Manteniendo a nuestros estudiantes seguros

I Nací y crecí en el suroeste de Chicago, siendo de segunda generación. Mis abuelos maternos llegaron a Estados Unidos desde Santiago de Chile en 1969 para dirigir una iglesia bautista de habla hispana. Ellos fueron un ejemplo de lo que nos debemos unos a otros como seres humanos, como miembros de nuestras comunidades. Pero, de niño, vi la desigualdad en Chicago por todas partes. Desde los nueve años, vi las disparidades no solo entre las diferentes escuelas, sino también entre los barrios, con mucha menos riqueza y recursos en los barrios predominantemente negros y latinos que en los blancos.

Luego, en 2010, vi al Sindicato de Maestros de Chicago (CTU) elegir una nueva directiva y comenzar a cuestionar y combatir estas disparidades. Tenía solo 15 años, pero me impactó ver cómo el CTU aplicaba los valores de mis abuelos a los problemas de la ciudad. Desde 2020, soy un orgulloso miembro del CTU. Con la administración Trump en la mira de los inmigrantes, me siento obligado a continuar esta tradición para proteger a los estudiantes y a sus familias de los abusos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Con más de 325,000 estudiantes en las Escuelas Públicas de Chicago (CPS), tenemos miles de estudiantes inmigrantes, y miles más que son hijos y nietos de inmigrantes. ¿Cómo mantenemos seguros a nuestros estudiantes?

¿Cómo nos aseguramos de que, cuando dejan a los niños en la escuela por la mañana, estén allí por la tarde para irse a casa? ¿Y cómo nos aseguramos de que sus padres o tutores estén seguros, de que alguien los recoja?

En 2019, durante el primer mandato del presidente Trump, obtuvimos cláusulas de santuario en nuestro contrato y las reafirmamos en nuestro contrato de 2025.* El contrato apoya a los empleados que se están convirtiendo en ciudadanos y deja claro que los empleados de CPS protegerán nuestras comunidades escolares y solo cumplirán con las órdenes de ICE según lo exija la ley. No permitiremos que ninguna persona desconocida, incluidos los agentes de ICE, entre a nuestras escuelas y se lleve a nuestros estudiantes. Somos responsables de la seguridad de nuestros estudiantes hasta que sean entregados a un tutor. Un agente de ICE no tiene derecho a interrumpir la jornada escolar; hasta esta administración, nuestras escuelas, hospitales y lugares de culto estaban prohibidos. Si un agente de ICE desea ingresar a una escuela de Chicago, debe contar con una orden judicial penal emitida por un juez federal.

Basándose en estas disposiciones, la CTU ha trabajado en cooperación con nuestros aliados para distribuir materiales de conocimiento de sus derechos y recursos relacionados para las familias,^† Realizamos talleres para garantizar que los miembros estuvieran bien informados sobre la ley y nuestros procedimientos, y apoyamos al personal escolar en la creación de lo que llamamos "equipos santuario".

Un equipo de santuario se encarga de conocer a fondo los derechos de las personas y las políticas escolares. Es el personal que responde cuando llega el ICE, por ejemplo, llamando a los abogados. Estos equipos también son el vehículo de difusión cuando la CTU tiene nueva información para compartir y ayudan a las familias a prepararse para los encuentros con el ICE.

El mundo vio a nuestros equipos santuario en acción cuando agentes federales llegaron a la Escuela Primaria Hamline y el secretario escolar intervino. Se llamó al distrito, se les negó la entrada y la comunidad se movilizó en defensa.

No nombraré escuelas que no hayan aparecido en los medios, pero varios colegas cercanos han compartido avistamientos de ICE. En una escuela secundaria el año pasado, los agentes de ICE preguntaron por un estudiante en particular, pero no tenían una orden judicial y se les negó la entrada. Hemos recibido informes de estudiantes que estaban en casa cuando ICE llegó a tocar a sus puertas. Un estudiante llegó a la escuela después de que ICE detuviera a su tío a las 5 a.m. En otro caso, ICE se dirigió a un padre en la entrega, se lo llevó frente a sus hijos y los dejó con el director de la escuela. En otras escuelas durante la primavera, se vieron vehículos desconocidos esperando afuera de las escuelas durante horas. Los miembros de los equipos de santuario comenzaron a acercarse a los conductores para hacer preguntas básicas: "¿Cuál es su nombre? ¿Podemos ver su identificación?" Se supone que los agentes deben identificarse, pero hemos descubierto que la gran mayoría de las veces, se van después de dicho interrogatorio.

Lo que tenemos implementado funciona bien, pero hay margen de mejora. Y mientras los educadores lideran, debería ser responsabilidad de cada distrito escolar implementar políticas y protocolos para proteger a sus estudiantes y hacer de la escuela no solo el lugar más seguro, sino también el más alegre. En el contexto de los ataques de Trump, eso significa contar con suficientes consejeros, enfermeras y trabajadores sociales para abordar el trauma sin precedentes que enfrentan nuestros estudiantes. Esto no debería ser una exigencia negociable, sino algo que se da por sentado en estos tiempos.

En otras situaciones trágicas, como la de un niño de kínder que falleció de cáncer en mi escuela, CPS cuenta con un equipo que llega de inmediato con recursos y personal adicional. Necesitamos algo así para los estudiantes que viven el trauma de tener a un familiar o miembro de la comunidad detenido.

Este trabajo es duro. Pero también me muestra lo mejor de cada persona. Cada día encuentro personas dispuestas a dar de sí mismas para construir una comunidad. Como estudioso de la historia, sé que muchas personas han experimentado el autoritarismo y han salido de él. Seguiremos ofreciéndonos ayuda mutua y sobreviviremos.

Kathryn Zamarrón es profesora de música de primaria en la Escuela Magnet de Walt Disney. Forma parte del Caucus Latinx y del Comité de Educación Primaria del Sindicato de Maestros de Chicago, entre otras funciones.

*Para más detalles sobre dichas disposiciones, véase go.aft.org/ats (volver al artículo)


^†Para conocer los recursos de la AFT, consulte go.aft.org/dms (volver al artículo)

[Foto de Paul Goyette]