Una oración a la vez

 

WCuando Mónica ingresó a la escuela secundaria, sus habilidades de escritura eran mínimas. Después de repetir el primer grado y obtener más de 100 horas de tutoría en la escuela primaria, había logrado aprender a leer lo suficientemente bien como para sobrevivir, y se sentía cómoda con las matemáticas. Pero escribir parecía estar más allá de su alcance.

Durante su primer año en New Dorp High School, una escuela históricamente de bajo rendimiento en Staten Island en la ciudad de Nueva York, la maestra de historia de Mónica le pidió que escribiera un ensayo sobre Alejandro Magno. "Creo que Alejandro Magno fue uno de los mejores líderes militares", escribió Mónica. Toda su respuesta consistió en seis oraciones simples, una de las cuales no tenía sentido.

Un ensayo real, dijo Mónica más tarde, "no iba a suceder. Fue como, bueno, me dieron una oración. ¿Ahora que?"

La madre de Mónica, que había pasado muchos años frustrantes tratando de ayudar a su hija a mejorar su rendimiento académico, era igualmente escéptica sobre la capacidad de Mónica para escribir un ensayo. "Simplemente no parecía algo que Monica pudiera hacer".¹

Desafortunadamente, Mónica está lejos de estar sola. En todo el país, y especialmente en las escuelas que atienden a estudiantes de familias de bajos ingresos y estudiantes del idioma inglés, los estudiantes de todos los grados tienen problemas similares para expresarse de manera clara y coherente en la escritura. En las pruebas nacionales, solo alrededor del 25 por ciento de los estudiantes pueden obtener puntajes en un nivel competente en escritura.²

Y, sin embargo, la escritura expositiva, el tipo de escritura que explica e informa, es esencial para el éxito en la escuela y el lugar de trabajo. Los estudiantes que no pueden escribir a un nivel competente luchan en la universidad. Con la llegada del correo electrónico e Internet, un número creciente de trabajos requiere habilidades sólidas de escritura. Eso es cierto incluso en muchos trabajos, como ser un paramédico, que la gente puede no considerar que implican la escritura. No importa qué camino elijan los estudiantes en la vida, la capacidad de comunicar sus pensamientos por escrito de una manera que otros puedan entender fácilmente es crucial.

El problema no es que los estudiantes como Mónica sean incapaces de aprender a escribir bien. Más bien, el problema es que las escuelas estadounidenses no han estado enseñando a los estudiantes a escribir. Los maestros pueden haber asignado la escritura, pero no lo han enseñado explícitamente en una secuencia cuidadosa de pasos lógicos, comenzando en el nivel de la oración.

Eso no es culpa de los maestros: en la gran mayoría de los casos, su capacitación no incluyó instrucciones sobre cómo enseñar a escribir. La suposición ha sido que si los estudiantes leen lo suficiente, simplemente aprenderán a escribir a través de una especie de ósmosis. Pero escribir es lo más difícil que les pedimos a los estudiantes que hagan, y la evidencia es clara de que muy pocos estudiantes se convierten en buenos escritores solos. Muchos estudiantes, incluso en el nivel universitario, tienen dificultades para construir una oración coherente, y mucho menos un ensayo fluido y coherente. Si está leyendo este artículo, extraído de nuestro libro, La revolución de la escritura: una guía para avanzar en el pensamiento a través de la escritura en todas las materias y grados, es probable que al menos algunos de sus estudiantes, y tal vez la mayoría, entren en esa categoría.

Para ser efectivo, la instrucción de escritura debe comenzar en la escuela primaria. Pero cuando los estudiantes tienen la oportunidad de escribir en la escuela primaria, a menudo se los alienta a escribir demasiado antes, a veces a un ritmo vertiginoso. Primero no aprenden a construir oraciones interesantes y gramaticalmente correctas, y no se les anima a planificar o esbozar antes de escribir. La idea es que más adelante refinarán su escritura, bajo la guía del maestro, aportando coherencia y, quizás, corrigiendo la gramática y la puntuación a lo que han producido. Pero después de recibir comentarios, los estudiantes pueden ser reacios a reescribir un ensayo de varias páginas en el que ya han trabajado durante horas. Y los maestros, confrontados por una página tras otra de escritura incoherente y llena de errores, pueden no saber por dónde comenzar.

Cuando los estudiantes llegan a la escuela intermedia o secundaria, se supone que ya han aprendido los conceptos básicos de la escritura. Como muchos maestros de secundaria saben, esa suposición tiene poco que ver con la realidad. Pero en lugar de comenzar con la enseñanza de las habilidades fundamentales de las que carecen sus alumnos (guiando, por ejemplo, a los alumnos a través del proceso de redacción de oraciones bien elaboradas), los maestros se sienten presionados para que sus alumnos cumplan con las expectativas de nivel de grado y produzcan ensayos multiparáficos.

Es probable que los maestros de secundaria también soliciten a los estudiantes que escriban analíticamente sobre el contenido de los cursos que están tomando. Pero muchos estudiantes no han escrito nada excepto narraciones en la escuela primaria y secundaria, a menudo sobre sus experiencias personales. Ese tipo de escritura no los prepara para las demandas de la escuela secundaria, la universidad o la fuerza laboral.

En los últimos años, con el advenimiento de los Estándares Estatales Básicos Comunes y la renovación de los estándares de muchos estados, se espera que los maestros en casi todos los niveles de grado hagan que los estudiantes escriban no solo narrativas sino también ensayos informativos y argumentativos. Pero ha habido poca orientación confiable sobre cómo enseñar a los estudiantes esas habilidades.³ Los estándares de escritura le dicen a los maestros dónde deben terminar sus estudiantes. Pero lo que los maestros necesitan es una hoja de ruta que les diga cómo llegar allí.

Nuestro enfoque para la enseñanza de la escritura, que llamamos The Writing Revolution (TWR), ofrece una hoja de ruta. Proporciona un método de instrucción claro, coherente y basado en evidencia que puede usar sin importar qué materia o nivel de grado enseñe. Funciona tan bien con estudiantes de primaria como con aquellos, como Mónica, que están en la escuela secundaria. El método ha demostrado repetidamente que puede convertir a los escritores débiles en fuertes al enfocar la práctica de escritura de los estudiantes en técnicas específicas que coincidan con sus necesidades y proporcionarles comentarios rápidos y claros. Insuperable como pueden parecer los desafíos de escritura que enfrentan muchos estudiantes, TWR puede hacer una gran diferencia.

 

Una historia de la revolución de la escritura

Los maestros de todo el país, de hecho, de todo el mundo, han estado utilizando este método durante más de 25, aprendiéndolo a través de cursos de capacitación para maestros que se realizan en la ciudad de Nueva York o cerca de ella. Conocido por primera vez como el Método Hochman, TWR se está implementando en una amplia gama de escuelas, abarcando todos los niveles de grado. Desde 2013, nos hemos asociado con escuelas y distritos escolares en Louisiana, Nueva York, Texas, Washington, DC y otros lugares para proporcionar capacitación y entrenamiento más intensivos y prácticos.

Pero, ¿cómo se originó este método? Hace años, como la mayoría de los maestros de clase, yo (Judith) asignaba actividades de escritura que se enfocaban en las percepciones y sentimientos de mis alumnos: una visita a un país imaginario, un momento significativo en sus vidas. Mi formación de pregrado y posgrado no incluía ninguna preparación para la enseñanza de la escritura, ni me asignaron a leer ninguna investigación sobre la enseñanza efectiva de la escritura. Más tarde, como administrador de la escuela, observé muchas lecciones en una línea similar.

Intenté consultar la investigación, pero, en ese momento, los investigadores académicos prestaban mucha más atención a la lectura que a la escritura. Entonces comencé a experimentar. Tuve la suerte de estar en la Windward School, una escuela independiente en Nueva York para estudiantes con discapacidades de aprendizaje y lenguaje desde el primer grado hasta la escuela secundaria. Los miembros del personal de Windward y yo pudimos probar diferentes enfoques para la enseñanza de la escritura.

Dejamos de enseñar la mecánica de la escritura de forma aislada como un conjunto de reglas y definiciones. En cambio, les pedimos a los estudiantes de todos los niveles de grado que escribieran sobre el contenido que estaban aprendiendo y luego usamos su escritura para dar orientación específica. La retroalimentación podría ser: "Use un apéndice en su oración principal", "Ponga su argumento más fuerte al final", "Use transiciones al presentar sus puntos" o "Intente comenzar su declaración de tesis con una conjunción subordinada". Estos son los tipos de movimientos que los estudiantes a menudo tienen problemas para implementar, porque aparecen con más frecuencia en la escritura que en el lenguaje hablado. Pero debido a que les habíamos enseñado explícitamente a nuestros estudiantes cómo hacer estas cosas, pudieron responder. Los estudiantes mejoraron no solo en su escritura, sino también en su pensamiento analítico, comprensión de lectura y comunicación oral.

Al ver ganancias tan dramáticas, decidimos compartir lo que estábamos aprendiendo con maestros que, como yo, no tenían la capacitación adecuada en la enseñanza de la escritura. Con ese fin, fundamos el Windward Teacher Training Institute.

En 2012, apareció un artículo en El Atlántico revista sobre cómo el método que desarrollamos produjo resultados espectaculares en una escuela secundaria pública con estudiantes de 3,000 en Staten Island, New Dorp, donde Mónica comenzó como estudiante de primer año en 2009. El artículo detalla el descubrimiento de los miembros de la facultad de New Dorp de que muchos de sus estudiantes no sabían cómo construir oraciones usando conjunciones como pero y so—Sin mencionar palabras como aunque y a pesar de. La directora de New Dorp, Deirdre DeAngelis, se enteró de Windward por una amiga, fue a visitarla y decidió que quería llevar ese enfoque a la instrucción escrita en su escuela.

Después de que New Dorp había implementado nuestro método durante un par de años, según el artículo, las tasas de aprobación en los exámenes estatales que incluían preguntas de ensayo aumentaron drásticamente, en el caso del inglés, de 67 por ciento a 89 por ciento, al igual que la tasa de graduación, de 63 por ciento a casi 80 por ciento. El artículo despertó un enorme interés en el método, y en respuesta fundé una organización sin fines de lucro que utilizaba el título del Atlántico artículo: La revolución de la escritura.

La buena escritura requiere práctica deliberada

TWR es tanto un método de enseñanza de contenido como un método de enseñanza de la escritura. No hay un bloque de escritura separado, ni un currículo de escritura separado. En cambio, los maestros de todas las materias adaptan las estrategias y actividades de TWR a su plan de estudios preexistente y las entrelazan en su instrucción de contenido.

En otros enfoques de la enseñanza de la escritura, un maestro puede dar a los alumnos una descripción de los elementos de un buen párrafo o ensayo, o tal vez presentar una pieza modelo de escritura y hacer que traten de imitarla. Pero para muchos estudiantes, eso no es suficiente. Es posible que puedan leer y apreciar la escritura que fluye bien y utiliza una estructura de oraciones variada, pero eso no significa que puedan descubrir cómo escribir de esa manera. Para ellos, las técnicas de buena escritura son un código secreto que simplemente no pueden descifrar.

El método de TWR les ayuda a dividir el proceso de escritura en fragmentos manejables y luego hace que los estudiantes practiquen los fragmentos que necesitan, repetidamente, mientras aprenden contenido. Por ejemplo, si desea que sus alumnos hagan que sus oraciones sean más informativas y variadas, no solo les pedirá que lo hagan y les dejará a ellos averiguar cómo. En cambio, les presentará formas específicas de crear oraciones más complejas, utilizando estructuras que aparecen con frecuencia en la escritura y proporcionará al lector más información, por ejemplo, mediante el uso de apuestos.

Pero no solo le dará a los estudiantes la definición de un apositivo (“un sustantivo o frase nominal colocada al lado de otro sustantivo para explicarlo más completamente”) y les pedirá que comiencen a usar apositivos en su escritura. Primero les mostrará ejemplos de apositivos y luego los subrayará en oraciones que proporcione. Por ejemplo, podría darles "George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos, a menudo se llama el padre de nuestro país". En esa oración, subrayarían "el primer presidente de los Estados Unidos". entrégueles una lista de sustantivos relacionados con el contenido que han estado estudiando, junto con una lista de apositivos, y pídales que hagan las correspondencias apropiadas. Después de eso, los estudiantes agregarán apositivos a las oraciones que proporcione, o construirán oraciones alrededor de los apositivos que les dé. Después de un tiempo, les pedirá que creen sus propias oraciones usando apositivos, y eventualmente, simplemente lo harán espontáneamente.

Este tipo de práctica: "práctica deliberada", como la llaman los científicos cognitivos⁴—Es bastante diferente de hacer que los estudiantes practiquen la escritura dándoles, digamos, media hora para escribir y simplemente soltándolos. Simplemente hacer lo mismo una y otra vez es poco probable que mejore su rendimiento. Para mejorar su escritura, necesitan una serie de estrategias que se centren específicamente en las habilidades que aún no han dominado, mientras se basan en las habilidades que ya tienen, en un proceso gradual, paso a paso. También necesitan comentarios claros y directos que les ayuden a identificar sus errores y monitorear su progreso.

 

Los seis principios de la revolución de la escritura

El método de TWR se basa en los siguientes principios:

1. Los estudiantes necesitan instrucción explícita en escritura, comenzando en los primeros grados de primaria.
2. Las oraciones son los bloques de construcción de toda escritura.
3. Cuando se integra en el contenido del plan de estudios, la instrucción de escritura es una poderosa herramienta de enseñanza.
4. El contenido del plan de estudios impulsa el rigor de las actividades de escritura.
5. La gramática se enseña mejor en el contexto de la escritura del estudiante.
6. Las dos fases más importantes del proceso de escritura son la planificación y la revisión.

Principio # 1: Los estudiantes necesitan instrucción explícita en escritura, comenzando en los primeros grados de primaria.

Los estudiantes no aprenderán habilidades de escritura solo leyendo, y necesitan aprender cómo las convenciones del lenguaje escrito difieren de las del lenguaje hablado.

Muchos estudiantes que son buenos lectores luchan cuando se trata de escribir. A diferencia de la lectura, la escritura implica decidir qué decir, qué palabras usar, cómo deletrearlas, tal vez cómo formar las letras y en qué orden colocar las palabras, y eso es solo al nivel de la oración. Escribir un párrafo o un ensayo completo requiere aún más toma de decisiones, planificación y análisis.

Así como los buenos lectores no son necesariamente buenos escritores, los estudiantes que pueden hablar de manera coherente aún pueden escribir de manera incoherente. Demasiados estudiantes escriben de la manera en que hablan, usando oraciones o fragmentos simples o divagantes. Ese tipo de comunicación puede funcionar cuando estamos hablando con alguien frente a nosotros. Pero cuando escribimos, no tenemos señales visuales a las que recurrir, y a menudo no sabemos exactamente quién es el público. Necesitamos expresarnos con mucha más precisión y claridad, anticipando los hechos y detalles que un lector necesitará para comprender nuestro significado. También necesitamos confiar en las palabras y la puntuación en lugar de la entonación y las pausas para indicar matices en el significado o interrupciones en la narración. Tenemos que cumplir con las convenciones de ortografía y gramática para garantizar que los errores no distraigan al lector del contenido.

Aunque una buena escritura debe ser clara y directa, a menudo involucra estructuras de oraciones más complejas y un vocabulario más variado y preciso que el lenguaje hablado. Cuando hablamos, rara vez comenzamos oraciones con palabras como a pesar de or aunque, pero pueden ser extremadamente útiles en lenguaje escrito. Y conectando nuestros pensamientos con frases como como resultado or por ejemplo, aunque innecesario en la mayoría de las conversaciones, puede ser vital para crear una escritura fluida.

En términos más generales, cuando escribimos, nuestras palabras se conservan en papel, o tal vez en una pantalla, lo que hace que no solo los errores gramaticales y sintácticos, sino también los defectos lógicos sean mucho más evidentes que en el lenguaje hablado. Y rara vez sostenemos el lenguaje hablado por la longitud equivalente de un párrafo, y mucho menos un ensayo, a menos que estemos pronunciando un discurso o participando en un debate formal. Formar una narrativa o argumento lógico e ininterrumpido por escrito requiere mucho más pensamiento y planificación que tener una conversación o hacer una contribución a una discusión en clase.

Los grados de primaria son el momento ideal para comenzar a escribir instrucción. Si asignamos solo historias, entradas de diario y poemas en los primeros grados, como lo hice yo como un joven maestro, estamos perdiendo un tiempo precioso. Aunque ciertamente es posible enseñar habilidades de escritura expositiva a estudiantes mayores, es mucho más fácil comenzar el proceso en la escuela primaria. Los estudiantes de primaria pueden practicar sus palabras de ortografía y vocabulario escribiendo oraciones originales, y pueden adquirir conocimiento desarrollando preguntas sobre lo que están leyendo. Al mismo tiempo, pueden perfeccionar sus habilidades de escritura a mano..*

Ciertamente, queremos que los niños disfruten la escritura y la usen como un medio de autoexpresión. Pero muchos estudiantes producen una escritura tan incoherente que los lectores no pueden responder. Necesitamos equipar a los niños con las herramientas que les darán confianza como escritores y les permitirán expresarse de una manera que otros puedan entender. Y lejos de sentir que practicar la mecánica de la escritura es trabajo pesado, los estudiantes a menudo adquieren un sentido de orgullo y dominio al aprender a elaborar oraciones bien construidas y párrafos secuenciados lógicamente.

Principio #2: Las oraciones son los componentes básicos de toda escritura.

En muchas escuelas, la cantidad de escritura ha sido valorada durante mucho tiempo por su calidad. El Common Core y otros estándares solo han aumentado la presión sobre los maestros para que asignen redacción de ensayos. Pero si los estudiantes no han aprendido a escribir una oración efectiva, ahí es donde debe comenzar la instrucción.

Por supuesto, los estudiantes deben aprender a escribir extensamente, y TWR incluye estrategias y actividades diseñadas para guiarlos a través de ese proceso. Pero un escritor que no puede componer una oración decente nunca producirá un ensayo decente, ni siquiera un párrafo decente. Y si los estudiantes todavía tienen dificultades para escribir oraciones, tienen menos capacidad cerebral disponible para hacer la planificación cuidadosa que requiere escribir un buen párrafo o composición.

Una tarea de nivel de oración es manejable para los estudiantes que todavía están lidiando con gramática, sintaxis, ortografía y puntuación. También es manejable para sus maestros, quienes pueden sentirse abrumados al corregir un ensayo lleno de errores mecánicos, especialmente si también contiene malentendidos sustantivos.

La escritura a nivel de oración no debe descartarse como algo demasiado básico para que los estudiantes mayores participen. Como ha observado un investigador de escritura, las oraciones "son, literalmente, composiciones en miniatura".⁵ Producir incluso una sola oración puede imponer grandes demandas cognitivas a los estudiantes, especialmente si requiere que expliquen, parafraseen o resuman contenido sofisticado.

Sin embargo, incluso en el nivel de las oraciones, los estudiantes necesitan orientación adecuada para mejorar sus habilidades de escritura. TWR ofrece a los maestros una variedad de actividades que guían a los estudiantes a usar oraciones completas, variar su estructura y usar sintaxis y vocabulario complejos, al mismo tiempo que se asegura que los estudiantes dominen el contenido.

Una vez que los estudiantes han adquirido habilidades básicas de nivel de oración, TWR también proporciona apoyo estructurado para una escritura más larga. Pero elaborar una oración efectiva es un ejercicio útil e importante, sin importar el nivel de habilidad del estudiante, y los maestros deben continuar asignando actividades a nivel de oración incluso después de que los estudiantes hayan pasado a escribir párrafos y composiciones.

Principio #3: cuando se integra en el contenido del plan de estudios, la instrucción de escritura es una poderosa herramienta de enseñanza.

Cuando las escuelas se centran en la escritura expositiva, las tareas a menudo se centran en temas que se basan únicamente en las experiencias u opiniones personales de los estudiantes en lugar de en el contenido que realmente estudian en inglés, historia, ciencias u otras materias. Los estudiantes pueden, por ejemplo, practicar la escritura persuasiva tomando posiciones favorables o en contra de los uniformes escolares o un día o año escolar extendido. Pueden aprender a escribir un ensayo de comparación y contraste al sopesar los beneficios y las desventajas de ser famoso.

Dichos temas generales pueden ser útiles para presentar a los estudiantes un aspecto particular de la escritura, por ejemplo, crear oraciones temáticas. Pero para maximizar los beneficios de la enseñanza de la escritura, los estudiantes deben comenzar a practicar sus habilidades de escritura sobre temas integrados en el contenido lo antes posible. Cuando la escritura está incrustada en el contenido, los estudiantes desde los primeros grados hasta la escuela secundaria están en mejores condiciones para expresarse oralmente y por escrito.

Además, hasta que los estudiantes hayan recibido bastante instrucción sistemática y específica, es poco probable que las habilidades de escritura que desarrollan con respecto a un tema se transfieran a otro. Hacer que los estudiantes escriban sobre temas no relacionados con el contenido representa una gran oportunidad desperdiciada para impulsar su aprendizaje. Escribir no es simplemente una habilidad; También es una poderosa herramienta de enseñanza. Cuando los estudiantes escriben, ellos y sus maestros descubren lo que no entienden y qué información adicional necesitan. Y, cuando los estudiantes escriben sobre el contenido que están estudiando, aprenden a sintetizar información y producir sus propias interpretaciones. Ese proceso les ayuda a absorber y retener la sustancia de lo que están escribiendo y el vocabulario que lo acompaña.

Entonces, si los estudiantes están aprendiendo sobre el antiguo Egipto, o sobre tornados y huracanes, parte de la instrucción en esas materias debe incluir que los estudiantes escriban sobre ellos. La escritura y el conocimiento del contenido están íntimamente relacionados. No puedes escribir bien sobre algo que no conoces bien. Cuanto más sepan los estudiantes sobre un tema antes de comenzar a escribir, mejor podrán escribir sobre él. Al mismo tiempo, el proceso de escritura profundizará su comprensión de un tema y ayudará a consolidar esa comprensión en su memoria.

Un corolario de este principio es que todos los maestros deben estar escribiendo maestros. Si bien los maestros de otras materias que no sean inglés pueden estar preocupados por incorporar la enseñanza de la escritura en sus planes de estudio, en nuestra experiencia la mayoría de ellos descubre que, en lugar de restarle importancia a su instrucción, la implementación de TWR en realidad mejora su capacidad de enseñar y aumenta el rendimiento de sus estudiantes . Y aunque las estrategias deben practicarse diariamente, pueden tomar solo cinco a 15 minutos de tiempo de clase. Las estrategias se pueden utilizar como comprobaciones de comprensión rápida, actividades de hacer ahora y tickets de salida.

Principio #4: El contenido del plan de estudios impulsa el rigor de las actividades de escritura.

Si sigue el tercer principio y conecta las actividades de escritura de sus alumnos con el tema que está enseñando, descubrirá que puede utilizar las mismas actividades para cualquier nivel de grado o área de contenido y aún así desafiar a sus alumnos. La forma de la actividad seguirá siendo la misma, pero el contenido es lo que la hace más o menos rigurosa.

Por ejemplo, una estrategia de nivel de oración TWR usa las conjunciones porque, peroy so para alentar respuestas extendidas. El maestro les da a los estudiantes una oración y una cláusula independiente que termina con una de las conjunciones, y les pide que la terminen de tres maneras diferentes, usando cada una de las tres conjunciones.

Si está enseñando a estudiantes de primaria, puede darles esta raíz:

Rocket aprendió a leer _______________________________.

Les pedirá a los estudiantes que completen el tallo con una frase que comience con porque, pero, yo so. Pueden responder:

Rocket aprendió a leer porque el pájaro amarillo le enseñó.

Rocket aprendió a leer, pero al principio estaba aburrido.

Rocket aprendió a leer, así que estaba orgulloso de sí mismo.

En matemáticas, en lugar de preguntar: "¿Qué es una fracción?", Puede darles a sus alumnos esta raíz:

Las fracciones son como decimales ______________________________.

Podrían completarlo así:

Las fracciones son como decimales porque son todas partes de totalidades.

Las fracciones son como decimales, pero están escritos de manera diferente.

Las fracciones son como decimales, para que puedan usarse indistintamente.

Si está enseñando ciencias, podría darles a sus alumnos esta raíz:

La respiración aeróbica es similar a la respiración anaeróbica _______________________________.

Esto es lo que podrían decir:

La respiración aeróbica es similar a la respiración anaeróbica. porque ambos comienzan con glucosa y producen ATP.

La respiración aeróbica es similar a la respiración anaeróbica, pero la respiración anaeróbica no requiere oxígeno.

La respiración aeróbica es similar a la respiración anaeróbica, así que tanto los autótrofos como los heterótrofos usan respiración aeróbica y anaeróbica.

En cada uno de estos casos, los estudiantes deben regresar al material que han estado estudiando y extraerlo cuidadosamente para obtener información para completar los tallos.

Independientemente del contenido que utilice con este tipo de actividades, la especificidad de las indicaciones las hace mucho más poderosas que una pregunta abierta como, "¿Por qué Rocket aprendió a leer?" pero, por ejemplo, a la raíz de la oración "Rocket aprendió a leer ..." exige que los estudiantes tengan dos ideas contrastantes en sus mentes y encuentren evidencia en un texto para apoyar una de ellas. Sus alumnos ejercerán su propio juicio de forma independiente, pero de una manera que les brinde la estructura que necesitan.

Principio #5: La gramática se enseña mejor en el contexto de la escritura del estudiante.

La investigación ha encontrado consistentemente que enseñar reglas gramaticales de forma aislada no funciona. Pero eso no significa que los maestros no puedan o no deban enseñar gramática. Lo que sí funciona es enseñar convenciones de escritura y gramática en el contexto de la propia escritura de los estudiantes.⁶

Así como las habilidades desarrolladas en la escritura sobre un tema pueden no transferirse a otro, muchos estudiantes no podrán aplicar las reglas que han aprendido en abstracto a su propia escritura. Aunque es útil para los estudiantes tener una familiaridad general con conceptos básicos como "sustantivo" y "verbo", eso no necesariamente les impedirá escribir "oraciones" que carecen de una u otra.

Algunas personas juran mediante diagramas de oraciones, a menudo, aquellos que sienten que ellos mismos aprendieron a escribir usando la técnica. Y puede funcionar para algunos estudiantes. Pero para muchos, y especialmente para aquellos que luchan con el lenguaje, dividir las oraciones en sus partes componentes, etiquetarlas como partes del discurso y trazarlas en un diagrama solo aumenta la confusión.

Una técnica alternativa para enseñar gramática que ha demostrado producir excelentes resultados en numerosos estudios, y que se incorpora a las actividades de TWR, es la combinación de oraciones. En lugar de descomponer una oración preexistente, los estudiantes crean sus propias oraciones complejas combinando dos o más oraciones simples de varias maneras. Quizás usarán una conjunción, un pronombre o una cláusula apositiva o subordinada. Los estudiantes a menudo encuentran este enfoque más atractivo que el diagrama y elimina la necesidad de dedicar energía mental a memorizar y recordar términos gramaticales.

Principio #6: Las dos fases más importantes del proceso de escritura son la planificación y la revisión.

Cuando los estudiantes estén listos para abordar piezas de escritura más largas (párrafos y composiciones), deberán seguir cuatro pasos antes de producir una copia final: planificación, redacción, revisión y edición. Pero las fases más críticas son la planificación y la revisión.

Todos los estudiantes deben planificar antes de escribir. Aunque los escritores experimentados pueden producir un párrafo o ensayo bien desarrollado sobre la marcha, la mayoría de los estudiantes con los que trabajamos encuentran abrumador organizar sus pensamientos al mismo tiempo que eligen palabras y descubren la mejor manera de estructurar sus oraciones.

Es por eso que proporcionamos dos plantillas de esquema básicas: una para planificar los párrafos y la otra para planificar la escritura de múltiples párrafos. La mayor parte del trabajo de escritura ocurre en la etapa de planificación, a medida que los estudiantes identifican la idea principal o el tema de su escritura, los puntos que harán y el orden en que los harán. A medida que hacen este trabajo, los estudiantes van descubriendo qué información adicional o aclaración necesitan, haciendo las conexiones necesarias entre ideas o afirmaciones y detalles relevantes o evidencia, y asegurando que no se desvíen hacia la irrelevancia o la repetición.

Una vez que los estudiantes tienen un esquema bien organizado, es bastante sencillo traducirlo en un borrador rudimentario. Luego viene la siguiente fase principal de la escritura: revisar el borrador para que se lea sin problemas y de manera coherente. Aquí es donde los estudiantes se basarán en las habilidades de nivel de oración que han adquirido: usar conjunciones subordinadas, apositivos y otras técnicas para variar su estructura de oración e insertar palabras y frases de transición entre oraciones y párrafos para que fluyan.

 

BDebido a que los maestros integran las actividades de TWR en el contenido de sus propios planes de estudio, el enfoque no se ve exactamente igual en todas las escuelas o incluso en todas las aulas que lo utilizan. Pero en general, los maestros que se adhieren a estos seis principios al implementar el método de TWR han descubierto que es una forma poderosa no solo de enseñar habilidades de escritura, sino también de garantizar que sus estudiantes comprendan el contenido y piensen analíticamente. Han aprendido a darles a los estudiantes instrucción de escritura y comentarios claros y explícitos, utilizando actividades a nivel de oración independientemente del grado que estén enseñando. Basan las estrategias de TWR en cualquier sustancia que esté aprendiendo la clase, lo que obliga a los estudiantes a lidiar con el texto y a utilizar la complejidad del contenido para aumentar el rigor de las actividades. Usan la escritura de los propios estudiantes y estrategias de oraciones específicas para guiarlos hacia el uso correcto de la gramática, la puntuación, las mayúsculas y otras convenciones. Y dividen el proceso de escritura en pasos manejables, con especial atención a la planificación y la revisión, para que los estudiantes no se sientan abrumados por todos los factores que la escritura requiere que hagan.

Estos son los principios que los maestros de New Dorp High School decidieron adoptar poco después de que Mónica llegó allí, adoptando el método de TWR en todas las materias, excepto las matemáticas. En su clase de química, por ejemplo, Mónica obtuvo una hoja de trabajo para completar después de aprender sobre las propiedades del hidrógeno y el oxígeno. Tenía que escribir tres oraciones sobre hidrógeno y oxígeno, una comenzando con aunqueuno con a menos quey uno con if. Ella escribió:

Aunque el hidrógeno es explosivo y el oxígeno apoya la combustión, un compuesto de ellos apaga incendios.

A no ser que El hidrógeno y el oxígeno forman un compuesto, son explosivos y peligrosos.

If El hidrógeno y el oxígeno forman un compuesto, pierden sus propiedades originales de ser explosivos y favorecer la combustión.

Mónica descubrió que las actividades de escritura que le daban sus maestros aumentaron drásticamente su comprensión de lectura. "Antes, podía leer, claro", dijo. “Pero fue como un mar de palabras. Mientras más instrucciones de escritura recibía, más entendía qué palabras eran importantes ".

Para su segundo año, Mónica, junto con el resto de su clase, se había dedicado a esbozar y revisar párrafos y composiciones. Una de las estrategias que encontró útil fue usar palabras de transición. "Hay frases:específicamente, por ejemplo, por ejemplo—Que te ayuda a agregar detalles a un párrafo ”, dijo. Después de una pausa, agregó: "¿Quién podría haberlo sabido, a menos que alguien les haya enseñado?"

Para el último año, dijo Mónica, ella era capaz de "escribir párrafos y párrafos, y ensayos, y paginas. ”A pesar de haber ingresado a la lectura de la escuela secundaria muy por debajo del nivel de grado, pudo obtener un 77 en su examen estatal de Regentes, dos puntos por encima del límite, lo que indica que un estudiante está listo para los cursos de nivel universitario. En su examen de Historia de los Estados Unidos y Regentes del Gobierno, recibió un 91.

El ensayo que escribió para su examen Global History Regents, por el que se apresuró, comenzó:

A lo largo de la historia, las sociedades han desarrollado importantes innovaciones tecnológicas. Las innovaciones tecnológicas han tenido efectos tanto positivos como negativos en la sociedad de la humanidad. Dos avances tecnológicos importantes fueron los sistemas de fábrica y los pesticidas químicos.

Aunque es posible que no sea una escritura de imitación, el ensayo continuó durante seis párrafos, fue ordenado lógicamente, citó ejemplos y usó transiciones para conectar ideas.

Como estudiante de educación especial, Mónica había asumido que nunca iría a la universidad. Pero a medida que desarrolló sus habilidades de escritura, junto con sus habilidades de lectura, habla y pensamiento, esa suposición cambió.

"Siempre quise ir a la universidad", dijo durante su tercer año, cuando estaba comenzando el proceso de solicitud, "pero nunca tuve la confianza de poder decir y escribir lo que sé". Ella sonrió y la barrió. flequillo marrón de sus ojos. "Entonces alguien me mostró cómo".⁷

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Judith C. Hochman es una ex superintendente y ex directora de la Windward School en White Plains, Nueva York. Es la fundadora de The Writing Revolution, una organización sin fines de lucro dedicada a enseñar a los estudiantes cómo pensar y escribir con claridad. Natalie Wexler es periodista y bloguera de educación en Washington, DC. Este artículo está extraído con permiso de su libro, La revolución de la escritura: una guía para avanzar en el pensamiento a través de la escritura en todas las materias y grados. Derechos de autor 2017 Jossey-Bass / Wiley.

*Para obtener más información sobre la importancia de enseñar a escribir a mano, consulte "¿Quieres mejorar la escritura de los niños?"En la edición Winter 2009 – 2010 de Educador estadounidense (volver al articulo)

Notas finales

1 Peg Tire, "La revolución de la escritura" El AtlánticoOctubre 2012 www.theatlantic.com/magazine/archive/2012/10/the-writing-revolution/309….

2 Centro Nacional de Estadísticas de Educación, La libreta de calificaciones de la nación: Escribir 2011 (Washington, DC: Departamento de Educación de los Estados Unidos, 2012).

3 Madeline Will, "A medida que los maestros abordan las nuevas expectativas de escritura de los estudiantes, falta apoyo" Semana de la educación, Julio 20, 2016, www.edweek.org/tm/articles/2016/06/20/as-teachers-tackle-new-student-wr....

4 Anders Ericsson y Robert Pool, Peak: secretos de la nueva ciencia de la experiencia (Boston: Houghton Mifflin Harcourt, 2016).

5 Bruce Saddler, Guía del maestro para la escritura efectiva de oraciones (Nueva York: Guilford Press, 2012), 6.

6 Steve Graham y Dolores Perin, Writing Next: estrategias efectivas para mejorar la escritura de los adolescentes en las escuelas intermedias y secundarias (Washington, DC: Alianza para una educación excelente, 2007).

7 La mayoría de las citas de Mónica son de Tiro, "Writing Revolution", con detalles adicionales de un video creado por estudiantes de New Dorp. Vea "El código de escritura", video de YouTube, 4: 30, publicado por "A Passalacqua", mayo 11, 2013, www.youtube.com/watch?v=l8Q5MaqO5Ig.