Luchando por el derecho a levantarse

La súplica de la Madre Jones de "orar por los muertos y luchar como el infierno por los vivos" se siente especialmente adecuada hoy. El horror de una nueva masacre de armas en una escuela estadounidense provoca "pensamientos y oraciones" de políticos que luego "luchan como el infierno", no para los vivos, sino contra cualquier restricción incluso de las armas de fuego más mortales. Está claro quién está luchando por ganarse la vida: los jóvenes que sobrevivieron al alboroto en la Escuela Secundaria Marjory Stoneman Douglas y están insistiendo en que no puede haber un regreso a los negocios como de costumbre para cualquiera que esté haciendo lo que le pida el lobby de armas.

Los estadounidenses deben compartir la determinación de estos niños de hacer todo lo posible para evitar una mayor carnicería. Mi sindicato, desde nuestros colegas en Sandy Hook Elementary hasta los de Stoneman Douglas, incluidos los propietarios responsables de armas, está renovando nuestro compromiso de poner fin al flagelo de la violencia armada y garantizar que las escuelas y universidades sean refugios seguros. Eso incluye el llamado imprudente al presidente Trump, inspirado por la Asociación Nacional del Rifle, para armar a los maestros. El primer instinto de los maestros es proteger a los niños, no participar en un tiroteo que los pondría en peligro.

¿Por qué no se ha hecho más para evitar tiroteos masivos? La respuesta atroz es que, como en Estados Unidos, existe un gran desequilibrio de poder. El Centro no partidista de política receptiva estima que durante las elecciones 2016, los grupos relacionados con la NRA gastaron $ 54 millones para asegurar el control republicano de la Casa Blanca y el Congreso. El poder del lobby de armas se ve magnificado por sus lazos con los grupos de derecha. Por ejemplo, Los Angeles Times informa que, en 2014, Freedom Partners, respaldado por Koch, le dio al Instituto de Acción Legislativa de la NRA $ 4.9 millones. El presidente de Freedom Partners en ese momento ahora se desempeña como director de asuntos legislativos del presidente Trump.

Al igual que la NRA, los Kochs, DeVoses y las escisiones como la Red de Política Estatal de derecha quieren eliminar cualquier desafío a su poder político y económico. ¿Cuál es su objetivo No. 1? Sindicatos SPN ha prometido $ 80 millones para "desembolsar y defang" sindicatos. Los Kochs, después de recibir la reducción de impuestos de Trump, subieron la apuesta con $ 400 millones para socavar la educación pública y "romper" los sindicatos de docentes. ¿Por qué? Porque nos oponemos a los esfuerzos por desembolsar y privatizar la educación pública.

Su plan para llevar a la quiebra a los sindicatos ocupará un lugar central en la Corte Suprema de los Estados Unidos mañana, donde se discutirá Janus v. Consejo AFSCME 31. Una vez que se confirmó el candidato de Trump a la corte, Neil Gorsuch, los activistas antisindicales trasladaron rápidamente el caso Janus al expediente, sabiendo la larga historia de Gorsuch de ponerse del lado de las corporaciones sobre los trabajadores.

La Corte Suprema ha sostenido durante mucho tiempo que los estados pueden decidir cómo manejan sus relaciones laborales, incluso permitiendo explícitamente que los sindicatos representen a los empleados, y que los empleados públicos que no quieran unirse al sindicato que los representa pueden pagar una tarifa de "participación equitativa". Esta tarifa está destinada a compensar al sindicato por contratos de negociación y otros servicios; los no miembros no están obligados a pagar nada por ninguna actividad política del sindicato. Veintitrés estados han optado por hacer esto, porque la negociación colectiva ha demostrado conducir a servicios estatales más eficientes y una mejor calidad de vida.

Los patrocinadores de Janus argumentan, sin evidencia, que este precedente de 40 año viola el derecho de los no miembros a la libertad de expresión. La composición ideológica actual de la Corte Suprema sugiere que esta queja podría socavar los intereses de millones de trabajadores al privar a sus sindicatos de los fondos que necesitan para funcionar. Esa no es una consecuencia involuntaria: es el objetivo de estos asaltos a los sindicatos. Los sindicatos luchan por una vida mejor para los trabajadores, y la derecha lo ve como una amenaza.

Los sindicatos ayudan a hacer posible lo que sería imposible para las personas que actúan solas. Es así como pudimos elevar los salarios de los maestros en la ciudad de Nueva York en dos dígitos antes de la recesión de 2008, por lo que estaban en línea con los suburbios circundantes, y cómo los maestros en West Virginia están luchando ahora a través de sus sindicatos por un salario digno. Los sindicatos abogan por buenas escuelas públicas para todos nuestros niños, educación superior y atención médica asequibles, y una voz en nuestros trabajos y en nuestra democracia. En este momento estamos luchando por los fondos de seguridad escolar y salud mental que elimina el nuevo presupuesto de Trump.

Cuando Mother Jones comenzó a organizar a los trabajadores, durante la llamada Edad Dorada, el poder de los empleadores prácticamente no se controlaba, la supremacía económica de la élite estaba arraigada y la aspiración de que Abraham Lincoln había avanzado: "el derecho a levantarse", se negaba rutinariamente a la gente trabajadora. El movimiento laboral ayudó a inclinar la balanza de la opresión y, a mediados de siglo, los trabajadores estadounidenses disfrutaron de lugares de trabajo más seguros y mejores niveles de vida. Ese es el movimiento que la derecha quiere "desvanecer y defang".

"Nunca más" ha sido el cri de coeur para muchos: quienes se oponen al genocidio, por supuesto, y más recientemente, aquellos que denuncian la violencia masiva con armas de fuego. También es apropiado para aquellos que insisten en que nuestro país no debe volver a un momento en que a los trabajadores se les niegue sistemáticamente incluso los derechos más fundamentales: una voz y una vida mejor.