Levántate a tu poder

Formar parte del equipo negociador es un desafío, pero transformador. Aprendes tu poder como trabajador. Es posible que escuche: “Es un sistema viejo, no van a hacer nada. Nada va a cambiar”. Pero los sistemas cambiarán cuando los miembros se comprometan y conozcan su poder. No será de inmediato. Serán pequeños pasos a la vez, pero serán acumulativos. A lo largo de las negociaciones, demostramos que la dirección estaba equivocada. Nos involucramos, involucramos a las familias de nuestros estudiantes, involucramos a nuestra comunidad, por lo que la gerencia tuvo que escuchar.

Comencé mi carrera en banca y gestión. Una vez que tuve mi segundo hijo, dejé de trabajar, pero luego le diagnosticaron una discapacidad del habla. Eso fue muy difícil como padre: sentí que me había perdido algo. Fue difícil evaluarlo a los dos años y encontrar servicios. Pero ver el impacto que tuvo para él recibir servicios tan temprano me puso en el camino hacia mi rol actual como logopeda.

Cuando comencé, como cualquier educador, experimenté una enorme curva de aprendizaje. Los primeros dos años fueron difíciles debido a la gran cantidad de casos y las grandes necesidades de los estudiantes. El tercer año, me trasladé a la escuela primaria a la que asistí por primera vez cuando era niña. Emigré de China cuando tenía cinco años y en esta comunidad, el 90 por ciento de los niños también tienen padres chinos. Es muy significativo estar sirviendo a mi comunidad. Hablo chino cantonés y toisanés, así que eso es parte de mi poder.

Hace varios años, fui elegido representante del Comité de Construcción Sindical de los logopedas. Junto con otros tres representantes, tuvimos muchas reuniones con nuestro supervisor sobre los desafíos de la pandemia. Dados esos desafíos y también el creciente racismo que afecta a nuestra comunidad, obtener apoyo para nuestros estudiantes era aún más urgente y quería hacer más. Fui elegido para representar a los logopedas en el equipo de negociación, enfocándome en los desafíos que tenemos y cómo podemos apoyar mejor a nuestros estudiantes.

Mis objetivos eran presentar cuán extensas son las responsabilidades de los logopedas y utilizar un modelo de carga de trabajo versus un modelo de carga de casos para apoyar mejor a nuestros estudiantes. El número de casos es simplemente contar la cantidad de estudiantes que tenemos; la carga de trabajo abarca todas las cosas que hacemos por nuestros estudiantes, incluida la consulta y la capacitación de todas las partes interesadas según sea necesario; proporcionar servicios directos, evaluaciones y exámenes de detección; y asegurarnos de que no estemos sobreevaluando o subestimando a los estudiantes. Después de trabajar con otros educadores especiales para escribir las propuestas para abordar estos objetivos, fue evidente que todos los educadores especiales se beneficiarían del uso del modelo de carga de trabajo.

Como miembro de este gran equipo negociador, es electrizante estar juntos en todos los diferentes temas que tenemos que abordar. Cada sitio tiene comunidades con diferentes necesidades. Lleva mucho tiempo, pero vale la pena formar parte del equipo de negociación debido a mis propias experiencias cuando era niño y a defender a mi hijo. También vale la pena porque sé que muchos de nuestros logopedas están agotados. Lo más importante es que no estoy haciendo esto solo. Cuando estás en tu propia clase u oficina, estás en un silo. Pero cuando usted comienza a negociar y organizarse, hay otras personas detrás y con usted, dándoles poder a usted y a ellos para seguir adelante y hacer cambios.

Nuestro enfoque de negociación es muy inclusivo y sistemático. Al principio me preguntaba cómo 70 personas podrían ponerse de acuerdo cuando estábamos negociando, pero traer gente de todos los sitios para que dieran su opinión y acordaran por qué lucharíamos fue realmente importante. Después de pasar por la elección para convertirme en miembro del equipo de negociación y luego por la orientación, aprendí mucho sobre cómo llegamos a un acuerdo sobre la disciplina de nuestro equipo. Cada uno de nosotros participó en el inicio de la campaña y luego firmamos un acuerdo disciplinario que establecía nuestros principios. A lo largo de la negociación, tuvimos mítines y otras acciones, peticiones, ayuntamientos y controles para ver qué sitios necesitaban más apoyo. Semana tras semana vimos aumentar la participación de nuestros miembros y así fue como ganamos un contrato histórico.

Lo único que les diría a mis compañeros sindicalistas basándose en mi experiencia es que aprovechen su poder. Y si tienes una habilidad o una determinada pasión, úsala. Necesitamos que todos usen su poder para lograr cambios. Soy introvertido, por lo que tener conversaciones difíciles uno a uno y hablar frente a grupos grandes me resulta estresante. Pero lo estoy haciendo. Al estar en este equipo de negociación, conozco mejor mi poder. Espero que cada uno de ustedes haga uso de su poder y lo dirija hacia el cambio que beneficie a sus estudiantes, educadores y familias.

–tina leung, logopeda bilingüe y miembro del equipo negociador de la UESF

[foto: cortesía de Educadores Unidos de San Francisco]