Un mensaje para nuestros estudiantes de los educadores de Estados Unidos

Enseñamos a preparar a nuestros jóvenes para su futuro, con suerte, para un futuro mejor. Enseñamos a impartir habilidades y conocimientos. Cuidamos y apoyamos a nuestros estudiantes para ayudarlos a construir relaciones y resiliencia. Les enseñamos a soñar. Pensar. Comprometerse. Actuar. Marcar la diferencia. Para liderar.

Y, a menudo, nuestros estudiantes nos enseñan. Los estudiantes han liderado algunos de los movimientos más poderosos y efectivos para el cambio social. Hace sesenta años, los estudiantes que se sentaron en un mostrador de almuerzo en una tienda de cinco y diez centavos de Carolina del Norte impulsaron un movimiento nacional. Ahora los estudiantes y los jóvenes están alzando sus voces en las protestas a nivel nacional para exigir el fin de la brutalidad policial y la justicia racial luego del asesinato de George Floyd por un oficial de policía.

Como maestros y personal escolar de las escuelas públicas de Estados Unidos, los vemos, los escuchamos y los apoyamos. También reconocemos la profunda frustración y enojo que sienten las personas, tanto jóvenes como mayores, cuando una nueva generación de jóvenes afroamericanos observa la violencia de los linchamientos y la brutalidad modernos por parte de la policía. Has respondido, pacíficamente y sin violencia, en todo el país.

"La no violencia es un arma de los fuertes". Estas palabras de Mahatma Gandhi son la base de la resistencia no violenta. Martin Luther King Jr. usó las lecciones de Gandhi para impulsar el movimiento estadounidense de derechos civiles de la década de 1960. Estudiantes y jóvenes de todo el Sur se unieron para empuñar el arma de la no violencia y la desobediencia civil. A través de su solidaridad y persistencia, pudieron desafiar y revocar casi un siglo de leyes de Jim Crow que obligaron a los hombres, mujeres y niños negros a vivir como ciudadanos de segunda clase. Cuando sus acciones pacíficas se encontraron con extrema violencia y brutalidad policial, los estudiantes y activistas juveniles persistieron. A principios de mayo de 1963, miles de escolares abandonaron sus aulas y se dirigieron al centro de Birmingham, Alabama, para protestar contra la segregación. Toda la nación fue testigo de las horribles imágenes de esos valientes niños cuando fueron rociados con mangueras de bomberos y atacados por perros policías bajo la dirección del comisionado de seguridad pública de la ciudad, Eugene "Bull" Connor. En 1965, manifestantes desarmados en Alabama fueron atacados por la policía y las posesiones locales con gases lacrimógenos y palos en el puente Edmund Pettus durante un intento de marcha desde Selma a Montgomery. El representante John Lewis, entonces un joven líder de SNCC (el Comité de Coordinación de Estudiantes No Violentos), fue severamente golpeado durante la marcha.

Estamos en medio de tres crisis: una crisis de salud, una crisis económica y una crisis del continuo fracaso del sistema de justicia estadounidense, todo empeorado por la conducta y las actitudes del actual presidente, un presidente que dirige a la policía a lanzar lágrimas. balas de gas y goma a manifestantes pacíficos para que pueda tener una sesión de fotos frente a una iglesia; un presidente que amenaza con desplegar fuerzas militares para anular las protestas; un presidente que tuitea el estribillo de un racista ex jefe de policía de Miami desde 1967, que "cuando comienza el saqueo comienza el tiroteo".

Sin embargo, persiste con protestas pacíficas en toda nuestra tierra. Este derecho de reunión pacífica está consagrado en nuestra Constitución. Y los ex presidentes están con usted. El presidente George W. Bush escribió que este es un momento para escuchar, no para dar una conferencia. Y el presidente Barack Obama llama a estas protestas un punto de inflexión.

Por supuesto, como sabes, no es suficiente. Incluso ahora, con los cuatro oficiales arrestados en el caso Floyd, debemos hacer más. Estamos seguros de que traerá su poder y su voz para continuar creando conciencia y organizarse. Este noviembre, su organización —desde la junta escolar, la casa de estado y la Casa Blanca— se asegurará de que elijamos a los tomadores de decisiones que actuarán en la reforma.

La equidad racial es el gran trabajo inacabado de este país. Ustedes, nuestros estudiantes, nos dan razones para tener esperanza. Incluso durante algunos de los días más oscuros, los jóvenes han demostrado que están dispuestos a ponerse de pie y luchar por lo que es justo y justo. Estás demostrando el poder de la acción colectiva. Como educadores, estamos aprendiendo una lección atemporal de ustedes que, juntos, podemos cambiar el mundo.

El activismo es cómo canalizamos nuestra ira para enfrentar la injusticia. Nos estás enseñando eso. Tus maestros están muy orgullosos de ti. Y los otros adultos afectuosos que apoyan su aprendizaje también están inspirados por usted.