Una ventana al pasado

 

¿Lápices listos?

[Escriba] un ensayo sobre un sistema de educación liberal e instrucción literaria, adaptado al genio del gobierno, y mejor calculado para promover el bienestar general de los Estados Unidos; Comprender, también, un plan para instituir y dirigir escuelas públicas en este país sobre los principios de la más amplia utilidad.

Esta fue la pregunta planteada por la principal asociación académica de Estados Unidos, la American Philosophical Society (APS), en 1795. En una lista de siete preguntas del concurso sobre diversos temas, esta pregunta educativa fue lo primero, y obtuvo el premio más grande, incluyendo $ 100 (en dólares 1795, que es aproximadamente $ 1,400 hoy) y publicación por parte de APS.¹ Los ganadores fueron elegidos dos años después, en 1797.

En el inglés de hoy, la pregunta significaría:

Diseñar el mejor sistema de educación para los Estados Unidos, apropiado tanto para los ricos como para los pobres, incluida la educación secundaria y superior, así como las escuelas primarias, llegando a personas en áreas remotas y ciudades, promoviendo el bien común y fortaleciendo a nuestro republicano. forma de gobierno.

No es tarea fácil en ninguna época.

Pero estos no fueron tiempos ordinarios. Los líderes de la nación acababan de completar su revolución política, con los estados ratificando la Constitución (en 1788) y la Declaración de Derechos (en 1791). A pesar de sus fracasos monumentales para poner fin a la esclavitud de chattel, honrar los derechos territoriales de los pueblos indígenas o abolir la subordinación de las mujeres, los hombres a los que se hace referencia como los Padres Fundadores habían alcanzado un momento raro en la historia: aplicando teorías de gobierno antiguas y modernas al creación de un nuevo país.

El concurso de premios de educación de APS capturó la emoción y la aprensión que los Padres Fundadores sintieron sobre esa creación. Sin rey ni iglesia estatal, los fundadores creían que solo a través de la virtud y la inteligencia de sus ciudadanos podría sobrevivir la república estadounidense; y en la ley federal y estatal, los gobiernos tomaron medidas para alentar la difusión de conocimientos y virtudes útiles. Aseguraron la entrega de correo, protegieron la libertad de expresión, alentaron a sociedades eruditas como el APS y voluntarias como los masones, formaron o reformaron colegios y academias, y crearon fondos para subsidiar los esfuerzos escolares locales. En Nueva Inglaterra, los gobiernos estatales reafirmaron las leyes coloniales que requerían que las ciudades mantuvieran escuelas primarias gratuitas o pagaran multas por incumplimiento.

Cómo difundir el aprendizaje a través de la población era realmente un desafío, si uno veía la educación como un conocimiento formal y funcional de lectura, escritura y aritmética. Los mismos aspectos de la sociedad que los intelectuales celebraron como exclusivamente estadounidenses dificultaron la educación de las masas. América era diversa: cultural, regional y religiosa. Los patrones de asentamiento variaron según la región, colocando a muchas familias a una distancia considerable entre sí y de los escaños del gobierno. Las tradiciones culturales profundamente arraigadas también variaron, dejando a las personas en algunas partes de los Estados Unidos más inclinadas a valorar la educación formal o pagar impuestos para apoyarla, y las personas en otras partes menos inclinadas.

También hubo otros problemas, más serios e intratables, que la Revolución Americana no resolvió. ¿Deberían las mujeres tener el mismo derecho a la educación? ¿Qué pasa con la casi una quinta parte de los estadounidenses que vivían como esclavos chattel? ¿O las personas libres de color que, sin embargo, estaban marcadas por el tono de su piel?

Educar a la masa de ciudadanos, ya sea en el sentido positivo de aumentar el interés de la libertad o en el sentido negativo del control social, o algunos de ambos, se convirtió en una preocupación central de los intelectuales en los 1780 y 1790. El interés atravesó el espectro político. Incluso antes de que terminara la guerra con Gran Bretaña, Thomas Jefferson se unió a John Adams y otros líderes en el esfuerzo de redactar grandes disposiciones educativas en la ley estatal.² En el transcurso de los 1780, a medida que Estados Unidos se inclinaba hacia un reemplazo de los Artículos de la Confederación, la cuestión de la educación en la república ganó popularidad en revistas y periódicos.³

Entre estos se encontraban planes completamente formados, casi utópicos, para sistemas de educación masiva a través de la educación pública. Benjamin Rush, un líder cívico y uno de los Padres Fundadores de este país, publicó ensayos que recomiendan un sistema estatal de educación pública para Pensilvania, desde la escuela primaria universal hasta la universidad, para niñas y niños; Noah Webster viajó por todo el país dando conferencias y vendiendo sus nuevos libros de texto estadounidenses, antes de usar su periódico federalista, el Minerva americana, como portavoz de la reforma educativa; George Washington instó al Congreso a fundar una universidad nacional. Junto con una propuesta universitaria similar en la Convención Constitucional de 1787, James Madison propuso que el gobierno federal esté facultado para "alentar, mediante primas y disposiciones adecuadas, el avance de conocimientos y descubrimientos útiles".⁴

Las propuestas educativas de Madison fracasaron, pero el APS recogió la holgura, sirviendo como la principal institución intelectual de la nación e incluso, por un tiempo, la biblioteca informal del Congreso. Centrada en el corazón de lo que entonces era la ciudad y capital más grande de Estados Unidos, Filadelfia, la Sociedad Filosófica Estadounidense estaba en una posición única para enfrentar el desafío de la educación. Fundado por Benjamin Franklin en 1743, el APS buscó alentar y difundir información científica y filosófica útil. Era la era de las asociaciones, cuando los intelectuales de la Ilustración en toda Europa y, en menor medida, Estados Unidos formaron clubes y academias para compartir ideas y descubrimientos.

Por los 1790, el APS se había convertido en una institución importante en el mundo intelectual transatlántico, manteniendo correspondencia con instituciones similares en toda Europa. Durante un tiempo, las instalaciones de APS fueron el hogar de partes de la Universidad de Pennsylvania. La lista de miembros se jactaba de los nombres de los principales hombres del día, los Padres Fundadores y los pensadores de la Ilustración europea, desde Franklin, Washington, Adams, Jefferson, Madison y Rush hasta Linneo, Lafayette, Talleyrand, Priestley, Condorcet y Crevecoeur. En sus reuniones regulares, la sociedad leía y discutía temas contemporáneos en ciencia, gobierno, economía y filosofía. Un núcleo de siete miembros designados de diversos campos se reunieron al menos una vez al mes, generalmente acompañados por otros que acudieron.⁵

El APS comenzó a otorgar su primer premio, el Magellanic Premium, por descubrimientos "relacionados con la navegación, la astronomía o la filosofía natural" en 1786. Pero la idea de patrocinar concursos de premios era mucho más antigua, de origen medieval, y se había convertido en un elemento básico de varias sociedades científicas europeas, que patrocinaban rutinariamente ensayos y concursos científicos sobre una variedad de temas. El precursor más famoso del premio de educación APS provino de un concurso de ensayos de la Academia de Lyon, patrocinado por el Abad Raynal, en 1780. Los profesores de historia apreciarán el atractivo duradero del tema: "¿Fue el Descubrimiento de América una bendición o una maldición para la humanidad?"⁶

La pregunta del concurso

 

Como con todos los proyectos utópicos, los sueños implícitos en el premio de educación APS excedieron la realidad. La pregunta sobre educación no enmarcaba una competencia abierta de nuevas ideas, sino que reflejaba las agendas de reforma educativa de los miembros de APS. Tenía dos partes muy distintas. La primera mitad de la pregunta se refería a lo que debería enseñarse: currículum y posiblemente pedagogía (como lo implica la palabra "sistema"). "[Escriba] un ensayo sobre un sistema de educación liberal e instrucción literaria, adaptado al genio del gobierno y mejor calculado para promover el bienestar general de los Estados Unidos".

En lugar de hacer su pregunta general, la APS solicitó tipos específicos de educación, de dos tradiciones muy diferentes. La primera, "educación liberal", se refería a la educación de élite y requería una discusión sobre el plan de estudios universitario que, en ese momento, suscitó un apasionado debate sobre el papel de las lenguas antiguas. Por otro lado, la frase "instrucción literaria" podría referirse a la educación masiva en alfabetización básica (lectura y escritura), o al currículo de nivel académico o universitario en literatura vernácula. Ambas cuestiones, la pregunta cuestionada, deberían reflejar y promover el "genio" del nuevo gobierno y el interés de la nación en su conjunto.

En la América posrevolucionaria, una educación liberal se centró en los idiomas "muertos" del griego y el latín y fue, en gran medida, sinónimo de diploma de academia o título universitario, pero fue más y menos. Era una educación ofrecida por el tiempo libre para la contemplación, literalmente, era "liberal" en el sentido de que la educación en la antigua Atenas era para hombres libres de medios y no esclavos (aunque algunas mujeres también tenían uno).⁷ Invocando una "educación liberal" titulada un hombre para ser escuchado en asuntos de política y gobierno. Para muchos, una educación liberal también implicaba una cierta estatura moral, incluso en el caso de una mujer.⁸ Algunas publicaciones periódicas incluso tenían como objetivo proporcionar una "educación liberal" a aquellos que carecían de una, dando a los lectores una dosis mensual de alta cultura intelectual.⁹

Las ideologías dominantes de la época argumentaban que la república estadounidense solo podía sobrevivir si su gente era virtuosa y bien informada, y sus gobernantes aún más.¹⁰ Pero si bien hubo un consenso generalizado entre los escritores (especialmente entre aquellos que tenido una educación liberal) que una educación liberal era necesaria para crear futuros líderes, los escritores generalmente se dividieron en dos campos con respecto al futuro de la educación liberal. Los tradicionalistas defendieron el estudio continuo de las tradiciones oratorias y morales de los clásicos y las lenguas clásicas, desarrollando fundamentos cada vez más sofisticados para la práctica existente. Los reformadores de una mentalidad más filosófica, hombres abiertos de APS como Franklin y Rush, argumentaron que una educación liberal debería ser más útil, basada en la investigación y científica.¹¹

La segunda parte de la pregunta de ensayo de APS fue realmente diferente: desarrollar un plan práctico para construir y operar escuelas públicas en todo el país. Se leía, "comprendiendo, también, un plan para instituir y dirigir escuelas públicas en este país sobre los principios de la utilidad más extensa".

Esta parte de la pregunta de “escuelas públicas” reflejaba una preocupación de líderes prominentes con una ciudadanía bien informada y virtuosa, por un lado, y una ciudadanía homogénea por el otro. Si bien la palabra "público" no se entiende en el sentido moderno de la palabra, tampoco refleja ninguna definición específica o uso constante. Simplemente podría referirse a la educación que se lleva a cabo en público, en lugar de en el hogar. Pero fue más que eso también. Las escuelas públicas descritas por la Ordenanza del Noroeste de 1787, por ejemplo, debían ser financiadas en parte con el alquiler de tierras públicas y supervisadas democráticamente por los votantes locales. Los nuevos ingleses financiaron sus escuelas públicas parcialmente a través del impuesto local y las definieron legalmente como teniendo un control democrático y laico por parte de los ciudadanos, al tiempo que alentaron al clero local a supervisarlas (aunque algunas ciudades prefirieron pagar una multa en lugar de mantener una escuela).¹² Los estados del sur rechazaron casi universalmente la noción de apoyo público a la educación común. Y a nivel universitario, la educación pública tenía otros significados. Los graduados de Dartmouth se refirieron a sí mismos en 1786 como teniendo una "educación liberal pública".¹³

Lo que el APS probablemente quiso decir con las escuelas públicas en su pregunta del concurso fue que las escuelas deberían existir en la esfera pública, para el uso y beneficio del público en general, con algún tipo de gasto común. Presumiblemente, aunque no se dijo explícitamente, estas escuelas debían aceptar las preocupaciones curriculares de la primera parte de la pregunta, es decir, la educación liberal y la instrucción literaria. Finalmente, estas escuelas debían describirse en un solo plan que cubriera a toda la nación, desde el sur rural, que no tenía tradición de apoyo público a la educación, hasta Nueva Inglaterra, que contaba con una de las poblaciones más alfabetizadas y mejor educadas. en el mundo.¹⁴

Por lo tanto, el concurso de educación de APS no solicitó el mejor o más original ensayo sobre educación, sino más bien un ensayo sobre reformas específicas. Comenzando con la "educación liberal", pasó a cuestiones cada vez más generales, con los temas unificadores de utilidad y carácter nacional. Sin embargo, a pesar de su afán por enfatizar los aspectos únicos de la sociedad y el gobierno estadounidenses, el APS abordó los mismos problemas que preocupaban a las sociedades eruditas francesas. Los hombres de la APS pidieron un plan único que cubriera todo Estados Unidos, que abarcara la educación primaria y secundaria, adoptara una posición sobre el tema de la educación liberal y lo hiciera de una manera práctica y exclusivamente estadounidense.

Compitiendo por el premio

 

La sociedad colocó anuncios en las publicaciones periódicas de Filadelfia (que tenían alcance nacional) en mayo de 1795, estableciendo una fecha límite para el concurso de educación de enero 1, 1797. Pasó un año sin mencionar una entrada. Para octubre de 1796, todavía no se mencionaba una entrada, por lo que la sociedad intentó más publicidad. Finalmente, en diciembre 30, informó tener tres ensayos. En un nuevo plazo de abril 1, 1797, el APS tendría un total de siete.¹⁵

Los revisores pares siguieron una metodología de revisión estricta. Cada entrada tenía que ser anónima, acompañada de un sobre separado con el nombre y la dirección del autor, que se abriría solo en el caso de un ensayo ganador. La secretaria de APS numeró y / o tituló cada ensayo, y alguien lo leyó en voz alta a los miembros de la sociedad. El APS luego asignó cada uno a un comité de revisión, que debía escribir un resumen imparcial para el beneficio de todo el cuerpo.

Sin embargo, no todas las entradas se crearon de la misma manera y no todas las revisiones fueron tan imparciales como podrían haber afirmado. Cada uno de los tres ensayos más sólidos fue largo y cuidadosamente elaborado, y llegó antes de la fecha límite original. Una vez que los ensayos fueron asignados a los comités de revisión, se numeraron: No. 1 (escrito por Samuel Harrison Smith), No. 2 (escrito por Samuel Knox) ​​y No. 3 (anónimo, pero muy probablemente escrito por el Rev. William Smith ) El autor del número 3 esperaba recopilar el ensayo en caso de que perdiera la competencia, y le pidió al comité que lo devolviera al cuidado de un tabernero cercano. Cuando No. 3 perdió, el ensayo se entregó debidamente y, por lo tanto, no sobrevive en los archivos del APS. Sin embargo, lo que sobrevive es el informe del comité de revisión.¹⁶

Contendiente No. 1: Samuel Harrison Smith, editor de un periódico en Filadelfia, escribió un argumento muy teórico de 79 basado en la discusión prevaleciente en la filosofía escocesa sobre la naturaleza de la virtud: los hombres nacieron inherentemente buenos o malos, o fueron pizarras en blanco, o en algún lugar de ¿Entre? De una larga discusión sobre lo que él vio como la conexión entre "virtud y sabiduría", procedió a esbozar un sistema de tres niveles de educación pública gratuita y obligatoria para los niños y hombres de los Estados Unidos financiado a través del impuesto a la propiedad.

Smith argumentó que las escuelas de primer nivel deberían ser de dos tipos: escuelas primarias para niños de 5 a 10 y escuelas secundarias para niños de 10 a 18. Deben centrarse principalmente en la lectura, la escritura y la 'matemática (las tres R, dice el dicho), pero en el nivel secundario también deben incluir historia, geografía, mecánica, memorización de partes de la Constitución y otros estudios "útiles". El segundo nivel, las universidades estatales, y el tercero, una universidad nacional, estarían disponibles a expensas públicas para un grupo selecto de estudiantes promovidos de escuelas inferiores, así como para aquellos que pudieran pagar la matrícula. Smith rechazó la dicotomía entre la educación liberal de élite y la educación de masas: los principios educativos sólidos eran universales. El plan radical de Smith eliminó las lenguas muertas para todos menos los estudiantes universitarios. No hizo ningún argumento para la instrucción religiosa.¹⁷

Contendiente No. 2: Samuel Knox escribió el plan más completo y detallado. Knox era un clérigo y un maestro veterano de más de 15 años, y su plan de página 200 reflejaba un conocimiento íntimo del aula. Knox imaginó un sistema estatal de educación masiva de cuatro niveles para hombres, que incluye escuelas primarias o "parroquiales", "escuelas del condado" o academias, colegios estatales y una universidad nacional. Al igual que Smith, Knox argumentó que cada nivel debería seleccionar un pequeño porcentaje de estudiantes para pasar al siguiente, pero a diferencia de Smith, Knox vio distinciones más claras entre educación para las masas y educación para la élite. Las escuelas primarias enseñarían las tres R, pero las academias deberían enfatizar primero el griego antiguo y el latín, seguidos del francés y la aritmética.

Los planes de Knox para los colegios y una universidad nacional no imaginaban nada inusual, excepto que puntuaba sus planes con detalles obsesivos, desde el tamaño y la posición relativa de las residencias de los profesores hasta el diseño de las puertas de hierro. Aunque Knox era un clérigo, le dio relativamente poca importancia a la educación religiosa, instando a las escuelas a todos los niveles a proteger la libertad de conciencia evitando la instrucción sectaria y limitando el contenido religioso a oraciones breves y universales al comienzo y al final del día. También instó a una colección uniforme de libros de texto nacionales y juntas estatales de educación para supervisar las escuelas locales. Reconoció la posibilidad de que las familias locales quieran enviar a sus niñas a la escuela primaria, en cuyo caso argumentó que todos los maestros de escuela deberían estar casados, para que sus esposas pudieran enseñar clases separadas para niñas. Al igual que con todos los ensayistas, no habló sobre la raza.¹⁸

Contendiente No. 3: Este ensayo ha pasado desapercibido para los historiadores, aunque importantes artefactos sobreviven como citas o como resumen. Cuarenta y siete páginas de extensión, el lenguaje es provocativo, como señaló el comité, y la propuesta difiere de sus pares en puntos clave. El autor probablemente fue el reverendo William Smith, ex rector de la Universidad de Pensilvania y fundador de Washington College. Primero, el reverendo Smith puso la instrucción religiosa no sectaria al frente y al centro en su propuesta, escribiendo: "La moralidad se construyó como inseparable de los principios de la religión". En los niveles superiores de educación, el reverendo Smith no vio ningún conflicto entre la ciencia y dar "debido homenaje al Creador Supremo que estableció sus Leyes ".

Al igual que la mayoría de los demás, el Reverendo Smith propuso un sistema de escuelas de tres niveles, que comprende escuelas primarias gratuitas para niños pobres, presumiblemente tanto niñas como niños, ya que debían ser enseñados por "maestros y amantes", y ofreciendo instrucción en "Idioma nacional, aritmética, moralidad y una descripción general del globo terrestre". Estas escuelas serían dirigidas por jueces de paz o "corporaciones". En el siguiente nivel, las escuelas centrales o académicos ofrecerían dos cursos separados, un curso corto curso para futuros maestros y un curso académico más largo que sería el equivalente a la universidad. En el nivel más alto, una universidad nacional establecería los estándares para todos los niveles de educación, proporcionaría los niveles más altos de educación disponibles y proporcionaría inspectores para las escuelas inferiores. Los colegios y universidades existentes podrían convertirse en "escuelas centrales" en este plan. Al final del ensayo, el reverendo Smith enumeró una disposición inusual: las maestras de escuela serían clasificadas por igual con los profesores de las escuelas centrales, lo que podría crear una carrera docente profesional para mujeres educadas.¹⁹

Otros participantes: Hubo cuatro presentaciones más débiles y más cortas también. Uno escrito por Francis Hoskins, un contador de Filadelfia, se centró en las preocupaciones del aula: el horario escolar, las recompensas y los castigos, la arquitectura de la escuela y los maestros. Otro ensayo probablemente fue presentado por John Hobson, un ministro unitario de Birmingham, Inglaterra, que huyó a Estados Unidos después de que una multitud incendió su iglesia y su hogar. Luchó con la teoría curricular; discutió la enseñanza de la alfabetización a los niños, incluido el uso de la fonética; y presentó un sistema de construcción, financiación y mantenimiento de escuelas públicas a través de un impuesto estatal a la propiedad.

Otros dos permanecen en el anonimato, a pesar de la extensa investigación de archivo para determinar las identidades de los autores, pero ambos parecen haber estado relacionados con el estudio de la medicina, como estudiantes o posiblemente profesores de la Universidad de Pensilvania. Un autor, con el seudónimo "Mano", escribió que una universidad nacional debería supervisar toda la educación mediante el establecimiento de normas nacionales. Además, creía que la educación superior debería desempeñar un papel más directo en la gestión de las escuelas comunes, la formación y la supervisión de los docentes, y en el desarrollo profesional en forma de conferencias sobre temas especiales. El concursante final, "Freedom", argumentó que la adquisición de la alfabetización era un arte mecánico, prácticamente desprovisto de pensamiento o expresión personal. Luego dedicó su ensayo a sopesar cada aspecto del plan de estudios académico en contra de la idea de "utilidad" y enfatizó la capacitación médica básica, sin duda una respuesta a las epidemias mortales que habían comenzado a barrer Filadelfia en los 1790.

Y el ganador es…

 

En una reunión de 1797 en junio, el presidente de la sociedad, Thomas Jefferson, ordenó una reunión especial para juzgar las siete entradas para el premio de educación. Durante un mes, los siete ensayos se pusieron juntos en una mesa, dentro del Salón Filosófico, que la sociedad mantuvo abierta todos los días (excepto los domingos) para que los miembros tuvieran "una amplia oportunidad de estimar los méritos comparativos de los Ensayos sobre este importante tema". El público en general no fue invitado.²⁰

Las siete entradas revelan una decidida falta de consenso sobre la educación estadounidense, incluso en un contexto tan selectivo como el concurso APS. Escritas como preguntas, estas incertidumbres suenan inquietantemente familiares para los educadores de cualquier generación: ¿cómo se puede (o se debe) enseñar la religión en las escuelas públicas? ¿Es la educación superior un derecho o un privilegio? ¿Deberían las escuelas preparar a los estudiantes para ser mejores trabajadores, mejores pensadores o mejores seres humanos? ¿Qué papel debería tener el gobierno federal en dictar la política escolar local?

Dadas sus altas aspiraciones, no debería sorprendernos que los miembros del APS estuvieran frustrados con los resultados: solo tres contendientes fuertes. Finalmente, en diciembre de 1797, el APS decidió que Samuel Harrison Smith y Samuel Knox deberían compartir el premio. Pero el cuerpo resolvió que ninguno de los ensayos era exactamente lo que estaba buscando e inmediatamente exploró la posibilidad de un segundo concurso. Nunca sucedió. Durante el siglo siguiente, los ensayos ganadores llegaron al canon de la escritura republicana temprana sobre educación, mientras que el concurso se convirtió en un momento icónico para los historiadores de la educación estadounidense.

Tomados en conjunto, los ensayos nos brindan una ventana a las ideas y creencias de los reformadores educativos en el nacimiento de los Estados Unidos. Si bien los escritos educativos de líderes más prominentes son bien conocidos, por ejemplo, los planes de Jefferson para Virginia, los libros de Benjamin Rush para Pensilvania y los libros de texto de Noah Webster para toda la nación, el concurso APS nos presenta a un segundo nivel de reformadores educativos: un editor de periódicos , un contador, el director de una academia, un refugiado político, un ex jefe universitario y dos escritores que permanecen en el anonimato. Los ensayos ganadores de Smith y Knox nos proporcionan argumentos sustanciales y bien elaborados que reúnen la mejor literatura educativa de su tiempo. Sin embargo, los ensayos perdidos también nos dan una indicación de los problemas y las soluciones de la educación estadounidense a través de los ojos de los hombres más comunes.

¿Por qué debería importar su visión? Es justo decir que todos los ensayos favorecieron la misma orientación general de la Ilustración de finales del siglo 18X que la APS y, por lo tanto, no eran indicativos de la gama completa de puntos de vista sobre la educación en ese momento. Pero también debemos reconocer que los hombres del APS (y otros como ellos) lideraron la revolución, escribieron la Declaración de Independencia y las constituciones federales y estatales, y sirvieron en los más altos cargos políticos en la tierra. Los ensayos del concurso APS nos ofrecen un vínculo entre la visión política de los Estados Unidos y su importancia educativa. ¿Qué pensaron los Padres Fundadores sobre la educación pública en Estados Unidos? No es una pregunta fácil de responder, pero el concurso APS es un excelente lugar para comenzar.

La entrega del premio en 1797 a Smith y Knox no marcó el final de la conversación sobre educación en la república, sino que marcó su comienzo. En los siglos intermedios, la educación pública patrocinada por el estado se ha convertido en un bien público universal, que se encuentra en casi todos los rincones del mundo, patrocinado en algún grado por cada gobierno nacional estable. Y ya sea que se encuentre en los Estados Unidos, el Reino Unido o los Emiratos Árabes Unidos, la provisión de educación gratuita, universal y regulada por el estado se ha convertido en una de las medidas estándar para la salud y el bienestar de cualquier sociedad. Si el concurso APS es, para el historiador de la primera república, una rica fuente para comprender los 1790, también es, para el estudioso de la modernidad, un punto de partida útil para comprender la relación entre las escuelas públicas y la construcción del estado que ha establecido fundamento del liberalismo global.

Ya sea que veamos el gran concurso de manera limitada o general, como una fuente de teoría política o comprensión histórica (o ambas), el desafío de encontrar el sistema educativo ideal para Estados Unidos sigue siendo tan relevante y fructífero hoy como lo fue cuando el APS consideró Es digno de un concurso. El conocimiento que produjo todavía es útil.

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Benjamin Justice es profesor asociado de educación en la Graduate School of Education de la Universidad de Rutgers. Es el autor de La guerra que no fue: conflicto y compromiso religiosos en las escuelas comunes del estado de Nueva York, 1865-1900 (2009) Este artículo está extraído de su libro editado, Los Padres Fundadores, la Educación y "el Gran Concurso": Premio de la Sociedad Filosófica Estadounidense de 1797 (Nueva York: Palgrave Macmillan), que ganó el 2014 Critics Choice Book Award de la American Educational Studies Association. Copyright 2013. Reproducido con permiso de Palgrave Macmillan. Todos los derechos reservados.

Notas finales

1 "Primas" The American Monthly Review, o, Literary Journal, May 1795, American Periodicals Series Online (en lo sucesivo, APSO); y Minute Book of the American Philosophical Society, American Philosophical Society Archives (en adelante, APS Minute Book), entrada para mayo 1, 1795.

2 Thomas Jefferson, "Un proyecto de ley para la difusión más general del conocimiento", en Escritos de Jeffersoned. Merrill D. Peterson (Nueva York: Biblioteca de América, 1984), 365 – 373. John Adams fue el autor principal de la Constitución del Estado de Massachusetts de 1780.

3 Los lectores pueden consultar la APSO, que permite búsquedas de palabras clave en línea. El número de artículos que contienen la palabra "educación" salta dramáticamente en el transcurso de los 1780.

4. Los registros de la Convención Federal de 1787ed. Max Farrand (New Haven, CT: Yale University Press, 1966), 2: 321 – 322.

5 Merle Odgers, "Educación y la Sociedad Filosófica Estadounidense" Actas de la American Philosophical Society 87, No. 1 (1943): 20 – 23. El sitio web de la APS también contiene información útil sobre sus miembros fundadores y destacados, en www.amphilsoc.org. Ver también John L. Brooke, "Antiguas Logias y Sociedades de Creación Personal: Asociación Voluntaria y Esfera Pública en la República Temprana", en Lanzamiento de la "República extendida": la era federalistaed. Ronald Hoffman y Peter J. Albert (Charlottesville: University Press of Virginia, 1996), 273 – 359; Bernard Fay, "Sociedades aprendidas en Europa y América en el siglo 18th" Revisión histórica americana 37 (1932): 255 – 266; y Verner W. Crane, "The Club of Honest Whigs: Friends of Science and Liberty" William and Mary Quarterly, 3rd ser., 23 (1966): 210 – 233. Sobre la presencia de la universidad, véase Nancy Beadie, "'Fomentar el conocimiento útil' en la República primitiva: los roles de los gobiernos estatales y las organizaciones voluntarias", en Los Padres Fundadores, la Educación y "El Gran Concurso": Premio de la Sociedad Filosófica Estadounidense de 1797ed. Benjamin Justice (Nueva York: Palgrave Macmillan, 2013), 85 – 102; y Allen Oscar Hansen, El liberalismo y la educación estadounidense en el siglo XVIII. (Nueva York: MacMillan, 1926), 106.

6 Fay, "Sociedades aprendidas", 261; y Gerald A. Danzer, “¿El descubrimiento de América ha sido útil o perjudicial para la humanidad? Preguntas de ayer y estudiantes de hoy " Profesor de Historia 7, no. 2 (1974): 192-206.

7 Andrew Ahlgren y Carol M. Boyer, "Prioridades viscerales: raíces de confusión en la educación liberal" Revista de Educación Superior 52 (1981): 173 – 181.

8. La Gaceta New-Haven y la Revista Connecticut, Agosto 24, 1786, 219, APSO.

9 "Introducción: dirigida a la juventud de estos estados" Revista de cristianos, eruditos y granjeros, Agosto 1775, 353, APSO; Saul Sack, “Educación liberal: ¿qué era? ¿Qué es?" Historia de la educación trimestral 2, no. 4 (1962): 210 – 224; y Ahlgren y Boyer, "Prioridades viscerales".

10 Richard D. Brown, La fortaleza de un pueblo: la idea de una ciudadanía educada en Estados Unidos 1650 – 1870 (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1996); y Richard D. Brown, "Baluarte de la libertad revolucionaria: los programas de Thomas Jefferson y John Adams para una ciudadanía informada", en Thomas Jefferson y la educación de un ciudadanoed. James Gilreath (Honolulu: University Press of the Pacific, 2002).

11 Bruce Kimball Oradores y filósofos: una historia de la idea de la educación liberal (Nueva York: Teachers College Press, 1986).

12 David Tyack, Thomas James y Aaron Benavot, La ley y la formación de la educación estadounidense, 1785 – 1954 (Madison: University of Wisconsin Press, 1987), 20 – 42; y Carl Kaestle, Pilares de la República: Escuelas Comunes y Sociedad Americana, 1780 – 1860 (Nueva York: Hill & Wang, 1983), 182-190. Sobre Massachusetts y Connecticut, véase Benjamin Justice, "The Place of Religion in Early National School Plans", en Justice, Los padres fundadores, 155-174.

13 "Comienzo en el Dartmouth College" Revista Worchester, que contiene politicks, misceláneas, poesía y noticias, Octubre 1786, 344, APSO.

14 E. Jennifer Monaghan, Aprendiendo a leer y escribir en la América colonial (Boston: University of Massachusetts Press, 2005), 384 – 385.

15 Libro de actas de APS.

16 Un equipo de investigadores trabajó en conjunto para identificar a los concursantes, incluidos Kim Tolley, Lisa Green, Eric Strome, Campbell Scribner, Nia Soumakis, Christina Davis y Michael Hevel. Su trabajo, incluidas las transcripciones de los ensayos originales, se puede encontrar en Justice, Los padres fundadores.

17 Ver justicia Los padres fundadores, 205-217.

18 Ver justicia Los padres fundadores, 219-232.

19 Ver justicia Los padres fundadores, 233-238.

20. Actas tempranas de la American Philosophical Society para la promoción del conocimiento útil (Filadelfia: McCalla y Stavely, 1884), 258–260.

[ilustraciones de Gianni De Conno]