03/18/12

Educación por los números

Dado que algunas personas piensan que todo en educación puede reducirse a un número, sigamos su ejemplo.

Dadas estas estadísticas desalentadoras, no fue una sorpresa recientemente cuando el Encuesta MetLife del maestro estadounidense  informó que la satisfacción del maestro está en un mínimo de 20 años. Casi un tercio de los maestros dijeron que es probable que abandonen la profesión. Ninguna otra industria soportaría esta fuga de cerebros masiva.

Las aulas están llenas de niños que enfrentan dificultades y desafíos que los maestros se esfuerzan, pero a veces luchan, para abordar. Años de recortes presupuestarios han despojado a las escuelas de programas y personal, aumentando el tamaño de las clases y exigiendo que los maestros hagan más con menos. Los maestros se ven obligados a centrarse más en las pruebas estandarizadas y el papeleo, en lugar de enseñar y diferenciar la instrucción a las necesidades de sus estudiantes. Se les exige que implementen políticas elaboradas sin su aporte, y luego se las culpa cuando las políticas fallan.

La capacidad de los educadores para abordar estos desafíos se ha visto cada vez más amenazada y restringida. Una galería de gobernadores de pícaros en todo el país ha utilizado el mantra de la "reforma educativa" como una artimaña para recortar presupuestos y despojar a los maestros de su voz en su profesión . Los maestros incluso han sido retratados en las películas como villanos, lo que lleva a educadores dedicados a preguntarse cómo se convirtieron en los malos.

Muchos de los expertos y formuladores de políticas que han lanzado los ataques más destructivos contra los maestros afirman que les importa elevar el estatus y la profesionalidad de la enseñanza. Pero los datos cuentan la historia real: están destrozando la moral de los maestros y haciendo que sea más difícil, no más fácil, reclutar y mantener buenos maestros.

Lo que los maestros quieren son las herramientas y condiciones para satisfacer las necesidades de sus estudiantes, especialmente aquellos con necesidades especiales. Quieren tiempo para colaborar y conversar con otros maestros, incluida una buena capacitación antes de implementar algo nuevo. Quieren evaluaciones significativas que ayuden a mejorar el rendimiento estudiantil y la práctica docente. Quieren una mayor participación de los padres.

Tales condiciones son comunes en países que superan las comparaciones educativas internacionales . Pero Estados Unidos va en la dirección equivocada, como lo demuestra la Encuesta del Maestro Americano y un incidente reciente en la ciudad de Nueva York. Lanzamiento del Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York informes de datos del profesor  que estaban plagados de errores, y numerosos medios de comunicación publicaron las calificaciones junto con los nombres de los maestros. Los datos, que utilizaron el modelo de “valor agregado” para clasificar a los maestros, se basaron en una serie de suposiciones sobre cómo se desempeñarían los estudiantes en las pruebas de matemáticas e inglés, con un margen de error de 35 a 53 puntos. La administración del alcalde Bloomberg acordó no divulgar los datos porque no estaban listos para el horario de máxima audiencia, pero renegó de su compromiso.

Los maestros que recibieron calificaciones bajas en estas tarjetas de puntuación falsas, que no pretendían servir como evaluaciones, han sido sometidos a humillación y desprecio. Un medio de comunicación atacó a una mujer a la que calificó de "la peor maestra de la ciudad", una maestra considerada por sus colegas y supervisores como una excelente educadora que asumió una tarea desafiante enseñando a niños que no hablan inglés; su directora dijo: "Pondría a mis propios hijos en su clase". 

Los funcionarios permitieron que la complejidad de la enseñanza se presentara en un número único y poco confiable. Esto no hace nada para mejorar la enseñanza y el aprendizaje, promueve la enseñanza al examen e inflige un daño incalculable en la moral de los maestros, todo lo cual perjudica a nuestros estudiantes.

Los formuladores de políticas que ven la educación como un algoritmo harían bien en considerar las palabras de un gran miembro tardío de la Federación Estadounidense de Maestros, Albert Einstein. "Todo lo que se puede contar no cuenta necesariamente", observó. Y "todo lo que cuenta no necesariamente se puede contar".

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