Nuestra postura: la asequibilidad realmente importa

Llevo tiempo en la política lo suficiente como para saber que se puede tener razón en una batalla y aun así perder, al menos a corto plazo. Eso fue lo que ocurrió en el último enfrentamiento por el cierre del gobierno federal, con los demócratas luchando por preservar el acceso de los estadounidenses a la atención médica y la asistencia alimentaria contra un Partido Republicano implacable y un presidente que demostró que no había límites aparentes al dolor que estaban dispuestos a infligir.

El movimiento laboral exigió repetidamente la reapertura del gobierno, el pago de salarios a los trabajadores federales y la extensión de los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) para evitar que el aumento desmesurado de las primas de atención médica afecte los bolsillos de la gente el 1 de enero. Si bien discrepamos con los ocho senadores demócratas que concluyeron que no tenían un camino previsible hacia la victoria, dada la disposición de los republicanos a permitir que los estadounidenses sufran indefinidamente, atribuyamos la culpa a quien corresponde: al partido que controla los tres poderes del gobierno y que decidió utilizar el hambre y la atención médica como arma para obtener influencia política. Y redoblemos nuestros esfuerzos para elegir líderes que nos brinden una vida mejor a todos, empezando por abordar la crisis de asequibilidad.

Ese fue el mensaje que los estadounidenses enviaron a los políticos en las elecciones estatales y locales de todo el país el día de las elecciones del mes pasado. Quieren que sus funcionarios electos reduzcan el costo de la vida, traten a las personas con dignidad y fortalezcan las escuelas públicas, no que se apropien del poder. Los votantes apoyaron la educación pública con importantes victorias en las juntas escolares, la aprobación de referendos sobre la financiación escolar y la elección de partidarios de la educación pública en lugar de los defensores de los vales escolares.

Ya sean progresistas en la ciudad de Nueva York, liberales en Nueva Jersey o moderados en Virginia, los candidatos exitosos tenían algo en común: un enfoque incansable en lo que los estadounidenses necesitan: una vida que puedan pagar, la oportunidad de salir adelante y una voz real en nuestra democracia.

Las diferencias en el estilo y la política de estos candidatos ganadores demostraron que no existe un camino universal hacia la victoria en las elecciones estatales o locales. Se necesita una gran presencia para llegar y representar al diverso electorado de nuestro país de manera significativa. Y necesitaremos esa gran presencia, porque estamos en un momento sin precedentes.

Agentes gubernamentales enmascarados aterrorizan, agreden y hacen desaparecer a personas de las calles. El presidente Donald Trump utiliza el Departamento de Justicia para perseguir a sus oponentes políticos. Intenta obligar a universidades, bufetes de abogados y medios de comunicación a ceder ante su agenda ideológica. Sus drásticos recortes a las instituciones de investigación sabotean los avances científicos y médicos. Vilipendia y deshumaniza a las minorías. Utiliza el ejército para el control interno y la presidencia para enriquecerse. Todo con la aquiescencia de su partido. La democracia estadounidense está en retroceso.

Pero los estadounidenses dejaron claro que desean una democracia que respete el Estado de derecho. Desde California, donde los votantes apoyaron abrumadoramente la redefinición de sus distritos electorales en respuesta a la guerra de redistribución de distritos de Trump, hasta los jueces de la Corte Suprema de Pensilvania que conservaron sus escaños, los votantes apoyaron el sistema de pesos y contrapesos.

Y cada vez más estadounidenses están tomando medidas. Desde la alta participación en las elecciones de noviembre, pasando por el interés históricamente alto en las elecciones intermedias de 2026 a un año de su finalización, hasta los millones de estadounidenses que asistieron a las protestas "Sin Reyes" en zonas rojas, azules y moradas del país, los estadounidenses están tomando posición.

Debemos hacer todo lo posible para proteger a la gente, porque el gobierno de Trump y sus aliados no lo harán. Los estadounidenses merecen líderes que se preocupen lo suficiente por nosotros como para dejar de lado la política y trabajar en soluciones que mejoren nuestras vidas, no que las destruyan.

Necesitamos denunciar a los legisladores que se tomaron ocho semanas de vacaciones pagadas mientras los controladores aéreos y otros trabajadores federales no recibían sueldo. Legisladores que impidieron que la asistencia alimentaria llegara a niños y familias necesitadas, y que crearon una crisis sanitaria que están a punto de agravar significativamente. Están siguiendo el ejemplo de un presidente que lanzó una... Gran Gatsby–fiesta temática la misma noche en que recortó la asistencia nutricional para las familias y quien afirma que la crisis de asequibilidad es una “estafa” creada por los demócratas.

La indiferencia de Trump y los republicanos ante la crisis sanitaria estadounidense provocó el cierre más prolongado del gobierno federal en la historia de Estados Unidos. Los demócratas perdieron la batalla del cierre, pero no se han dado por vencidos. Siguen luchando para evitar que las primas se dupliquen para más de 20 millones de estadounidenses y para proteger el acceso a una atención médica asequible y de alta calidad para todos.

En medio del caos, la crueldad y las preocupaciones económicas actuales, necesitamos imaginar un futuro donde la gente vea que el sueño americano es alcanzable. Necesitamos luchar por políticas, programas y funcionarios electos que permitan a los trabajadores mantenerse a sí mismos y a sus familias sin la constante lucha y ansiedad. Podemos y debemos construir un futuro mejor para todos los estadounidenses.

[Foto de AFT]