Trastornos Alimenticios

Muchos niños, especialmente los adolescentes, son conscientes de cómo se ven. Esto es especialmente cierto cuando atraviesan la pubertad y experimentan cambios físicos dramáticos y enfrentan nuevas presiones sociales. Desafortunadamente, para una proporción cada vez mayor de niños y adolescentes, esa preocupación puede convertirse en una obsesión, que a veces conduce a trastornos alimentarios.

Cada año, miles de adolescentes desarrollan trastornos alimenticios y otros problemas con el peso y la imagen corporal.[ 1 ]Los trastornos alimentarios son enfermedades mentales causadas por una combinación de factores biológicos, sociales y ambientales. Los problemas con la comida y el peso no son los problemas subyacentes; Los trastornos alimentarios tienen más que ver con la autoestima, el control y otras enfermedades mentales coexistentes, como la depresión, la ansiedad y los trastornos obsesivo-compulsivos. La anorexia nerviosa, un tipo de trastorno alimentario, se clasifica como la tercera enfermedad crónica más común entre las adolescentes.[ 2 ]

Trastornos de la alimentación, salud estudiantil y logros académicos

La mayoría de los trastornos alimentarios ocurren entre las edades de 13 y 17, cuando los adolescentes se enfrentan a la pubertad y a otras presiones académicas y sociales.[ 3 ] Los trastornos alimentarios pueden afectar gravemente el rendimiento escolar debido a la combinación de problemas nutricionales y de salud mental. Los estudiantes con trastornos alimentarios a menudo tienen problemas con la concentración, la memoria y el procesamiento de la información. También pueden volverse irritables, retraídos socialmente y apáticos, y pueden experimentar fatiga y desarrollar un sistema inmunitario general deficiente debido a una nutrición deficiente. Todos estos efectos afectan el comportamiento de los estudiantes, el rendimiento académico y la asistencia a la escuela. Además, la investigación muestra que las personas que padecen trastornos alimentarios pasan 70 a 90 por ciento de sus horas de vigilia pensando en cuestiones relacionadas con la alimentación y el peso.[ 4 ] Un niño que está plagado de estos pensamientos poco saludables no puede prosperar en la escuela o más allá.

Ayude a los estudiantes: conozca las señales de advertencia

Los trastornos alimentarios pueden tener consecuencias a largo plazo. Uno de los casos de 10 provoca la muerte por inanición, paro cardíaco, suicidio u otra causa.[ 5 ] Como personal de la escuela, puede ayudar a los estudiantes con trastornos alimentarios a recuperarse por completo al reconocer las señales de advertencia tempranas y remitirlos a la autoridad escolar correspondiente. La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación identifica las siguientes señales de advertencia de trastornos de la alimentación, específicas del entorno escolar:

Salud de Comportamiento

• Dietas o ingesta caótica de alimentos; se salta, tira o finge comer comidas; se obsesiona con la comida.
• Ejercicio excesivo (diario y no puede faltar un día).
• Viajes frecuentes al baño.
• Usa ropa holgada para ocultar la pérdida o ganancia de peso.
• Evita la cafetería; lleva su propia comida en la mochila o cartera.
• Comportamiento compulsivo y negación de dificultad.

Emocional

• Cambio de actitud y rendimiento.
• Problemas de imagen corporal (estado de ánimo afectado por pensamientos sobre la apariencia, sobreestima el tamaño del cuerpo, quiere la imagen "perfecta" y necesita una seguridad constante sobre la apariencia).
• Obsesión por el peso (dietas, evita los alimentos que engordan, sobrepeso pero come porciones pequeñas en presencia de otros, y mantiene un peso bajo para mejorar el rendimiento en deportes, baile, actuación o modelaje).
• Parece triste, deprimido o ansioso; Tiene baja autoestima.
• Es el objetivo del bullying corporal o de peso.
• Pasa cada vez más tiempo solo.
• Sobrevalora la autosuficiencia; reacio a pedir ayuda.

Físico

• Pérdida o fluctuación repentina de peso.
• Dolor abdominal; sentirse débil, mareado, frío y cansado; desarrollando manos y pies ligeramente azules debido a la mala circulación.
• Piel y cabello secos; deshidración.
• Sentirse lleno o "hinchado".

Cómo acercarse a un estudiante con un trastorno alimentario

1. Si sospecha que un estudiante tiene un trastorno alimentario, primero hable con el estudiante en privado. Explique que está preocupado por su bienestar.
2. Utilice las declaraciones "I" cuando proporcione evidencia de comportamientos observados que le hayan preocupado.
3. Concéntrese en la salud más que en el peso o la comida.
4. Si un estudiante se enoja demasiado o se siente incómodo, está bien finalizar la conversación. Deje una puerta abierta para que el futuro regrese a la conversación.
5. Apoye cuando un estudiante elija revelar un problema personal con usted. Hágale saber al estudiante que comprende lo difícil que debe ser para él o ella compartir estos temas. No aceptes guardar secretos.
6. Los entrenadores y los maestros de educación física deben alejar el énfasis del peso para ciertos tipos de atletismo, como gimnasia, ballet y atletismo. Para obtener más consejos para entrenadores, enfermeras escolares y consejeros, consulte la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación Kit de herramientas.
7. Conozca su responsabilidad como personal de la escuela e informe las inquietudes al personal adecuado de su escuela (por ejemplo, un trabajador social o un profesional médico de la escuela).
8. Haga las modificaciones que se le soliciten a los estudiantes que reciben tratamiento por trastornos alimenticios (por ejemplo, un estudiante puede necesitar modificaciones relacionadas con el horario escolar, la asistencia a clases, las comidas escolares y las oportunidades para comer en la escuela).
9. Use un formulario como así al hacer observaciones sobre estudiantes de interés. El formulario se puede usar para discutir el comportamiento del estudiante con otros maestros que también trabajan con el niño regularmente.
10. Ayude a prevenir los trastornos alimentarios mediante el uso de mensajes contra la intimidación y educando a los estudiantes sobre el tema. Para obtener más información, consulte estas guías de enseñanza para grados 3-5, 6 - 8 y 9 - 12.