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El candidato presidencial Steve Bullock, quien es gobernador de Montana, se reunió con miembros del Sindicato de Maestros de Washington en Washington, DC, para un ayuntamiento de votos de AFT el 19 de septiembre. El evento fue el octavo en una serie de ayuntamientos que la AFT está celebrando en todo el país como parte de nuestro proceso de aprobación presidencial de AFT Votes 2020. En los últimos meses, la AFT ha celebrado reuniones en el ayuntamiento con los candidatos presidenciales Senador Bernie Sanders, Representante Tim Ryan, Senador Kamala Harris, ex Representante Beto O'Rourke, Senadora Amy Klobuchar, Senadora Elizabeth Warren y ex Vicepresidente Joe Biden.
El presidente de la AFT, Randi Weingarten, presentó a Bullock, promocionando su experiencia como abogado laboral, fiscal general de Montana y gobernador de dos períodos, en un estado que ganó el presidente Trump. Durante su presentación, también habló de cómo Washington, DC, las escuelas estaban siendo atacadas de maneras que amenazan la educación pública, pero cómo la WTU libró una lucha para protegerla. “Al igual que la WTU cambió la narrativa sobre la educación pública, eso es lo que estamos haciendo en todo el país. Estamos viendo grandes mayorías que dicen que necesitamos fortalecer las escuelas públicas ", dijo Weingarten.
Sin embargo, señaló, "cambiar la narrativa no es suficiente. Tienes que cambiar la política. Eso requiere elegir personas que entiendan que la educación pública es el lugar donde nivelamos el campo de juego y nos damos cuenta de nuestras aspiraciones para todos los niños, independientemente de la geografía y de la demografía ”.
Entra el gobernador Bullock. Los miembros de AFT en Montana conocen bien a Bullock; lo han respaldado para gobernador y para fiscal general del estado.
Un firme defensor de la educación pública, Bullock se unió a la carrera presidencial hace solo cuatro meses, haciendo su anuncio en un aula en su alma mater de la escuela secundaria. "Lo hice por la educación pública que recibí", dijo. “Si se hace bien, la educación pública es uno de los grandes ecualizadores. Les da a todos la oportunidad de subir la escalera del éxito ".
Bullock se describió a sí mismo como un "demócrata populista a favor de la elección, a favor de la unión", que ha ganado tres veces en un estado rojo no comprometiendo sus valores sino haciendo cosas que le importan a la gente. Durante su mandato, trabajó con su Legislatura republicana para expandir la atención médica, invertir en educación pública y educación superior, y eliminar el dinero oscuro de las elecciones estatales.
“Traté de encontrar un terreno común con mi Legislatura republicana, pero eso no significa que haya comprometido mis valores. La forma en que gano y la forma en que gobierno es muy similar ”, dijo Bullock. “Considero que las próximas elecciones se tratan de vencer a Donald Trump, pero también de asegurarnos de que tenemos una economía y un sistema político que pueda funcionar para todos nosotros, para asegurarnos de tener esa oportunidad de lo que siempre pensamos que este país puede ser. "
El miembro de la WTU, Jared Catapano, maestro de quinto grado en el distrito, le preguntó a Bullock qué cualidades está buscando en una secretaria de educación. "Estoy buscando a alguien con la experiencia de estar en el sistema de educación pública", dijo Bullock, y agregó que quiere que su secretaria de educación se concentre en desarrollar la educación pública y abogar por aumentar los fondos a nivel federal. Bullock quiere duplicar la inversión federal en educación K-12.
Maxine Elbert, maestra de educación especial de secundaria y miembro de la WTU, quería saber sobre el plan de Bullock para abordar el alto costo de la deuda universitaria y estudiantil. "Hay cosas que podemos hacer para que la carga de la deuda sea más llevadera y los préstamos estudiantiles más asequibles en el futuro", dijo Bullock, señalando sus propuestas para aumentar la elegibilidad de la Beca Pell y la condonación de préstamos estudiantiles. También sugirió la necesidad de controles más estrictos y la represión de las escuelas con fines de lucro.
Al concluir el ayuntamiento, Elbert, el maestro de educación especial, se sintió esperanzado. “Las respuestas que dio fueron honestas. Habló sobre [sus posiciones] pero no hizo promesas. Este proceso es sorprendente, pero creo que más miembros necesitan aprovechar la oportunidad de hacer preguntas y hablar sobre nuestros problemas ".
Mira el video del evento Bullock esta página.
[Adrienne Coles]