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Haciendo a Estados Unidos más fuerte más débil
El avión de combate F-35 es el sistema de armas más costoso en la historia de los EE. UU., Sin embargo, es prácticamente a prueba de recesión y en gran medida protegido incluso del secuestro. La producción de los aviones se extiende a través de tantos distritos del Congreso que el presupuesto del programa F-35 ha sido inmunizado por las legiones de representantes listos para ir al tapete. El programa no es simplemente un "productor de empleo", se considera una inversión en el futuro y nuestra seguridad, como lo es educar a todos nuestros niños a niveles altos. Cada distrito del Congreso tiene escuelas públicas y estudiantes, por supuesto, pero se están preparando para recortes desmesurados como resultado del secuestro.
Si hay algo de grasa que recortar de los presupuestos de educación después de años de recortes estatales y locales profundos, el secuestrador no está destinado a atacarlo. Los recortes automáticos de gastos no ahorran programas altamente efectivos o necesarios con urgencia, sino todo lo contrario. Algunos de los recortes más severos apuntan a programas que son críticos para los niños que están en desventaja o que tienen necesidades especiales. Estos recortes dolerán, tanto hoy como mañana.
Weingarten con estudiantes de prekínder en Delaware Academy School en Syracuse, NY Foto de Lauren Long.[/caption]Estas acciones no fueron inevitables; fueron inventados en los pasillos del Congreso. Como observó el columnista EJ Dionne: "El Partido Republicano ha estado utilizandocrisis serias y creadas por uno mismo para ganar influencia política ".
Si algunos pueden beneficiarse de este juego de salón cínico, quien está dispuesto a perder?
Los bebés y niños pequeños de 70,000 que reciben servicios educativos, de salud, nutricionales y sociales a través de los programas Head Start perderían esos servicios. A los millones de estudiantes de 1.2 que reciben asistencia específica a través del Título I para superar las desventajas económicas y educativas se les negaría ese apoyo. Se perderían fondos para decenas de miles de maestros, incluidos más de 7,200 maestros de educación especial y personal que trabaja con estudiantes con discapacidades de aprendizaje y trastornos emocionales y de comportamiento. Hasta 373,000 adultos con enfermedades mentales graves y niños con trastornos emocionales podrían no recibir tratamiento.
Una maestra de una escuela primaria de Filadelfia escribió recientemente sobre lo que sus alumnos, que ya han sufrido "corte tras corte", Podría perder. Solo en el último año, su clase aumentó de estudiantes de 19 a 27, muchos de los cuales tienen necesidades especiales y todos necesitan atención personalizada. Su programa de intervención de lectura financiado por el Título I ahora está en riesgo: el apoyo adicional que es la "diferencia entre un niño que triunfa y se queda cada vez más atrás".
Muchos funcionarios electos minimizaron el impacto del secuestro al señalar que el cielo no cayó en marzo 1. Pero los efectos comienzan a sentirse, y el daño acumulativo a largo plazo será devastador, especialmente para los niños a los que deberíamos ayudar más.
Los funcionarios que condenan la brecha en el rendimiento entre los niños favorecidos y desfavorecidos con demasiada frecuencia se quedan inactivos a medida que se reducen los servicios para los niños en riesgo. Los políticos que hablan de la necesidad de que Estados Unidos sea competitivo en la economía global operan como si pudiéramos reducir, en lugar de invertir, nuestro camino hacia la competitividad. Y muchos funcionarios que, en efecto, presiden políticas que no logran mitigar la pobreza e incluso conducen a una mayor desigualdad, sin embargo, culpan a los maestros por los problemas sociales que escapan a su control.
Estas tendencias me hacen preguntarme si hay otra agenda en el trabajo que las conecte: degradar y socavar la confianza en las escuelas públicas; luego desembolsan las escuelas, haciendo que el éxito educativo sea mucho más difícil; y luego desmantelar las escuelas públicas en favor de alternativas a la educación pública. Eso es precisamente lo que sucede con frecuencia alarmante a través del cierre generalizado de escuelas.
Las escuelas seleccionadas para el cierre generalmente carecen de los fondos para una programación educativa efectiva y el apoyo socioemocional que los niños necesitan para cerrar la brecha de rendimiento. El cierre de las escuelas del vecindario castiga aún más a estas comunidades al crear "desiertos" educativos, que desestabilizan a las comunidades en lugar de sembrar condiciones para el éxito. La semana pasada, fui arrestado con numerosos miembros de la comunidad por protestar contra los planes de cerrar las escuelas públicas de 23 Filadelfia y exigiendo que los funcionarios cumplan con su responsabilidad de proporcionar a todos los niños y todas las comunidades opciones educativas basadas en el vecindario.
El secuestro es una crisis provocada por el hombre que podría terminar mañana si dejamos de señalar con el dedo y comenzamos a cumplir con nuestra responsabilidad compartida con los niños y las personas a las que servimos. Si bien algunos programas resistirán el secuestro, no hay tales garantías para los niños y los educadores que pasan sus días luchando por la excelencia en las escuelas públicas de Estados Unidos. La fuerza de nuestra nación proviene de muchas fuentes. Asegurar que todos los niños tengan acceso a una excelente educación pública es el principal de ellos, y esa es una inversión que debemos asegurar para nuestros niños y nuestro país.
