Convertirse en un bibliotecario escolar

AComo joven latina aspiraba a ser periodista deportiva. Crecí viendo béisbol, boxeo y lucha, deportes que los hombres de mi familia se reunían para ver. Observé a lo lejos y descubrí con el tiempo que tenía afinidad por los deportes. Y escribí mucho. Un autodescrito poeta de barrio, yo era ese chico de los proyectos que escribía para que pudiera darle sentido a las cosas. Escribí para poder escapar. Escribí para poder transferir pensamientos significativos a una superficie que me permitiera reflexionar, como un espejo. La combinación de estas cosas me llevó a creer que una carrera como periodista deportivo era posible. Una cosa llevó a la otra y, en cambio, decidí obtener un título en educación física. A menudo reflexiono sobre esta decisión y me doy cuenta de que si no fuera por el apoyo y la orientación de mi maestro de arte de octavo grado, los maestros de educación física, los entrenadores y el personal del centro comunitario, es posible que no hubiera alcanzado este hito inicial. Y por eso, estoy inmensamente agradecido.

Después de la universidad, la enseñanza pasó a un segundo plano. Empecé a trabajar en una empresa biofarmacéutica, primero como recepcionista y luego como asistente administrativa en el departamento comercial. Aprendí a buscar en las bases de datos las tendencias de la industria y brindé asistencia para organizar una colección de libros. La combinación de este trabajo y el consejo de un alma bondadosa me llevó a realizar una maestría en biblioteconomía y ciencias de la información.

Poco tiempo después, me mudé a Florida y encontré trabajo en una universidad como bibliotecario académico brindando asistencia de investigación en línea a soldados estacionados en todo el mundo. Más tarde, hice la transición a un puesto en el campus como bibliotecario de referencia y pude ayudar a los estudiantes cara a cara. Entonces decidí apoyar a dos organizaciones estudiantiles en el campus: Latinos Unidos y la Asociación de Estudiantes del Caribe. También me pidieron que representara a la universidad en ferias comerciales seleccionadas. Menciono estas experiencias porque sé que las relaciones que construí con estos estudiantes y las conversaciones que tuve con los futuros estudiantes me dieron motivos para creer que podía hacer más para impactar a los estudiantes. Me conecté con ellos culturalmente y me asombró su impulso académico. Entonces, volví a la educación pública. Esta vez como bibliotecario escolar.

La travesía

Nunca olvidaré el otoño de 2001. Empecé en un nuevo trabajo, manejando casi una hora en cada dirección a una increíble escuela secundaria y preparatoria en un área rural. Entonces sucedió el 11 de septiembre. Recuerdo que mi corazón se hundió y mi mente se aceleró. Mis hijos estaban lejos de mí, y recordé todos los pequeños detalles del viaje que mi familia y yo habíamos hecho hacia el noreste ese julio. Paramos en Washington, DC, en el camino hacia arriba y visitamos las Torres Gemelas con nuestros hijos y sus primos. Mientras observaba el desarrollo de los eventos del 11 de septiembre, pensé en mis hijos y en su bienestar mientras me daba cuenta de que los hijos de otras familias me habían sido confiados. Después, vi y escuché innumerables entrevistas de personas que describían este horrible día. Y me preguntaba sobre las personas con las que nos cruzamos durante nuestra visita a estos lugares. Cuando miro hacia atrás en esta experiencia inicial, debo haber sabido que esta carrera tenía un propósito y que valía la pena seguirla.

Me quedé en esta escuela durante los siguientes tres años. Lo que más recuerdo es escuchar a los estudiantes gritar: “Señorita, señorita, señorita”. Era una forma respetuosa para que los estudiantes de habla hispana llamaran la atención de un maestro. Más del 40 por ciento de la población estudiantil era hispana. Muchos de ellos eran inmigrantes de primera generación cuyos padres trabajaban en granjas cercanas. Como yo también era hispanohablante, algunos estudiantes ponían a prueba mi conocimiento de ciertas palabras en español, sabiendo muy bien que significaban algo diferente en nuestros países de origen. Una palabra inocente en Puerto Rico puede ser altamente ofensiva en México o en un país sudamericano. "Si me engañas una vez, la culpa es tuya. Si me engañas dos veces, la culpa es mía." Estos intercambios idiomáticos fueron un ejercicio orgánico que condujo a la construcción de relaciones significativas con mis alumnos.

La biblioteca de la escuela estaba inmediatamente a la derecha de la oficina principal. Se sentía como un centro de bienvenida. Supuse que el espacio de una biblioteca en un entorno escolar se parecería mucho a un salón de clases giratorio. Esta biblioteca en particular tenía computadoras de escritorio, una pequeña colección de libros y dos áreas con mesas. Un área se utilizó para la instrucción activa y un área más pequeña se utilizó para la lectura recreativa o el trabajo en el aula. Inicialmente fui asignado a estudiantes de sexto a octavo grado. En ese momento, la escuela tenía un horario de bloque doble y la biblioteca tenía un horario flexible. Esto significaba que los profesores podían visitar y/o solicitar el uso de la biblioteca cuando y para cualquier propósito académico que quisieran, incluido el trabajo colaborativo o proyectos conmigo. Lo que puedo decir con seguridad es que rara vez se usó para pruebas.

Nuestro horario me permitió hacer el trabajo detrás de escena (por ejemplo, realizar un inventario de libros para revisar, reemplazar y/o pedir libros) de manera oportuna. También significó que podría dedicar algo de tiempo a planificar actividades y promover la alfabetización de maneras divertidas y atractivas, como ferias de libros, concursos de lectura o programación que incluiría oportunidades para que nuestros estudiantes se expandan, exploren y experimenten el mundo de la lectura. Por ejemplo, invité a la autora Pat Mora a hablarles a nuestros alumnos sobre su libro Tomás y la señora de la biblioteca. Es una historia real sobre Tomás Rivera, hijo de trabajadores migrantes, a quien un bibliotecario le presentó la maravilla de los libros. Años más tarde, Rivera se convirtió en el primer rector mexicano-estadounidense de la Universidad de California. Elegí el libro porque sabía que mis alumnos se conectarían con él. Pero como un educador relativamente nuevo en este campo, no sabía cuán subrepresentadas estaban las personas de color en los libros. Pensé que era de sentido común incluir libros que nos reflejaran a todos.

Cuando pienso en mis propias experiencias, no recuerdo haber leído nunca un libro que me reflejara a mí oa mi cultura como joven hispano. No fue hasta que tenía 30 años que recogí Una isla como tú: historias del barrio por Judith Ortiz Cofer. Cada cuento hablaba de mí y de mi experiencia cultural. Tuve la suerte de encontrar esto, pero di por sentado estar reflejado en este libro. No sabía lo difícil que podía ser para un niño o un adulto de color verse a sí mismo en los libros. Aprendí a apreciar la lectura y los libros con el tiempo. No fui un niño que creció con libros, fue a bibliotecas públicas o se animó a leer libros. El único recuerdo real que tengo de estar en una biblioteca escolar fue en mis años de primaria. Leo libros de texto con un propósito y leo otros libros cuando me lo asignan. Casi nunca leo por placer. Eso cambió cuando me convertí en padre. Prioricé la lectura. Cuando llevaba a mis hijos a visitar la biblioteca pública, les permitía elegir sus propios libros. Lo mismo ocurrió con los libros que sacaron prestados de sus respectivas bibliotecas escolares o los libros que compraron en sus ferias del libro. Aún así, no vi el panorama general. No fue hasta años después que me di cuenta de lo que realmente faltaba en nuestras estanterías y en qué medida.

En el verano de 2016, asistí a la conferencia de la American Library Association. Este año en particular, se enfatizaron las sesiones sobre diversidad, equidad e inclusión. Me encontré escuchando a un panel de autores que compartieron sus pensamientos y nos alentaron a continuar la conversación más allá de la conferencia. Aquí es donde escuché por primera vez sobre el artículo de Rudine Sims Bishop, "Espejos, ventanas y puertas corredizas de vidrio".* Ella escribió: “Cuando los niños no pueden verse reflejados en los libros que leen, o cuando las imágenes que ven son distorsionadas, negativas o ridículas, aprenden una poderosa lección sobre cómo son devaluados en la sociedad de la que forman parte. Nuestras aulas deben ser lugares donde todos los niños de todas las culturas que conforman la ensaladera de la sociedad estadounidense puedan encontrar sus espejos”.¹ Salí de la conferencia sintiéndome diferente, reinventando mi papel como bibliotecaria escolar y cómo podría ayudar a transformar el futuro de nuestros estudiantes, de todos nuestros estudiantes. Y no creo que haya sido el mismo desde entonces.

Inspirado, decidí dedicar más tiempo a diversificar la colección de mi biblioteca y busqué a otros, como la Asociación de Educación en Medios de Florida, para obtener recursos que refuercen lo mismo. Esta práctica se ha convertido en la piedra angular de la programación de mi biblioteca, y sigo implorando a todas las partes interesadas que se unan a mí en este esfuerzo.

Durante los últimos años, he solicitado subvenciones para crear asociaciones y proyectos de colaboración centrados en la lectura de libros que sirven como "espejos, ventanas y puertas corredizas de vidrio". Casi todas estas actividades financiadas con subvenciones han sido de múltiples niveles e involucraron a participantes intergeneracionales. Cuando hice la transición a la bibliotecología de la escuela secundaria en 2015, muchas de las escuelas secundarias de mi distrito ofrecían programas de prejardín de infantes (como parte de los programas de carrera para estudiantes y educadores o caminos de aprendizaje temprano). Los proyectos que destaco a continuación son impulsados ​​por la escuela secundaria y alineados con la programación de prekínder, las escuelas primarias locales u otras entidades como servicio comunitario.

En 2017, trabajaba en Deltona High School, donde más del 40 por ciento de los estudiantes estaban clasificados como hispanos. Me concentré en la comunidad y la participación de los padres. Un evento que creé fue "La familia que lee: una experiencia de lectura intercultural", con Sofi y la Magia, Mural Musical, escrito y presentado por Raquel M. Ortiz. Se animó a los miembros del club de lectura y al cuerpo docente a que trajeran a sus familias, hermanos pequeños y abuelos. Las familias escucharon, discutieron y luego juntas pasaron tiempo en el espacio de creación de nuestra biblioteca creando cuadrados que representan su propia herencia y ascendencia. Los cuadrados terminados se colocaron uno al lado del otro para crear un mural comunitario.

Dos años más tarde, seleccioné otro libro de Ortiz, Cuando Julia bailaba bomba, que presenta afrolatinos, para un evento de toda la escuela en celebración del Mes de la Historia Negra. El libro presenta ritmos isleños, ritmos africanos y el baile tradicional puertorriqueño llamado comba. Compartí lecciones sobre las intersecciones de las historias y culturas negras y latinas, y luego leí el libro en voz alta, seguido de música bomba y baile.

En 2020, hice la transición a mi escuela actual, Atlantic High. Implementando la misma práctica, establecí un club de lectura, “Sharks Read-4-Real” (llamado así por la mascota de la escuela). Mientras se realizaban mítines de Black Lives Matter en todo el país, colaboré con uno de mis compañeros de la biblioteca de la escuela primaria para una actividad basada en Todo porque tu importas, escrito por Tami Charles. Descrito como un texto lírico, es en parte una carta de amor, en parte un himno a su hijo, y revela la importancia de la herencia y por qué somos importantes. Con la ayuda del club de lectura de mi escuela secundaria, abrimos esta actividad para niños de primaria y prekínder. Después de que el libro se leyó en voz alta y se discutió, cada niño recibió un kit con una foto de ellos mismos (tomada con anticipación), un marco, pétalos de papel estampados cortados para parecerse a las ilustraciones del libro, una barra de pegamento y un cartel personalizado. Juntos, los niños decoraron sus propios retratos, verdaderos espejos, para que se vieran a sí mismos en el libro con más fuerza. Los estudiantes de primaria también recibieron su propia copia del libro.

Este año escolar, escribí una subvención para "El Proyecto Mason: capturar historias significativas". El proyecto se centró en nuestros alumnos de prekínder. La inspiración para este proyecto fue doble: profesora de lectura jubilada, ahora autora local, linda mason y masón frascos. Seleccioné tres de los libros de Mason y otros siete libros para leer en voz alta a los niños. Después de leer el libro destacado, les presenté a los estudiantes una baratija que había seleccionado para representarlo y la coloqué en un tarro de conservas. Al final de cada visita, seleccionaba al azar una baratija y ellos decían el título asociado o lo señalaban si se mostraban los libros. Continué haciendo esto hasta que se vació el tarro de albañil. En ocasiones, tuvimos discusiones adicionales sobre libros para verificar la comprensión, la comprensión y el recuerdo de los detalles a lo largo del tiempo. Los niños guardaron copias firmadas de los libros de Mason y sus tarros personalizados con los 10 artículos (junto con un folleto para ayudar a las familias a continuar las conversaciones sobre estos libros).

Una de mis lecturas favoritas para este proyecto fue Algarabía de Young Vo. Sabía que provocaría pensamientos, y anticipé risas y confusión. El libro trata sobre un niño que se prepara para ir a la escuela por primera vez en un nuevo país. Su madre está haciendo todo lo posible para explicarle que la mayor parte de lo que escuchará a lo largo del día sonará como un galimatías. En el libro, hay globos de diálogo con filas de símbolos que imitan el lenguaje figurado. Presenté el libro y luego hablé en un galimatías a los niños de cuatro años. Todos se congelaron y miraron. Esperando esta reacción, dibujé un globo de diálogo con algunos garabatos y una estrella al azar en la pizarra. Les pregunté si reconocían alguno de los símbolos del tablero. Algunos reconocieron la estrella pero nada más.

Mientras leía en voz alta y mostraba las ilustraciones, varios estudiantes notaron la diferencia entre el personaje principal, que está dibujado con colores para parecerse a un niño pequeño, y los otros personajes en el salón de clases: figuras grises delineadas en negro que se asemejan a monstruos jóvenes. "¿Por qué crees que es?" "¿Crees que estaba tan asustado que vio a los niños en su habitación como monstruos?" Después de leer el libro, introduje la baratija, una estrella (señalada en el globo de diálogo), antes de colocarla en el tarro de cristal. Ver el mundo desde la perspectiva de otra persona es un ejercicio de empatía. Mientras los estudiantes hacían fila para regresar a su salón de clases, algunos continuaron hablando galimatías. Su maestro y yo intercambiamos miradas, dándonos cuenta de que podría tomar un minuto antes de que el galimatías se disipara. Disfruté la idea de que después de que dejaran de hablar este nuevo idioma, entenderían lo que significaba estar en los zapatos del niño.

Todo Libros

“Es un concepto erróneo terriblemente triste que los bibliotecarios simplemente registren la entrada y salida de libros. La biblioteca es el corazón de una escuela, y sin un bibliotecario, no es más que una cáscara vacía”.

–Jarrett J. Krosoczka²

Entre las muchas cosas que hacen los bibliotecarios escolares, el registro de entrada y salida de libros sigue siendo el corazón de esta profesión. Considero un privilegio hacer estas transacciones con los estudiantes. Estos intercambios cara a cara son informales pero muy efectivos para recopilar información. Son una forma estratégica de establecer una relación saludable con el estudiante y un medio para obtener una mejor comprensión de lo que los estudiantes disfrutan leyendo. Mis colegas y yo también usamos estas oportunidades para facilitar el plan de estudios, el aprendizaje basado en proyectos y las tareas de investigación al reforzar el uso del proceso de indagación y demostrar cómo usar los recursos, las plataformas y otros materiales en línea. Llegamos a discutir el lado más ligero de las cosas, incluyendo porque los estudiantes no pueden juzgar un libro por su portada. Y también nos brinda una oportunidad más para indagar sobre sus hábitos de lectura, esenciales para establecer un sentido general de su aprendizaje y cómo contribuir mejor al entorno y la cultura académicos en general.

Estudios de libros

Si los estudiantes no prestan libros, aún pueden participar en la lectura uniéndose a un estudio de libros comunitario, que es una de mis formas favoritas de iniciar conversaciones sobre temas y problemas de actualidad. También es una forma estratégica de discutir temas que abren ventanas a los mundos de otras personas o invitar a otros a ver el suyo como puertas corredizas de vidrio. Los siguientes son ejemplos de libros que he usado en los últimos años para estudios de libros comunitarios. Algunas son ficción realista y otras son antologías.

• Estampado: racismo, antirracismo y usted, por Jason Reynolds e Ibram X. Kendi³
• Las lenguas salvajes no se pueden domar: 15 voces de la diáspora latinx, editado por Saraciea J. Fennell
• No somos de aquí, por Jenny Torres Sanchez
• Voces rurales: 15 autores desafían las suposiciones sobre los pueblos pequeños de Estados Unidos, editado por Nora Shalaway Carpenter

La participación de los estudiantes en esta actividad es voluntaria. Se invita a los maestros, padres y otros miembros de la comunidad a unirse a la conversación. Cada uno contribuye a la discusión compartiendo sus perspectivas, experiencias y voces. ¡También se quedan con los libros!

Clubes de libros

Los clubes de lectura están destinados a involucrar tanto al lector individual como al grupo colectivo cuando se reúnen para experimentar, explorar y discutir los libros que leen. En el año escolar 2022–23, nos reunimos todas las semanas y cada dos semanas hicimos actividades que nos permitieron unirnos como club. Tenía una lista de libros para que los miembros eligieran. Los libros leídos inicialmente por todo el grupo fueron seleccionados por mayoría de votos. Una encuesta de seguimiento presentó los libros restantes, que se leyeron en pequeños grupos y luego se compartieron o discutieron con todo el grupo. Esto aseguró que los miembros leyeran lo que amaban y estuvieran expuestos a libros que los llevaron a ventanas y puertas corredizas de vidrio. En un entorno ideal, los clubes de lectura sirven como vehículos que impulsan a los lectores potenciales de toda la vida y a aquellos que se identifican como amantes de los libros, algo que debe celebrarse ya que los estudiantes a menudo se ven atraídos en diferentes direcciones con otras actividades extracurriculares.

Las bibliotecas son espacios de refugio

Sé que esto es cierto: las bibliotecas escolares son espacios de refugio. En los años que he servido como bibliotecario escolar, he llegado a conocer a mis alumnos. Sé quién frecuenta la biblioteca y reconozco las caras nuevas, así como las que no han venido por mucho tiempo. He aprendido a observar grupos de estudiantes y sus interacciones, así como momentos en los que un estudiante se siente solo, tal vez perdido, o ha encontrado algo de consuelo en tener un lugar donde estar. A veces vienen de diferentes lugares. A veces no tienen un hogar al que llamar propio.

Algunos vienen para escapar, y otros vienen para pertenecer. Algunos anhelan ser tratados por igual o incluidos por sus compañeros de clase. Algunos quieren venir del frío, la lluvia o el calor. Vienen a comer o reunirse con otros estudiantes. Algunos simplemente no quieren estar solos. Otros simplemente quieren reagruparse, prepararse, terminar, comenzar algo nuevo o darse uno o dos minutos para reflexionar sobre el día hasta el momento o planificar el día que viene. Algunos necesitan dormir un poco después de una larga noche de trabajo, de cuidar niños o de participar en múltiples actividades extracurriculares.

Algunos estudiantes tienen computadoras portátiles abiertas, otros tienen cuadernos abiertos y la mayoría, si no todos, tienen un teléfono celular en la mano. Algunos vienen a prestar o sacar libros, leer, completar la tarea o aprovechar otros servicios, como tutoría o impresión. Algunos quieren concentrarse en sus estudios. Algunos se centrarán en todo menos en sus estudios. Aún así, designo espacios, muevo los asientos flexibles y bloqueo algunas áreas y abro otras, todo para que cada uno pueda encontrar su propio espacio. Si decide visitar los miércoles de trabajo o los viernes de enfoque durante el almuerzo, espere que la biblioteca esté más tranquila; en estos días, se espera que los estudiantes se sienten, coman, hablen, estudien, lean y trabajen… en silencio.

Y ambiente seguro nunca es una palabra que tomemos a la ligera.

Enseñando Juntos

Ahora tengo 23 años de experiencia y me he ajustado, adaptado y, en muchos sentidos, he seguido adelante. Pero algunas cosas son vitales para la existencia de los bibliotecarios en la educación. Una de estas cosas es la colaboración. Los bibliotecarios escolares necesitan colaborar para tener éxito en este papel. Es esencial para cómo otros perciben nuestros roles y responsabilidades, y es más difícil impactar el aprendizaje de los estudiantes sin la oportunidad de brindar instrucción. Si bien algunas materias no se prestan fácilmente a la lectura, la alfabetización y la investigación, aún puede haber oportunidades para proporcionar materiales complementarios y crear un entorno que fomente el aprendizaje en estas áreas (por ejemplo, a través de nuestro espacio de creación o área STEM). Y aunque esto no es instrucción directa, todavía nos permite contribuir al aprendizaje de los estudiantes.

Puede que no esté hablando por todos los bibliotecarios escolares, pero continúo creciendo como educador cuando instruyo a los estudiantes, me involucro con ellos y verifico su aprendizaje. Cada vez que tengo la oportunidad de enseñar, reviso el valor, la facilidad de uso y la aplicación de nuestros recursos impresos y digitales. Y esto no es solo para estudiantes; estos recursos también son valiosos para los maestros. Tengo innumerables ejemplos de trabajos que he realizado en el pasado con otros profesores. Y a medida que expongo mi caso para una mayor colaboración, también soy consciente de lo complicado que es para mis compañeros trabajar más allá de sus mapas curriculares para cumplir con todos y cada uno de los estándares, sin mencionar otras restricciones que limitan nuestra capacidad mutua para hacer cualquier cosa fuera. la caja. Aún así, los bibliotecarios escolares deben ser considerados en la planificación y la instrucción. Es mejor que hacerlo solo. Es mejor cuando enseñamos juntos, especialmente cuando es importante obtener la información correcta en nuestro entorno actual.

La pelea

Recibí una nota anónima de un estudiante justo antes del Día de Acción de Gracias el año pasado. La portada decía: "Te aprecio". Adentro continuaba: “A tu maravillosa persona... Quiero que sepas que hay personas que realmente aprecian todo lo que haces, incluso si no lo ves de inmediato”. Me sentí restaurado y renovado, aunque solo fuera por un momento.

Unas semanas antes, había estado presentando a nuestra facultad, una de las pocas oportunidades que tengo para compartir información sobre la biblioteca y nuestros recursos y servicios. Justo antes del final de mi presentación, me emocioné y contuve las lágrimas. Eché un vistazo a mis compañeros. Parecían confundidos, y algunos incluso se rieron. Avergonzado, me consolé en silencio. Más tarde, traté de darle sentido a mis emociones. Me di cuenta de que estaba agotado. Y nuevamente, comencé a preguntarme: ¿importo?

Sé que hay otros bibliotecarios escolares como yo, que gritan en silencio para ser vistos, escuchados y comprendidos. Con las presiones de las pruebas estandarizadas y la pandemia, el papel del bibliotecario escolar se ha transformado. Se ha vuelto difícil hacer la colaboración educativa y la participación de los estudiantes que solían ser el centro de nuestro trabajo. Nuestros roles como bibliotecarios escolares han sido disminuidos, mal utilizados y profundamente malinterpretados. Soy consciente de la escasez de docentes y de la necesidad de trabajar en equipo en tiempos de crisis. Pero, ¿qué significa cuando la expectativa de ser “flexible” reemplaza cualquier otro aspecto de su rol profesional o certificado?

En el otoño de 2021, tuve la oportunidad de realizar una investigación de acción. Podría haberlo hecho en cualquier cosa. Pero apenas comenzábamos a recuperarnos del COVID-19 y comencé a preguntarme sobre mi papel como bibliotecaria escolar. ¿Era solo yo quien estaba exhausto? Realmente necesitaba saber. Entonces, decidí preguntarle a mis compañeros y bibliotecarios escolares en mi distrito. Las preguntas de la encuesta eran básicas y pedían a los participantes que reflexionaran sobre su pasado, evaluaran su situación actual y compartieran sus expectativas para nuestro futuro. El noventa y tres por ciento respondió "No" a la siguiente pregunta: "¿Sientes que otros maestros entienden completamente tu papel?" El sesenta y ocho por ciento también respondió "No" a la misma pregunta sobre los administradores. Me sentí aliviado de haber aprendido que no estaba "en mi cabeza", por así decirlo. Pero esto también significaba que teníamos problemas que resolver.

Además de restaurar el tiempo para colaborar, necesitamos reinvertir en bibliotecas escolares y bibliotecarios. Un estudio a nivel nacional⁴ al examinar los datos de 2009–10 a 2018–19 se encontró que se han eliminado demasiados puestos de bibliotecarios:

• Mientras que los bibliotecarios escolares disminuyeron en un 20 por ciento y los maestros disminuyeron en aproximadamente un 1 por ciento, los administradores escolares y del distrito aumentaron en aproximadamente un 15 por ciento y los coordinadores de instrucción aumentaron en casi un 34 por ciento.
• El número de estudiantes por bibliotecario aumentó casi un 28 por ciento, de 939 a 1,199 estudiantes por bibliotecario.
• El número de docentes por bibliotecario aumentó en un 23 por ciento, de 61 a 75 docentes por bibliotecario.
• Un estudio de seguimiento encontró una trayectoria similar entre 2018-19 y 2020-21, con un aumento del 6 % en los administradores del distrito y una disminución del 5 % en el número de bibliotecarios escolares.⁵

Todos estamos afectados por esta reducción de bibliotecarios escolares.

La pedagogía tal como la conocíamos en la educación pública ha cambiado. Hay poco espacio para la flexibilidad o la autonomía. Los planes de estudio basados ​​en estándares dejan muy poco espacio para trabajar fuera de la caja. Hay demasiado contenido y muy poco tiempo para ingerirlo. Por lo tanto, los maestros de aula y los bibliotecarios escolares tienen oportunidades limitadas para colaborar en lecciones, proyectos y otros trabajos. Nuestro distrito, como muchos otros, es un entorno de computadora portátil uno a uno, que requiere mucho tiempo para organizarse y administrarse. Y para algunos, ningún asistente (como un empleado de prensa) está disponible para ayudar. Además, la instrucción es frecuentemente interrumpida por pruebas estandarizadas. En mi distrito, el calendario escolar típico tiene un examen de algún tipo programado casi todos los meses; estas interrupciones dificultan la planificación integral.

Lamentablemente, gran parte de las pruebas se llevan a cabo en la biblioteca, lo que significa que estos espacios están cerrados con frecuencia, lo que impide que los maestros usen el área para instrucción o con fines académicos. Cuando la biblioteca está cerrada para las pruebas, no tengo ningún derecho sobre el espacio y no tengo ningún otro recurso. Buscando sin cesar formas de ser un bibliotecario escolar y un profesional de la información eficaz, me encuentro revisando mi historia y mi trayectoria profesional. Ser bibliotecario escolar ya no se parece a los dos títulos que trabajé tan duro para obtener.

Anteriormente en mi carrera, los bibliotecarios escolares tenían un asiento en la mesa y eran reconocidos como socios esenciales en la instrucción. Hoy, nuestro papel es más importante que nunca mientras luchamos contra la desinformación y la desinformación. Perderse en las pilas nunca podría ser tan peligroso como perderse en espacios virtuales desconocidos. Desde las redes sociales hasta la inteligencia artificial y la inmensidad incomprensible de los "recursos" en línea, se debe enseñar a los estudiantes cuándo ignorar a los "influyentes" y cómo encontrar fuentes confiables, y eso comienza en un espacio seguro que respeta su humanidad básica.

Nuestra libertad intelectual y el derecho a leer se encuentran bajo el asedio de ciertas partes interesadas. Me desconcierta la idea de que estas personas estén más preocupadas por libros desafiantes⁶ y menos atentos a la omnipresencia de la tecnología y la posibilidad de que las bibliotecas y los bibliotecarios dejen de existir a causa de ella. Suena a ciencia ficción (lo sé, lo leí). Me preocupa que los niños crezcan como yo lo hice, sin libros propios, o ninguno en el que se vean a sí mismos. Me preocupa que la sociedad se olvide de la esencia de leer por placer y, en cambio, adopte breves ráfagas de entretenimiento. . Me preocupan las conversaciones que nunca se tendrán por temor a que no podamos ser veraces sobre nuestra historia, no podamos involucrarnos, provocar pensamientos, explicarnos o resolver un problema. Aunque en estos días se pueden encontrar menos libros en nuestros estantes, las pilas nos recuerdan que la información aún puede ser tangible y abiertamente presente para que todos la aprecien. La biblioteca escolar (centro de medios) es el único lugar donde los estudiantes deberían poder acceder a libros que hablen de nuestra humanidad común. También debe ser el lugar con libros que celebren la diversidad y la inclusión. Permitamos la elección y la autoselección de libros, para que cada voz de los estudiantes sea valorada en nuestra democracia. Nuestros esfuerzos colectivos deben ser para alentar a los estudiantes a leer más, hablar más y aprender más sobre nuestro mundo. Si permitimos que se cierren las puertas de nuestras bibliotecas escolares, perderemos un paso vital para contribuir al futuro de nuestros estudiantes y la sociedad en la que vivimos. Vale la pena luchar por esto.

¿Cómo será la biblioteconomía escolar mañana? Puedo adaptarme. Puedo ajustar Puedo comprometerme. Pero no puedo pretender que todo va bien con las bibliotecas escolares. Me pregunto cómo seguiremos siendo relevantes en la educación. Todos los educadores, incluidos aquellos de nosotros en este rol, debemos trabajar juntos, para luchar, para mantener las bibliotecas relevantes al proporcionar vías para que nuestros estudiantes reconozcan información confiable y la usen de manera segura para tener éxito académico. También debemos proporcionar libros que representen y reflejen nuestra población estudiantil. Y lo más importante, debemos mantener a los estudiantes seguros restaurando y reservando este lugar de refugio abierto y común para todos los que lo necesiten.

Oda a Pura Belpré

Mientras reflexiono, reconozco que querer ser periodista deportivo era una aspiración, y convertirme en bibliotecario escolar fue una inspiración. No puedo evitar pensar que una bibliotecaria como Pura Belpré, la primera bibliotecaria puertorriqueña en la ciudad de Nueva York y defensora de la lectura bilingüe, podría haberme influido como joven puertorriqueña.⁷ Esta carrera me llevó a descubrir su historia, y es su ejemplo el que espero seguir mientras me esfuerzo por continuar este camino.

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Maria G. O'Brien es profesora de medios en Atlantic High School en Port Orange, Florida, una Power-Library School de Florida y presidenta de diversidad de la Asociación de Medios en Educación de Florida (FAME). En 2021, ganó el premio Amanda de FAME por involucrar a los estudiantes de maneras que los hacen sentir bienvenidos, vistos y escuchados. Una educadora que habitualmente busca subvenciones para mejorar la programación de su biblioteca, O'Brien también es líder docente de AFT.

*Las metáforas de Bishop suenan verdaderas: espejos, verse a uno mismo; ventanas, ver el mundo y, cuando la iluminación es la adecuada, como dice Bishop, verse en la ventana; y puertas corredizas de vidrio, entrando en el mundo del libro. “Espejos, ventanas y puertas corredizas de vidrio” está disponible en go.aft.org/vwu (volver al artículo)

Notas finales

1. R. Bishop, “Espejos, ventanas y puertas corredizas de vidrio”, Perspectivas: elección y uso de libros para el aula 6, no. 3 (verano de 1990), Readingrockets.org/sites/default/files/Mirrors-Windows-and-Sliding-Glass-Doors.pdf.

2. A. Cohen, "Una historia conmovedora que te hará dar gracias por las artes en las escuelas públicas" El Atlántico, Noviembre 22, 2012, theatlantic.com/entertainment/archive/2012/11/a-emoving-story-that-will-will-you-give-thanks-for-arts-in-public-school/265453.

3. A. Butler, "El estudio del libro comunitario de Atlantic High aborda el racismo" Tiempos de Daytona, Marzo 11, 2021, daytonatimes.com/lead-stories/atlantic-high-s-community-book-study-addresses-racism/article_209fb97a-79fa-554e-843a-5ffd3a3557c5.html.

4. K. Lance y D. Kachel, Perspectivas sobre el empleo de bibliotecarios escolares en los Estados Unidos, 2009–10 a 2018–19 (Seattle: DIAPOSITIVA: The School Librarian Research, Antioch University Seattle, Institute of Museum and Library Services, julio de 2021), libslide.org/pubs/Perspectives.pdf.

5. K. Lance y D. Kachel, La pandemia de COVID-19 y las desigualdades en el acceso a los bibliotecarios escolares: un informe especial de SLIDE (Seattle: DIAPOSITIVA: The School Librarian Investigation, Antioch University Seattle, Institute for Museum and Library Services, agosto de 2022), libslide.org/pubs/Pre-Post-COVID-Analysis-Special-Report.pdf.

6. J. Friedman y N. Johnson, “Prohibido en los EE. UU.: el creciente movimiento para censurar libros en las escuelas”, Pen America, 19 de septiembre de 2022, pen.org/report/banned-usa-growing-movement-to-censor-books-in-schools.

7. A. Denise, Sembrando historias: la vida de la bibliotecaria y narradora Pura Belpré (Nueva York: HarperCollins, 2019).

[Ilustraciones: Londres Ladd]