Dónde estamos: defendiendo una vida mejor para todos

HE ESTADO EN más de 100 escuelas y lugares de trabajo desde abril de 2021, según el último recuento, alrededor de 125, porque quería estar con ustedes tanto como sea humanamente posible. Este año escolar ha sido muy duro. Los estudiantes regresaron a la escuela con enormes necesidades: académicas, emocionales y sociales. Y aunque la administración de Biden nos proporcionó muchos más recursos, aún tuvimos que lidiar con el mismo papeleo y fijación de pruebas, como si esta pandemia y sus efectos no hubieran ocurrido. Esto fue mucho, y su increíble trabajo es la salsa no tan secreta que ha ayudado a los niños y las familias a recuperarse y prosperar.

Entonces, ¿cómo pasaron los educadores de ser héroes en 2020 al comienzo de la pandemia a ser vilipendiados en 2022? Porque los extremistas están explotando la ansiedad y la incertidumbre para tratar de socavar la educación pública y nuestra democracia. Este es un año de elecciones; en lugar de ayudar a todos a recuperarse de esta pandemia sin precedentes, prefieren dividir y conquistar. Es tan simple y aterrador como eso.

Censurar a los maestros para que no hablen sobre temas "divisivos", prohibiciones de libros, estatutos de "no digas gay" y líneas de consejos macarthistas que alientan a los padres a "reportarte" por enseñar historia honesta: todo esto tiene la intención de abrir una brecha entre los educadores y las familias. . Nuestros niños también están siendo atacados por los intentos de marginar a los estudiantes LGBTQIA+ y desmantelar los programas que ayudan a nuestros estudiantes social y emocionalmente. (Y estos ataques se amplifican, con fines de lucro, en las redes sociales). Pero lo que realmente sucede en las aulas es que los educadores están reconstruyendo las relaciones con los estudiantes, incluso cuando luchan por mantenerse al día con las mismas guías de ritmo y tener éxito en las mismas pruebas.

Los extremistas quieren la elección universal de escuelas, por lo que se han embarcado en una campaña para socavar las escuelas públicas. En palabras de Christopher Rufo, uno de los orquestadores de la derecha, “Para obtener la elección universal de escuelas, realmente necesitas operar desde una premisa de desconfianza universal en las escuelas públicas”.

Nuestras escuelas no son perfectas, pero han sido un salvavidas durante la pandemia. Podemos defender la educación pública y luchar para hacerlo mejor.

La educación pública es un ecualizador. Al igual que la democracia, brinda voz, agencia y empoderamiento a todos. Juntos, podemos hacer de cada escuela pública un lugar donde los padres quieran enviar a sus hijos, donde los maestros quieran enseñar y donde los estudiantes se sientan seguros y comprometidos. Pero tendremos que luchar y seguir luchando.

La educación pública y el trabajo siempre han trabajado de la mano para construir un mundo más justo e inclusivo, desde sacar a los niños de las fábricas y llevarlos a las aulas a principios del siglo XX hasta el papel de la AFT en el movimiento de derechos civiles y nuestro apoyo a los maestros ucranianos. , algunos de los cuales conocí en abril durante un reciente viaje a Polonia.

El otro lado sabe que somos un baluarte para oportunidades de base amplia, por lo que los ataques no se detendrán. Pero no estamos solos.

Los padres apoyan abrumadoramente a sus escuelas públicas y cómo las escuelas han manejado la pandemia. En una encuesta de NPR/Ipsos de abril de 2022, los padres expresaron una gran satisfacción con las escuelas de sus hijos y lo que se enseña en ellas, independientemente de su afiliación política. (Es por eso que en las elecciones recientes de la junta escolar en New Hampshire y Montana, los candidatos a favor de la educación pública ganaron en los principales distritos). El público también está con los trabajadores: una encuesta de Gallup encontró que el 68 por ciento de los estadounidenses aprueba los sindicatos, el nivel más alto desde 1965.

Los padres y el público están con nosotros porque trabajamos con ellos. Nos preocupamos por la recuperación de los niños y su futuro. Por eso creamos nuestro Campaña Lectura Abre el Mundo y están entregando un millón de libros a niños y educadores en comunidades marginadas. Y nos preocupamos por que la universidad sea asequible y accesible para todos. Es por eso que nos asociamos con Summer para ayudar a los miembros de AFT a minimizar los pagos de sus préstamos estudiantiles, demandamos a Navient para detener sus prácticas engañosas de préstamos e incluso demandamos al Departamento de Educación de EE. UU. para arreglar el programa de condonación de préstamos por servicio público. Este es nuestro trabajo. Lo hacemos sin importar los ataques de los demagogos y estamos obteniendo resultados.

Cada momento de la historia se puede ver a través de una lente de esperanza o miedo, aspiración o ira. Pero la aspiración vence al odio cada vez. Eso somos: agentes de cambio y creadores de esperanza. Juntos, podemos ayudar a que América avance y gane una vida mejor para todos.