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El 24 de febrero, la AFT lanzó una campaña nacional para llamar la atención y abordar la crisis de personal de atención médica del país, que está poniendo en riesgo a los pacientes. “Código rojo: escasez de personal = crisis de atención al paciente” es una campaña plurianual multifacética de $1 millón que involucra a más de 100 afiliados de AFT que se centrarán en el problema de la dotación de personal inadecuada y responsabilizarán a las corporaciones de atención médica y al gobierno a través de la educación, la divulgación, la promoción, la negociación de contratos y la legislación.
“Estamos llamando a un código rojo. Todos los días, los profesionales de la salud y los pacientes que atienden sufren, ya que los empleadores corporativos los socavan y minimizan la crisis real mientras obtienen ganancias récord”, dijo el presidente de AFT, Randi Weingarten.
“La falta de personal es el problema central, que conduce a la erosión de la atención al paciente, cargas de trabajo más pesadas, horas extras obligatorias, fatiga constante, lesiones y tasas de violencia que se disparan. Esto no es nuevo, pero el COVID-19 nos ha puesto en un punto de quiebre. Es hora de evitar que las corporaciones de atención médica ignoren esta crisis o la cubran con vallas publicitarias que 'agradecen' a nuestros héroes de la atención médica pero no los ayudan. El momento de actuar es ahora."
Los niveles inseguros de personal en los hospitales han sido durante mucho tiempo una preocupación para los profesionales de la salud, los pacientes y sus familias. La pandemia de COVID-19 ha resaltado aún más la importancia de contar con personal hospitalario adecuado. Las enfermeras y otros profesionales de la salud han estado al frente de la respuesta a la pandemia, trabajando muchas horas y enfrentando altos niveles de estrés y agotamiento. Los errores médicos, las estancias hospitalarias más prolongadas e incluso la muerte de los pacientes pueden ser provocados por enfermeras y otros profesionales de la salud con exceso de trabajo. Como resultado, varios estados y el Congreso están considerando legislación para abordar este problema.
La campaña "Código rojo" se inició en Oregón, donde dos afiliados de AFT, la Federación de enfermeras y profesionales de la salud de Oregón y la Asociación de enfermeras de Oregón, están presionando para que se apruebe el proyecto de ley 2697 de la Cámara de Representantes de Oregón para consagrar estándares de seguridad en el personal.
“Parte de lo que necesitamos son proyectos de ley como el que vemos en Oregón... para cambiar la dotación de personal y asegurarnos de que haya proporciones de personal claras y exigibles que deben cumplirse”, dijo Weingarten durante una conferencia de prensa virtual. A ella se unieron los representantes del estado de Oregón, Travis Nelson y Rob Nosse, copatrocinadores de la legislación. “He sido enfermera registrada durante casi 20 años”, dijo Nelson, “y sé lo que es estar agotado y no tener descansos o no tener vacaciones y tener que lidiar con un personal terrible; y apesta absolutamente”, agregó. “Es parte de la razón por la que dejé el lado de la cama hace casi 10 años; si aprobamos este proyecto de ley, veremos regresar a muchas enfermeras que están al margen”.
“Necesitamos desesperadamente que las enfermeras se queden y trabajen al lado de la cama”, dijo Nosse, quien reconoció que la escasez de personal no es solo un problema exclusivo de Oregón. “Estamos tomando medidas para brindar protección a estos trabajadores críticos. Estos problemas solo empeorarán a menos que establezcamos protecciones legales”.
“Este proyecto de ley es un gran paso adelante para que nuestro estado haga que los hospitales de Oregón sean más seguros”, dijo el presidente de la OFNHP, Jonathan Baker.
“Estamos agradecidos con Rob y Travis por promover este proyecto de ley”, dijo Weingarten. También señaló que el sindicato está trabajando con más de 100 locales de atención médica que buscan abordar la política de personal a través de la negociación colectiva. El lenguaje de proporción de personal se ha negociado en varios sitios, incluida la Universidad Estatal de Ohio y Kaiser Permanente y en acuerdos en la Universidad de Ciencias de la Salud de SUNY Downstate, NYU Langone Health y el Centro Médico Luterano de NYU en la ciudad de Nueva York.
La campaña actualiza las recomendaciones del histórico “Informe del grupo de trabajo sobre escasez de personal de atención médica” de la AFT, publicado en noviembre de 2022, que encontró que las enfermeras y otros profesionales de la salud están agotados, agotados, ansiosos y abandonando la profesión en masa.
“Tenemos la oportunidad de hacer un cambio para mejorar y sentar las bases para cambios similares en todo el país”, dijo Tamie Cline, enfermera registrada y presidenta de la Asociación de Enfermeras de Oregón, al referirse a la nueva campaña de la AFT.
[Adrienne Coles]