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"W¿aquí ves tu escuela en cinco años? ”La pregunta tomó por sorpresa a Nancy Salomon Miranda, maestra de quinto grado de la Brooklyn New School. Hace casi dos años, ella y sus colegas asistían a una reunión en la sede de la Federación Unida de Maestros (UFT) para discutir un nuevo programa que el sindicato había negociado con el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York.
El programa, Progressive Redesign Opportunity Schools for Excellence (PROSE), fue creado para alentar a las escuelas como Brooklyn New School a replicar y aprovechar algunas de las mejores prácticas que habían pasado años implementando: toma de decisiones compartidas, visitas a los salones por pares que buscan para mejorar, programar cambios para permitir más tiempo de planificación y trabajo estudiantil en profundidad, y apoyo para la diversidad en la matrícula estudiantil. Al momento de esta reunión en la UFT, la Brooklyn New School estaba considerando postularse al programa PROSE, que la UFT y el Departamento de Educación de la ciudad habían creado en 2014.
Salomon Miranda recuerda que ella y sus compañeros pensaron por un minuto antes de responder la pregunta del orador sobre su escuela primaria. Luego comenzaron a hablar. "Realmente hagamos algo salvaje y loco", recuerda que dijeron. "¿Por qué no tenemos una evaluación basada en el desempeño?"
Evaluaciones basadas en el desempeño* son ensayos, trabajos de investigación, experimentos científicos y problemas matemáticos de alto nivel que el Consorcio de Estándares de Desempeño de Nueva York, una coalición de escuelas secundarias públicas de 40, utiliza para involucrar a los estudiantes y medir sus conocimientos y habilidades de una manera profunda y significativa a lo largo del tiempo . La visión de Salomon Miranda y sus colegas fue que los estudiantes de primaria también podían demostrar su aprendizaje a través de evaluaciones basadas en el rendimiento. Hace años, cuando sus propios hijos habían asistido a una escuela secundaria del consorcio, Salomon Miranda había visto de primera mano cómo las evaluaciones basadas en el rendimiento los desafiaron de una manera que las pruebas estandarizadas no lo hicieron.
Dos años después de esa reunión inicial con la UFT, la Brooklyn New School ahora está utilizando evaluaciones basadas en el desempeño para evaluar lo que los alumnos de tercer, cuarto y quinto grado saben y pueden hacer. Gracias a presentar la idea en su aplicación PROSE, y como resultado directo de la colaboración entre los maestros y los administradores, ahora es una de las primeras escuelas primarias en Nueva York en involucrar a los estudiantes en el aprendizaje basado en el desempeño, basado en el trabajo del consorcio.
La idea de PROSE, en la que actualmente participan más de 140 escuelas, surgió del presidente de UFT, Michael Mulgrew. El programa proporciona una estructura para permitir a las escuelas con un historial comprobado de colaboración entre maestros y administradores, como la Brooklyn New School, realizar cambios fuera del contrato y las regulaciones para apoyar el aprendizaje de los estudiantes y el desarrollo de los maestros.
Para participar, el equipo directivo de maestros y administradores de una escuela presenta un plan a un panel PROSE compuesto por un número igual de miembros del sindicato y de la gerencia. Si bien los planes pueden centrarse en casi cualquier aspecto de las rutinas diarias de la escuela, muchas escuelas PROSE se han centrado en una de estas cinco áreas: estructuras de liderazgo distribuido; tiempo de aprendizaje ampliado; apoyo para una mayor diversidad en la matriculación de estudiantes; maestros que visitan las aulas de sus compañeros; y una programación innovadora que permite una agrupación flexible de estudiantes (por ejemplo, seminarios, proyectos interdisciplinarios y remediación) durante el día escolar.
En un momento en que muchos consideran que el sector chárter es una panacea para la educación pública, y cuando el presidente de los EE. UU. Está preparado para revivir un dudoso experimento de cupones escolares, la ciudad de Nueva York está promoviendo públicamente algunas de sus escuelas públicas exitosas al establecer sus prácticas en un contrato para que otros no solo tomen nota sino que sigan su ejemplo. Con PROSE, "hay un reconocimiento de que haces un trabajo duro", dice Mulgrew. “Muchos maestros no quieren que la gente ingrese a nuestros edificios diciéndonos que nos van a salvar. Estamos aquí haciendo el trabajo. Resolveremos estas cosas ".
Para los maestros y administradores de la Nueva Escuela de Brooklyn, PROSE ha sido una forma de mostrar cómo se puede lograr la excelencia estudiantil dentro del sistema escolar público. Y se está haciendo a través de la colaboración laboral-gerencial.†
Un plan detallado para apoyar la enseñanza
En la ciudad de Nueva York, que tiene el distrito escolar más grande del país, hay escuelas públicas 1,700, y un contrato para todas ellas. A menudo, las escuelas quieren hacer cambios al contrato en un conjunto limitado de temas, una práctica que el distrito ha permitido durante mucho tiempo. Por ejemplo, las escuelas pueden solicitar un cambio en las fechas de las conferencias de padres y maestros o un ajuste de los horarios de inicio de la escuela que se describen en el contrato mediante la presentación de una "opción basada en la escuela", comúnmente conocida como SBO. Un SBO solo se puede adoptar si al menos el 55 por ciento de los miembros de UFT en una escuela votan a favor del cambio, que luego entra en vigencia durante un año escolar. Para mantener una SBO, las escuelas deben votar cada año.
Con PROSE, el sindicato ha tomado el proceso SBO y "lo ha puesto con esteroides", dice Mulgrew. Con ese fin, la solicitud para ser parte de PROSE generalmente se desarrolla de esta manera: un líder de capítulo de UFT se acerca a sus administradores sobre el programa y explica cómo permite a las escuelas realizar cambios innovadores en el contrato para apoyar la enseñanza y el aprendizaje.
Si los administradores acuerdan que la escuela debe participar en PROSE, el equipo de liderazgo de la escuela, compuesto por administradores, el líder del capítulo de UFT y otros maestros, elabora una propuesta con el aporte del resto de la facultad. El panel PROSE revisa el plan contra una rúbrica que evalúa cinco rasgos clave, incluido el grado de innovación del plan, el nivel de colaboración de la escuela y la medida en que el plan fue generado por y con los maestros. Si se aprueba el plan de la escuela, el panel trabaja con el equipo de la escuela para refinar el plan y prepararlo para una votación. Al menos el 65 por ciento de los miembros de UFT en la escuela deben votar por el plan antes de que la escuela sea aceptada en PROSE por un período de cinco años. Debido a que el plan PROSE dura cinco años, las escuelas no toman un nuevo voto cada año, como lo hacen para las SBO.
Dado que las ideas educativas, como los administradores, tienden a ir y venir, cinco años pueden parecer una eternidad. Pero el tiempo permite a las escuelas ver si sus propuestas funcionarán según lo planeado. Y si los directores se van durante el período de cinco años, PROSE ofrece a las escuelas cierta estabilidad, ya que un nuevo director no puede cambiar el plan PROSE una vez que esté en su lugar.
Las escuelas, por otro lado, no están encerradas en algo que no funciona. Si, durante el período de cinco años, el equipo de liderazgo de PROSE de una escuela encuentra que el plan no está tomando la forma esperada, el equipo puede contactar al panel de PROSE y modificar el plan.
A diferencia de un SBO, un plan PROSE debe detallar cómo los cambios apoyarán la enseñanza y el aprendizaje. "Estamos realmente alentando a las escuelas a ser más reflexivas" y "a compartir ese pensamiento con nosotros para que otras escuelas puedan beneficiarse", dice Jackie Bennett, asistente del presidente de la UFT. PROSE "realmente solo funciona en escuelas donde todos trabajan juntos".
Cuando la UFT creó el programa PROSE, Mulgrew específicamente tenía en mente escuelas exitosas. Quería darles el reconocimiento que merecían y el apoyo para llevar sus prácticas efectivas al siguiente nivel. Igual de importante, quería que otras escuelas aprendieran y modelaran sus esfuerzos en el trabajo de estas escuelas que ya funcionan bien. Es por eso que, como parte de PROSE, un programa PROSE Pathways permite a las escuelas observar y aprender de las escuelas PROSE para ayudarles a crear aplicaciones PROSE exitosas.
Las escuelas exitosas que Mulgrew buscó destacar incluyeron aquellas en la Red Internacional de Escuelas Públicas, un grupo de escuelas secundarias 15 en la ciudad de Nueva York (además de las escuelas y academias 12 en otros lugares del estado de Nueva York y en otros estados) que solo sirven en inglés. estudiantes escuelas en el Consorcio de Estándares de Desempeño de Nueva York; y un puñado de escuelas que durante mucho tiempo han logrado que sus alumnos sean socioeconómicamente diversos.
Durante las negociaciones del contrato, Mulgrew recuerda haberle dicho a los funcionarios del Departamento de Educación de la ciudad que el distrito podía aprender de las escuelas que eran conocidas por sus altos niveles de colaboración, voz de maestros y logros estudiantiles, pero que no habían sido celebrados por la anterior administración de la alcaldía de Michael Bloomberg, que estrictamente centrado en la rendición de cuentas a través de los puntajes de las pruebas y la colaboración públicamente ridiculizada. Joel Klein, quien se desempeñó como canciller escolar en Bloomberg, escribió que "la colaboración es el elixir de la multitud de status quo".1 Sus palabras revelaron el absoluto desprecio de la administración por la profesión docente, el sindicato y la educación pública.
De hecho, las escuelas en el Consorcio de Estándares de Desempeño de Nueva York y la Red Internacional de Escuelas Públicas, en particular, a menudo habían sido atacadas por comisionados de educación estatales anteriores que abogaron por un enfoque único para el plan de estudios, la instrucción y evaluación. (En las escuelas del consorcio, los estudiantes participan en tareas de evaluación basadas en el desempeño en lugar de cuatro de los cinco exámenes Regents obligatorios para la graduación de la escuela secundaria; los estudiantes aún deben tomar el examen Regents en artes del idioma inglés).
Sin embargo, hace dos años, con el alcalde Bill de Blasio en el cargo y la canciller escolar Carmen Fariña al frente del Departamento de Educación de la ciudad, el clima comenzó a cambiar. "Bajo esta administración, estamos regresando a un lugar donde los maestros son valorados", dice Kamar Samuels, director ejecutivo de la Oficina de Diseño Escolar del departamento y miembro del panel PROSE de gestión laboral. "Creemos en la voz de los maestros y la profesionalidad".
Con PROSE, esa creencia ahora se extiende a la evaluación del maestro. En la ciudad de Nueva York, los maestros seleccionan una de las cuatro opciones de observación que forman parte de su evaluación anual. En las escuelas PROSE, los maestros pueden seleccionar una quinta opción, la opción PROSE, en la que los maestros definen un área de enfoque, crean un plan y lo implementan durante todo el año. A menudo, el plan incluye visitas a los salones de clase con colegas, y los maestros con frecuencia trabajan juntos en la misma área de enfoque y comparten su trabajo. Al final del año, participan en una revisión estructurada de la actividad del año con su director. En muchos casos, los colegas son parte de esa discusión final y sumativa.
En última instancia, la opción PROSE permite que "los maestros hablen juntos sobre su práctica" y "compartan unidades de planes de lecciones", dice Bennett de la UFT. "Alienta a todas estas prácticas realmente buenas que son colaborativas y que hacen avanzar a las escuelas", dice, en lugar de que un director solo diga "Te observé, y esto es lo que pienso, y aquí está tu puntaje".
El éxito de PROSE también ha ayudado a sentar las bases para la mudanza más reciente del distrito más allá del uso de puntajes de exámenes estandarizados para evaluar a los maestros. En diciembre, la UFT y la ciudad acordaron que las evaluaciones de los maestros en todas las escuelas dependerán más del trabajo de los estudiantes, incluidas las evaluaciones basadas en el rendimiento. En una conferencia de prensa con funcionarios del departamento que anunciaron el cambio, Mulgrew dijo: "Esta es la primera vez que puedo estar aquí delante de ustedes y decir que nos estamos moviendo en una mejor dirección".2
Celebrando un enfoque de equipo
Quizás la mejor manera de entender lo que PROSE ha permitido que las escuelas hagan es mirar de cerca a dos de ellas: la Brooklyn New School y la International High School en LaGuardia Community College (IHS).
En IHS, la colaboración ha sido un sello distintivo de su trabajo desde la fundación de la escuela en 1985. Ubicado en la ciudad de Long Island en Queens, IHS se encuentra en el campus de LaGuardia Community College e inscribe a más de estudiantes de 500 en los grados 9 a 12. Después de graduarse, los estudiantes pueden permanecer por quinto año para tomar clases universitarias en LaGuardia y aún recibir orientación y apoyo instructivo de los maestros de IHS.
IHS solo acepta aprendices de inglés de nivel principiante a intermedio que hayan estado en los Estados Unidos no más de cuatro años al momento de la inscripción. Actualmente, los estudiantes de IHS provienen de más de 50 países. Aunque los maestros usan principalmente inglés, los grupos de estudiantes colaborativos trabajan bilingüe y los estudiantes también reciben materiales y apoyo en su idioma nativo. En IHS, todos los estudiantes reciben almuerzo gratis porque un porcentaje tan alto de estudiantes califican para ello.
A pesar del hecho de que muchos estudiantes ingresan a IHS por debajo del nivel de grado, la escuela hace un trabajo extraordinario al ayudarlos a hablar inglés con fluidez y lograr un rendimiento académico. En 2016, la tasa de graduación de la escuela fue de 89 por ciento, en comparación con la tasa de graduación del distrito de 72.6 por ciento.
Jaclyn Valane, directora de la escuela, atribuye ese éxito a IHS que fomenta el sentido de pertenencia de los estudiantes. En su primer día de escuela, los estudiantes "ven que son parte de esta comunidad de estudiantes construida para ellos", dice ella. “No son una sección retirada de la escuela que aprenden inglés. Todo lo que hacemos aquí en todos los sentidos es para estudiantes que son inmigrantes ".
Para garantizar que los educadores satisfagan las necesidades de los estudiantes, la escuela siempre se ha comprometido con el liderazgo distribuido, lo que fomenta la comunicación entre administradores y maestros y también permite la creación de consenso. De hecho, el liderazgo distribuido llevó a IHS a convertirse en una escuela PROSA en primer lugar.
Cuando Ernesto Vargas, profesor de estudios sociales en IHS y líder de capítulo de UFT de la escuela, inicialmente habló con sus colegas sobre el programa PROSE, la decisión de postularse y ser reconocido como un modelo de lo que funciona fue fácil para todo el personal, no solo director — hecho juntos. Eso es porque, en IHS, los maestros tienen una voz real en la toma de decisiones.
Durante años, los maestros se han sentado e incluso presidido varios comités para ayudar a administrar la escuela. En particular, los administradores de IHS sirven con maestros en solo dos de los siete comités (el comité directivo y el consejo coordinador); otros comités están estrictamente dirigidos por maestros. Para servir y presidir cualquier comité, los maestros son elegidos por sus compañeros.
"Hay una sensación de empoderamiento con esto, solo porque estás involucrado en las operaciones diarias y de año en año", dice Steven Dawson, profesor de historia y líder de maestros de la escuela (otro puesto elegido democráticamente en la escuela). "No se te dice qué hacer".
A diferencia de muchas escuelas, IHS tiene un comité de personal docente, que lidera la contratación. Cuando la escuela debe ocupar puestos vacantes, el comité solicita solicitudes, entrevista a los candidatos y hace sugerencias al director, quien luego se reúne con los candidatos y firma las recomendaciones del comité.
Para el profesorado de IHS, la idea de que los maestros tienen voz en este proceso tiene mucho sentido. Los fundadores de la escuela "sintieron mucho que las personas que trabajaban entre sí deberían contratarse entre sí", dice Allison McCluer, consejera de orientación y miembro del comité de personal, que ha trabajado en la escuela durante 28 años.
Vargas reconoce que tal idea era desconocida en su escuela anterior. "No sabías quién iba a ser contratado", dice. "Acabas de llegar en septiembre y descubrirías quién está allí".
Antes de la era de Bloomberg y Klein, la colaboración en torno a la contratación estaba incluida en el contrato de los maestros como una opción para todas las escuelas de la ciudad de Nueva York. Conocido como el plan de personal y transferencia de SBO, les dio a los maestros una voz en la contratación en sus escuelas. Pero en una gran pérdida para el profesionalismo de los maestros, Klein redujo la opción para que solo los directores tuvieran el poder de contratar maestros. Sin embargo, IHS pudo continuar involucrando a los maestros al incorporar personal nuevo, como siempre lo había hecho, ya que sus estructuras de liderazgo compartidas, que finalmente se convirtieron en parte de su plan PROSE, hicieron de la colaboración en todas las áreas, incluida la contratación, uno de sus principales principios
La comunicación constante entre colegas de IHS también les ha ayudado a centrarse en los estudiantes. Entre los resultados del trabajo colaborativo de la escuela hay un cronograma innovador que finalmente se afirmó a través de PROSE. La escuela opera un horario de bloque, con períodos de 70 minutos que les dan a los estudiantes grandes cantidades de tiempo para preparar carteras para sus tareas de evaluación basadas en el desempeño. Como parte del Consorcio de Estándares de Desempeño de Nueva York, la escuela ha dependido durante mucho tiempo de las tareas de evaluación basadas en el desempeño para involucrar a los estudiantes en su aprendizaje.
La flexibilidad de programación también permite a los maestros reunirse en equipos interdisciplinarios de nivel de grado dos veces por semana. En una de esas reuniones en una mañana de noviembre, queda claro cuán bien los miembros de un equipo conjunto de 11th y 12thth grado conocen a sus estudiantes. Los seis maestros de aula y un paraprofesional de este equipo se sientan alrededor de una mesa, mientras que un maestro con una computadora portátil escribe notas que aparecen en una pantalla al frente de la sala:
"Theon [un consejero vocacional] y Melissa [una estudiante] van a comprar SUNY".
"Feria de acceso a la universidad para estudiantes negros y latinos".
"La solicitud POSSE de Ivan se vence el jueves".
El grupo luego discute los estudiantes que están luchando. Cuando alguien menciona a una niña que está evitando trabajar en su cartera durante el último período de clase, la maestra de inglés Amy Burrous sugiere que un colega ayude al estudiante a trabajar en ella durante un período de bloque en la mitad del día.
Unos minutos más tarde, el grupo discute la mejor manera de apoyar a una estudiante embarazada, cuya asistencia ha sido irregular. El estudiante ha progresado en un trabajo de investigación y necesita orientación sobre cómo reunir esa investigación. Una maestra dice que si puede convencerla de que mantenga su asistencia a la escuela, puede trabajar con ella y ayudarla a ver que puede completar el documento y enviarlo antes de que nazca su bebé.
"¿Ha pasado algo con ellos en la terapia de pareja?", Otra maestra pregunta sobre el estudiante y su novio, que también asiste a IHS. "No", responde un colega. "Son resistentes". El grupo decide seguir intentando convencerlos de que busquen ayuda.
La atención que IHS presta a las necesidades sociales y emocionales de los estudiantes, además de su trabajo académico, es evidente en las encuestas que administra la escuela al final del año. "Cuando le preguntas a los estudiantes de esta escuela con cuántos adultos se sienten conectados, a menudo son tres o cuatro", dice Dan Kaplan, el coordinador universitario temprano, que trabajó en IHS durante más de 20 años. Debido a que el éxito académico de los estudiantes depende en parte de sus conexiones con los educadores,‡ Kaplan dice que las respuestas a las encuestas de los estudiantes son un testimonio conmovedor de la efectividad de la cultura basada en el equipo de la escuela.
Esa cultura también valora el aprendizaje del maestro tanto como el aprendizaje del alumno. Del mismo modo que los estudiantes presentan carteras para pasar de un grado a otro, los maestros también deben presentar carteras de su trabajo. El desarrollo profesional para crear estas carteras se encuentra entre los cambios menores en la programación descritos en la propuesta PROSE de la escuela. Gracias al programa, IHS puede programar el tiempo de desarrollo profesional de manera diferente al calendario del Departamento de Educación para que se alinee con el sistema de evaluación del desempeño de la escuela, "pero con el mismo número de días [de desarrollo profesional], o más, establecidos por el contrato".
IHS es también una de las muchas escuelas que utilizan la opción PROSA para la evaluación de los maestros. Antes de PROSE, los maestros de IHS habían comenzado a trabajar con sus colegas para revisar su propio crecimiento a lo largo del tiempo, y ese enfoque de equipo continúa hoy.
IHS asigna maestros a equipos de cuatro personas que incluyen un miembro que seleccionan ellos mismos. Cada maestro presenta una meta de enseñanza y un plan para lograr esa meta a su equipo, además de una autorreflexión, que puede tomar la forma de un ensayo o varias entradas en el diario. Incluso el director de la escuela y el subdirector no están exentos de este proceso; ellos también presentan carteras de su trabajo.
Después de leer los portafolios y visitar las aulas, el equipo de pares se reúne con el maestro que está siendo evaluado para una conversación de dos horas sobre su progreso. Luego, el director se reúne con el maestro y los miembros del equipo para revisar las áreas donde el maestro puede continuar mejorando. "En el mejor de los casos, es de celebración", dice Amy Burrous. Pero, igual de importante, también ayuda a la escuela a establecer apoyos si un maestro tiene dificultades.
Antes de PROSE, los maestros de IHS consideraron que esta retroalimentación entre pares y las visitas al aula eran tan valiosas que participarían en ellas, y el trabajo adicional que implicaban, además de la evaluación que el distrito escolar requirió oficialmente. Pero ahora, como una escuela PROSE que usa la opción PROSE, su enfoque de evaluación del equipo de pares cuenta para las evaluaciones oficiales de los maestros.
Valane, la directora, dice que dicha evaluación es mucho más significativa que si observara el aula de un maestro durante 15 minutos dos veces al año y complete una lista de verificación de lo que hizo o no hizo el maestro. "En realidad, es el maestro que lleva meses armar este portafolio y realmente analiza profundamente en qué quiere crecer", dice. El proceso también permite a los maestros y administradores "solidificar nuestros comentarios en su conjunto".
Ese enfoque de equipo le valió a la escuela un premio a la Innovación en Educación de la UFT durante su celebración anual del Día de la Unión de Maestros en noviembre. Valane dice que aunque los miembros del personal de IHS tuvieron el honor de que su trabajo fuera reconocido como ejemplar, para ellos apenas se sintió nuevo. "Siempre hemos tratado de que los maestros y administradores trabajen juntos porque también es una buena escuela".
Una manera significativa de evaluar el aprendizaje
PROSE ha permitido que algunas escuelas primarias, como la Brooklyn New School, vuelvan a sus raíces como lugares que priorizan el aprendizaje basado en proyectos y la diversidad estudiantil. Fundada en 1987 por un grupo de padres y maestros, la escuela en Carroll Gardens está justo al final de las piedras rojizas por excelencia por las que el vecindario es conocido.
Según Anna Allanbrook, directora de la escuela, la Brooklyn New School se unió a PROSE para rechazar la evaluación de los maestros vinculada a los puntajes de los exámenes de los estudiantes. En los últimos años, alrededor del 95 por ciento de los estudiantes de la escuela en tercer a quinto grado han optado por no tomar exámenes estandarizados.
En su lugar, la escuela se ha enfocado en crear evaluaciones basadas en el desempeño para estos grados, a menudo referidos como los grados de prueba. Establecer la flexibilidad de programación para crear y administrar tales evaluaciones figuraba de manera prominente en la propuesta PROSE de la escuela. Solicitó y se le otorgaron cambios en la cantidad de días de asistencia para sus más de 600 estudiantes y cambios en el final de los días escolares una vez al mes para que los maestros puedan participar en el desarrollo profesional orientado a las evaluaciones de desempeño.
En su propuesta PROSE, la Brooklyn New School también manifestó su compromiso de mantener una población estudiantil diversa. "Nuestros hijos no vienen del vecindario", dice Allanbrook. "En realidad son admitidos por la lotería".
Cuando se fundó la escuela, casi el 50 por ciento de los estudiantes calificaron para comidas gratis o de precio reducido. Hoy, esa cifra está un poco por debajo del 30 por ciento. Desde el fallo 2007 de la Corte Suprema contra el uso de la raza en las admisiones a escuelas públicas, la Brooklyn New School ha luchado para garantizar que inscriba a estudiantes de todos los ámbitos de la vida. Pero gracias a PROSE y al nuevo programa piloto de Diversidad en Admisiones del distrito, ahora se encuentra entre un puñado de escuelas a las que se les permite dar prioridad a los estudiantes de bajos ingresos. Por ejemplo, este año, después de los hermanos y estudiantes de prekínder, la escuela pudo dar prioridad a los estudiantes elegibles para recibir comidas gratuitas o de precio reducido. En septiembre, admitió una clase de jardín de infantes compuesta por el 52 por ciento de estudiantes de familias de bajos ingresos, en comparación con el 20 por ciento del año anterior.
La maestra de quinto grado, Nancy Salomon Miranda, dice que las evaluaciones basadas en el desempeño fueron una consecuencia natural de la filosofía de enseñanza y aprendizaje de la escuela. Durante años, sus estudiantes se centrarían en proyectos de nivel de grado, estudiando China en tercer grado, Nueva Amsterdam en cuarto grado y cultura maya en quinto grado, por ejemplo, y realizarán exhibiciones cada año para otros grados en la escuela, así como para familiares y estudiantes de las escuelas primarias vecinas. Las vitrinas tomaron la forma de "museos" donde los "estudiantes eran los docentes y los curadores", dice la subdirectora Diane Castelucci. Los estudiantes investigaron un tema y crearon obras de arte, que también incluyeron largos escritos, y luego presentaron sus proyectos para demostrar lo que habían aprendido.
Al decidir convertirse en una escuela PROSE, los miembros de la facultad se dieron cuenta de que podían convertir estos "museos" en evaluaciones basadas en el rendimiento y crear una rúbrica apropiada para evaluar el trabajo de los estudiantes, similar a la que utiliza el Consorcio de Estándares de Desempeño de Nueva York en sus escuelas secundarias. Con ese fin, los maestros de la Nueva Escuela de Brooklyn pidieron a los maestros de la Brooklyn Collaborative School, una escuela secundaria del consorcio ubicada en el mismo edificio, que les hablara sobre el proceso de creación de una rúbrica para evaluaciones basadas en el rendimiento.
Ese tipo de colaboración ejemplifica lo que el sindicato tenía en mente cuando creó PROSE, dice Jackie Bennett de la UFT. El propósito del programa es alentar a los maestros a trabajar juntos para que puedan "difundir el trabajo auténtico en las escuelas".
El resultado positivo de ese trabajo es evidente en las presentaciones de 15 minutos que los alumnos de tercer, cuarto y quinto grado en la Brooklyn New School dan una vez al año a un panel de maestros y padres (aunque no a los propios padres de los estudiantes, por supuesto) que involucran a los estudiantes en una discusión sobre su trabajo. Castelucci dice que el año pasado al menos los padres de 100 se ofrecieron como voluntarios para sentarse en estos paneles.
Ella dice que las evaluaciones de desempeño brindan a los maestros una mayor comprensión de las fortalezas y debilidades de los estudiantes de lo que lo haría una prueba de opción múltiple. Por ejemplo, recuerda cómo un estudiante de cuarto grado muy tranquilo sorprendió a los maestros con su entusiasmo y conocimiento durante su presentación de un diario de ficción histórica que creó para un personaje que vivía en Nueva Amsterdam. Su presentación de las entradas del diario que escribió desde el punto de vista del personaje mostró a los maestros cuánto había aprendido.
Los maestros nuevos en la Brooklyn New School este año dicen que valoran las oportunidades significativas que los estudiantes tienen para demostrar su aprendizaje. Jessica Berenblum, que enseña cuarto grado, dice que antes de que comenzara el año escolar, sus colegas le mostraron videos de estudiantes de tercer grado del año pasado que presentaban evaluaciones basadas en el desempeño para que pudiera aprender qué esperar de tales evaluaciones y, al mismo tiempo, aprender Más sobre los estudiantes que vienen a su clase.
Antes de trabajar en la Brooklyn New School, Berenblum enseñó en otras partes del distrito, donde dice que los maestros no tenían la libertad de enseñar porque había mucha presión de las pruebas estandarizadas. Brooklyn New School "fue la primera escuela que visité donde sentí que los adultos realmente confiaban en que los niños, incluso los más pequeños, usaran su sentido común", dice. "Y eso es algo que realmente falta en las escuelas, esta idea de que los niños tienen sentido común, que los maestros tienen sentido común y que puedes confiar en ellos".
De alguna manera, PROSE codifica un enfoque de sentido común para garantizar una escuela exitosa. La colaboración que requiere y los votos necesarios para convertir un plan en acción están diseñados para elevar la voz de los maestros y facilitar el diálogo civil y constructivo entre los educadores.
Tal diálogo no puede ocurrir sin un alcalde y un canciller que vean la colaboración de manera positiva. Desde su inicio, PROSE ha ayudado a recuperar gran parte del progreso que ocurrió en las escuelas de la ciudad de Nueva York en los años anteriores a Bloomberg y Klein. Una futura administración que sea hostil a los maestros y a la educación pública podría causar un gran daño a PROSE, y el progreso podría retroceder.
Pero por ahora, con la UFT y el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York forjando las asociaciones necesarias para apoyar a los estudiantes y maestros, un programa como PROSE puede prosperar, ya que ayuda a las escuelas a definir quiénes son. Entonces, cuando una maestra dice que trabaja en una escuela PROSE, "eso significa que compartimos el liderazgo", dice Bennett de la UFT. Significa "estamos todos dentro".
Sin embargo, ese tipo de trabajo en equipo no puede suceder solo con los maestros de clase. Alex Stimmel, un veterano maestro de la ciudad de Nueva York que es nuevo en la Brooklyn New School este año, sabe muy bien que los directores deben estar dispuestos a desempeñar un papel de apoyo. En el pasado, dice Stimmel, un maestro de cuarto grado, "Yo era un líder de capítulo de UFT, y siempre estaba interesado en tratar de tener a mi director a bordo" con PROSE, pero él era "muy resistente".
El presidente de UFT, Mulgrew, reconoce los esfuerzos de aquellos directores como Jaclyn Valane en IHS y Anna Allanbrook en Brooklyn New School, que han estado dispuestos a hacer modelos de sus escuelas de los cuales otros puedan aprender. "A los administradores de estos edificios, les doy todo el crédito del mundo, especialmente a los directores que presionaron y trabajaron con el personal en liderazgo distributivo", dice. "Cuando reúnes un equipo así, y trabajan con los padres como lo hacen estas escuelas, no hay un desafío que no puedas superar".
Jennifer Dubin es la editora gerente de Educador estadounidense. Anteriormente, ella era periodista con el Crónica de la educación superior. Para leer más de su trabajo, visite Educador estadounidense, índice de autores. Las fotos de arriba muestran a estudiantes y maestros de Brooklyn New School y de International High School en LaGuardia Community College.
* Para más información sobre evaluaciones basadas en el desempeño, vea "Poner el foco en la participación de los estudiantes" en la edición Spring 2016 de Educador estadounidense (volver al articulo)
†Para más información sobre la colaboración laboral-gerencial, vea el Invierno 2013 – 2014 tema de la Educador estadounidense (volver al articulo)
‡Para más información sobre lo que contribuye a los climas escolares positivos, vea "Se trata de relaciones" en la edición de invierno 2015 – 2016 de Educador estadounidense (volver al articulo)
Notas finales
1 Joel Klein, "El fracaso de las escuelas estadounidenses" El Atlántico, Junio de 2011.
2 Alex Zimmerman y Monica Disare, "En una victoria para el UFT, la ciudad llega a un acuerdo que se aleja más de la evaluación de los maestros en base a pruebas de opción múltiple" Chalkbeat, Diciembre 21, 2016, www.chalkbeat.org/posts/ny/2016/12/21/in-a-win-for-the-uft-city-reaches….
[fotografías de Bruce Gilbert]