Comparto mi lección: Cómo plantear cuestiones cruciales y datos fiables mediante lecciones vitales

En 2025, la AFT lanzó una serie de foros abiertos enfocados en brindar información oportuna y con base científica sobre salud a los miembros de la AFT y sus comunidades. La serie, "Lecciones Vitales: Charlas de Salud con el Dr. Vin Gupta", abarca una amplia gama de temas, como el sarampión, la perimenopausia y la menopausia, el autismo, las vacunas y la seguridad para el regreso a clases, y la salud mental. Está disponible en sharemylesson.com/lecciones-vitales.

Para esta edición especial de Comparte Mi Lección, conversamos con el Dr. Vin Gupta sobre lo que inspiró la serie Lecciones Vitales, así como sobre su singular trayectoria profesional en medicina. Neumólogo y destacado experto en salud pública en la intersección de la atención médica, la tecnología y la comunicación, Gupta es director general de innovación sanitaria en Manatt, Phelps & Phillips, LLP, mayor de la Reserva de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en el Cuerpo Médico y analista médico habitual de NBC News y MSNBC.

–EDITORES

EDITORES: ¿Podrías compartirnos tu camino para convertirte en médico y por qué esta carrera es importante para ti?

Dr. Vin Gupta: Mi madre, médica de cuidados intensivos neonatales, me ha influenciado mucho. Vi el impacto que tenía en sus pacientes, bebés pequeños y en estado crítico, al irradiar amor, calidez y empatía. Me enseñó desde muy pequeña que pocas cosas en la vida son tan significativas como que alguien confíe en ti para cuidar de un ser querido.

El 11 de septiembre también me marcó mucho. Mi primer día de universidad fue literalmente el 11 de septiembre de 2001. Estaba en Princeton, a unos 40 minutos al sur del Bajo Manhattan, así que ese día me abrió una ventana emocional a las posibilidades y el impacto de la medicina y me hizo desear algún día unirme a las fuerzas armadas de alguna manera.

Tras mis dos primeros años en la facultad de medicina, tuve la suerte de vivir dos experiencias cruciales en salud global. Pasé un tiempo en Uganda trabajando para comprender la carga de malaria. Luego, pasé un año colaborando estrechamente con el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades para comprender la alta carga de cáncer en Shanghái. Mientras aprendíamos qué podría ser útil en el contexto estadounidense, mis colegas y yo también construíamos puentes entre países que no siempre coincidían. Esto ocurrió aproximadamente en la época en que el presidente Obama asumió el cargo, y el enfoque en el poder blando y la diplomacia también se convirtió en una prioridad para mí. Al graduarme de la facultad de medicina, supe que quería ayudar a mejorar la salud global como profesional clínico y comunicar que centrarse en los desafíos de salud compartidos contribuye a un mundo más seguro.

En 2011, fui a Seattle para comenzar una residencia en medicina interna y, en marzo de 2012, me uní a la Reserva de la Fuerza Aérea para servir en el Cuerpo Médico. Posteriormente, completé la escuela de oficiales y fui oficializado en 2015. Mi experiencia militar ha sido profundamente impactante. He visto la intersección de la atención médica en nuestras fuerzas armadas y cómo ayudar a otras naciones a construir mejores sistemas de salud promueve nuestra seguridad nacional. La salud global tiene un componente de poder blando que contribuye a objetivos comunes, como la preparación ante pandemias y la erradicación de enfermedades.

Tras mi residencia en medicina interna, empecé una carrera en medicina pulmonar de cuidados críticos y obtuve una maestría en administración pública con especialización en políticas sanitarias y habilidades de comunicación. Esa decisión resultó ser crucial, ya que durante los últimos seis años hemos visto que la salud pulmonar es salud pública. Al mismo tiempo, me encontraba en plena fase de servicio militar como reservista de la UCI. Formé parte de un equipo de transporte aéreo de cuidados críticos, encargado de evacuar y transportar de forma segura a soldados en estado crítico desde el campo de batalla hasta Estados Unidos. Ascendí de rango, llegando a ser mayor, y lideré ese equipo en la Costa Oeste y el Pacífico Noroeste.

Así he llevado mi vida: haciendo cosas que encontraba significativas; siguiendo mis curiosidades sobre salud global, medicina militar y comunicación directa con los pacientes; e intentando ser el mejor médico posible a través de todas estas formaciones. A lo largo del camino, a menudo me pedían que hablara en público sobre temas relacionados con la salud pulmonar, como el cambio climático o el vapeo. Entonces llegó la COVID-19, y me seguían pidiendo que hablara. No buscaba ser médico de televisión, pero comunicar lo que espero sea información sanitaria fiable a un público amplio se ha convertido en una parte importante de mi vida.

EDITORES: ¿Es esa dedicación a compartir información la razón por la que usted dedica tanto de su tiempo a Vital Lessons?

VIN: Creo que ahora es más crucial que nunca entablar conversaciones con un público diverso para comprender las preguntas de la gente y tratar de simplificar la complejidad de una manera accesible, sin prejuicios ni condescendencia. Además, en los últimos años se ha revelado que la forma en que los líderes sanitarios se han comunicado con el público sobre temas de salud no está funcionando. Por ejemplo, publicar algo en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y luego pensar que se difundirá entre las masas y que la gente confiará en él, eso no funciona.

Existe una tensión entre el público que desea credibilidad institucional en algunos casos, pero la rechaza en otros. Las instituciones que ofrecen las recomendaciones de vacunas que mucha gente ignora son las mismas que me acreditan para brindar cuidados intensivos a un ser querido; son las mismas que acreditan a un cirujano traumatólogo para realizar una cirugía de emergencia a alguien que sufrió un accidente automovilístico. Sin embargo, aunque hay un segmento de la sociedad que dice: "Nos rebelaremos contra lo que publiquen los CDC en su sitio web", muchas de esas mismas personas quieren que un médico acreditado y respetado les brinde atención vital a ellos o a sus seres queridos si la necesitan. Algunas personas, incluso algunas con títulos médicos a sus espaldas, se aprovechan de esta tensión para su propio engrandecimiento.

Quiero impulsar el progreso, algo que no se consigue a menos que estés presente, conociendo y hablando con la gente. A través de Vital Lessons, veo una oportunidad para impulsar el progreso con los miembros de la AFT, quienes son un microcosmos de Estados Unidos. Cada día, los 1.8 millones de miembros de la AFT realizan un trabajo vital de primera línea en hospitales, escuelas y otros lugares del país. Por lo tanto, colaborar con la AFT para hablar sobre temas importantes con personas reales que realizan el trabajo real es un privilegio.

EDITORES: ¿Cómo eligen a los expertos que aparecen en la serie?

VIN: No soy el mayor experto del país en ningún tema. Para mí, es importante que esta serie sea una plataforma para reunir a los mejores líderes y pensadores del sector salud, ya que, en este momento, no contamos con los mejores, ni mucho menos, en el gobierno federal. De hecho, algunos de los líderes que tenemos en el sector salud a nivel federal se encuentran entre los peores; la están distorsionando y perjudicando la salud pública y a las familias.

En respuesta, he intentado en mis plataformas (y ahora especialmente a través de Vital Lessons) reunir a expertos en salud de los más altos niveles de liderazgo bajo las banderas de republicanos y demócratas para discutir cuestiones apolíticas que creo que nos importan a todos.

En marzo, invitamos al Dr. Benjamin Hoffman, presidente de la Academia Estadounidense de Pediatría en 2024, para hablar sobre el sarampión. En abril, escuchamos al primer director general de salud pública del presidente Trump, el Dr. Jerome Adams, uno de los principales expertos del país en salud mental juvenil. Para nuestra asamblea de mayo, conversamos con la Dra. Bayo Curry-Winchell y la Dra. Kathleen Green, dos destacadas expertas en salud femenina afroamericana, sobre la perimenopausia y la menopausia, ya que las mujeres negras a menudo no reciben el mismo nivel de atención médica que las mujeres blancas. En junio, contamos con la Dra. Mandy Cohen, exdirectora de los CDC del presidente Biden, quien habló sobre el autocuidado. Luego, en julio, hablamos sobre el autismo y desmentimos mitos comunes con el Dr. Peter Hotez, experto internacionalmente reconocido en el desarrollo de vacunas, y Danielle Hall, líder sénior de la Sociedad Estadounidense de Autismo. En agosto, conversamos con el Dr. Dave Chokshi, comisionado de salud de la ciudad de Nueva York durante la pandemia de COVID-19, sobre la seguridad en la vuelta al cole. La sesión de septiembre fue con el Dr. Demetre Daskalakis, quien ocupó altos cargos en los CDC durante administraciones presidenciales republicanas y demócratas, para hablar sobre vacunas y salud infantil. En noviembre, nos centramos en la protección de la salud mental y el desarrollo comunitario en sesiones con el Dr. Irwin Redlener, experto nacional en preparación para desastres, y Casey Pick, director de derecho y políticas del Proyecto Trevor. Espero con interés las próximas conversaciones sobre la creación de comunidades inclusivas para personas con discapacidad, entre otros temas.

Con esta serie, buscamos reunir a líderes sindicales y del sector salud para hablar sobre salud pública y brindar a la gente la información científica y confiable que necesitan. No hemos sido perfectos, pero seguimos comprometidos con el poder de la colaboración en este nuevo mundo, y ese es el espíritu de Lecciones Vitales.

[Foto cortesía de Vin Gupta]