Obesidad

El aumento de la comida chatarra y el tamaño de las porciones más grandes, junto con menos actividad física y acceso a opciones de alimentos saludables, amenaza el bienestar de nuestros niños. En 2012, casi un tercio de todos los niños que viven en los Estados Unidos eran obesos o tenían sobrepeso. Es más probable que estos niños crezcan y se conviertan en adultos obesos, que luchan contra problemas de salud crónicos relacionados con la obesidad, como enfermedades cardíacas, presión arterial alta, cáncer y asma. Los niños obesos también tienen más probabilidades de sufrir problemas psicológicos debido al estigma y la baja autoestima.[ 1 ]

En las escuelas, los problemas de salud física y psicológica relacionados con la obesidad pueden socavar los objetivos académicos. Los estudios muestran que los niños obesos, en promedio, obtienen puntajes más bajos en las pruebas, tienen tasas más altas de absentismo y tienen cinco veces más probabilidades de tener seis o más detenciones.[ 2 ] Los niños obesos también pueden enfrentar interacciones sociales desafiantes mientras están en la escuela. Por ejemplo, 1 en niñas 3 y 1 en niños 4 con obesidad son estigmatizados por sus compañeros. Este tipo de burlas en el entorno escolar puede comenzar tan pronto como el preescolar.[ 3 ] Sin embargo, en las escuelas con programas y políticas que promueven la actividad física y la educación nutricional, los estudiantes obtienen mejores puntajes en las pruebas y exhiben niveles más altos de motivación, atención y autoestima, así como una menor ansiedad y estrés.[ 4 ]

Estar en contra de la intimidación de niños con obesidad

  • Deténgase e intervenga cuando un estudiante sea objeto de burlas por su peso y aprenda a reducir el acoso escolar en las escuelas.
  • Enfatice la salud sobre la delgadez. Asegúrese de que los mensajes de salud y nutricionales no solo fomenten la pérdida de peso. Esto podría conducir a otros problemas, como los trastornos alimentarios.
  • Conozca sus propias suposiciones basadas en el peso. Los adultos pueden reforzar involuntariamente los estereotipos negativos sobre los niños obesos.

Maneras en que las escuelas pueden combatir la obesidad

Al mejorar las comidas escolares y aumentar el tiempo para la actividad física, las escuelas crean oportunidades para que los estudiantes practiquen opciones más saludables, además de aprender sobre ellas.

1. Mejorar el desayuno y el almuerzo escolar.

Al enseñar a los estudiantes a cultivar hábitos saludables temprano, las escuelas pueden ayudar a prevenir la obesidad en la edad adulta.[ 5 ] Una forma en que las escuelas pueden ofrecer opciones saludables a los estudiantes es a través del Programa de Desayuno Escolar y el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. Estos programas de comidas, que siguen los estándares de nutrición del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, se han asociado con tasas más bajas de obesidad infantil.[ 6 ] Además, las escuelas pueden ofrecer opciones saludables disponibles para sirviendo comida de un bar de ensaladas, iniciando un programa de la granja a la escuela y solicitando un beca de desayuno escolar. Además, las escuelas que atienden a un gran número de estudiantes que son elegibles para recibir comidas gratuitas o de precio reducido pueden calificar para servir comidas gratis para todos los estudiantes.

2. Comercialización de programas de comidas escolares

Un ingrediente clave para mejorar la participación en la comida escolar es hacer que las comidas escolares sean atractivas para los estudiantes. Los vendedores de comida rápida gastan $ 2 mil millones por año tratando de atraer a los niños, especialmente a través de la publicidad en la escuela.[ 7 ] Competir con estos enormes presupuestos es un desafío, pero el personal escolar tiene la ventaja de las interacciones personales diarias con los estudiantes. los Salas de almuerzo más inteligentes El movimiento proporciona tácticas de marketing simples, en su mayoría gratuitas, para las escuelas (con éxito comprobado), como reorganizar los alimentos en la cafetería, presentar bandejas de alimentos de una manera divertida y crear nombres creativos para los artículos del menú.

3. Alimentos competitivos

Los alimentos competitivos son artículos vendidos o servidos fuera del programa de comidas escolares, como artículos a la carta y artículos vendidos en máquinas expendedoras, en bares, a través de eventos para recaudar fondos y en lugares fuera del campus durante el horario escolar. En las escuelas que permiten la venta de alimentos ricos en calorías y bajos en nutrición, los estudiantes tienen un índice de masa corporal más alto. Esto aumenta el riesgo de obesidad.[ 8 ] Las políticas de bienestar que limitan la disponibilidad y el consumo de dichos alimentos no solo mejoran la nutrición infantil sino que también aumentan la participación en las comidas escolares. Snacks Inteligentes da a las escuelas recursos para implementar tales políticas.

4. Consejos de bienestar

Un consejo de bienestar escolar puede abogar y crear un ambiente escolar saludable. Los consejos de bienestar pueden incluir enfermeras escolares, personal de servicio de alimentos, custodios, conductores de autobuses escolares, maestros y otros miembros de la comunidad. Estos consejos pueden ayudar con cualquiera de las estrategias mencionadas anteriormente, así como comenzar un jardín escolarorganizando visitas a la granja y estableciendo un Cosecha del Mes Programa. Obtenga más información sobre cómo iniciar un consejo de bienestar aquí.