Esperanza en la oscuridad

Se están sacudiendo los cimientos de nuestro país. La división ha envenenado las interacciones de muchos estadounidenses entre sí, y la intimidación ha dañado la posición de Estados Unidos en el mundo. Sale en las aulas y en las noticias por cable, en las redes sociales y en las políticas gubernamentales. Pero hay un camino hacia un país que es seguro, acogedor y sano, y que pasa de la crueldad a la decencia.

Estos desafíos, y cómo superarlos, son el hilo conductor de la convención de la Federación Estadounidense de Maestros, que está en curso mientras escribo. Nuestros miembros están considerando asuntos cruciales para ellos y para otros estadounidenses: inversión adecuada en educación pública y universidades públicas, deuda estudiantil, salarios decentes, atención médica de calidad, comunidades y escuelas seguras, confrontar el odio y la intolerancia, y traducir el activismo en las calles a votos. en la urna.

Todo esto tiene lugar solo semanas después de que la mayoría conservadora en la Corte Suprema dictaminó contra los sindicatos en Janus v. AFSCME. A pesar de su decisión y las predicciones de algunos que intentaron escribir el obituario del trabajo, nuestro sindicato está demostrando la fuerza laboral, no la debilidad.

Miles de enfermeras, trabajadores sociales, trabajadores de seguridad pública y personal escolar se reunieron en la convención AFT. Los maestros de West Virginia, Oklahoma y otros estados compartieron historias de éxito de sus recientes huelgas por las escuelas públicas que sus estudiantes merecen. El presidente de un sindicato de profesores universitarios compartió eso, solo horas después de la Janus decisión, el sindicato recibió solicitudes de membresía de 238, y seguían llegando. Decenas de sindicatos locales anunciaron con orgullo que 100 por ciento de sus miembros se han comprometido nuevamente con su sindicato.

Como dijo Hillary Clinton a nuestros delegados, como en Un cuento sobre dos ciudades, el país está experimentando no solo el "mejor de los tiempos" y el "peor de los tiempos", sino también una "temporada de oscuridad" que, con esta efusión sin precedentes de activismo y energía de base, conducirá a una "primavera de esperanza". "

Los trabajadores ven que, a través de su sindicato, pueden lograr juntos lo que sería imposible por sí mismos. Es por eso que los grupos de derecha y sus aliados ricos quieren que nos vayamos. Es parte de su estrategia trifecta: suprimir el voto, privatizar la educación pública y eliminar los sindicatos: las tres formas en que los trabajadores tienen cualquier agencia, cualquier poder real en Estados Unidos.

Una red de multimillonarios de derecha ha gastado millones de dólares en demandas y campañas para tratar de eliminar a los miembros del sindicato. El Centro Mackinac, por ejemplo, con fondos de los hermanos Koch y Betsy DeVos, está enviando spam a educadores en casi una docena de estados en sus cuentas de correo electrónico escolares financiadas por los contribuyentes. Y los grupos de dinero oscuro están instando a los miembros del sindicato a "darse un aumento" yendo solo. Pero los grupos que financian estos esfuerzos, como la mal conocida Fundación Derecha Freedom y la Fundación Walton, son los mismos grupos que persiguen las pensiones de los empleados públicos y luchan por enormes reducciones de impuestos para los ricos que terminan diezmando la financiación de la educación.

A pesar de estas campañas descaradas que instan a los miembros a abandonar sus sindicatos, la AFT ha visto todo lo contrario: los miembros se comprometen nuevamente y los nuevos miembros se unen. De hecho, la AFT acaba de alcanzar nuestra membresía más alta. 

Pero entendemos que nuestra unión no puede ser una isla. Sabemos que involucrar a nuestros miembros e involucrar a los socios de la comunidad en temas importantes es el camino hacia una vida mejor para todos los estadounidenses. Y sabemos que debemos defender la democracia y las normas democráticas. Eso es lo que hace que las elecciones 2018 sean tan urgentes. 

Llevamos año y medio en la presidencia de Trump, y con la crueldad que emana de esta Casa Blanca, ninguno de nosotros puede permanecer en silencio. Tenemos un presidente que ataca a la prensa; se niega a condenar el nacionalismo blanco y llama a los neonazis "gente muy buena"; usa el poder de su oficina para intimidar y hostigar a la gente; describe a los inmigrantes como "animales", "violadores" y "delincuentes"; presas de mujeres; y arranca a los niños de los brazos de sus padres. Y ahora Trump nominó a un juez de la Corte Suprema que cree que los presidentes no deberían ser citados ni acusados ​​y favorece la eliminación de protecciones para condiciones preexistentes.

Las elecciones 2018 no son simplemente una lucha por la equidad o por las políticas que defendemos para los trabajadores y sus familias. Estas elecciones no solo determinarán si prevalecen los republicanos o los demócratas, sino si prevalece la crueldad o la decencia. Debemos ser un control y equilibrio para nuestra democracia y para una sociedad segura, acogedora y sana.

Estamos en una batalla por el alma de nuestra nación. Ante el caos, la división y la incivilidad, desearía que todos pudieran ver el espíritu, la unidad y el activismo de nuestros miembros. Los miembros de AFT continuarán cuidando, luchando, presentándose y votando por sus valores, sus aspiraciones para ellos mismos y sus estudiantes, y su amor por sus comunidades y su país. Juntos, podemos hacer de Estados Unidos un lugar mejor para todos.