Probablemente haya escuchado el estribillo: los maestros no saben cómo enseñar y deben ser monitoreados y disciplinados; cualquiera puede aprender a enseñar ya que el trabajo requiere poca capacitación; y los sindicatos de maestros protegen a los malos maestros, hacen demandas irrazonables del sistema y mantienen como rehenes las reformas educativas.
En pocas palabras, el objetivo de tales campañas a nivel nacional contra la educación pública ha sido socavar los poderosos roles de los maestros y sus sindicatos. Estas campañas han utilizado la preocupación por los desafíos legítimos en torno a la inequidad en las escuelas para construir efectivamente una coalición con otros que generalmente son pro educación pública y pro docente. Y durante muchos años, los maestros se encontraron a la defensiva, atrapados e impotentes en sus intentos de responder.
Cuando el organizador Rohlfing se unió al personal de SPFT en 2008, llegó con una gran experiencia trabajando con otros sindicatos y organizaciones comunitarias. En un cargo anterior con un local de la Unión Internacional de Empleados de Servicio en las Ciudades Gemelas, trabajó en temas relacionados con la reforma de salud en Minnesota. Fue a través de ese trabajo que conoció a Dave Mann, director asociado del Proyecto de Política de Base, quien lideraba la coalición para cambiar la narrativa dominante sobre la reforma de salud.
"Lo que Dave ayudó a nuestras organizaciones a hacer juntos fue hablar sobre la idea de la salud de una manera totalmente diferente", dice Rohlfing. "Dave vio que muchas veces, cuando estábamos hablando, usábamos terminología que se había creado expresamente para respaldar un enfoque orientado al mercado de la atención médica".
Rohlfing vio un desafío similar en la forma en que las personas en Saint Paul hablaban de la educación pública. Ricker también había trabajado con Mann mientras servía en la junta de TakeAction Minnesota y decidió traer a Mann para repensar la narrativa sobre la educación pública en la que todos estaban atrapados. Era importante para Ricker, Rohlfing y otros líderes que el trabajo no ocurriera en aislamiento, por lo que los líderes de la Federación de Maestros de Minneapolis fueron invitados a unirse.
"Creo que una vez que comenzamos el proceso, vimos una necesidad crítica de ayudar a las personas a encontrar algo de esperanza y no solo estar en modo defensivo", dice Mann. “Era necesario hacer algo que comenzara a cambiar internamente la historia sobre el sindicato para que hubiera más energía y más participación, incluidos maestros veteranos y más jóvenes. Y había una necesidad, si iban a florecer como maestros y como sindicato y tenían un papel activo, de hacer este cambio para pensar en el poder. Creo que la comprensión del poder y el poder que se necesita para ganar una pelea real, en lugar de negociar un acuerdo, no estaba claro para muchas personas ".
Con la ayuda del Proyecto de Política de Base, el sindicato analizó de nuevo cómo pensaban los miembros sobre los problemas y explicó por qué luchaban.
Hacer preguntas, escuchar respuestas
En la primavera de 2012, Ricker viajó a Finlandia como parte de una delegación de defensores de la educación de EE. UU., Donde conoció a Barnett Berry, del Centro para la Calidad de la Enseñanza, autor de Enseñanza de 2030: lo que debemos hacer por nuestros estudiantes y nuestras escuelas públicas. Ricker tuvo varias conversaciones con Berry sobre el futuro de la educación pública y se interesó en la posibilidad de usar su libro para ayudar a continuar la discusión que comenzó con Mann en 2009.
Aproximadamente al mismo tiempo, los maestros en Chicago se declararon en huelga. "Vimos cómo los maestros de Chicago estaban haciendo estas conexiones en sus comunidades", dice el organizador Lindeman. "Mary Cathryn, Paul y yo hicimos un viaje a Chicago para hablar con sus líderes sobre lo que estaban haciendo y lo que estaba funcionando".
Después de ambas experiencias, Ricker se inspiró para involucrar estas ideas de una manera nueva a medida que se acercaba una campaña de contrato. Ella señala: “Regresé de Finlandia y de esta experiencia en Chicago, y recuerdo haberme sentado con Leah un día y decirles, ¿qué pasaría si, antes de reunir un equipo de negociación, les preguntamos a los padres y a la comunidad qué quieren ver? en nuestro contrato primero?
Basado en el libro de Berry y Las escuelas que nuestros hijos merecen por Alfie Kohn, los líderes de SPFT propusieron una serie de discusiones grupales. Le pidieron a un facilitador externo que dirigiera el proceso.
Lindeman recuerda que la gente preguntaba: “¿Qué pasaría si tomáramos la idea de tener un club de lectura o un grupo de estudio y no solo se tratara de los libros, sino de lo que realmente queremos en las escuelas públicas de Saint Paul? Construyamos una plataforma de ideas en la que podamos comenzar a trabajar ”. Los líderes de SPFT comenzaron a escribir un documento, en última instancia titulado“ Las escuelas que merecen los niños de St. Paul ”, que serviría para este propósito.* "La idea original de crear el documento no se trataba solo de la campaña del contrato, se trataba de ponernos a tierra para asegurarnos de que siempre estuviéramos trabajando hacia los mismos objetivos".
Los grupos de estudio comenzaron por fundarse en esta nueva narrativa. Si bien el proceso incluyó la lectura de los libros y la discusión de las ideas contenidas en ellos, una serie de sesiones de escucha y una encuesta en línea a los miembros aseguraron una participación más amplia de los miembros, padres y representantes de la comunidad.
Los participantes tuvieron la tarea de responder tres preguntas teniendo en cuenta las negociaciones contractuales en curso:
- ¿Cuáles son las escuelas que los niños de Saint Paul merecen?
- ¿Quiénes son los maestros que los niños de Saint Paul merecen?
- ¿Cuál es la profesión que merecen esos maestros?
A través de este proceso y con el trabajo de un investigador, se creó el documento. Los padres, educadores, estudiantes y líderes de la comunidad comenzaron a abogar por las ideas contenidas en sus páginas.
Juntos, llegaron a creer que los estudiantes y las familias de Saint Paul merecen:
- Una educación para todo el niño;
- Auténtico compromiso familiar;
- Clases más pequeñas;
- Más enseñanza y menos pruebas;
- Educación culturalmente relevante;
- Desarrollo profesional de alta calidad para educadores; y
- Mejor acceso al preescolar.
El documento no era un conjunto de ideas que la junta ejecutiva o un grupo de miembros redactaron a puerta cerrada. Toda la comunidad tenía una participación en el proceso, al igual que tienen una participación en sus escuelas.
La campaña de contrato
Armado con este documento que respondía preguntas importantes, el sindicato enfrentó las negociaciones contractuales con mayor energía y resolución que nunca.
Cuando Lindeman se unió al personal como organizador en 2011, aportó una amplia experiencia con la "negociación abierta" en otros sindicatos locales, con negociaciones de contratos abiertas al público. "La naturaleza de las negociaciones de contrato abierto, que todos puedan presenciar y ver, es que son transparentes", explica Lindeman. “Puede decir lo que quiera sobre lo que vio o escuchó en la sesión de negociación. Todo está ahí afuera. Esa transparencia contribuye en gran medida a generar la confianza de los miembros en su sindicato, la confianza en su equipo de negociación y la motivación para participar en el proceso ”.
Esa confianza se convirtió en capacitación, ya que los miembros se convirtieron en parte de los Equipos de Acción por Contrato (CAT). Los equipos están compuestos por un conjunto de líderes que cubren todos los edificios del distrito y tienen una doble responsabilidad como comunicadores bidireccionales: es su trabajo brindar información sobre las negociaciones y las acciones en apoyo de las negociaciones a sus miembros, y es su responsabilidad de recopilar comentarios, preguntas y preocupaciones de sus compañeros de trabajo e informarlos a su sindicato. Además de actuar como centros de comunicación, los miembros del equipo se convirtieron en líderes en sus edificios. El personal del sindicato les mostró cómo movilizar a sus compañeros de trabajo, mantener conversaciones efectivas en el lugar de trabajo y responder preguntas difíciles.
Los miembros de CAT también participaron activamente en las negociaciones abiertas, un cambio de las negociaciones de contratos anteriores donde los miembros del equipo de negociación estaban solos en la sala con los representantes del distrito. Este movimiento fue, a veces, controvertido. La actual presidenta de SPFT, Denise Rodríguez, que en ese momento era maestra de español de secundaria y vicepresidenta del sindicato, ha sido parte de las últimas cinco negociaciones contractuales como miembro del equipo de negociación. "Traer a los miembros de CAT a la sala fue una forma muy diferente de hacer cosas que me dejaron inquieto", dice Rodríguez. “Me sentí impotente. Tal vez el equipo de negociación no fue tan valioso como pensábamos que éramos ".
Pero luego Rohlfing puso otra metáfora en la mezcla. Alentó tanto al equipo de negociación como a los miembros del CAT a ver interrupciones en las negociaciones como tiempos muertos en la cancha de baloncesto. En un tiempo muerto, los entrenadores se apiñan para decidir los próximos pasos. Luego presentan su plan al equipo. En el contexto de la negociación, los miembros del equipo de negociación eran los entrenadores, mientras que los miembros del CAT eran los atletas que estaban a punto de regresar a la cancha.
"Observé cómo resultó el proceso y me convertí en un creyente", admite Rodríguez. "Nuestros miembros vieron que estaba funcionando, y estaba funcionando".
Rompiendo el molde de la negociación colectiva tradicional, el sindicato presentó propuestas mucho más allá de los salarios y beneficios, basadas en las recomendaciones de los grupos de estudio y las sesiones de escucha. El sindicato adoptó la postura de que los temas a menudo considerados "derechos de gestión" pertenecen a las negociaciones. Los maestros solicitaron clases más pequeñas y exámenes menos estandarizados, junto con la contratación de bibliotecarios, enfermeras, trabajadores sociales y consejeros adicionales. Estas solicitudes se colocaron directamente en la mesa de negociación, ya que los miembros abogaron por los problemas como fundamentales para sus condiciones de trabajo y la eficacia general en el aula.
En septiembre 2013, el distrito abandonó las negociaciones abiertas y solicitó la mediación. Los negociadores afirmaron que los problemas que el sindicato trajo a la mesa no pertenecían al proceso de negociación. En respuesta, los maestros aumentaron su alcance y compromiso con los padres y la comunidad en general. Cuando se programó que las negociaciones continuaran, los miembros fueron de puerta en puerta para compartir su visión de las Escuelas Públicas de Saint Paul. En noviembre de 12, los miembros de SPFT y los padres llenaron la reunión de la junta escolar. Los miembros de la junta recibieron paquetes que contenían firmas de personas de 4,000 que habían firmado una petición en apoyo de los equipos de negociación. Se recogieron otras firmas de 2,000 después de la reunión.
SPFT se asoció con Minnesota 2020, un grupo de expertos progresivo y no partidista de nuevos medios, para producir videos que destacan las propuestas de negociación de alta prioridad. Cada lunes, un nuevo video fue lanzado públicamente,† en cierto sentido, continuar las negociaciones abiertas, con o sin el distrito. Minnesota 2020 se había acercado al sindicato buscando formas de ayudar, alentado por el proceso colaborativo y la visión esbozada por los maestros.
En enero 2014, cientos de educadores y padres se reunieron fuera de docenas de escuelas públicas de Saint Paul en medio de una tormenta de nieve de Minnesota para una "visita" no tradicional. En cada escuela, un miembro habló brevemente a la multitud, enfatizando las prioridades Esbozado por los maestros, los padres y la comunidad, y la necesidad de que todas las partes regresen a la mesa de negociaciones. Mientras los padres estaban con los maestros y los niños, fue un recordatorio visible del poder de la comunidad. En lugar de salir, todos entraron a la escuela para comenzar el día.
Cada vez más, los miembros estaban preparados para la huelga. En febrero 10, la junta ejecutiva de SPFT votó para autorizar una votación de huelga que se llevará a cabo en febrero 24. Con este anuncio, la campaña encontró un punto de inflexión. Los padres se comprometieron aún más, creando su propio grupo de Facebook para mostrar solidaridad y discutir formas en que podrían apoyar a maestros y estudiantes si ocurriera una huelga. El grupo se convirtió en un espacio para que los padres se ventilen públicamente y trabajen a través de desacuerdos. Otros sindicatos laborales apoyaron públicamente a los docentes. Por primera vez desde 1989, se tomaron medidas en Saint Paul para prepararse para una posible huelga.
Finalmente, en una sesión de negociación de maratón desde febrero 20 a 21, el distrito acordó negociar sobre todos los asuntos que el sindicato había puesto sobre la mesa. Se evitó una huelga. Se acordó y ratificó un contrato histórico. (Para las lecciones que SPFT aprendió de esta campaña, vea el cuadro a continuación).
Lecciones aprendidas
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En general, la cobertura mediática de los contratos de maestros no incluye ninguna información fuera de los dólares y centavos y otros detalles acordados. Ese fue el caso de los reporteros que cubrieron resoluciones contractuales anteriores de SPFT.
Sin embargo, en su cobertura de este contrato, el St. Paul Pioneer Press y otros medios de noticias incluyeron historias sobre las victorias más amplias para maestros y estudiantes, incluidas muchas de las prioridades descritas en "Las escuelas que merecen los niños de St. Paul" y destacadas en cada paso de la campaña. En una historia titulada "St. El acuerdo de maestros de Paul va más allá de los salarios y el tamaño de la clase ", escribió la periodista Mila Koumpilova," Los contribuyentes se preguntaron sobre los salarios y los beneficios. Pero en más de 60 páginas de acuerdos nuevos o revisados también hubo ideas innovadoras que llamaron la atención. Un replanteamiento de la tradicional conferencia de padres y maestros, una vía para que los educadores se hagan cargo de sus escuelas, un nuevo apoyo para los maestros novatos, esos son solo algunos de los posibles cambios consecuentes en el contrato ".
Priorizar las asociaciones comunitarias
Conectarse con la comunidad en general dentro y fuera de las campañas contractuales se convirtió en una prioridad para la Presidenta de SPFT, Ricker y su equipo. Esto incluía conversaciones y relaciones continuas con funcionarios electos y otros líderes de la comunidad. Y significó continuar una larga tradición de maestros de San Pablo luchando por lo que es correcto, especialmente en asuntos de justicia social. Esa larga tradición incluye ser el hogar de la primera huelga organizada de maestros en los Estados Unidos. Miembros femeninos de Local 28 llevaron a cabo esa huelga, que comenzó en Saint Paul en noviembre 25, 1946.
"Hay un precedente histórico profundo en este local de mucho activismo comunitario que, cuanto más aprendí, más me emocioné", dice Ricker. “No fue solo el ataque 1946, aunque obviamente fue algo que realmente captó mi atención. En general, la enseñanza no atrae realmente a las marcas de fuego, aunque creo que los maestros son más militantes de lo que nos damos crédito ".
En los últimos años, los miembros de "firebrand" de SPFT han desempeñado un papel fundamental como activistas en temas importantes a nivel local, estatal y nacional, al asociarse con otros sindicatos y la comunidad progresista en general. En 2006, los miembros de SPFT pidieron a la legislatura de Minnesota que aprobara el proyecto de ley Cover All Kids, que redujo a la mitad el número de niños que no tenían acceso a atención médica básica en el estado. En 2012, el sindicato involucró exitosamente a sus miembros en campañas para derrotar dos enmiendas constitucionales divisivas que estaban en la boleta electoral en Minnesota. En 2014, los miembros participaron activamente en campañas para aumentar el salario mínimo del estado y en los esfuerzos nacionales para reformar el sistema de inmigración roto de nuestro país.
Para Ricker y otros, la participación en los problemas que afectan a la comunidad en general, en lugar de centrarse exclusivamente en mejorar las condiciones profesionales, es fundamental para los sindicatos. "Tiene que ser ambas cosas", dice ella. "Tenemos que trabajar de manera asertiva y agresiva en temas de beneficio comunitario, y debemos ser la voz para la calidad de la enseñanza y el aprendizaje en nuestro campo al mismo tiempo".
Eric S. Fought es un activista y escritor radicado en Minnesota. Ha desempeñado funciones de liderazgo de alto nivel en organizaciones progresistas políticas, comunitarias, religiosas y laborales, incluido el Partido Laborista Democrático-Agricultor de Minnesota, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicio, Minnesotans for a Fair Economy y el Comité Nacional Demócrata. Este artículo está adaptado de Eric S. Fought, Poder de la comunidad: organización para las escuelas que los niños de St. Paul merecen (San Pablo: Federación de Maestros de San Pablo, 2014).
* Una versión electrónica de "The Schools St. Paul Children Meerve" está disponible en el SPFT sitio web (volver al articulo)
†Los videos están disponibles en la Saint Paul Federation of Teachers un canal de YouTube (volver al articulo)
[ilustraciones de Matthew Baek]