Dónde estamos: aspiración a la acción

EN LA POPA, tenemos un dicho: nos importa, luchamos, nos presentamos y votamos. Nuestro objetivo: hacer realidad las aspiraciones de una vida mejor. Y, francamente, los trabajadores solo podemos hacer eso cuando trabajamos juntos en solidaridad.

¿Cómo? Ya sea en huelga por dotación de personal segura, negociando salarios decentes y políticas de retención, o eligiendo líderes que prioricen una atención médica asequible y accesible, luchamos por soluciones a los problemas que lo mantienen despierto por la noche. Pero debido a que la gerencia del hospital a menudo pone las ganancias sobre los pacientes y los médicos, la atención médica está llena de problemas que lo mantienen despierto por la noche.

En este Cuidado de la salud AFT, Bill garrity, presidente de University Health Professionals en Connecticut y enfermero del departamento de emergencias, explica que uno de sus miembros trabajó recientemente en un turno de 18.5 horas. Eso es deplorable y peligroso. Las enfermeras y otros profesionales de la salud se ven obligados a trabajar rutinariamente horas extras con una gran cantidad de pacientes; cuando llega el agotamiento, temen por la seguridad de sus pacientes. “Muchos de nuestros miembros simplemente no pueden soportarlo más. De hecho, he tenido conversaciones sobre prevención del suicidio con mis propios miembros”, dice Garrity.

Stephanie Gapper, enfermera registrada y miembro de la Asociación de Enfermeras de Oregón, advirtió a su familia y amigos que se mantuvieran fuera del hospital durante el COVID-19. Los pacientes estaban siendo tratados en los pasillos, mientras que las enfermeras experimentadas que se sentían devaluadas y abrumadas salían por la puerta.

Estos son problemas para todos, no solo para el personal del hospital. Y nuestro sindicato enfrenta estos problemas de frente.

Estamos en un momento como ningún otro. La pandemia mundial debería haber unificado al país en la lucha contra el virus, pero, en cambio, nuestro entorno político es tan tóxico como nunca lo he visto, con extremistas que se aprovechan de la ansiedad para avivar las divisiones.

Nuestro movimiento, el movimiento obrero, ayuda a enfrentar esta incertidumbre y esta ira. El movimiento laboral ofrece un camino hacia la dignidad, el respeto y poder dormir por la noche: tener un trabajo seguro con buenos salarios y beneficios, una carga de trabajo razonable y voz en el trabajo. Este camino crea oportunidades para construir un futuro mejor, particularmente para la próxima generación.

En el cuidado de la salud, este camino comienza con la solución de la crisis de personal. El Grupo de trabajo de atención médica de la AFT, que convoqué en enero, está reuniendo a los líderes de la AFT, que representan las voces de los miembros de base y los principales investigadores de atención médica del país. Más adelante esta primavera, harán recomendaciones sobre reclutamiento y compensación, con énfasis en aumentar la diversidad, la retención y el avance profesional, y la confianza y la voz en el lugar de trabajo. Eso significa centrarse en los salarios, las condiciones de trabajo y los niveles de personal, incluidas las preocupaciones y los recursos de seguridad, y confrontar las tendencias de la industria que están socavando los trabajos de los trabajadores de la salud.

La labor asistencial que hacéis es fundamental. También lo es su trabajo sindical: crear comunidades, construir poder y establecer una agenda de equidad, oportunidad y justicia para los trabajadores. Nuestro país se encuentra en una encrucijada; nuestro movimiento sindical es una fuerza vital para pasar de la ira a la aspiración, del miedo a la esperanza.

Somos, colectivamente, quizás el mejor vehículo para que la gente común mejore sus vidas. Eso pasa en la mesa de negociaciones, pero también pasa en las urnas. Sucede cuando tomamos el paso de último recurso para hacer una huelga por los recursos para hacer nuestro trabajo de manera segura. Sucede con la nueva organización en Amazon, Planned Parenthood y Starbucks, y también con victorias legislativas.

Pero no nos engañemos. Las élites corporativas y otras ricas, incluidos los directores ejecutivos e inversores de hospitales, han pasado las últimas cuatro décadas librando una guerra contra los trabajadores. Creo en el capitalismo, pero el capitalismo funciona mejor cuando hay un control sobre ese poder, cuando las personas que hacen el trabajo tienen voz sobre quién se beneficia, en lugar de esta reverencia al mercado, razón por la cual los precios de la gasolina, los costos de los medicamentos recetados y los seguros las tasas son altísimas.

Reescribamos las reglas económicas para que tengamos un sistema que recompense el trabajo, no la riqueza.

Eso es parte de lo que hacen los sindicatos—convertir nuestras aspiraciones en realidad—y los estadounidenses ven ese valor. El índice de aprobación de Gallup para los sindicatos es de casi el 70 por ciento, el más alto en seis décadas. Estamos allí, hombro con hombro, en las salas de descanso de los hospitales, en las iglesias, sinagogas y mezquitas, en los centros comunitarios y en las fábricas.

Cuando nos conectamos con las personas sobre los temas que importan, las cosas que crean la libertad para prosperar, construimos una vida mejor para nosotros, nuestras familias, nuestros pacientes y también para la próxima generación. Eso es lo que hacen los sindicatos.