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Para innovar, mire a quienes educan
En el debate sobre la mejora escolar, las personas y los grupos que avanzan en las agendas con poca o ninguna evidencia que los respalde de alguna manera han reclamado el manto de los "reformadores" de la educación, mientras que los maestros, sus sindicatos y otros con experiencia educativa real a menudo se presentan como obstáculos para la reforma —A pesar de su deseo de participar en un proceso de mejora que con frecuencia los excluye.
Weingarten visitando a los estudiantes de la Escuela Primaria Charlotte Woods, Providence, RI Foto de Constance Brown.[/caption]En este enfoque al revés de la "reforma" escolar, los maestros deben implementar políticas de arriba hacia abajo hechas sin su aporte, a menudo en un entorno de austeridad, con poco más que una exhortación a "simplemente hacerlo", y luego se les culpa cuando Las políticas fallan. No es sorprendente que estas "estrategias", como el control de la alcaldía, la reconstitución escolar, el mal uso y el uso excesivo de pruebas estandarizadas, vales, méritos, o simplemente despojar a los maestros de la voz y la profesionalidad, no hayan movido la aguja.
La Federación Americana de Maestros ha promovido una mejor manera. Poco después de ser presidente, establecimos Fondo de Innovación AFT, un esfuerzo liderado por el sindicato para proporcionar subvenciones y asistencia a los afiliados de AFT que visualizan y persiguen la innovación educativa. El Fondo de Innovación, ahora en su tercer año, apoya tanto ideas prometedoras como programas probados que pueden ampliarse.
Lo más importante, cuando los maestros y otros empleados escolares trabajancolaborativamente Con los administradores y otras personas en el mejoramiento escolar, los estudiantes obtienen mejores resultados. Es por eso que el Fondo de Innovación AFT fomenta esta responsabilidad compartida y promueve la voz incorporada de los maestros y la aceptación, componentes esenciales de las reformas educativas exitosas. Es una forma más en que nuestros miembros y líderes abogan por que las reformas se implementen con nosotros, y no con nosotros.
El Fondo de Innovación, que cuenta con el apoyo de los miembros de la AFT y de varias generosas donaciones de fundaciones, distribuye cerca de $ 3 millones cada año para incubar proyectos diseñados por docentes y sindicatos. Este esfuerzo único en filantropía de riesgo actualmente respalda los proyectos de algunas afiliadas locales y estatales de 20, que ya están produciendo resultados impresionantes.
Dos de nuestras primeras subvenciones, a las afiliadas estatales de la AFT en Nueva York y Rhode Island, se han utilizado para realizar trabajos pioneros en desarrollo y evaluación de docentes. El liderazgo de estos beneficiarios en esta área ayudó a la AFT a ganar un premio temprano Invertir en educación (i3) del Departamento de Educación de los Estados Unidos para desarrollar sistemas de evaluación que apoyen la mejora continua de la escuela y los maestros.
Los beneficiarios del Fondo de Innovación también están volcando la sabiduría convencional en el sector de los estatutos. El fondo ha apoyado el desarrollo de un modelo de contrato sindical para una escuela secundaria chárter de Chicago, así como los esfuerzos para abrir charters "en el distrito" en Austin y San Antonio, Texas. Y ha fomentado la creación del Gremio de Escuelas Públicas Chárter de Minnesota, el primer autorizador de escuelas chárter afiliadas a un sindicato en la nación, que busca devolver la voz y las ideas de los maestros al movimiento chárter tal como lo imaginó el ex presidente de la AFT Albert Shanker.
Varias inversiones recientes buscan asegurar que los maestros tengan una voz y un papel en el despliegue de los Estándares Estatales Básicos Comunes, para que estos estándares no se queden en un estante, como sucedió en el último impulso para los estándares comunes en los 1990. El Chicago Teachers Union está trabajando con maestros de aula para crear lecciones modelo alineadas con los estándares. El distrito quedó tan impresionado que le pidió a la CTU que demostrara su proceso de desarrollo de lecciones y que le asesorara sobre la mejor manera de preparar a los maestros para que enseñen a estos nuevos estándares más altos.
El Fondo de Innovación también ha otorgado subvenciones para mejorar la educación de la primera infancia. En la ciudad de Nueva York, la Federación Unida de Maestros ha adaptado el programa de PBS "Entre los leones" para niños muy pequeños y desarrolló un programa para enseñar a los trabajadores de cuidado infantil en el hogar las mejores prácticas en el desarrollo de la alfabetización temprana. Del mismo modo, AFT-St. Louis ha recibido una subvención para crear el primer programa de desarrollo profesional de ese distrito para maestros de la primera infancia. Ya se están inscribiendo más niños pequeños en St. Louis porque los padres están respondiendo al mensaje de que los programas públicos de primera infancia son de alta calidad.
En cada ubicación, el Fondo de Innovación y sus beneficiarios se asocian con distritos, padres y grupos comunitarios. Dicha colaboración es un valor fundamental para la AFT, y es esencial para garantizar que las ideas fomentadas por el Fondo de Innovación puedan mantenerse. En lugar de trabajar con los maestros y sus sindicatos, muchos reformadores que se describen a sí mismos los acusan de ser resistentes a la reforma y se preocupan solo por los adultos, no por los estudiantes. El trabajo serio y duro de los miembros y sindicatos de AFT para mejorar la enseñanza y el aprendizaje demuestra que esas acusaciones son falsas. Y a diferencia de muchos de los llamados reformadores que piensan que la disrupción y la reforma del conflicto son iguales, se trata de sembrar innovaciones, ayudarlos a echar raíces y fomentar su crecimiento, para que todos los niños puedan tener éxito.
