¿Por qué los fascistas temen a los profesores?

WCuando era profesora de educación cívica e historia en la escuela secundaria Clara Barton de Brooklyn, Nueva York, me tocaba enseñar a mis alumnos las habilidades y los conocimientos necesarios para alcanzar el éxito. Ya fuera sobre la Constitución o sobre los movimientos que contribuyeron a cambiarla para lograr mayor justicia y libertad, como el movimiento sufragista que condujo al derecho al voto de las mujeres en 1920, les proporcionaba la mayor información posible para que formaran sus propias ideas y opiniones. Les enseñaba a pensar críticamente, a resolver problemas, a comprender las diferencias, a interactuar con los demás mientras se desenvuelven en el mundo y a ser resilientes y perseverantes ante la adversidad.

Una de las primeras lecciones que enseñaba a mis alumnos en mi clase de educación cívica era sobre el contrato social: cómo las libertades individuales y la responsabilidad mutua están inextricablemente entrelazadas en nuestra democracia. Este es el pacto sagrado que sustenta nuestro compromiso con las escuelas públicas. Es el compromiso con las oportunidades para todos, en un entorno seguro, donde todos los niños son bienvenidos y donde trabajamos para involucrarlos y que puedan alcanzar el potencial que Dios les ha dado.

Clara Barton era una preparatoria con pocos fondos, llena de estudiantes que a menudo eran subestimados. Y lo más desgarrador era que a menudo se subestimaban a sí mismos. A menudo competíamos en el concurso de educación cívica "Nosotros, el Pueblo", un concurso nacional para estudiantes de preparatoria que evalúa no solo su conocimiento de la Constitución y la Declaración de Derechos, sino también sus habilidades para aplicar el conocimiento cívico a problemas reales y debates políticos.¹ Y en 1995, después de ganar la competencia de la ciudad, recaudamos dinero para llegar a la competencia del estado de Nueva York, y cuando ganamos el primer lugar, recaudamos dinero para llegar a Washington, DC, para la final.² Estaban entusiasmados, se esforzaron muchísimo y se sintieron muy decepcionados al quedar en cuarto lugar. Trabajaron horas y horas. Se exigieron al máximo y se apoyaron mutuamente. Y hubo momentos en que se enojaron mucho conmigo y con mi compañero de estudios, el Dr. Leo Casey, porque los exigimos demasiado.

Mis alumnos me enseñaron cómo, con esfuerzo y apoyo, podían lograr cualquier cosa. Y sabía que, al aprender civismo y pensamiento crítico, se estaban preparando para ser los ciudadanos informados y los líderes del futuro que nuestra nación necesita.

Al Shanker, mi mentor y posiblemente uno de los líderes sindicales y cívicos más destacados del siglo XX, afirmó que la función esencial de nuestras escuelas públicas es "enseñar a los niños lo que significa ser estadounidense". "Nacer en algo no te convierte en estadounidense. No es por nacimiento, sino por aceptar un conjunto común de valores y creencias que uno se convierte en estadounidense", escribió Shanker.³ Y el propósito de las escuelas es inculcar y salvaguardar el importantísimo principio y práctica fundamental de la democracia en Estados Unidos. «Si queremos democracia, debemos exigirla», escribe el historiador Timothy Snyder, «y debemos ser capaces de educar a niños que la forjen y la rehagan».⁴

El pensamiento crítico es el corazón de la democracia, el músculo fundamental que la mantiene sana y fuerte. No les decimos a nuestros estudiantes por quién votar ni en qué creer. Les enseñamos a pensar por sí mismos, por qué la democracia es importante y cómo son un elemento clave para que funcione y mejore. Pero en lugar de ayudar a los docentes a construir un Estados Unidos más fuerte basado en el conocimiento, la verdad y la libertad de pensamiento, los fascistas utilizan el miedo, la intimidación y las guerras culturales para intentar socavar la enseñanza y la democracia.

Irónicamente, hay algo en lo que fascistas y docentes coinciden: que no podemos crear una nación verdaderamente democrática e inclusiva, comprometida con las oportunidades para todos, sin escuelas públicas. Los fascistas luchan contra la educación pública porque quieren controlar nuestras mentes, nuestras ideas y el futuro. ¿Y qué hacemos los docentes? Enseñamos. Así de simple. Clase tras clase, año tras año, capacitamos a la próxima generación para que piense por sí misma y preserve el valioso vínculo de nuestra nación entre la libertad individual, la oportunidad y el bien común.

Queremos que los niños piensen y lean por sí mismos

Cuando todavía era estudiante en Morehouse College, Martin Luther King Jr. escribió un ensayo en el periódico estudiantil titulado “El propósito de la educación”.⁵ Argumentó que la educación tiene dos propósitos principales: "uno es la utilidad y el otro, la cultura". La educación ayuda a los estudiantes a desarrollar habilidades y herramientas concretas y a aprender a usarlas para alcanzar sus metas en la vida. Pero ¿ese segundo propósito sobre el que escribió King? Ese propósito es, en realidad, la democracia. "Salvar al hombre del pantano de la propaganda, en mi opinión, es uno de los principales objetivos de la educación. La educación debe permitirnos filtrar y sopesar la evidencia, discernir lo verdadero de lo falso, lo real de lo irreal y los hechos de la ficción".

“La función de la educación”, continuó el Dr. King, “es enseñar a pensar intensamente y críticamente”. El pensamiento crítico es vital para comprender con precisión los problemas sociales que necesitan solución y, junto con nuestros colegas cívicos, involucrarnos, analizar e innovar mientras renovamos y reinventamos constantemente nuestra democracia. El pensamiento crítico es el músculo más importante en el ejercicio de la democracia. No es de extrañar que los fascistas quieran debilitarlo.

La democracia implica involucrarse profunda y sustancialmente en los problemas y soluciones de nuestra sociedad. Esto significa que el pensamiento crítico y la educación son absolutamente esenciales y están entrelazados con la práctica de la democracia. Cuando pensamos críticamente, tenemos nuestras propias ideas y opiniones, pero al mismo tiempo las analizamos, sopesando otros hechos e ideas para ser lo más racionales posible. Escuchamos y debatimos seriamente con ideas y opiniones que entran en conflicto con las nuestras. Y nos relacionamos sinceramente con quienes puedan pensar diferente, intercambiando hechos y opiniones, no burlas ni difamaciones.

“Las democracias mueren con más frecuencia en las urnas que a punta de pistola”, escribe la historiadora Heather Cox Richardson en su libro El despertar de la democracia: notas sobre el estado de América.⁶ Los líderes fascistas pueden hacer campaña para conseguir nuestro voto, pero las democracias modernas suelen caer debido a candidatos autocráticos que trabajan dentro del sistema para desmantelarlo, más que por golpes de Estado o tomas militares. La destacada historiadora del autoritarismo, Ruth Ben-Ghiat, explica que los líderes fascistas y autoritarios buscan "dañar o destruir la democracia".⁷ La democracia es poder popular. Pero los fascistas quieren que un líder o un pequeño grupo de élites tenga todo el poder.

El problema para los fascistas, entonces, es que un público con un fuerte sentido de pensamiento crítico tiene más probabilidades de fortalecer la democracia y resistir el autoritarismo. Los académicos que estudian la democracia en todo el mundo son increíblemente claros al respecto: «En general, los niveles más altos de educación se asocian con democracias más sólidas; un país con una población educada tiene más probabilidades de convertirse o permanecer como una democracia».⁸ Al analizar datos de las elecciones latinoamericanas, las investigadoras Amy Erica Smith y Mollie J. Cohen descubrieron que “cuanto más educación tienes, menos probabilidades tienes de votar por un autoritario”.⁹ De hecho, algunos académicos internacionales han llegado a sugerir que “la educación causa democracia”.¹⁰

Entonces, ¿es cierto lo contrario? Sí, la historia nos lo ha demostrado. Por ejemplo, en 2017, Financial Times Descubrieron que, entre los votantes holandeses, haber alcanzado un menor nivel educativo era el mayor predictor de apoyo al partido político antiinmigrante y de extrema derecha del país.¹¹ Y tras ganar las primarias de 2016, Donald Trump presumió de su buen desempeño con ciertos grupos demográficos, diciendo: «Ganamos con la gente con bajo nivel educativo. Me encantan los que tienen bajo nivel educativo».¹² Puede que esto haya sido solo otro descuido de Trump, pero refleja una verdad más profunda. Donald Trump logró llegar al poder, sí, gracias a su agudo instinto político y carisma, pero también porque dice constantemente cosas que cree que los votantes quieren oír, independientemente de si puede o no hacer algo al respecto.

Los autoritarios atacan activamente la verdad, el conocimiento y el pensamiento crítico porque un público desinformado es más fácil de controlar. Degradar la educación pública y las habilidades de pensamiento crítico solo puede incitar a más estadounidenses a no reconocer la desinformación y a creer en la palabra de líderes autoritarios como Trump. El psicólogo Bob Altemeyer estudió los rasgos de personalidad que hacen que las personas sean más receptivas a los líderes autoritarios. En su libro de 2006 Los autoritariosAltemeyer documentó su escala de “Autoritarismo de Derecha”, escribiendo:

El seguidor autoritario se hace vulnerable a la manipulación malévola al descartar el pensamiento crítico y la prudencia como precio por mantener sus creencias. Es un blanco fácil, hecho a medida para ser engañado. Y lo último que un líder autoritario quiere es que sus seguidores empiecen a usar la cabeza, a pensar de forma crítica e independiente.¹³

En otras palabras, quienes se inclinan a apoyar el autoritarismo muestran una reticencia general al pensamiento crítico o una alergia al mismo. Y a los autoritarios les gusta que así sea.

¿Qué hacen los fascistas cuando les preocupa que los estudiantes descubran la verdad por sí solos? Prohíben libros. La prohibición de libros es una táctica muy antigua y profundamente inquietante que, francamente, nunca pensé que veríamos con una magnitud tan aterradora en nuestro país. Pero aquí estamos. Según la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), en 2023, «más de 3,000 libros fueron prohibidos en escuelas de todo Estados Unidos. Estos libros presentan, de forma desproporcionada, historias sobre comunidades LGBTQ+, personas de color y otras personas que han sido marginadas».¹⁴ Aunque la violencia con armas de fuego es la principal causa de muerte entre niños y adolescentes hoy en día, la extrema derecha hace todo lo posible para bloquear cualquier restricción al acceso a armas de asalto o municiones de alta capacidad.¹⁵ Pero utilizarán todos los medios a su disposición para asegurarse de que los estudiantes de secundaria no puedan sacar un libro sobre identidad gay de la sección restringida de la biblioteca de la escuela.

El objetivo de los libros diversos no es promover una u otra identidad, sino garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a lecturas apropiadas para su edad que orienten sus vidas y decisiones. La información objetiva, confiable y honesta no es propaganda, es poder. En las últimas décadas, uno de los libros más prohibidos en Estados Unidos ha sido... Es perfectamente normal De Robie Harris. A simple vista, es fácil entender por qué. Es un libro sobre sexo, sobre todos los tipos de sexo, escrito de forma apropiada para niños de secundaria, con ilustraciones. Idealmente, todos los niños aprenderían sobre sexo seguro y relaciones saludables en casa, pero muchos no lo hacen. Además, la extrema derecha ha atacado y socavado sistemáticamente la educación sexual durante décadas.¹⁶

Los libros y programas de estudio sobre salud y seguridad, adaptados a cada edad, brindan información vital a los estudiantes e incluso pueden salvarles la vida a algunos. Una historia sobre Es perfectamente normal Me detuvo en seco.¹⁷ Una niña de 10 años, en la biblioteca, con su madre, sacó un ejemplar del libro. Finalmente, le mostró a su madre el capítulo sobre abuso sexual y dijo: «Esta soy yo». La niña estaba siendo abusada sexualmente por su padre, y el libro le dio una forma de contarle a su madre lo que estaba sucediendo. Cuando el padre fue condenado, el juez del caso dijo: «Hubo héroes en este caso. Uno fue la niña y el otro, el libro».¹⁸ Robie Harris, al relatar la historia, dijo que la madre de la niña también fue una heroína por escuchar a su hija. Y la bibliotecaria que encargó el libro también fue una heroína.

Los libros prohibidos salvan vidas. Al prohibirlos, les quitamos a los padres el poder de decidir a qué información quieren o no que sus hijos tengan acceso. Prohibir libros es antidemocrático y antiestadounidense. Por eso, la mayoría de los estadounidenses se oponen a que el gobierno legisle qué puede o no incluirse en los libros escolares.¹⁹ Y la mayoría de los estadounidenses “se oponen a los esfuerzos por eliminar libros de sus bibliotecas públicas locales porque algunas personas los consideran ofensivos o inapropiados y no creen que los jóvenes deban estar expuestos a ellos”.²⁰

Solo queremos que los niños lean, aprendan y piensen por sí mismos. Queremos ayudarles a aprender a pensar, no qué pensar. Porque eso es fundamental para su desarrollo y para una democracia sana.

Queremos que los niños entiendan la idea de la democracia

La extrema derecha ha convencido a muchos estadounidenses de que nuestra democracia está rota porque... Realmente quieren romper nuestra democraciaY podría estar funcionando. Incluso antes de que Trump y sus partidarios intentaran derrocar nuestra democracia, una encuesta de 2017 reveló que casi una cuarta parte de los estadounidenses preferiría un sistema de gobierno en el que un "líder fuerte" pudiera tomar decisiones sin interferencia de otras ramas del gobierno.²¹ Una encuesta de 2024 fue aún más siniestra.²² Más del 60 % de los encuestados coincidió con la frase «Lo que nuestro país realmente necesita es un líder fuerte y decidido que aplaste el mal y nos devuelva a nuestro camino verdadero». Uno de cada cuatro encuestados estuvo totalmente de acuerdo. La mayoría también coincidió en que nuestra nación debe «destruir las perversiones que corroen nuestra fibra moral y nuestras creencias tradicionales» y «silenciar a los alborotadores que difunden malas ideas». Estas son perspectivas con tintes autoritarios.

La democracia es una idea. Solo subsiste si creemos en ella y la comprendemos. El líder en política exterior Richard Haass observa: «Una de las principales razones por las que la identidad estadounidense se está fracturando es que no nos enseñamos mutuamente lo que significa ser estadounidense. No nos une una sola religión, raza o etnia. En cambio, Estados Unidos se organiza en torno a un conjunto de ideas que necesita articularse una y otra vez para sobrevivir. Por lo tanto, es esencial que todo estadounidense reciba una formación cívica —las estructuras y tradiciones políticas del país, junto con lo que se debe y se espera de sus ciudadanos— desde la escuela primaria».²³ En otras palabras, lo que nos hace estadounidenses no es una identidad o ideología singular, sino una creencia compartida en la democracia y la libertad para todos que esta crea. Esa creencia es nuestro credo compartido.

Recuerde, el primer lema oficial de los Estados Unidos, que todavía figura en el sello de nuestra nación y en la mayor parte de nuestra moneda, es 
e pluribus unum.²⁴ De muchos, uno. Los fascistas y oligarcas quieren dividirnos, atacando a quienes son diferentes y enfrentándonos unos a otros para destruir la democracia estadounidense y otorgar un poder desproporcionado a unas pocas de sus élites elegidas. Pero sepan que nosotros, el pueblo, creemos en la promesa de nuestra nación: que todos nosotros Somos creados iguales, y que trabajar juntos pensando por nosotros mismos es la esencia de la libertad estadounidense. ¿Y quién nos ayuda a todos a aprender a trabajar juntos y a pensar críticamente? Los maestros de escuelas públicas. Los maestros de escuelas públicas fortalecen la democracia.

Ryan Richman es profesor de historia en la escuela secundaria Timberlane Regional High School en Plaistow, New Hampshire.²⁵ Intenta involucrar a sus estudiantes mostrando cómo los eventos históricos se relacionan con el presente y lo influyen, a menudo incorporando eventos actuales a su clase. Por eso, les asigna una tarea semanal: buscar algo en las noticias y traerlo a clase, preparados para hablar sobre cómo se relaciona esa noticia con la historia. Según Ryan, la mayoría de las historias que traen sus estudiantes tratan sobre la opresión. Esos son los eventos actuales que captan su atención. "Se trata del genocidio rohinyá, del genocidio uigur, que están ocurriendo ahora mismo", dice Ryan. "Se trata del movimiento Black Lives Matter". Responde al interés de sus estudiantes y los ayuda a conectarlos con eventos nacionales y mundiales del pasado.

Antes de su segunda presidencia, durante la cual Trump desató un ataque frontal contra la “diversidad, equidad e inclusión” como una campaña de desinformación para desestabilizar la educación pública en general, en septiembre de 2020, durante su primera presidencia, Trump firmó una orden ejecutiva que prohibía lo que él llamó “conceptos divisivos” en la capacitación sobre diversidad dentro de las agencias federales.²⁶ Con esa señal, los legisladores republicanos en al menos 20 estados introdujeron leyes de “conceptos divisivos” para restringir la forma en que los docentes discuten la desigualdad y la injusticia.

Nuevo Hampshire aprobó una ley de este tipo en 2021. La ley en sí era enrevesada y vaga, y exigía, entre otras cosas, que no se "enseñara, instruyera, inculcara ni obligara" a los estudiantes a creer "que su edad, sexo, identidad de género, orientación sexual, raza, credo, color, estado civil, situación familiar, discapacidad mental o física, religión u origen nacional son inherentemente superiores a los de otras personas" o que cualquier persona pudiera ser "inherentemente racista, sexista u opresora, ya sea consciente o inconscientemente".²⁷ Entonces, ¿hablar del genocidio rohinyá y vincularlo con otras campañas de limpieza étnica de la historia violaría la ley o no? No estaba nada claro. De hecho, la vaguedad de la ley era el objetivo: sembrar confusión sobre lo que se podía o no enseñar y, así, crear un amplio efecto disuasorio.

Cuando se aprobó la ley de New Hampshire, el comisionado de educación del estado creó un sitio web para alentar al público a presentar quejas acusando a los maestros de violar el estatuto.²⁸ Y la organización de extrema derecha Moms for Liberty literalmente prometió una recompensa de 500 dólares “para la persona que primero atrape con éxito a un maestro de escuela pública quebrantando esta ley”.²⁹ Como Boletín de Nuevo Hampshire Señaló: «La nueva ley de enseñanza surge a medida que las clases de estudios sociales han adoptado nuevos métodos de enseñanza. Se acabó la estrategia de memorizar fechas y nombres de batallas. En su lugar, se ha creado un modelo mediante el cual los estudiantes lideran el debate sobre cuestiones históricas espinosas y utilizan la investigación para llegar a sus propias conclusiones».³⁰ Este "método de indagación" busca enfatizar el pensamiento crítico. Sin embargo, leyes como la de New Hampshire desalientan que los estudiantes debatan, discutan y piensen por sí mismos.

¿Implicaría la ley de New Hampshire que los estudiantes de Ryan no pudieran debatir un tema como la acción afirmativa y la reciente decisión de la Corte Suprema, que no solo fue noticia, sino que los afectó como futuros solicitantes de ingreso a la universidad? ¿Y si debatieran el tema? Si un profesor compartiera datos de investigación que demostraran los beneficios de la acción afirmativa, ¿violaría la ley? ¿Y si el profesor supervisara una discusión en clase donde un estudiante criticara la acción afirmativa y el objetivo de la justicia racial? ¿Infringiría la ley?

En 2021, Ryan y otros dos maestros de escuelas públicas de New Hampshire se unieron a dos padres para demandar al estado, argumentando que la ley era inconstitucionalmente vaga y haría imposible cumplir con las leyes educativas del estado de New Hampshire que requieren que todas las escuelas enseñen sobre "intolerancia, fanatismo, antisemitismo y odio y discriminación nacional, étnica, racial o religiosa [que] han evolucionado en el pasado, y pueden evolucionar, en genocidio y violencia masiva".³¹ El escrito presentado en la demanda continuaba diciendo:

Por lo tanto, la ley de New Hampshire exige que los estudiantes examinen —y, por consiguiente, los docentes deben impartir la instrucción necesaria para que los estudiantes aprendan— eventos controvertidos desde diversas perspectivas e ideologías, y que aprendan a defender y cuestionar diferentes puntos de vista sobre una amplia variedad de temas. En resumen, la ley estatal de New Hampshire promete formar a los estudiantes como jóvenes adultos integrales y con una buena formación, preparados para afrontar todos los desafíos, complejidades, privilegios y responsabilidades de la ciudadanía estadounidense, para vivir en un mundo cada vez más diverso y para competir con éxito en las economías de New Hampshire, nacional e internacional.³²

En otras palabras, históricamente, las leyes educativas de New Hampshire no solo fomentaban, sino que exigían, que los estudiantes desarrollaran habilidades de pensamiento crítico. Sin embargo, la ley de "conceptos divisivos", con motivaciones políticas, pretendía censurar a los docentes y controlar no solo lo que los estudiantes aprenden, sino también lo que piensan. La imprecisión de la ley era el objetivo, por lo que los docentes nunca sabían qué estaba permitido y qué no.

En mayo de 2024, un juez federal dictaminó que la ley contra el pensamiento crítico era inconstitucional. El juez federal de distrito Paul J. Barbadoro escribió que la ley equivalía a "restricciones basadas en puntos de vista" tan vagas que darían lugar a una "aplicación arbitraria y discriminatoria".³³

Como pregunta del examen final, Ryan suele compartir un pasaje del escritor y sobreviviente del Holocausto Elie Wiesel. Fue Wiesel quien, al recibir el Premio Nobel, dijo: «Juré no callarme nunca cuando y dondequiera que los seres humanos sufran y sean humillados. Siempre debemos tomar partido».³⁴ En sus ensayos finales, Ryan pide a sus estudiantes que reflexionen sobre las ideas de Wiesel sobre la observación en el contexto de los acontecimientos actuales. Ryan afirma que sus estudiantes —tanto los liberales como los conservadores y todos los que se encuentran entre ambos— suelen establecer conexiones con la opresión racial en Estados Unidos. Reflexionan críticamente sobre el presente y el pasado y establecen esas conexiones. Y, francamente, eso es lo que queremos que hagan, ¿verdad? No queremos que los líderes del mañana olviden los errores del pasado, para que no los repitan.

Los profesores de historia tenemos un dicho: "El pasado es prólogo". Debemos hablar y reflexionar críticamente sobre todos los aspectos de la historia, con honestidad y profundidad, reflexionando y debatiendo todas las perspectivas, para formar ciudadanos integrales, informados y reflexivos, dotados de las habilidades del pensamiento crítico. De eso se trata. Eso es lo que hacen los profesores. Ryan Richman añade: "No me obligarán a ocultar la experiencia que mis alumnos merecen".³⁵ Estoy con Ryan y todos los demás docentes en Estados Unidos comprometidos con la enseñanza desapasionada de la historia honesta y el desarrollo del músculo del pensamiento crítico entre los jóvenes de nuestra nación.

PLas escuelas públicas son más que estructuras físicas. Son la manifestación de nuestros valores e ideales cívicos. La creencia de que, en una sociedad libre, la educación gratuita debe ser accesible para todos. La idea de que los jóvenes merecen oportunidades para prepararse para la vida, la universidad, la carrera profesional y la ciudadanía. La comprensión de que, en una sociedad pluralista como la nuestra, las personas con diferentes creencias y orígenes deben aprender a trabajar juntas y superar las diferencias. Y el principio, como creían los Fundadores, de que una ciudadanía educada es esencial para proteger nuestra democracia de los demagogos.

Sin embargo, es innegable que un poderoso grupo de autócratas, oligarcas y extremistas de extrema derecha intenta socavar los valores de nuestra nación cuestionando lo que enseñamos y desfinanciando y degradando nuestras escuelas públicas. Atacan la diversidad, la equidad y la inclusión porque creen inherentemente que algunas personas son más valiosas que otras. Quieren enfrentar a los estadounidenses entre sí mientras acaparan toda la riqueza y el poder para un puñado de élites. Quieren desmantelar el Departamento de Educación de EE. UU. para eliminar las oportunidades. Dan dinero de los contribuyentes a escuelas privadas y religiosas porque quieren desfinanciar las escuelas públicas. Atacan el pensamiento crítico y despotrican contra el "adoctrinamiento" porque quieren controlar lo que todos aprendemos y pensamos. Y fomentan guerras culturales para distraernos de la guerra total que libran contra el sueño americano. No quieren ayudar a los estudiantes ni a las escuelas. Quieren acabar con la educación pública tal como la conocemos. Los fascistas y los autócratas temen lo que hacen los profesores porque saben que su tipo de codicia, jerarquía y extremismo no puede sobrevivir en una democracia de ciudadanos diversos y educados.

Los estadounidenses desean una vida mejor y más oportunidades, no menos. Quieren ser tratados con dignidad y respeto, y también desean lo mismo para los demás. Tras toda una vida trabajando con estadounidenses de todo el espectro político, sé que esto es cierto. Nos encontramos en una lucha profundamente crucial entre el miedo y la esperanza, entre la ira y la aspiración, entre el caos y la comunidad. Y sé, con cada fibra de mi ser, que la esperanza, la aspiración y la comunidad siempre triunfan cuando luchamos por ellas. Sí, la historia de Estados Unidos ha incluido demasiados capítulos oscuros propiciados por nuestros peores impulsos. Pero lo que hace grande a nuestra nación no es que siempre hayamos sido perfectos, sino que hemos luchado por la justicia y hemos aprendido de nuestros errores; que, así como nuestros antepasados ​​forjaron una nueva nación para mejorar la que lucharon por la libertad, también nuestros abuelos y bisabuelos lucharon por un Estados Unidos más justo, equitativo e inclusivo. Un Estados Unidos de oportunidades ilimitadas. Un Estados Unidos donde la próxima generación tenga un camino hacia el sueño americano. Al igual que nosotros, en este momento, debemos luchar por esos valores y esa visión, y educar a nuestros hijos y nietos para que ellos también puedan seguir escribiendo la historia de un Estados Unidos que sigue avanzando hacia la esperanza, la aspiración, la oportunidad, la libertad y la justicia para todos.

Randi Weingarten es la presidenta de la AFT. Antes de su elección en 2008, se desempeñó durante 11 años como presidenta de la Federación Unida de Maestros, AFT Local 2. Profesora de historia en la Escuela Secundaria Clara Barton en Brooklyn de 1991 a 1997, Weingarten ayudó a sus estudiantes a ganar varios premios estatales y nacionales. premios que debaten cuestiones constitucionales. Ampliamente reconocida como defensora de las escuelas públicas y de una vida mejor para todas las personas, sus elogios incluyen haber sido nombrada miembro WashingtonianLas personas más influyentes de 2023 en Washington y Ciudad y estado Nueva York2021 New York City Labor Power 100. Este artículo fue extraído con permiso de su nuevo libro, Por qué los fascistas temen a los profesores: la educación pública y el futuro de la democracia, publicado en septiembre de 2025 por Thesis, un sello de Penguin Random House LLC. Weingarten donará la mitad de las ganancias del libro al Fondo de Ayuda para Desastres y la Fundación Educativa de la AFT.

Notas finales

1. Centro de Educación Cívica, “Nosotros el Pueblo”, civiced.org/nosotros-el-pueblo.

2. M. Owens, “Un punto de luz para todos los estadounidenses: El equipo de la Carta de Derechos de la escuela secundaria Clara Barton”, Registro del congreso 141, no. 99 (16 de junio de 1995): E1270, govinfo.gov/content/pkg/CREC-1995-06-16/pdf/CREC-1995-06-16-pt1-PgE1270-2.pdf.

3. R. Kahlenberg y C. Janey, Devolver la democracia a la educación pública (Nueva York: The Century Foundation, 10 de noviembre de 2016), tcf.org/content/report/devolviendo-la-democracia-a-la-educacion-publica.

4. S. Hopgood y F. van Leeuwen, Sobre educación y democracia: 25 lecciones de la profesión docente (Bruselas, Bélgica: Internacional de la Educación, julio de 2019), olme-attik.att.sch.gr/new/wp-content/uploads/2019/11/sobre-la-educacion-y-la-democracia.pdf.

5. M. King Jr., “El propósito de la educación”, Tigre granateEnero-febrero de 1947, Instituto de Investigación y Educación Martin Luther King, Jr., Universidad de Stanford, kinginstitute.stanford.edu/king-papers/documents/purpose-education.

6. D. Smith, “'El fin de la democracia estadounidense': Heather Cox Richardson sobre la amenaza histórica de Trump”, The Guardian, Octubre 7, 2023, theguardian.com/books/2023/oct/07/democracia-americana-heather-cox-richardson-trump-biden.

7. R. Ben-Ghiat, “El nuevo-viejo autoritarismo”, Proyecto Syndicate, Junio ​​7, 2024, project-syndicate.org/onpoint/how-authoritarian-leaders-dismantle-democracy-trump-orban-netanyahu-meloni-by-ruth-ben-ghiat-2024-06-1-2024-06.

8. AP Carnevale y otros, El papel de la educación en la lucha contra las actitudes autoritarias (Washington, DC: Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Escuela McCourt de Políticas Públicas, Universidad de Georgetown, 2020), archivos.eric.ed.gov/fulltext/ED609008.pdf.

9. A. Smith y M. Cohen, “Esto es lo que tienen en común los ciudadanos que votan por autoritarios”, El Correo de Washington, Noviembre 2, 2016, washingtonpost.com/news/monkey-cage/wp/2016/11/02/Esto es lo que tienen en común los ciudadanos que votan por autoritarios como Trump.

10. E. Glaeser, G. Ponzetto y A. Shleifer, “¿Por qué la democracia necesita educación?”, Documento de trabajo 12128, Oficina Nacional de Investigación Económica, marzo de 2006, 4, nber.org/system/files/working_papers/w12128/w12128.pdf.

11. B. Ehrenberg-Shannon y A. Wisniewska, “Cómo el nivel educativo es el mayor predictor de apoyo a Geert Wilders”, Financial Times, Marzo 2, 2017, ft.com/votaciónholandesa.

12. M. Fares y G. Cherelus, “Trump ama a 'los mal educados'... y los clamores de las redes sociales”, Reuters, 24 de febrero de 2016, reuters.com/article/idUSKCN0VX2DE.

13. B. Altemeyer, Los autoritarios (Ramona, CA: Cherry Hill Publishing, 2006), 104, theanarchistlibrary.org/mirror/b/ba/bob-altemeyer-los-autoritarios.a4.pdf.

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15. D. McPhillips, “A medida que las armas se convierten en la principal causa de muerte entre los niños estadounidenses, la financiación de la investigación para ayudar a prevenir y proteger a las víctimas disminuye”, CNN, 7 de febrero de 2024. cnn.com/2024/02/07/salud/muertes-por-armas-y-lesiones-investigación-financiamiento/index.html.

16. P. Verbanas, “Los adolescentes estadounidenses reciben menos educación sexual en temas clave que hace 25 años”, Universidad de Rutgers, 4 de noviembre de 2021. rutgers.edu/news/los-adolescentes-estadounidenses-están-recibiendo-menos-educación-sexual-temas-clave-hace-25-años.

17. Common Sense Media, “Guía para padres sobre Es perfectamente normal: cuerpos cambiantes, crecimiento, sexo y salud sexual, " commonsensemedia.org/book-reviews/its-perfectly-normal-changing-bodies-growing-up-sex-and-sexual-health.

18. S. Trimel, “PEN America lamenta la muerte del autor de libros infantiles Robie Harris, un defensor de la libertad de expresión y el derecho a la lectura”, PEN America, 19 de enero de 2024, pen.org/pen-america-llora-la-muerte-del-autor-de-libros-infantiles-robie-harris-defensor-de-la-libre-expresión-y-el-derecho-a-leer.

19. K. Alfonseca, “Cómo se sienten los estadounidenses sobre las prohibiciones y restricciones de libros: Encuesta”, ABC News, 21 de agosto de 2024, abcnews.go.com/US/americans-feel-book-bans-restrictions-survey/story?id=112991794.

20. Asociación Americana de Bibliotecas, “Los votantes se oponen a la prohibición de libros en las bibliotecas”, ala.org/advocacy/los votantes se oponen a la prohibición de libros en las bibliotecas.

21. R. Wike et al., “Apoyo global amplio a la democracia representativa y directa: 2. Democracia ampliamente apoyada, poco respaldo al gobierno de un líder fuerte o militar”, Pew Research Center, 16 de octubre de 2017, pewresearch.org/global/2017/10/16/la democracia cuenta con amplio apoyo y poco respaldo para un gobierno de líderes fuertes o militares.

22. PRRI, “Un líder bajo Dios: La conexión entre el autoritarismo y el nacionalismo cristiano en Estados Unidos”, 10 de septiembre de 2024, prri.org/research/one-leader-under-god-the-connection-between-authoritarianism-and-christian-nationalism-in-america.

23. R. Haass, “Por qué necesitamos educación cívica”, El Atlántico, Enero 22, 2023, theatlantic.com/ideas/archive/2023/01/identidad-estadounidense-democracia-educación-cívica-requisito/672789.

24. Dictionary.com, “e pluribus unum”, dictionary.com/browse/e-pluribus-unum.

25. E. Dewitt, “Mientras esperan la orientación estatal, los docentes consideran cómo la ley de 'Conceptos divisivos' afectará los planes de clase”, Boletín de Nuevo Hampshire, Julio 12, 2021, newhampshirebulletin.com/2021/07/12/Mientras-esperan-la-orientación-estatal,-los-profesores-consideran-cómo-los-conceptos-divisivos-de-la-ley-afectarán-los-planes-de-clase.

26. “Orden Ejecutiva 13950 del 22 de septiembre de 2020, Combatiendo los Estereotipos de Raza y Sexo”, 85 Registro Federal 60683 (22 de septiembre de 2020), federalregister.gov/documents/2020/09/28/2020-21534/combating-race-and-sex-stereotyping.

27. Ley de EE. UU., “Local 8027, AFT-New Hampshire, AFL-CIO et al. contra el Departamento de Educación de NH, Comisionado et al., n.° 1:2021cv01077—Documento 63 (DNH 2023)”, law.justia.com/cases/federal/district-courts/new-hampshire/nhdce/1:2021cv01077/58483/63.

28. V. Myers, “Luchando por enseñar una historia honesta en New Hampshire”, AFT, 16 de diciembre de 2021, aft.org/noticias/lucha-y-enseñanza-de-una-historia-honesta-en-nuevo-hampshire.

29. H. Ramer, “Gobernador condena tuit que ofrece una 'recompensa' a los maestros”, Associated Press, 18 de noviembre de 2021, apnews.com/article/educación-raza-y-etnicidad-injusticia-racial-new-hampshire-b231854bde76495a806d76355991857d.

30. DeWitt, “Mientras esperan la orientación del Estado”.

31. Myers, “Luchando por enseñar una historia honesta”.

32. Local 8027, AFT-New Hampshire, AFL-CIO et al. contra Frank Edelblut, en su calidad de Comisionado del Departamento de Educación (“DOE”) et al., N.° 1:21-cv-01063—Queja (DNH, presentada el 13 de diciembre de 2021), aft.org/sites/default/files/media/2021/aft_nh_complaint_final.pdf.

33. Local 8027, AFT-NH, AFL-CIO, et al., contra Frank Edelblut, Comisionado, Departamento de Educación de NH, et al., N.° 1:2021cv01077PB (DNH, 28 de mayo de 2024), static.politico.com/3d/a4/6481c73f42d7bf1904a2a761ec2f/case-1-21-cv-01077-pb-ruling-52824.pdf.

34. E. Wiesel, “Discurso de aceptación”, Premio Nobel, 10 de diciembre de 1986, nobelprize.org/prizes/peace/1986/wiesel/discurso-de-aceptacion.

35. DeWitt, “Mientras esperan la orientación del Estado”.

[Fotos de AFT; REUTERS / Callaghan O'Hare; Aaron Schwartz / Sipa USA vía AP Images; cortesía de The Albert Shanker Institute; Allison Shelley para EDUimages]