Lo que CTE significa para mí

I Me introdujeron en la educación profesional y técnica (CTE) cuando estaba en el último año de la escuela secundaria y me preguntaba qué quería hacer con mi vida después de graduarme. No estaba seguro de que la universidad fuera una opción, pero pasé la mayor parte de mis años junior y senior buscando trabajo sin éxito. Parecía que nada me estaba saliendo bien.

Luego conocí a la Sra. Chapman, la coordinadora de carreras en Woodruff Career and Technical Center. Ella vino a mi escuela para hablar sobre los programas CTE disponibles para los estudiantes. La Sra. Chapman me dijo que con las clases de CTE, y específicamente con las clases en los oficios de la construcción, podría conseguir un trabajo remunerado mientras aún estaba en la escuela. Siempre quise una carrera en los oficios de la construcción; Simplemente no sabía cómo poner mi pie en la puerta.

Me inscribí en el curso de construcción basado en el trabajo del Sr. Brix. Para ser honesto, el trabajo de clase inicial, pasar la mayor parte de nuestros días en computadoras para obtener nuestra certificación OSHA 30, no fue mi favorito. Pero necesitábamos estar preparados para cualquier trabajo que quisiéramos tener. Recibimos nuestras certificaciones de montacargas y CPR y completamos otra capacitación, y luego las cosas se pusieron emocionantes cuando comenzamos a hacer excursiones a posibles lugares de trabajo.

Un día visitamos la empresa Alcast, que fabrica fundiciones de aluminio. Los cinco edificios de la planta incluyen un taller de máquinas de control numérico por computadora y una fundición, donde el metal se funde en piscinas calientes gigantes y se moldea en piezas fundidas para suministrar a clientes como Caterpillar y Amazon. También hay un edificio de núcleos, donde los trabajadores fabrican los núcleos de arena que encajan dentro de los moldes de metal, y un edificio de acabados, donde las piezas se lijan o pulen hasta que quedan perfectas y listas para su envío. Y luego está el departamento de mantenimiento, con técnicos capacitados para mantener y reparar todas las máquinas de la planta. Todo lo que vi fue genial. Inmediatamente supe que necesitaba trabajar allí.

No era la elección de carrera obvia. El trabajo es duro, la fundición está caliente y yo era la única mujer en todos los edificios que había visitado. También había sido una de las pocas chicas en el curso de construcción, lo cual a veces era difícil. Pero en Alcast, no vi ningún obstáculo; Vi una oportunidad. Las mujeres también pueden hacer este trabajo. Alguien solo necesitaba abrir la puerta y dejar paso a los demás. Quería ser esa persona.

El Sr. Brix me ayudó a obtener una pasantía para que pudiera ver si Alcast encajaba realmente bien. Solo pude terminar la mitad de la pasantía antes de que todo cerrara por la pandemia. Pero Alcast se acercó a mí; todavía estaban abiertos, y si estaba interesado en trabajar, tenían un puesto para mí. ¡Por supuesto que estaba interesado! Hice trabajo general de oficina hasta que cumplí 18 años, luego hice la transición a mantenimiento. El trabajo es complicado y desafiante, y no hay lugar para el error. Pero nunca me faltó ayuda. Mi jefe y mis compañeros de trabajo siempre estaban ahí para responder mis preguntas y, aunque ya no estaba en la escuela, el Sr. Brix también estaba ahí para ayudarme en lo que necesitara.

Ya han pasado dos años y me encanta lo que hago. No hay dos días iguales, el trabajo es constante y todos los días me desafío a mí mismo a aprender y crecer. He logrado mi objetivo de abrir la puerta a otras mujeres aquí, y me tomo el tiempo para saludar a las mujeres que ahora trabajan en toda la planta. Solo somos un puñado de nosotros, pero nos apoyamos unos a otros. Y Alcast me está pagando para ir a la escuela para obtener mi título de asociado en ciencias industriales aplicadas. Mis días son largos y ocupados; entre las clases y el trabajo, trabajo regularmente de 11 a 14 horas al día. Pero no le tengo miedo al trabajo duro, y sé la increíble oportunidad que se me ha brindado.

Por eso no dudé cuando el Sr. Brix me pidió que hablara en la cena de fin de año de Woodruff. Gracias a él, conocí a tanta gente maravillosa e hice grandes conexiones, y estoy prosperando en mi trabajo. Quiero hacer ese tipo de diferencia en la vida de otros estudiantes. Así que les dije a los estudiantes que se gradúan lo mismo que les digo a los que vienen de gira o hacen una pasantía en Alcast: CTE te muestra lo que es posible y te brinda las habilidades para crear un gran futuro para ti mismo, solo tienes que estar dispuesto a trabajar. .

No sé qué sigue para mí. Podría obtener más educación con un título en ingeniería o pasar 20 años simplemente aprendiendo cómo hacer este trabajo lo mejor que pueda. Sé que estoy agradecido de que la Sra. Chapman y el Sr. Brix me hayan encontrado. La universidad puede no ser para todos, pero una carrera sí lo es. Y comenzar temprano una carrera a través de CTE cambió mi vida.

Kianna Pittman es una ex alumna del Woodruff Career and Technical Center y se graduó de Manual High School en Peoria, Illinois. Después de una pasantía de Woodruff en una planta de fabricación local líder en la primavera de 2020, Kianna aceptó un empleo de tiempo completo en la planta. Actualmente está completando un grado asociado en ciencias industriales aplicadas.

[Foto cortesía de las Escuelas Públicas de Peoria]