Alivio directo para los miembros de New Haven

Al igual que los educadores del área de White Bear Lake (ver aquí) y el Sindicato de Maestros de Cleveland (ver aquí), la Federación de Maestros de New Haven (NHFT) recibió una subvención de la AFT para apoyar el bienestar de los educadores en el verano de 2022. Los participantes de esa cohorte inicial informaron niveles decrecientes de agotamiento, mayores niveles de resiliencia y una renovada sensación de posibilidad profesional.¹ Leslie Blatteau, presidenta de la NHFT, quedó impresionada con los resultados y vio una oportunidad de colaborar con su distrito en torno a la retención y el bienestar de los docentes.

New Haven, al igual que muchos distritos, estaba perdiendo docentes debido al estrés y la sobrecarga. Leslie explicó que los docentes "no tenían una idea clara de cómo avanzar" tras la pandemia, y "nuestro objetivo inmediato era abordar la pérdida de docentes".² El programa de prueba contaba con datos muy útiles que demostraban el gran impacto que esto tuvo en los participantes. Esto fue realmente significativo y les ayudó a adaptarse a la enseñanza en esta nueva era. Inicialmente, presentó el trabajo a Keisha Redd-Hannans, superintendente adjunta de Currículo, Instrucción y Evaluación; juntas, lo compartieron con el Comité de Enseñanza y Aprendizaje de la Junta de Educación. Con el aumento de la financiación para la formación profesional en el distrito gracias al Fondo Federal de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias, «fue una decisión obvia», dijo Leslie.

New Haven optó por un modelo de cohorte semanal, que se ofreció dos veces durante el año escolar 2023-24. Quienes completaron el programa de seis sesiones y las tareas obligatorias recibieron un estipendio en reconocimiento a su dedicación. Los temas de las sesiones incluyeron las cinco dificultades de la experiencia docente (sobrecarga, abandono personal, mentalidad fija, desafíos inesperados y aislamiento), así como la escucha activa, los valores fundamentales, la priorización, las fortalezas, los hábitos y la atención plena. Los participantes del programa piloto de verano y del primer curso de otoño se involucraron tanto que la NHFT y Educadores Prosperando ofrecieron una serie secuela, ET 2.0, que abordó la visión y los objetivos, los límites, la gestión del tiempo, las conversaciones difíciles, las relaciones y el aprecio.

Los educadores de todo el distrito participaron en estas sesiones vespertinas y trabajaron en grupos pequeños que se mantuvieron constantes semana tras semana para que los participantes se conocieran. El modelo creó un espacio para que las personas se conectaran en comunidad y fue mucho más que una simple autoayuda individual, dijo Leslie. Añadió: «Valoramos mucho el modelo de cohorte sincrónica» porque «brindó la oportunidad a los educadores de conectar entre sí de manera significativa y... [fue] una victoria tanto para las personas como para el sindicalismo, ya que las personas comenzaron a hablar más sobre su identidad no solo como docentes, sino como miembros de algo más grande».

El impacto en el bienestar personal y profesional de ambas cohortes también fue contundente; los participantes reportaron una disminución significativa del agotamiento emocional y la ansiedad, un mayor bienestar en el trabajo y una mayor satisfacción laboral con el tiempo, siendo los resultados más sólidos para quienes participaron en el programa ET 2.0. El 27 % de los participantes reportó que les ayudó a mejorar su bienestar y a sentir que su trabajo era más sostenible. Un participante compartió: «En XNUMX años, este fue uno de los pocos talleres/desarrollos profesionales que valió la pena y que realmente se centró en nosotros como seres humanos y en nuestro bienestar, en lugar de centrarse en estrategias de enseñanza exageradas». Otros comentaron que un elemento clave fue el reconocimiento por su tiempo: «Que nos paguen por hacer este trabajo es muy importante. Esto es parte de nuestro trabajo, y mejorar la salud mental y la sostenibilidad del personal es fundamental».

En lugar de simplemente "dar, dar, dar", dijo Leslie, el programa "recordó a los miembros la necesidad de establecer límites, y esto está en línea con nuestros valores como sindicato. 'Dar, dar, dar' no es pro-niño cuando tienes un maestro que está agotado y a punto de renunciar... Mantenernos firmes de manera profesional garantiza que nuestros estudiantes tengan un maestro dentro de dos años". Invertir en el bienestar, para Leslie, es un proceso de reclutamiento. y Estrategia de retención. Si un estudiante de secundaria ve profesores que aman su trabajo y tienen altos niveles de bienestar y buenas condiciones laborales, podría pensar: "Es un trabajo genial: buenos beneficios, un trabajo significativo, un claro propósito y un sentido de pertenencia a la comunidad", y podría querer ser profesor.

Leslie tiene esperanzas de que en el futuro haya oportunidades para apoyar a los educadores de esta manera, pero sabe que necesitamos un gobierno federal que crea en invertir en las escuelas públicas, con el objetivo de que la docencia sea una profesión para toda la vida. Enseñar a muchos hermanos en una familia, poder ver al hijo de un exalumno antes de que se jubile, son cosas que brindan una gran alegría a los educadores de carrera, y nuestros miembros merecen vivir esas experiencias sin la crisis del agotamiento.

Notas finales

1. Más allá del agotamiento: una hoja de ruta para mejorar el bienestar de los educadores (Washington, DC: AFT y Educadores Prosperando, julio de 2023), aft.org/sites/default/files/media/documents/2023/Beyond_Burnout_A_Roadmap_to_Improve_Educator_Wellbeing.pdf.

2. L. Blatteau, entrevista de H. Fox et al., 16 de septiembre de 2024.

[Foto cortesía de la Federación de Maestros de New Haven]