Tomando medidas contra el autoritarismo

Los manifestantes demostraron cómo es la democracia: pacífica, apasionada y basada en el poder popular.

El sábado pasado, en pequeños pueblos, suburbios y ciudades de todo Estados Unidos, más de 5 millones de personas se manifestaron contra el creciente autoritarismo para mostrar cómo es la democracia: pacífica, apasionada y con el poder popular. El Día del No Kings parece ser el día de protesta más grande en la historia de Estados Unidos.

Desde Pentwater, Michigan, donde marcharon 400 de los 800 residentes de la ciudad, hasta los 50,000 manifestantes en Portland, Oregón, hasta la "cuna de la libertad", Filadelfia, donde me uní a unos 150,000 manifestantes, millones de personas se pusieron de pie para decir: No nos quedaremos de brazos cruzados mientras se desmantela la democracia.

Incluso en Minnesota, donde los funcionarios estatales instaron a la gente a no asistir a las protestas planificadas después de que estallara una violencia política mortal antes del amanecer, se estima que 30,000 personas se presentaron en el Capitolio estatal.

En medio de un mar de banderas estadounidenses, los manifestantes portaban pancartas que mostraban la diversidad de este movimiento popular. Marcharon para decir no a la autocracia. Marcharon por las escuelas públicas de sus hijos y su derecho a aprender una historia honesta. Marcharon contra los recortes a los programas de nutrición y salud para los necesitados, recortes hechos para otorgar aún más exenciones fiscales a los ricos. Marcharon para condenar las redadas de inmigración contra trabajadores que buscan trabajo, costureras con sus máquinas de coser y estudiantes que se dirigen a la escuela. Y marcharon porque Estados Unidos es una democracia, no una monarquía.

En Beaufort, Carolina del Norte, Ray Carter, veterano de la Segunda Guerra Mundial que luchó en la Batalla de Okinawa, sostenía un cartel hecho a mano que decía: "¡Luché contra el fascismo en 1945! ¡A los 102 años, lo vuelvo a hacer!".

Adriana Orozco dijo que asistió a la manifestación en Milwaukee por sus padres, quienes emigraron a Estados Unidos desde México hace 30 años. Su pancarta decía: «Los delincuentes no se despiertan a las 5 de la mañana para ir a trabajar».

En mi ciudad natal, Nueva York, los profesores llevaban carteles con lemas como: «Dejen de causar estragos en la educación pública» y «¡Las monarcas son tan de 1775! Besos y abrazos, un profesor de historia».

El mayor general retirado Randy Manner se dirigió a miles de manifestantes en Alexandria, Virginia, y afirmó que el Ejército «no existe para proteger el poder y jamás debe utilizarse para intimidar o silenciar a las mismas personas que fue creado para defender».

Mientras hablaba en la marcha principal en Filadelfia, afloró la maestra de estudios sociales que llevo dentro. Recordé a la multitud que nuestros fundadores dijeron no a los reyes y no a la tiranía hace casi 250 años por los mismos valores que apreciamos hoy: el deseo de libertad, oportunidades y libertad frente al miedo.

De hecho, tenemos mucho que temer de maneras inimaginables hace no mucho. Trump ha adoptado una estrategia militarista en Los Ángeles, desplegando a la Guardia Nacional y a la Infantería de Marina para vigilar a los estadounidenses en contra de la voluntad de los líderes electos, y amenaza con expandirse a más ciudades que considera opuestas a sus políticas. Agentes federales, a menudo enmascarados y sin placas, uniformes ni órdenes judiciales, han secuestrado a personas en las calles. Legisladores demócratas han sido inmovilizados físicamente, esposados ​​e incluso arrestados mientras intentaban representar a sus electores. Y luego está el horrible asesinato, por motivos políticos, de una querida legisladora de Minnesota y su esposo, y el intento de asesinato de otro legislador y su esposa, miembro de la AFT.

Estos no son incidentes aislados. Forman parte de una creciente ola de violencia política, alimentada por la retórica autoritaria, la deshumanización y la división. Y son precisamente la razón por la que necesitamos un movimiento de masas comprometido con la no violencia, la dignidad y la defensa de nuestros valores democráticos.

El presidente Donald Trump tenía planes muy diferentes para el 14 de junio. Presidió un desfile militar en conmemoración del 250.º aniversario del Ejército, que coincidió con su 79.º cumpleaños. El contraste entre el desfile de Trump y las protestas populares fue impactante: los tanques retumbaron ante gradas inquietantemente silenciosas y casi vacías en Washington, D.C., mientras multitudes entusiastas se congregaban en los capitolios estatales, puentes y plazas. Las numerosas muestras patrióticas en las protestas de No Kings desmintieron la afirmación de Trump de que los manifestantes son "gente que odia a nuestro país". Por el contrario, las manifestaciones de No Kings demostraron que los estadounidenses no permitiremos que nadie nos arrebate nuestra preciada democracia.

Este es un movimiento de base con una gran presencia. La AFT y cientos de nuestros afiliados se movilizaron con todas sus fuerzas para el Día Sin Reyes, en colaboración con Indivisible, 50501, la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), la Red Nacional de Acción, la Alianza Interreligiosa y veteranos que han defendido la democracia en el extranjero y ahora la defienden aquí. El Día Sin Reyes demostró el poder del pueblo, un poder que debemos seguir ejerciendo. Ya sea que vivas en un estado republicano, demócrata o morado, los estadounidenses de todos los ámbitos tienen un papel que desempeñar y deben tomar posición. Seguiremos luchando por oportunidades para todos, dignidad para todos y una democracia que funcione para todos. Únete a nosotros.