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El 14 de agosto, el Seguro Social celebrará su 90.º aniversario, pero en lugar de celebrar, líderes sindicales y activistas afirman que el programa enfrenta las amenazas más graves de su historia. Durante una asamblea pública virtual el 7 de agosto, la presidenta de la AFT, Randi Weingarten, advirtió que la administración Trump está implementando políticas destinadas a desmantelar el Seguro Social. "No van a decirle a la gente que no lo quiere", afirmó. "Tenemos que luchar por todos los medios posibles, especialmente quienes aún no tenemos el Seguro Social, para que la gente lo tenga y lo conserve para nuestros hijos y nietos".
Weingarten vinculó el inminente aniversario con otro hito reciente —el 60.º aniversario de la Ley de Derecho al Voto—, advirtiendo que los esfuerzos por borrar logros históricos van de la mano con ataques a la seguridad económica. Instó a los miembros a unirse a las jornadas de acción de la Seguridad Social, programadas para el 14 y el 16 de agosto, para oponerse a los recortes y la privatización.
Jessica LaPoint, miembro de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales y presidenta del Consejo 220 de la AFGE, que representa a los trabajadores de la Administración del Seguro Social, ofreció una cruda perspectiva desde dentro. "Como trabajadores, y con el rápido ritmo con el que se está desmantelando el Seguro Social desde dentro, nos preocupa que ni siquiera lleguemos a las elecciones intermedias, por eso necesitamos alzar la voz ahora mismo", dijo.
Señaló que el actual comisionado de la SSA está evitando las reuniones con los trabajadores, centralizando las operaciones fuera de las oficinas locales comunitarias y acelerando la escasez de personal. LaPoint advirtió que subcontratar el trabajo de la SSA a empresas privadas podría aumentar los costos administrativos de menos del 1 % a hasta un 20 %, lo que reduciría la calidad del servicio y transferiría fondos públicos a la industria privada. "Todo está en crisis y los trabajadores están sufriendo", dijo, y agregó que los derechos del personal, la flexibilidad y las protecciones laborales se están eliminando casi a diario.
En el ayuntamiento también participó un activista adolescente. Eliseo Jiménez de Lubbock, Texas, cuyas prestaciones de abuela se vieron drásticamente reducidas por la Disposición de Eliminación de Ganancias Inesperadas y la Compensación de Pensiones del Gobierno. Para visibilizar el problema, el verano pasado Jiménez caminó desde Texas hasta Washington, D. C., ayudando a impulsar la Ley de Equidad en la Seguridad Social, que derogó la Ley de Equidad en la Seguridad Social (WEP) y la Ley de Protección de Pensiones del Gobierno (GPO).
“Creo que sus prestaciones se redujeron a la mitad”, dijo Jiménez. “Fue muy duro ver sufrir a mi abuela, y ella está contribuyendo a un sistema del que no podía salir. Me pareció muy malo”.
Alex Lawson, director ejecutivo de Social Security Works, trazó paralelismos entre los ataques pasados a empleados públicos y la crisis actual, describiendo un sistema “llegado al límite”.
Advirtió que los recientes recortes de personal y cambios operativos podrían causar que millones de estadounidenses no reciban sus pagos, no solo una vez, sino durante meses. Las investigaciones muestran que «un gran porcentaje de beneficiarios del Seguro Social no soporta la falta de un solo pago mensual», dijo Lawson. «Estamos hablando de una situación catastrófica que se aproxima… y no es casualidad. Lo están destrozando para poder robarlo».
Los oradores coincidieron en que hay mucho en juego para millones de jubilados, estadounidenses con discapacidad y sobrevivientes. Los defensores están organizando jornadas de acción para la Seguridad Social. Agosto de 14 y Agosto de 16, con manifestaciones en todo el país para exigir financiación completa, dotación de personal justa y protección contra la privatización.
[Adrienne Coles]