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Dos visiones
Si tuviera $ 50,000 o más para invertir en la privatización de la educación pública, podría haber sido bienvenido en una reunión reciente en Filadelfia de autodenominados reformadores escolares. Pero si usted es un educador o un padre interesado en fortalecer la educación pública, no tendrá suerte, porque eso reunión a puerta cerrada se limitó a los donantes e inversores con mucho dinero, y no estaba destinado a discutir cómo restaurar los fondos para ayudar a los niños en las escuelas públicas privadas de recursos de Filadelfia, o para abordar las fallas educativas y financieras de las escuelas charter de la ciudad.
Lejos de ello, se centró en cambio en "estrategias de inversión en educación" y en cómo "apoyar el rápido crecimiento de las escuelas charter".
Weingarten presentando el Premio AFT 2013 para el Sindicalismo Impulsado por Soluciones. Foto de Michael Campbell.[/caption]Y en Boston la semana pasada, Jeb Bush convocó la cumbre anual de suFundación para la excelencia en la educación, que un monitor independiente llama "un servicio de citas para corporaciones que venden productos educativos, incluidas escuelas virtuales, a los jefes escolares responsables de elaborar políticas y reducir los controles".
Estas reuniones y sus promotores presionan para vales escolares, franquicias de escuelas charter, cibereducación, pruebas y cierre masivo de escuelas, a pesar de que estas reformas basadas en sanciones y en el mercado no han movido la aguja, al menos no en la dirección correcta. La insatisfacción con estos enfoques ha llevado a muchos padres, educadores y formuladores de políticas a buscar alternativas que sean públicas y tengan como objetivo ayudar a todos los niños a tener éxito. Es por eso que la Federación Americana de Maestros y numerosos socios se unen para reclamar la promesa de la educación pública para ayudar a todos los niños a estar listos para un buen futuro.
Ese fue el foco de una reunión muy diferente en Los Ángeles a principios de octubre. Más de maestros y líderes sindicales de 500, estudiantes, padres, organizadores comunitarios, defensores de los derechos civiles y líderes religiosos se reunieron para consolidar nuestro compromiso conjunto de luchar por Escuelas públicas de alta calidad para todos los estudiantes.. La reunión, patrocinada por la AFT con la Campaña Nacional de Oportunidad para Aprender, la Asociación Nacional de Educación y las Comunidades para la Reforma de la Educación Pública, fue la culminación de una docena de reuniones de ayuntamientos comunitarios a nivel nacional que identificaron un conjunto de principios comunes enraizados en la necesidad de participación pública (padres, maestros y la comunidad en general) en nuestras escuelas públicas y el sistema escolar público.
Estas principios También presente soluciones orientadas a proporcionar a todos los estudiantes acceso a la excelente educación que se merecen. Esto significa garantizar la equidad, que aquellos con menos obtengan más para nivelar el campo de juego. Los principios buscan asegurar que los estudiantes sean respetados y que sus maestros estén bien preparados y respaldados; que los maestros pueden enseñar un currículo riguroso y atractivo; esa prueba se usa como herramienta, no como arma; que los niños tienen acceso a servicios integrales para satisfacer sus necesidades sociales, emocionales y de salud; que las escuelas públicas del vecindario son seguras y acogedoras; y que los niños tienen muchas oportunidades de instrucción y múltiples caminos desde pre-K hasta la graduación de la escuela secundaria.
Estos conjuntos discordantes de reuniones personifican la división en la educación estadounidense. Por un lado, están aquellos que buscan desmantelar y privatizar la educación pública y que la ven como un mercado lucrativo. Incluye a aquellos que permanecen en silencio mientras los cortes profundos devastan las escuelas públicas y luego argumentan que la educación pública está fallando.
Por otro lado, están aquellos que creen en la promesa de la educación pública como un derecho civil y una puerta de entrada a la oportunidad. Está ejemplificado por el gran éxito Consorcio de Estándares de Desempeño de Nueva York, 39 diversas escuelas secundarias públicas que han obtenido exenciones de cuatro de los cinco exámenes estandarizados de escuelas secundarias de Nueva York requeridos para la graduación, con excelentes resultados, incluido el porcentaje de graduados de 85 que asisten a universidades clasificadas como competitivas o mejores. Este lado incluye a los padres y educadores que exigen el fin de los devastadores recortes que han tenido consecuencias desastrosas para los niños en las escuelas públicas de Philadelphia, Chicago y otros lugares. Incluye alianzas como Grandes escuelas públicas – Pittsburgh, que está tratando de detener el cierre de escuelas y el énfasis excesivo en las pruebas estandarizadas.
El impulso para reclamar la promesa de la educación pública está creciendo. Sin embargo, los reformadores del mercado todavía parecen operar en una zona libre de evidencia. Cuantos más datos surjan sobre la ineficacia de la privatización, la competencia y la fijación de pruebas, más se duplicarán sus defensores.
Nuestro enfoque debe ser confiar en lo que la evidencia y la experiencia nos dicen que los niños necesitan. Estamos en un momento crucial, un momento en el que debemos reclamar la promesa de la educación pública sin más desvíos, distracciones y demoras.
