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Un nuevo informe del Instituto Albert Shanker, Segregación y financiación escolar: cómo la discriminación en la vivienda reproduce la desigualdad de oportunidades, establece un camino claro desde la línea roja (que ordenó la segregación de viviendas) hasta la creación de comunidades negras e hispanas de alta pobreza donde las escuelas no cuentan con fondos suficientes y los estudiantes necesitan enriquecimiento educativo. Aquí, compartimos un breve extracto; para ver el informe completo, consulte shankerinstitute.org/segfunding.
–EDITORES
Es difícil exagerar la importancia de la segregación para las disparidades en el financiamiento escolar basadas en la raza y el origen étnico en los Estados Unidos. En muchos aspectos, la desigualdad de oportunidades educativas depende existencialmente de la segregación.
A lo largo de la mayor parte del siglo XX, los blancos decidieron dónde se permitía vivir a las personas de otras razas. Una serie de estrategias en evolución, desde leyes municipales hasta contratos privados y programas de ayuda federal, establecieron y reforzaron la separación sistemática de los hogares por raza y etnia en las florecientes áreas metropolitanas de la nación. Y han sido increíblemente efectivos.
Los efectos de esta segregación, pasados y presentes, son casi difíciles de comprender; la residencia tiene efectos dramáticos y de gran alcance, directos e indirectos, en prácticamente todos los resultados sociales y económicos importantes, incluidos la salud, los ingresos, el estado familiar, las redes sociales y muchos otros. La financiación escolar es sólo una de estas áreas, pero es importante.
En los Estados Unidos, los distritos escolares dependen en gran medida de los ingresos por impuestos locales a la propiedad, lo que significa que el lugar donde uno vive, en particular en qué distrito, determina en gran medida qué tan bien se financian las escuelas del vecindario. La relación de dependencia mutua entre la segregación económica y racial/étnica reduce simultáneamente los ingresos y aumenta los costos en los distritos racialmente aislados (porque los distritos que atienden a una mayor proporción de estudiantes con grandes necesidades deben invertir más para lograr los mismos resultados). Esto crea (y mantiene) oportunidades educativas desiguales, es decir, grandes brechas en la idoneidad de los fondos escolares entre estudiantes de diferentes razas y etnias que viven en la misma área metropolitana.
En todos los distritos metropolitanos de EE. UU., el 89 % de los distritos con porcentajes de estudiantes negros y/o hispanos al menos 10 puntos más altos que sus áreas metropolitanas (994 de 1,116) reciben una financiación menos adecuada que su área metropolitana en general. A nivel nacional, un aumento de 10 puntos porcentuales en la población de estudiantes negros y/o hispanos de un distrito por encima del porcentaje general de negros y/o hispanos del área metropolitana está asociado con una disminución en la adecuación relativa de los fondos de más de $1,500 por alumno.
Es, quizás, más agradable ver la desigualdad de oportunidades educativas como un efecto secundario de la segregación de ingresos y riqueza que verla como el resultado final del racismo y la discriminación. Sin embargo, la realidad es que la segregación económica, si bien es interdependiente con la segregación racial/étnica actual, tiene sus raíces en generaciones de políticas y prácticas institucionales para mantener a las personas separadas únicamente en función de su raza o etnia. El racismo construyó la máquina, incluso si la desigualdad económica ayuda a mantenerla funcionando ahora.
Romper el ciclo de segregación y la inequidad en la financiación de K-12 requerirá intervenciones deliberadas a gran escala tanto en el lado de la ecuación de financiación de la vivienda como de la educación. Pero los primeros pasos son reconocer que la segregación racial/étnica y las oportunidades educativas desiguales están inextricablemente conectadas y comprender la historia de cómo llegó a ser eso.
