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Prevención de ACE y estrés tóxico para promover la equidad

 

Cuidado de la salud AFT

La prevalencia de experiencias adversas en la infancia (ACE) es una crisis educativa y de salud pública que solo ha aumentado con los factores estresantes adicionales de la pandemia de COVID-19. Sin los efectos amortiguadores de la atención amorosa y receptiva de un adulto y el apoyo de la comunidad, un niño expuesto a adversidades repetidas o sostenidas (abuso, negligencia u otros desafíos como el divorcio o el abuso de sustancias o una enfermedad mental de un miembro de la familia) puede experimentar estrés tóxico. A diferencia de los niveles más bajos de estrés que son saludables o tolerables, el estrés tóxico puede afectar negativamente el desarrollo. Además de aumentar la probabilidad de una respuesta al estrés tóxico, los factores estresantes agudos como la pandemia pueden reducir el acceso a valiosas fuentes de apoyo, como escuelas, proveedores de salud y organizaciones comunitarias, y aumentar la incidencia de violencia doméstica, entre otros efectos. Debido a COVID-19, muchos niños estaban aislados en gran medida de sus compañeros y de los sistemas de apoyo de la comunidad; La pérdida de puestos de trabajo, la inseguridad alimentaria y la enfermedad o la muerte de seres queridos también pueden haber causado trastornos en el hogar. Todos estos factores aumentan el riesgo de estrés tóxico.

Los ACE y el estrés tóxico están presentes en todos los grupos demográficos, pero son desproporcionadamente altos para los miembros de poblaciones ya vulnerables, incluidas las personas racialmente marginadas; personas que están desempleadas, que no pueden trabajar o tienen bajos ingresos; personas sin seguro médico adecuado; y personas LGBTQ. Los efectos sociales, educativos, económicos y de salud pueden propagarse de generación en generación. Los ACE están asociados con 9 de las 10 principales causas de muerte de adultos en los Estados Unidos; también están conectados a una mayor probabilidad de problemas de aprendizaje y de comportamiento, incumplimiento de la escuela secundaria, desempleo, falta de vivienda, encarcelamiento y más, y cuestan a los Estados Unidos cientos de miles de millones de dólares al año en atención médica, educación, servicios sociales y pérdidas. productividad. Si queremos construir un mundo más equitativo, tenemos que trabajar para prevenir ACE y estrés tóxico.

Todos estos desafíos, y un camino a seguir, se presentan en Hoja de ruta para la resiliencia: Informe del Cirujano General de California sobre experiencias adversas en la niñez, estrés tóxico y salud, que explica la ciencia de las ACE y el plan de California para reducirlas a la mitad en una generación. Es un plan ambicioso, pero las investigaciones muestran que incluso las intervenciones simples pueden marcar diferencias significativas. Con más de 400 páginas, además de materiales complementarios, el informe ofrece a los profesionales de la salud, los encargados de formular políticas, los educadores y los empleados públicos un conjunto invaluable de recursos para comprender, reconocer y trabajar para prevenir las ACE, y para brindar atención compasiva y el alivio que tanto necesitan los niños. y adultos.

La hoja de ruta de California enfatiza la importancia de la prevención primaria, secundaria y terciaria, que se complementan entre sí y son todas esenciales para reducir las ACE. Prevención primaria se enfoca en la inversión proactiva para fomentar las relaciones y comunidades sólidas y saludables a nivel individual, familiar, local, estatal y federal. Las estrategias clave son

  • crear conciencia sobre los efectos de las ACE y cómo ayudar a los niños a desarrollar respuestas saludables al estrés;
  • apoyar las relaciones positivas entre adultos y niños, incluso asegurando el bienestar de los mentores y cuidadores adultos, como el personal de la escuela;
  • construir resiliencia individual, familiar y comunitaria; y
  • Abordar inequidades clave como aumentar el acceso a la atención y la educación de la primera infancia, limpiar la contaminación ambiental y reducir el racismo estructural en los sistemas de educación, atención médica y justicia.

El elemento más crítico es la capacitación coordinada e intersectorial y la implementación de prácticas conscientes de las ACE e informadas sobre el trauma que involucran a socorristas, profesionales de la salud, educadores, trabajadores sociales, trabajadores de seguridad pública y más.

Esta formación facilita prevención secundaria esfuerzos, que se centran en la detección temprana y las intervenciones basadas en la evidencia para los niños que experimentan adversidades. El objetivo es prevenir el desarrollo de la fisiología del estrés tóxico y los problemas de salud resultantes a través de

  • detección temprana de ACE, condiciones de salud asociadas a ACE y factores protectores;
  • educación sobre el estrés tóxico y estrategias para regular las respuestas al estrés; y
  • atención en equipo que incluye profesionales de la salud, trabajadores sociales, educadores y agencias locales según sea necesario.

Para niños y adultos que ya muestran evidencia de una respuesta al estrés tóxico, Prevención terciaria tiene como objetivo mejorar los resultados (actuando a su vez como prevención primaria para la próxima generación). Los métodos de prevención terciaria pueden disminuir la probabilidad o disminuir la gravedad de las afecciones de salud asociadas a las ECA al ayudar a las personas

  • construir relaciones saludables y de apoyo;
  • dormir bien, comer alimentos nutritivos, hacer ejercicio con regularidad, interactuar con la naturaleza y practicar la atención plena; y
  • acceder a servicios de salud mental y conductual culturalmente competentes según sea necesario.

Para que estas estrategias terciarias sean efectivas, es esencial que la educación, la atención médica, la salud pública, los servicios sociales, la justicia y otros sectores trabajen para prevenir daños mayores. Este esfuerzo tiene que ocurrir a nivel individual, por ejemplo, asegurándose de que un niño o adolescente que exhibe un comportamiento que se considera desafiante tenga acceso a prácticas de disciplina restaurativa que no conduzcan a la retraumatización (administradas por un equipo de atención compasivo e informado sobre el trauma). , acceso a programas extracurriculares que ayudan a desarrollar habilidades y ofrecen oportunidades de tutoría, y transporte confiable hacia y desde la escuela. Pero es igualmente importante prevenir daños a nivel estructural a través de cambios en la legislación y las políticas, como los esfuerzos para despenalizar la falta de vivienda y las enfermedades mentales para que las personas puedan recibir atención y apoyo en lugar de castigos.

Hoja de ruta para la resiliencia enfatiza que la reducción de ACE es posible con esfuerzos concertados tanto dentro como a través de múltiples sectores, así como en asociación con familias y niños. Después de resumir la base de la investigación, la primera mitad del informe ofrece recomendaciones detalladas para cada sector y en cada nivel de prevención, incluidos estudios de caso y secciones especiales sobre el papel combinado de COVID-19; la segunda mitad describe las estrategias específicas de California y el marco legal, incluida la Iniciativa ACE Aware, como un modelo del que otros estados pueden aprender. Descargue el informe completo y los resúmenes específicos del sector, y vea un seminario web introductorio, aquí. Para llevar su aprendizaje más lejos, únase a seminarios web gratuitos y regulares organizados por la Iniciativa ACE Aware (algunos califican para créditos de educación continua) aquí.
 

Educador estadounidense, Verano 2021