'En la AFT, alentamos a votar, el futuro de nuestro país depende de ello'

Tras llamar a los esfuerzos del presidente Donald Trump y sus aliados para suprimir los derechos de voto como "una traición a la democracia estadounidense", la vicepresidenta ejecutiva de la AFT, Evelyn DeJesus, instó a los miembros de la AFT a tomar medidas enérgicas para "proteger nuestra institución más sagrada: nuestro derecho al voto".

 

mujer con máscara de coronavirus sostiene una pegatina que dice citar, voté sin comillas
Crédito de la foto: Getty Images

DeJesus dijo que los miembros deberían pensar en cuán importante es la votación para un sistema político libre y abierto. “En una verdadera democracia”, dijo, “hacemos que votar sea más fácil, no más difícil. En la AFT, alentamos el voto, no lo reprimimos. El futuro de nuestro país depende de ello ”.

Justo después de que el exvicepresidente, y presunto candidato presidencial demócrata, Joe Biden anunciara a la senadora Kamala Harris como su elección para vicepresidente, DeJesus presidió una reunión telefónica con miembros de la AFT en todo el país para discutir los derechos electorales, el registro de votantes y la participación de los votantes.

Los invitados especiales durante el evento del 11 de agosto fueron Jamal Watkins, vicepresidente de compromiso cívico en la NAACP; Héctor Sánchez Barba, director ejecutivo y consejero delegado de Mi Familia Vota; y Carolyn DeWitt, presidenta y directora ejecutiva de Rock the Vote.

Poco antes de que comenzara el ayuntamiento telefónico, el presidente de la AFT, Randi Weingarten, emitió un comunicado elogiando la elección de Harris por Biden como su compañero de fórmula. Los delegados de la convención nacional de la AFT respaldaron abrumadoramente a Biden para presidente hace dos semanas durante la primera convención bienal del sindicato realizada virtualmente debido a la continua pandemia de COVID-19.

"Al igual que Biden, Harris ha construido una carrera defendiendo la columna vertebral de este país: las personas verdaderamente esenciales", dijo Weingarten en su declaración. "Desde enfrentarse a los grandes bancos, enfrentarse al lobby de las armas, luchar por la comunidad LGBTQ, luchar por la justicia en la vigilancia, Harris sabe cuál es su posición y no tiene miedo de luchar por ello".

Asimismo, durante el ayuntamiento, DeJesus señaló que el senador de California ha apoyado a la AFT y otros sindicatos, incluidos los educadores en huelga durante la huelga del año pasado en Los Ángeles. “Harris apoya los derechos de los trabajadores, se ha mantenido inequívocamente con los maestros y el personal escolar en huelga, y apoya el fortalecimiento de los derechos al voto”, dijo DeJesus.

Evelyn DeJesus en el podio de popa

Watkins, quien lidera los esfuerzos de la NAACP para maximizar la participación y representación afroamericana en el proceso político, dijo a los participantes del ayuntamiento que “todos los caminos conducen a noviembre. Si votamos como si nuestras vidas dependieran de ello, podemos hacer de Estados Unidos lo que debería ser ".

Sánchez Barba es un líder desde hace mucho tiempo en el avance de la participación cívica y la lucha contra las injusticias contra las comunidades más vulnerables, incluidos los latinos y los inmigrantes. Este año, dijo, esos esfuerzos incluyen dirigirse a unos 3.3 millones de votantes latinos con millones de llamadas y mensajes de texto, así como contactos de persona a persona con al menos 1 millón de ellos.

La mayor preocupación entre estos votantes potenciales, dijo, es la "respuesta horrible de la administración Trump a la crisis del coronavirus".

DeWitt señaló que Rock the Vote este año marca 30 años de construir el poder de los jóvenes a través del registro de votantes y la movilización para atraer nuevos votantes. Dijo que tanto los votantes nuevos como los veteranos pueden encontrar muchos recursos útiles en el Rock the Vote sitio web.

Además de votar, se instó a los participantes del ayuntamiento a presionar a sus miembros del Congreso para que aprueben un paquete de ayuda fiscal para la crisis del coronavirus. Debemos dejar en claro a los que se postulan para la reelección que hay consecuencias devastadoras por no actuar en un proyecto de ley de estímulo que incluye los beneficios de desempleo complementarios necesarios y el apoyo para las escuelas y los estados que luchan por hacer frente al impacto en los ingresos del COVID-19. recesión inducida.

“La atención médica y la educación serán las peleas más grandes que tengamos”, dijo Watkins. "Si no invertimos en nuestras escuelas y niños durante esta pandemia, veremos años y años de dolor".

Una forma de enviar ese mensaje a los políticos, particularmente en el Senado, que se ha negado a aceptar la Ley HEROES aprobada hace semanas por la Cámara de Representantes, es registrarse para votar y enfatizar a los funcionarios electos que los fondos de emergencia para la educación y el estado y los gobiernos locales es una prioridad de voto.

Es por eso que proteger y fortalecer los derechos de voto es tan importante en este momento, dijo DeJesus. “Desde Florida hasta Wisconsin, desde Georgia hasta Texas, los gobernadores republicanos y las legislaturas estatales están utilizando la pandemia para dificultar el voto de los estadounidenses”, dijo.

“Votar es muy personal para mí”, dijo. “Mis padres llegaron al continente desde Puerto Rico y tan pronto como llegaron, como ciudadanos estadounidenses, votaron. Para nosotros, en nuestra familia, era casi un asunto religioso, algo sagrado. De la misma manera que íbamos a la iglesia, votamos ”.

Trump sabe, dijo, que cuanta más gente vota, más probabilidades hay de que pierda. “Y debido a que muchos estados van a depender de la votación por correo”, dijo DeJesus, “él afirma, sin evidencia alguna, que la votación por correo está llena de fraude, aunque él y los miembros de su administración lo hacen todo el tiempo. . "

Instó a los participantes del ayuntamiento ya todos los miembros de la AFT a usar nuestra “arma secreta” para neutralizar la supresión de votantes. Primero, eso implicó descargar la aplicación AFT Votes, que es gratuita en las tiendas de aplicaciones de Apple o Google Play. Facilita el intercambio de información y la adopción de medidas para proteger la democracia.

Los miembros de la AFT también pueden ofrecerse como voluntarios para ser trabajadores electorales en los lugares de votación el día de las elecciones. Los funcionarios electorales anticipan una escasez de trabajadores electorales, por lo que el voluntariado puede ayudar a mantener abiertos más lugares de votación.

DeJesus dijo que los miembros de la AFT deberían hablar con familiares y amigos sobre la importancia de votar. “Ayúdelos a comprender cuánto depende la educación pública de votar por candidatos favorables a la educación, en todos los niveles”, dijo.

[Tom Lansworth]