Protegiendo a nuestros estudiantes

La AFT se dedica a luchar por una vida mejor para todos. Nuestros miembros defienden a sus estudiantes y aprovechan y contribuyen al apoyo que ofrecen sus sindicatos locales. Una herramienta crucial que la AFT ha defendido durante mucho tiempo es la negociación por el bien común. Así suena: Además de buscar salarios más altos y mejores beneficios que los educadores merecen, los miembros de la AFT y sus sindicatos locales exigen los recursos que los estudiantes necesitan. Ante los ataques de la administración Trump contra los estudiantes y las escuelas públicas,¹ La negociación por el bien común se está volviendo cada vez más crítica.

El Sindicato de Maestros de Chicago (CTU) es un claro ejemplo de cómo las negociaciones contractuales pueden responder a esta situación. El contrato actual del CTU, ratificado en abril de 2025, contiene varias disposiciones en las que el sindicato comenzó a trabajar durante el primer mandato del presidente Trump. Un resumen del CTU sobre dichas disposiciones explica que los estudiantes asistirán a “Escuelas Seguras LGBTQIA+ que respeten su identidad de género y sus caminos de autodescubrimiento, y que continuarán enseñando historias negras, indígenas y de otras culturas, para que los estudiantes puedan verse reflejados en su educación”.²

Para saber más sobre cómo los educadores de la CTU están implementando estas disposiciones y protegiendo a los estudiantes de Chicago, hablamos con dos docentes. Corey Blake es profesor de música en Foreman College and Career Academy, y Amaziah Burton es profesor de educación especial en Avalon Park Fine and Performing Arts School.

–EDITORES

EDITORES: ¿Qué fue lo que le llevó a dedicarse a la docencia?

AMAZIAH BURTON: Este es mi quinto año como profesora, pero estoy cambiando de carrera. Anteriormente, trabajé en puestos de gestión media en una cadena de supermercados y en una ferretería. Ambas tenían mucha rotación de personal, algo habitual en esos sectores. Al realizar entrevistas de salida, me identifiqué con jóvenes que describían sus trabajos soñados. Durante la pandemia, obtuve mi segunda maestría, esta vez en educación, para poder ser profesora.

Algunos de nuestros estudiantes, especialmente los afroamericanos e hispanos, no cuentan con suficientes personas a su alrededor que les muestren posibilidades para vivir sus vidas y convertirse en ciudadanos productivos. Habiendo gestionado a jóvenes adultos en el sector minorista que luchaban por hacer la transición de la preparatoria al mercado laboral, quise intervenir en la vida de los jóvenes desde una edad más temprana para ayudarlos a alcanzar sus metas y tener éxito en lo que deseen.

COREY BLAKE: Me mudé a Chicago en 2018 tras terminar mi doctorado en etnomusicología, que es esencialmente antropología con un enfoque en la música. Solicité ser profesor de música porque quería tener un impacto positivo en este mundo. Aún no había declarado mi identidad trans, pero aun así quería ser el profesor que apoya a los niños trans que necesitan.

Hice la transición durante los primeros dos años de mi empleo en las Escuelas Públicas de Chicago (CPS). El personal me brindó mucho apoyo. Fue alentador ver que la situación de nuestros jóvenes hoy, al menos en algunas partes del país, es significativamente diferente a la de cuando yo estudiaba a finales de los 1990 y principios de los 2000. Nuestros hijos se conocen mejor de lo que yo imaginé a esa edad. Muchos conocen su identidad y sus necesidades. Y quienes aún están aprendiendo a comprenderlas están dispuestos a participar y hablar abiertamente.

Al empezar a dar clases, fue muy importante para mí convertirme en asesor de la Alianza de Género y Sexualidad (GSA). (Anteriormente, GSA se refería a la Alianza Gay-Heterosexual, pero el nombre se actualizó para abarcar las diversas identidades que nuestros jóvenes pueden tener).

Recuerdo haber contactado a alguien del distrito y decirle: "Oye, necesito apoyo. Estoy intentando organizar una GSA en mi escuela". Poco después, me invitaron a liderar el trabajo de afirmación LGBTQ+ a nivel de distrito.

Mientras trabajaba en la creación de la GSA de mi escuela, Lindsey Williston, representante sindical, me informó sobre el comité LGBTQIA+ del sindicato. Había estado prácticamente inactivo durante años, así que decidimos revitalizarlo. Lindsey y yo nos convertimos en copresidentes, con el objetivo de construir una comunidad y una red de seguridad para nuestros estudiantes. Es fantástico que nuestros hijos sepan quiénes son, pero eso no significa que estén seguros. Y no significa que fuera de la escuela puedan hablar de quiénes son con quienes los quieren.

Tanto para el comité LGBTQIA+ de la CTU como para el trabajo de entornos seguros y de apoyo de la oficina central de CPS, nos preguntamos: ¿Cómo podemos asegurarnos de que seguimos encontrando formas de apoyar a todo el estudiante?

EDITORES: ¿Cómo están trabajando ustedes, junto con la CTU, para mantener a los estudiantes seguros dados los ataques de la administración Trump?

COREY: Al desarrollar nuestras propuestas contractuales en 2024, nos centramos principalmente en garantizar la protección de nuestro personal y alumnado queer, incluso con la administración Trump decidida a utilizar a las personas trans como instrumento para perpetrar horrores sistémicos. Durante el primer mandato de Trump, quedó muy claro que, independientemente de quién ocupe el cargo, las protecciones deben estar consagradas en nuestro contrato para demostrar nuestra disposición a defender a la comunidad LGBTQIA+.

Muchas de las disposiciones de nuestro contrato se basan en consolidar lo que ya venía sucediendo en CPS. El distrito ya cuenta con protecciones para estudiantes trans y de género no conforme, así como con expectativas de apoyo para jóvenes LGBTQIA+. Nuestro nuevo contrato transmite claramente que el distrito está obligado a continuar con ese apoyo incluso si el gobierno federal le prohíbe hacerlo.

Además, creamos roles específicos que son directamente responsables de garantizar estas protecciones. Uno de ellos es un coordinador de apoyo de género para cada escuela. Estos coordinadores son responsables de garantizar que cada escuela proteja a los estudiantes y tienen tiempo libre garantizado para la capacitación. También son personas clave para apoyar activamente a las GSA. De hecho, estamos impulsando que esta función sea asumida por asesores de GSA; aunque se trata de un puesto voluntario, convertirse en coordinador les da la oportunidad de expandir ese trabajo a toda la escuela y conectar con otras personas en todo el distrito.

Ahora también contamos con un puesto en cada una de nuestras redes geográficas responsable de apoyar, sostener y desarrollar las GSA en todas las escuelas públicas de Chicago. Sabemos que en momentos de crisis, cuando se ejerce violencia sistémica contra miembros de nuestra comunidad, siempre hemos sobrevivido gracias a nuestras comunidades: las personas que nos aman y nos apoyan. Las escuelas que no cuentan con una GSA tampoco cuentan con la comunidad que nuestros estudiantes necesitan. Por eso, es fundamental contar con alguien a nivel de distrito que trabaje activamente para garantizar que todas nuestras escuelas creen estos espacios comunitarios para nuestros estudiantes. Reafirmar el nombre, los pronombres y la identidad de un estudiante en el aula reduce el riesgo de intentos de suicidio en aproximadamente un 50 %.³ Estas sencillas afirmaciones salvan vidas. También dan vida. Les damos a nuestros estudiantes la oportunidad de estar en escuelas, currículos y comunidades donde puedan verse reflejados.

AMASIÁS: Estoy totalmente de acuerdo en que toda escuela necesita una GSA y un coordinador de apoyo de género. En la escuela secundaria Wendell Phillips, donde enseñé durante cuatro años antes de transferirme a Avalon, uno de mis estudiantes negros tenía dificultades con su identidad de género. Me pidió que lo llamara por su nombre de pila, lo cual hice con gusto, pero luego tuve que determinar su situación familiar. Es difícil para un estudiante presentarse de una manera en casa y de otra en la escuela. Y como educadora, mi trabajo es brindarles un espacio seguro, y a veces eso incluye intentar ayudar a los miembros de la familia a adaptarse, respetando al mismo tiempo los deseos de los padres o tutores. Un coordinador de apoyo de género podría haber ayudado a la familia a comprender que su hijo no es inferior solo porque haya decidido que así es como quiere vivir la vida. Merecen ser amados como ellos quieren ser amados.

Phillips también tiene un número significativo de estudiantes con dificultades con su orientación sexual. Aun así, la escuela solo cuenta con trabajadores sociales una o dos veces por semana que trabajan dentro del edificio para brindar servicios a los estudiantes. Como educadora especial, solía ser la persona en quien los estudiantes confiaban. Creo que es de esperar, ya que los educadores especiales imparten instrucción individualizada. No solo modificamos las lecciones, sino que también ayudamos a los estudiantes a modificar su comportamiento y a encontrar adaptaciones. Gracias a todo esto, llegamos a conocer a nuestros estudiantes en profundidad. Me alegra que el nuevo contrato de la CTU exija la presencia de trabajadores sociales en todas las escuelas durante todos los días lectivos.⁴ Los estudiantes y los profesores necesitan ese nivel de apoyo.

Como educadora negra, me preocupan mucho los ataques de la administración Trump a la programación que ofrecemos a nuestros estudiantes. La administración ha considerado que gran parte de lo que hacemos para apoyar el éxito estudiantil se basa en la DEI (diversidad, equidad e inclusión), y, sorprendentemente, va en contra de eso.

Esto me deja en una situación muy extraña. Debido a la forma en que CPS asigna anualmente el personal docente de educación especial en las escuelas, ya luchaba por mantener mi lugar en el mundo de la educación. Ahora también lucho por mantener mi libertad académica para asegurar que mis estudiantes aprendan una historia honesta y comprendan su verdadera herencia, lugar y potencial. Francamente, es difícil estar del lado correcto de la verdad hoy en día. También da miedo. Temo que algunos estudiantes de CPS sean adoctrinados en la retórica y la cosmovisión de Trump. Cuanto más se les falten fondos a las escuelas públicas, peor será la educación que reciben los estudiantes y más probable será que caigan en las tonterías de Trump. Afortunadamente, nuestro contrato establece que los educadores pueden complementar los currículos, incluso con materiales culturalmente receptivos y antirracistas.⁵   

La equidad académica y la justicia restaurativa son cruciales en este momento. A menudo siento que el objetivo de la administración Trump es evitar que nuestros jóvenes descubran no solo cuán sesgadas han sido y son muchas de nuestras instituciones, sino también cuán poderosos pueden ser los jóvenes. Mientras la administración Trump retira fondos a las iniciativas de DEI y ataca la libertad académica, debemos renovar nuestro compromiso de compartir la verdad con nuestros estudiantes y brindarles el apoyo que necesitan. En nuestras negociaciones contractuales del año pasado, luchamos por la inclusión de coordinadores de justicia restaurativa en todas las escuelas, ya que las investigaciones indican que las suspensiones están asociadas con el abandono escolar y el arresto de estudiantes.⁶ Si bien la CTU y las CPS mantienen su compromiso con la justicia restaurativa, no logramos la garantía de contar con coordinadores. Sin embargo, sí logramos trabajadores sociales y consejeros adicionales, así como limitaciones en el uso del tiempo de los consejeros para supervisar exámenes, de modo que muchas más escuelas puedan implementar la justicia restaurativa.

COREY: Me alegra que Amaziah haya mencionado la equidad académica. Nuestro contrato enfatiza la inclusión de las contribuciones LGBTQIA+. Especialmente en las clases de estudios sociales e historia, es importante que todos nuestros estudiantes conozcan a los líderes queer y la historia de los derechos LGBTQIA+ en nuestro país, estado y ciudad. Y es vital que nuestros estudiantes queer puedan ver que son parte de esta historia y que sus voces importan.

Pero eso no se limita a las ciencias sociales. Las identidades LGBTQIA+ pueden y deben integrarse en cada tema de la comunidad escolar y en todo el currículo. En mi clase de música del mundo, hablamos sobre cómo se conceptualiza el género en diversos lugares del mundo y cómo se relaciona con la música, que puede estar muy marcada por el género.

Para muchos estudiantes, verse reflejados en el currículo es transformador. Un estudiante que se graduó en 2025, al que llamaré John, estaba muy desconectado de los demás al empezar la preparatoria. Tenía muchas inseguridades relacionadas con ser una persona trans y no ver a otros estudiantes como él, pero afortunadamente tuvo una novia durante toda la preparatoria. John estuvo en el coro, que yo dirigí, durante los cuatro años. Lo vi gradualmente adquirir más seguridad en su identidad, más confianza en su forma de comunicarse con los demás y hacer amigos. Ese crecimiento se vio directamente influenciado por la inclusión de mi currículo y de toda la escuela. Por ejemplo, en inglés, cada estudiante de último año tenía que elegir un tema y escribir un trabajo de investigación. John se centró en la atención que reafirma el género, y escribió uno de sus mejores trabajos, del que estaba muy orgulloso. No soy profesora de inglés, pero me pidió que lo leyera porque estaba muy emocionado.

Cuando los estudiantes logran establecer conexiones significativas y ver su identidad en el currículo, cuando pueden moldear su experiencia de aprendizaje a través de sus identidades, pueden prosperar en la escuela. Es maravilloso. Mi trabajo es asegurar que todos mis estudiantes tengan acceso a estas experiencias de aprendizaje inclusivas y enriquecedoras que les resulten significativas y les ayuden a crecer.

Lamentablemente, el interés de John en investigar la atención que reafirma el género se debió en parte a la administración Trump. Planeaba alistarse en el ejército después de graduarse de la preparatoria, pero Trump ya no permite el ingreso de personas trans.⁷ John siempre ha anhelado recibir atención de afirmación de género; programó su primera cita al cumplir 18 años. Pero bajo la administración de Trump, teme no poder completar el proceso y que su cuerpo se corresponda con su identidad. Me alegra que nuestro enfoque educativo le haya ayudado a comprender y reflexionar sobre estas preocupaciones.

AMASIÁS: Los educadores no nos inscribimos para involucrarnos en la política, pero esta lucha nos ha llegado. Debo involucrarme porque me importa lo que mis estudiantes tienen la oportunidad de aprender, tanto en la escuela como en nuestros museos y bibliotecas. Este trabajo no es para los débiles. Siento la urgencia de dar un paso al frente en todos los sentidos, en cada faceta de mi vida. No solo en mi forma de enseñar, sino también en cómo me fortalezco con el conocimiento, dónde y cómo obtengo noticias, y el cuidado que tengo para evitar compartir mis opiniones personales mientras doy clase.

Mi dedicación a la equidad académica y la inclusión se centra en brindar seguridad y hospitalidad a todos los estudiantes. Mi función como educador es brindarles el espacio para que formen sus propias opiniones y saquen sus propias conclusiones sobre la actualidad, asegurándome de que cuenten con la evidencia necesaria para respaldar cualquier afirmación que deseen hacer. Hoy en día, con la abundancia de desinformación en línea, me esfuerzo por enseñar a los estudiantes a evaluar la calidad y la fiabilidad de sus fuentes.

Quiero que mis alumnos comprendan que está bien decir la verdad, les guste o no. Lo crucial es poder respaldar tus afirmaciones con pruebas, para explicar por qué has llegado a una conclusión determinada. Si tienes la información correcta, puedes ser peligroso. Pero también puedes ser peligroso si crees una mentira. Quiero que mis alumnos sepan discernir la verdad y tengan la valentía de decirla.

Dedicamos mucho tiempo a determinar qué fuentes son confiables. Los estudiantes reciben mucha información en redes sociales, por lo que necesitan aprender a evaluarla críticamente. "Tendencias" no significa "confiable". Trabajamos en verificar las fuentes, pero con los deepfakes, cada vez es más difícil. Animo a mis estudiantes a tener conversaciones cara a cara. Si encuentran a una persona con conocimiento de primera mano, deberían hablar con ella en lugar de simplemente creerse un video de 30 segundos en línea.

EDITORES: ¿Hay algo que le gustaría que la CTU priorizara a medida que continúa negociando por el bien común?

AMASIÁS: Me encantaría ver una mayor expansión de nuestro programa de Escuelas Comunitarias Sostenibles, que ofrece la coordinación, el currículo, el diseño de programas y la financiación tan necesarios, y une a educadores, padres, estudiantes, administradores y colaboradores comunitarios. Colaboré con la solicitud de la Escuela Secundaria Phillips antes de transferirme, y sé que mis antiguos colegas seguirán buscando las colaboraciones necesarias para desarrollar una solicitud exitosa. Muchos estudiantes de Phillips entran y salen de hogares de acogida y albergues. Necesitan apoyo adicional para conectarlos con recursos y ayudarlos a sanar. Necesitan la educación rigurosa que todos los jóvenes necesitan, y también necesitan una educación rigurosa para superar el trauma.

Para la mayoría de los estudiantes, la asistencia sería más regular si Phillips se convirtiera en una Escuela Comunitaria Sostenible. Los socios comunitarios podrían ofrecer actividades extraescolares divertidas y atractivas, como baile, y mejorar nuestros programas deportivos. Además, podrían apoyar a las familias con bancos de alimentos, atención médica y cursos nocturnos, lo que aumentaría la participación familiar. Phillips quiere abrir sus puertas hasta más tarde para que los padres y tutores puedan crecer y aprender junto con sus hijos adolescentes.

Me concentro en Phillips porque esa era mi escuela, pero el modelo de Escuela Comunitaria Sostenible beneficiaría a todos los estudiantes de CPS. Estoy seguro de que la CTU seguirá luchando por expandirlo.

COREY: Al igual que Amaziah, espero que se haga más de lo que estamos haciendo. Se podría pensar que el alumnado LGBTQIA+ estaría seguro en CPS, pero justo el año pasado, directores y subdirectores ordenaron a su personal no impartir clases específicas del currículo Skyline de CPS porque incluían a un niño trans. Según esos administradores, estas clases de Skyline impiden que los alumnos tengan el derecho a creer solo en dos géneros. También tenemos directores que intentan activamente expulsar a los profesores que se convierten en asesores de GSA; afirman que sus escuelas no tienen ningún alumnado LGBTQIA+. Obviamente, eso no es cierto. Si no hay alumnos queer en tu escuela, no es porque no estén allí; es porque se esconden de ti porque no se sienten seguros.

Afortunadamente, la CTU y las CPS se mantienen firmes. Nuestro objetivo común es contar con una GSA y un coordinador de apoyo de género en cada escuela. Algunos de nuestros planes deben revisarse porque contaban con el apoyo de una subvención federal antes de que la administración Trump comenzara a recortar fondos, pero seguiremos adelante de una forma u otra.

EDITORES: Ambos son activistas sindicales. ¿Hay algo que quieran compartir con los miembros de la AFT de todo el país que están empezando a participar activamente?

COREY: No sabía nada sobre la CTU antes de afiliarme. Había aprendido algo sobre sindicatos en cursos de historia, en particular cómo hemos promovido los derechos de los trabajadores, así que me sentí orgullosa de formar parte del movimiento laboral. Enseguida comprendí que ser miembro de la CTU significaba que no tendría que afrontar la tarea docente sola. Tenemos nuestras comunidades escolares, pero el director puede cambiar cualquier día. En mis primeros seis años como maestra, mi escuela tuvo cuatro directores. Cada uno ha sido muy diferente, desde apoyarme hasta hacerme sentir insegura. Es reconfortante saber que, independientemente de quién dirija mi escuela, tengo un sindicato dispuesto a luchar por mí.

Si te interesa participar en tu sindicato, simplemente asiste. Habla con el personal, los líderes elegidos democráticamente y cualquier otra persona involucrada en el sindicato. Es fundamental en este momento. Cada uno de nosotros debe ser parte de algo más grande, porque no podemos sobrevivir a este momento político solos. Los sindicatos tienen poder, y los trabajadores tienen poder a través de ellos.

Estoy profundamente orgullosa de mi sindicato. Amo a mi sindicato por darme la oportunidad de hacer este trabajo. La CTU promulga el lema "Nada sobre nosotras sin nosotras". Pide al profesorado queer y trans que lidere el trabajo sobre lo que necesitan para estar seguras y ser plenamente ellas mismas en su trabajo. La CTU alza nuestras voces, asegurándose de que definamos nuestro contrato y nuestro trabajo.

AMASIÁS: Estoy de acuerdo. Soy voluntario frecuente en la CTU porque así es la democracia. Me encanta el compromiso de la CTU con la negociación por el bien común. Utilizamos nuestro contrato para establecer un campo de fuerza protector alrededor de nuestros estudiantes, garantizando que los recursos que necesitan permanezcan intactos. CPS está endeudado, y el estado de Illinois le debe al sistema escolar alrededor de $1.6 mil millones, por lo que es aún más vital que sigamos luchando por lo que nuestros estudiantes necesitan.

Otra cosa que me encanta de la CTU es que me está ayudando a crecer. Hace un par de años, me gradué del instituto de organización de verano de la CTU; más recientemente, completé su beca de políticas. Actualmente, estoy cursando la Certificación de la Junta Nacional con el apoyo de la CTU a través del programa de Fomento del Liderazgo Docente. El proceso de la Junta Nacional es muy riguroso y estratégico, y me está convirtiendo en una mejor educadora. Estoy agradecida por los desafíos que me han ayudado a convertirme en una persona más pulida.               

Notas finales

1. PS DeMio y W. James, La educación pública bajo amenaza: Cuatro medidas de la administración Trump a tener en cuenta en el año escolar 2025-26 (Washington, DC: Centro para el Progreso Estadounidense, 27 de agosto de 2025), americanprogress.org/article/la-educacion-publica-bajo-amenaza-4-acciones-de-la-administracion-de-trump-a-tener-en-cuenta-durante-el-ano-escolar-2025-26.

2. Sindicato de Maestros de Chicago, “Beneficios para los estudiantes: Aspectos destacados de nuestro acuerdo tentativo”, abril de 2025, ctulocal1.org/wp-content/uploads/2025/04/TA_Qué_consiste_en_para_los_estudiantes.pdf.

3. S. Russell et al., “El uso del nombre elegido está vinculado a la reducción de los síntomas depresivos, la ideación suicida y la conducta suicida entre los jóvenes transgénero”. Journal of Adolescent Health 63, núm. 4 (30 de marzo de 2018): 503–05; y The Trevor Project, “Datos sobre el suicidio entre jóvenes LGBTQ+”, 15 de diciembre de 2021, thetrevorproject.org/resources/article/datos-sobre-el-suicidio-de-los-jóvenes-lgbtq.

4. Sindicato de Maestros de Chicago, “Aspectos destacados del acuerdo tentativo propuesto: Qué hay en el TA”, 31 de marzo de 2025, ctulocal1.org/wp-content/uploads/2025/03/Highlights-Proposed-TA-2025-03-31.pdf.

5. Sindicato de Maestros de Chicago, “Preguntas frecuentes: Avances para la libertad académica”, abril de 2025, ctulocal1.org/wp-content/uploads/2025/04/TA_Libertad_Académica.pdf.

6. R. Balfanz, v. byrnes, y J. Fox, “Enviado a casa y descarrilado: Antecedentes, desproporcionalidades y consecuencias de ser suspendido en noveno grado”, Journal of Applied Research on Children: Políticas de información para niños en riesgo 5, núm. 2 (2014): 13; R. Chandler y N. Patoine-Hamel, El futuro demográfico de California: cambios étnicos y raciales en la población escolar (Los Ángeles, CA: Proyecto de Derechos Civiles, UCLA, 5 de diciembre de 2024), civilrightsproject.ucla.edu/reports/californias-demographic-future-ethnic-racial-change-in-the-school-age-population; y M. Mielke y D. Farrington, “Intervenciones escolares para reducir la suspensión y el arresto: un metaanálisis”, Agresión y comportamiento violento. 56 (enero-febrero 2021): 101518.

7. M. Sherman, “La Corte Suprema permite que la prohibición militar transgénero de Trump entre en vigor, por ahora”, -, Mayo 6, 2025, pbs.org/newshour/politics/la-corte-suprema-permite-que-la-prohibición-militar-de-las-personas-transgénero-de-Trump-entre-en-efecto-por-ahora.

[Fotos cortesía de Corey Blake y Amaziah Burton]