04/16/23

En defensa de la educación pública

Los ataques a la educación pública en los Estados Unidos por parte de extremistas y políticos que trafican con la guerra cultural han alcanzado nuevas alturas ("mínimos" pueden ser más apropiados), pero no son nuevos. La diferencia hoy es que los ataques tienen como objetivo no solo socavar la educación pública sino destruirla.

Randi Weingarten y Tamara Simpson
Weingarten, a la derecha, con su ex alumna Tamara Simpson, maestra de escuela pública de la ciudad de Nueva York, en el National Press Club el 28 de marzo. Crédito: AFT

Desde la prohibición de libros y la censura de la historia honesta hasta la eliminación y el rechazo de la existencia y las experiencias de estudiantes negros, LGBTQIA+ y de minorías, los legisladores de MAGA han utilizado guerras culturales para dividir comunidades y promulgar esquemas que agotan los recursos de la educación pública.

El ala de Betsy DeVos del movimiento de privatización de escuelas está trabajando metódicamente en su plan: privar a las escuelas públicas de los fondos que necesitan para tener éxito y luego criticarlas por sus deficiencias. Erosionar la confianza en las escuelas públicas al avivar el miedo y la división, incluido el intento de enfrentar a los padres con los maestros. Reemplácelos con escuelas privadas, religiosas, en línea y en el hogar.

Todos estos son pasos hacia su objetivo final de destruir la educación pública tal como la conocemos, atomizar y balcanizar la educación en Estados Unidos, intimidar a los más vulnerables entre nosotros y dejar a los estudiantes que tienen las mayores necesidades con los recursos más escasos.

Encuesta tras encuesta ha demostrado que los padres y los votantes no quieren guerras culturales politizadas, y quieren que las escuelas públicas sean fortalecidas, no abandonadas.

Asumí estos ataques en un discurso reciente en defensa de la educación pública, describiendo un plan de cuatro partes para ayudar a los jóvenes a recuperarse de la pérdida y desconexión del aprendizaje y para fortalecer y transformar la educación pública: una gran expansión de las escuelas comunitarias; aprendizaje experiencial para todos los niños, incluida la educación profesional y técnica; el renacimiento y restauración de la profesión docente; y alianzas más profundas con los padres y la comunidad.

Escuelas comunitarias envuelva lo académico, la asistencia alimentaria, la atención médica y dental, los servicios de salud mental y mucho más en las escuelas públicas para transformarlas en centros que conecten a las familias y los estudiantes con los apoyos que necesitan para aprender y vivir. Estamos pidiendo 25,000 escuelas comunitarias más para 2025. Esta es una meta alcanzable. California está invirtiendo $45 millones adicionales para escuelas comunitarias, y el presidente Joe Biden ha duplicado los fondos federales para escuelas comunitarias.

Aprendizaje experimental se basa en la idea de que los estudiantes aprenden y se involucran con el mundo, las nuevas ideas y entre ellos mismos haciendo. En un enfoque, educación profesional y técnica, los estudiantes aprenden todo, desde soldadura y reparación de automóviles hasta enfermería, TI, diseño gráfico, plomería, ciencias de la vida y robótica.

El aprendizaje experiencial incorpora las cosas que hacen que los niños quieran estar en la escuela, involucrándolos profundamente en lo que están aprendiendo y permitiéndoles experimentar la camaradería y la responsabilidad de trabajar juntos en un equipo. En la era de la IA y el chatGPT, este tipo de aprendizaje es crucial para poder pensar y escribir, resolver problemas, aplicar el conocimiento y distinguir la realidad de la ficción.

Esta fórmula de comenzar en la escuela secundaria e identificar caminos de la escuela a la carrera, incluidos los colegios comunitarios, asociarse con empleadores y garantizar que se paguen las oportunidades, se puede replicar en todas partes.

La AFT está trabajando de cerca en CTE y una sólida estrategia de fuerza laboral con la AFL-CIO; los departamentos de Comercio, Educación y Trabajo de los Estados Unidos; y Bloomberg Philanthropies. Y estamos llegando a grupos empresariales grandes y pequeños.

Estamos pidiendo maneras de renovar y reactivar la profesión docente tratando a los educadores como los profesionales que son, con una remuneración adecuada; tiempo para planificar y prepararse para las clases, colaborar con colegas y participar en un desarrollo profesional significativo; y el poder de tomar decisiones cotidianas en el aula. Esto ayudará a aliviar tanto el estrés de los maestros como la escasez crítica de personal escolar.

también estamos trabajando para profundizar la conexión entre padres, educadores, empleadores y la comunidad.

El Powerful Partnerships Institute de la AFT ya ha otorgado 27 subvenciones a locales por un total de más de $1.5 millones. Por ejemplo, Montana está involucrando a miles de familias y educadores que apoyan la educación pública en torno a una agenda compartida. Y New Haven, Conn., está trabajando con educadores, familias y estudiantes sobre financiamiento escolar equitativo.

La AFT ha lanzado una línea directa de Libertad para Enseñar y Aprender, con la Campaña por Nuestro Futuro Compartido, para padres, educadores y el público para denunciar casos de interferencia política y censura. La línea directa, 888-873-7227, servirá como un centro de intercambio de informes de dicha interferencia.

Esta es nuestra agenda. Pero esto no puede ser solo el trabajo de nuestro sindicato o del personal escolar y las escuelas solamente. Esta es la obra de una gran nación.

Nuestras escuelas públicas son esenciales para la fortaleza y supervivencia de nuestra democracia. No deberían ser peones de las ambiciones de los políticos o desfinanciados y destruidos por los ideólogos. Estamos en una encrucijada: Miedo y división, o esperanza y oportunidad. Una gran nación no teme que la gente se eduque. Una gran nación no teme al pluralismo. Una gran nación elige la libertad, la democracia, la igualdad y la oportunidad. Todo eso comienza en nuestras escuelas públicas.

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