La inequidad escolar y la desinversión roban a los niños su futuro

Mientras escribo esto, el presidente Trump y su partido político, que controlan cada rama del gobierno federal, están jugando con la salud de 9 millones de niños y el destino de 800,000 Dreamers en sus negociaciones erráticas sobre un cierre del gobierno, poniendo a esos jóvenes, nuestros militares y todos los estadounidenses en riesgo.

¿Qué dice sobre nuestra sociedad, y nuestra humanidad, que los niños rara vez son una prioridad en los Estados Unidos? Decimos que la educación es crucial para la oportunidad y que la educación pública es fundamental para nuestra democracia. ¿Pero realmente lo decimos en serio? Un informe reciente de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos dice que no.

La reporte detalla cuán profundamente inequitativa es la financiación de la educación K-12 para estudiantes de bajos ingresos y estudiantes de color. Los distritos escolares de mayor pobreza en los Estados Unidos reciben un promedio de $ 1,200 menos por alumno que los distritos de menor pobreza. Los distritos que atienden a la mayor cantidad de estudiantes de color reciben aproximadamente $ 2,000 menos por alumno que los distritos que atienden a la menor cantidad de estudiantes de color. Y muchos estudiantes de color experimentan una "doble segregación", la segregación por raza / etnia y pobreza concentrada.

Eso no es todo. Veintinueve estados proporcionan Menos fondos estatales generales para la educación pública de lo que hicieron en 2008, antes de que la Gran Recesión se afianzara. Y en los estados de 19, la financiación del gobierno local para la educación cayó durante el mismo período, agravando el daño.

Es una mancha en nuestra nación que tantos niños de bajos ingresos y niños de color asisten a escuelas en lamentable condiciones, con clases de gran tamaño y sin elementos esenciales de enseñanza y aprendizaje adecuados, como libros de texto y tecnología. Escuelas atender a un gran número de niños de familias de bajos ingresos a menudo no tienen una escuela enfermera, consejero or Bibliotecaria. Todo niño merece una buena educación en un ambiente seguro y acogedor. Pero el financiamiento escolar desigual y la discriminación directa privan a un gran número de jóvenes de este derecho fundamental.

Todavía hay personas que dicen eso dinero No importa en la educación. Por supuesto que el dinero importa. Es importante en Baltimore, donde los estudiantes y el personal temblaron este invierno en las aulas que apenas eran más cálidas que las temperaturas bajo cero. Es importante en Scarsdale, Nueva York, donde los dólares de los impuestos locales financian una amplia gama de clases de arte y colocación avanzada, programas STEM e instrucción de idiomas en francés, latín, mandarín y español, impuestos que ya no serán deducibles bajo el nuevo plan tributario republicano. , que exprimirá las escuelas públicas y los servicios incluso en comunidades ricas.

El dinero le importa a la escuela pública padres. quien, en una encuesta nacional reciente realizada para la AFT, citó la financiación inadecuada como el problema más importante que enfrentan las escuelas públicas en la actualidad. La encuesta encontró que los padres apoyan fuertemente mayores inversiones en las escuelas públicas del vecindario, con énfasis particular en expandir los programas profesionales y técnicos, reducir el tamaño de las clases, apoyar a las escuelas con dificultades, ofrecer arte y música, y proporcionar servicios de salud y nutrición. También les preocupa la transferencia de recursos de las escuelas públicas locales a chárter y cupones. A pesar de estas preocupaciones, tres cuartos de los padres dicen que las escuelas públicas a las que asisten sus hijos les brindan una educación excelente o buena.

No son solo las políticas fiscales estatales las que están perjudicando la educación; Las políticas fiscales federales también están yendo en la dirección equivocada. El presidente Trump ha propuesto corte $ 9.2 mil millones, o 13.5 por ciento, de K-12 y educación superior en el presupuesto que se debate en Capitol Hill en este momento. Y el plan tributario republicano, que restringe la capacidad de los contribuyentes de deducir sus impuestos estatales y locales, dificulta que los estados y las comunidades financiar escuelas públicas y otros servicios esenciales. Han creado un juego de suma cero con opciones contundentes: las escuelas públicas podrían enfrentarse a reparaciones de puentes, atención médica a viviendas de bajos ingresos.

Los maestros y el personal de las escuelas públicas trabajan heroicamente para superar la asignación desigual de oportunidades educativas de la sociedad, sin embargo, ellos (y sus sindicatos) a menudo son culpados de las consecuencias de no invertir en las escuelas y en los niños. Una encuesta reciente realizada por la AFT y la Asociación de Maestros de Badass encontró que los recursos inadecuados, la falta de influencia de los maestros sobre las decisiones que afectan la enseñanza y el aprendizaje, y la culpa y la vergüenza de los maestros, los han dejado el doble de estresado como personas en otras profesiones.

Los estudios demuestran que gran permanente aumentos en el gasto escolar, a menudo como resultado de demandas que desafían la financiación desigual, mejoraron los resultados a largo plazo para los estudiantes, como los salarios de los adultos; resultados a mediano plazo, como las tasas de finalización de la escuela secundaria; y resultados a corto plazo, como SAT y otros puntajes de pruebas estandarizadas. La financiación adecuada de la educación es particularmente crucial para la mitad de los estudiantes de escuelas públicas en Estados Unidos que viven en la pobreza. Este es un imperativo moral y económico.

 La Comisión de Derechos Civiles de EE. UU. Hace un llamado al gobierno federal para que tome medidas para abordar la financiación desigual en las escuelas públicas de nuestra nación. No podríamos estar más de acuerdo. Como Martin Luther King Jr. escribió en su "Carta de la cárcel de Birmingham," "la justicia demorada demasiado tiempo es justicia denegada".