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Biografías de libros ilustrados de líderes afroamericanos

Los educadores de primaria que buscan complementar sus lecciones sobre las contribuciones de los afroamericanos pueden querer considerar tres recientes biografías de libros ilustrados de la poeta Gwendolyn Brooks, el historiador Carter G. Woodson y el arquitecto Philip Freelon. Sus historias se cuentan con ricos detalles visuales que seguramente inspirarán a los niños a seguir sus sueños.

In Exquisito: la poesía y la vida de Gwendolyn Brooks (Libros de Abrams para lectores jóvenes), escrito por Suzanne Slade e ilustrado por Cozbi A. Cabrera, los lectores aprenden sobre la primera persona negra en ganar un premio Pulitzer. Imágenes coloridas muestran a Brooks creciendo en Chicago en la década de 1920 en una familia amorosa sin mucho dinero pero con un profundo aprecio por la poesía. Las primeras páginas del libro muestran a una niña perdida en un libro de poemas, sentada junto a la estantería de su familia llena de lo que Slade llama "gran tesoro". Al llenar cuadernos de poemas, Brooks "ensartó cuidadosamente las palabras como joyas elegantes en la medida y el tiempo perfectos". Los lectores observan cómo perfecciona su oficio en la universidad y como joven esposa y madre, hasta que después de años de perseverancia, sus poemas se publican, obteniendo el reconocimiento que se merece.

Mientras Brooks se hizo un nombre en la literatura, Carter G. Woodson persiguió su pasión por la historia afroamericana. Carter lee el periódico (Peachtree), escrito por Deborah Hopkinson e ilustrado por Don Tate, cuenta cómo un chico decidido de Virginia creció hasta convertirse en el "padre de la historia negra". Cuando era niño, el interés de Woodson por aprender se encendió leyendo el periódico a su padre, que era analfabeto. Woodson finalmente obtuvo un doctorado en historia de la Universidad de Harvard y fue el segundo afroamericano en hacerlo después de WEB Du Bois. En 1926, Woodson creó la Semana de la Historia Negra, que más tarde se convirtió en el Mes de la Historia Negra.

Las vidas de muchos afroamericanos celebrados y honrados durante ese mes se destacan en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian. De hecho, el arquitecto principal del museo, Philip Freelon, era un famoso afroamericano. Dream Builder: la historia del arquitecto Philip Freelon (Lee & Low Books), escrito por Kelly Starling Lyons e ilustrado por Laura Freeman, cuenta cómo a un niño de Filadelfia le encantaba dibujar. Ese amor lo impulsó a estudiar arquitectura en la universidad, donde "se pregunta por qué nunca estudian nada creado por personas que se parecen a él". Cuando los profesores leen Constructor de sueños para los estudiantes, el próximo Philip Freelon ya no tiene que hacer esa pregunta.

Mudanza: una memoria de la educación y la movilidad social

En un momento de creciente desigualdad, debemos redoblar nuestros esfuerzos para garantizar que todos los niños tengan acceso a oportunidades educativas que les ayuden a alcanzar su potencial. Ese es el corazón de Mudanza: una memoria de la educación y la movilidad social (Solution Tree Press) por Andy Hargreaves, profesor emérito de educación en Boston College.

Al crecer en una familia de clase trabajadora en las décadas de 1950 y 1960 en Accrington, una pequeña ciudad en el norte de Inglaterra, Hargreaves enfrentó muchas luchas. La tragedia golpeó cuando Hargreaves tenía 12 años; su padre murió repentinamente y su madre y dos hermanos mayores soportaron dificultades emocionales y económicas. Pero con la ayuda de su familia, su comunidad y su escuela, Hargreaves aprendió a prosperar. Hargreaves le da crédito a las oportunidades educativas que recibió y a los maestros cariñosos que encontró por ayudarlo a impulsarlo hacia una carrera exitosa y una vida de clase media alta. Y reconoce su buena suerte de crecer y asistir a la escuela en un momento en que la desigualdad económica era mucho menos generalizada.

Aún así, ve que otros no tuvieron tantas oportunidades o apoyos como él. Es por eso que Hargreaves dedica la última parte de su libro a los pasos que la sociedad puede tomar para promover una "agenda de equidad y movilidad". Estos pasos incluyen inversiones públicas en beneficios sociales, como el tipo que recibió su madre cuando luchó para hacer frente a la crianza de sus hijos, y fondos para la educación para que las escuelas públicas no carezcan de recursos y puedan apoyar plenamente a los estudiantes, las familias y la comunidad bueno.

Igual de importante, Hargreaves aborda algo que ha sido más ampliamente reconocido a raíz de las protestas contra el racismo sistémico: la necesidad de equidad en el aprendizaje de los estudiantes. “La equidad no se trata solo de igualar los puntajes de las pruebas o reducir las brechas de rendimiento en alfabetización y matemáticas”, escribe. "Se trata de lograr que todos los estudiantes tengan éxito, independientemente de su origen, haciéndolos sentir y ser incluidos en sus escuelas, sus planes de estudio y su aprendizaje".