05/20/12

Escuelas y comunidades: juntos más fuertes

La persona recientemente seleccionada como una de las mejores maestras de la nación ha usado su púlpito de intimidación para darle a la nación una ventana sobre las realidades que enfrentan los estudiantes y los maestros, y para pedir ayuda.

"En cualquier sistema escolar en cualquier estado, hay familias en crisis en este momento", dijo la Maestra Nacional del Año Rebecca Mieliwocki El Correo de Washington . “Puedo hacer todo lo que puedo cuando [los estudiantes] entran a mi salón de clases para tratar de nivelar el campo de juego, pero una persona sola no puede hacerlo todo. ... Ahora todo está en juego para superar esto ".

[caption align="left"]Weingarten visita la Academia Ethel M. Taylor en Cincinnati. Foto de Bruce Crippen.[/caption]

Numerosos sistemas escolares. están adoptando este enfoque de "todas las manos en la cubierta" al iniciar escuelas comunitarias, con resultados impresionantes. Las escuelas comunitarias son escuelas públicas del vecindario que satisfacen las necesidades académicas, de enriquecimiento, sociales y de salud de los estudiantes mediante la coordinación de socios y recursos. Utilizando la escuela como un centro para los servicios y apoyos necesarios, las escuelas comunitarias conectan la escuela, los estudiantes, las familias y el vecindario.

Los apoyos y oportunidades disponibles en las escuelas comunitarias pueden incluir programas académicos y de enriquecimiento antes y después de la escuela y durante el verano, servicios médicos y de salud mental, asistencia alimentaria, tutoría, pasantías, asesoramiento universitario y una variedad de servicios sociales.

Los beneficios de las escuelas comunitarias exitosas incluyen asistencia mejorada y rendimiento académico, tasas de graduación más altas y tasas de matriculación a la educación postsecundaria, mayor participación familiar y estudiantes más saludables. Dos esfuerzos a nivel distrital apoyados por los sindicatos de maestros locales muestran el potencial de este enfoque.

En Cincinnati, cada escuela pública es un centro de aprendizaje comunitario (CLC), que sirve como una ubicación central para que los estudiantes y las familias accedan a los servicios. Desde que adoptó el enfoque CLC en 2001, Cincinnati se ha convertido en el distrito urbano de mayor rendimiento en Ohio. Las tasas de graduación de la escuela secundaria aumentaron de 51 por ciento en 2000 a 81.9 por ciento en 2010. Las brechas de rendimiento entre los estudiantes afroamericanos y blancos se redujeron de 14.5 por ciento en 2003 a 1.2 por ciento en 2010. Y la inscripción ha aumentado significativamente en las escuelas de Cincinnati, incluido el regreso de las familias de clase media al distrito.

Una organización llamada Di sí a la educación ofrece la promesa de becas universitarias a estudiantes en seis ciudades y trabaja desde allí, brindando el apoyo académico, de salud, social, familiar y legal que los estudiantes necesitan para lograr el objetivo de asistir a la universidad. En 2009, Say Yes lanzó un programa en toda la ciudad para todos los estudiantes en Syracuse, NY. Ya, Say Yes Syracuse ha recaudado o apalancado más de $ 43 millones para becas y servicios, ayudando a que casi 2,000 se matriculen en la universidad. Treinta y uno por ciento más estudiantes de noveno grado aprobaron exámenes de álgebra Regents en 2010 que en 2009. Más niños se quedan en la escuela: la cantidad de estudiantes que se van después del noveno grado disminuyó en un 44 por ciento de 2009 a 2010. Y los beneficios se extienden más allá de las escuelas y los estudiantes. Los valores de las viviendas de Syracuse han aumentado un 3.5 por ciento desde 2009, y la delincuencia ha disminuido un 7 por ciento, los cuales se han atribuido al menos en parte al éxito de Say Yes.

Las escuelas comunitarias crean un ambiente en el que todos pueden hacer lo mejor que pueden: los niños pueden aprender mejor y los maestros pueden centrarse más en la instrucción, sabiendo que se satisfacen las necesidades de sus estudiantes.

Karl Logan, el director de un Escuela Comunitaria SUN en el condado de Multnomah, Oregon, dice que en ausencia de los apoyos sociales, emocionales y físicos que las escuelas comunitarias brindan a los estudiantes, "los maestros llenarán ese vacío, porque eso es exactamente lo que hacen". Cuando los estudiantes tengan acceso inmediato a dichos servicios, Los maestros pueden enseñar.

En esta era de austeridad presupuestaria en curso, muchas escuelas comunitarias han demostrado ser una forma eficiente y efectiva de proporcionar servicios muy necesarios. Un estudio reciente por la Coalition for Community Schools descubrió que, en promedio, los distritos aprovechan $ 3 de los socios de la comunidad por cada dólar que asignan. La coordinación de la prestación de servicios puede ayudar a eliminar tanto las brechas dañinas como la costosa duplicación de servicios.

Es hora de dejar de ignorar la pobreza y las realidades que enfrentan los estudiantes desfavorecidos. En su lugar, debemos abordar los factores que pueden impedir el rendimiento y el bienestar de los estudiantes. En un momento en que algunos "líderes" buscan responsabilizar a otros por las escuelas con dificultades pero eluden sus propias responsabilidades, la estrategia de las escuelas comunitarias ofrece un modelo constructivo de responsabilidad compartida y soluciones efectivas. Veamos a más líderes ayudar a más comunidades a beneficiarse de este enfoque.

Escuelas y comunidades: Stronger Together.pdf

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