Negociando por el futuro: Cómo los educadores de St. Paul mantienen a los humanos al mando de la IA

Cuando la directora de recursos humanos de St. Paul, Minnesota, dijo que no podía prometer que no se recortarían puestos de trabajo debido a la inteligencia artificial, Leah VanDassor, presidenta de la Federación de Educadores de Saint Paul, reconoció de inmediato un nuevo frente en la negociación colectiva: proteger los puestos de trabajo de los educadores de los llamados sustitutos de la IA.

“Como líder de nuestro sindicato, tengo que protegerme contra eso en nuestro contrato”, dice.

Este asunto fue un punto álgido en una negociación que convertiría a SPFE en una de las primeras entidades locales del país en conseguir una cláusula explícita sobre IA en un contrato para centros educativos de primaria y secundaria; una cláusula que insiste, por escrito, en que los educadores humanos, y no los algoritmos, deben seguir siendo el centro de la enseñanza y el aprendizaje.

En una era de incertidumbre, con Agentes del Departamento de Seguridad Nacional trastornan la vida de los estudiantes y sus familias.Estas protecciones adicionales brindan a los educadores y a sus comunidades cierta tranquilidad. En momentos de caos, contar con salvaguardias contractuales explícitas es fundamental.

'Necesitamos que los humanos trabajen con los humanos'

VanDassor llevaba tiempo observando cómo la IA se iba introduciendo sigilosamente en las aulas, a menudo con escaso debate y aún menos transparencia.

En lectura, por ejemplo, el distrito adoptó un programa de fonética llamado University of Florida Literacy Institute Foundations (UFLI, por sus siglas en inglés), que incluye un componente de IA. Los educadores deben realizar una prueba de ortografía e ingresar los resultados en la herramienta de IA, que luego agrupa a los estudiantes según sus errores y sugiere instrucciones. Un miembro le comentó a VanDassor: «Bueno, ese es mi trabajo. Sé quiénes son estos niños. Podría crear lecciones basándome en la información que me proporciona, y ese es mi razonamiento crítico». Lo que más le preocupa a VanDassor es que el uso del sistema es obligatorio.

Al mismo tiempo, deja claro que el sindicato no está en contra de la tecnología. Sabe que la IA puede hacer que el trabajo sea menos engorroso y liberar tiempo para dedicarlo a los estudiantes. «Entendemos que la IA puede ser muy útil», afirma. «No tenemos ningún problema con eso».

Pero precisamente por eso querían establecer límites: una cosa son las herramientas que apoyan a los educadores; otra muy distinta son las que sustituyen su criterio profesional.

“Nuestra idea principal era que los seres humanos trabajaran con otros seres humanos”, dice VanDassor. “No trabajamos en una fábrica donde intentamos ahorrar segundos en la línea de producción. Nos aseguramos de que la gente venga a la escuela y reciba educación de personas con capacidad de pensamiento crítico”.

Desde las medidas de seguridad de AFT hasta el lenguaje contractual de St. Paul

Cuando SPFE decidió negociar sobre IA, VanDassor llamó a Rob Weil, director de programas de campo de la AFT para el departamento de asuntos educativos y director ejecutivo de la Academia Nacional de Instrucción en IA de AFT. Envió “páginas y páginas y páginas” de sugerencias de texto contractual, elaboradas en parte a partir del “Barreras de sentido común para el uso de tecnología avanzada en las escuelas."

Estas salvaguardias, elaboradas por el Comité Ad Hoc de la AFT sobre Inteligencia Artificial en el Aula, parten de una premisa sencilla: la tecnología avanzada es poderosa y ha llegado para quedarse, pero «la tecnología nunca reemplazará, ni debería reemplazar, la interacción humana», afirma Weil. Para lograrlo, añade, es necesario incluir protecciones laborales contra la IA en la negociación colectiva.

“Todos siempre dicen que debemos mantener al ser humano al mando y la calidad humana en nuestras escuelas”, afirma. “De acuerdo, negociemos. Inclúyelo en el contrato”.

Durante años, los distritos han sostenido que la tecnología es un derecho de la administración, lo que significa que todas las decisiones al respecto son competencia exclusiva de los administradores. La administración toma decisiones sobre cosas como qué computadoras portátiles comprar, y ahí termina la conversación. Eso puede funcionar con el hardware, dice Weil, pero “esa es tecnología de antaño”. La IA, argumenta, “es un asunto completamente distinto” porque afecta a todos los aspectos del trabajo de los educadores.

Por eso, el contrato de la SPFE incluye una sección completa sobre negociación colectiva, argumentando que la IA está influyendo activamente en lo que sucede en el aula y que, por lo tanto, no se trata solo de una decisión sobre equipamiento. Ahora es una cuestión de condiciones laborales, y eso entra de lleno en el ámbito del sindicato.

“Cuando aparece la IA, exigimos negociación”, dice Weil. “Si afecta a la forma en que enseñas, no se trata de derechos de gestión, sino de tu trabajo”.

Lo que ganó SPFE

Con la orientación de la AFT, la sección local de St. Paul propuso inicialmente una cláusula contundente: el distrito no podría "eliminar ni reducir los puestos, las horas ni la remuneración" de los miembros del sindicato debido a la IA. "Eso significa directamente: 'No pueden despedirnos para favorecer a la IA'", afirma VanDassor.

Al final, lo que quedó fue una redacción más restrictiva: el distrito “no eliminará a los miembros del sindicato como resultado inmediato y previsible de la adopción” de tecnologías de IA. Si bien la frase aún ofrece cierta protección contra la pérdida directa de empleos vinculada a un nuevo programa de IA, todavía deja margen para que el distrito reduzca la plantilla por jubilación o jubilación. Cuando alguien se jubila, el distrito puede optar por contratar IA en lugar de un humano.

“No es lo ideal, pero es a lo que podemos llegar”, dice VanDassor. “Hemos dado el primer paso, y es un comienzo. La próxima vez seguiremos mejorando”.

SPFE también logró incluir una cláusula que garantiza la participación directa de los docentes en la selección, adquisición, implementación y evaluación de cualquier herramienta nueva, pero su mayor logro se centró en la evaluación y la disciplina. El contrato estipula que los educadores no pueden ser sancionados, trasladados involuntariamente ni se les puede negar la renovación de su contrato basándose únicamente en datos o métricas generados por inteligencia artificial.

“En cualquier tipo de medida disciplinaria que se aplique a un educador, debe haber una persona involucrada”, afirma VanDassor.

El sindicato también presionó para que se les notificara, capacitaran y brindaran apoyo continuo cuando el distrito adoptara nuevas herramientas de IA, pero el problema es que nadie sabe con certeza cómo proporcionarlo. "Es muy incierto lo que veremos en el futuro", dice, "ya sea el próximo semestre o dentro de cinco años".

Las uniones y los distritos están explorando nuevos territorios.

Esa incertidumbre no es exclusiva de San Pablo.

Los distritos escolares de todo el país están intentando seguir el ritmo vertiginoso del desarrollo de la IA. Por definición, esto implica aprender sobre IA e implementarla al mismo tiempo: el proverbial caso de construir el avión mientras se vuela.

Actualmente, los docentes reciben poca o ninguna formación profesional relacionada con la IA, aunque algunos se están adentrando de lleno en ella y sus alumnos la utilizan con regularidad. Por ello, la AFT, en colaboración con la Federación Unida de Profesores de la Ciudad de Nueva York y su socio principal, Microsoft Corp., junto con los socios fundadores OpenAI y Anthropic, lanzó la Academia Nacional para la Instrucción en IA: una iniciativa de 23 millones de dólares que brindará a los 1.8 millones de miembros de la AFT acceso gratuito a formación y currículos de IA, comenzando por los docentes de primaria y secundaria. Con sede en un moderno centro físico en Manhattan, la academia está diseñada para subsanar la falta de formación estructurada y accesible en IA. Y, quizás lo más importante, ofrece un modelo nacional de currículo integrado con IA que mantiene a los educadores al mando.

La AFT también está invirtiendo en el aprendizaje profesional a través de Share My Lesson, que incluye seminarios web de AI Educator Brain y otros recursos que ayudan a los educadores a utilizar la IA para reducir el papeleo y adaptar la enseñanza, manteniendo al mismo tiempo las "prácticas educativas centradas en el ser humano" como prioridad.

Negociar para que el humano entre en el ciclo

El contrato de SPFE se alinea con la iniciativa más amplia de la AFT: garantizar que la IA "mejore la educación al tiempo que protege los derechos y el bienestar de los estudiantes y los profesores", y que, mediante la negociación colectiva, los educadores obtengan la formación, la infraestructura y la supervisión ética que necesitan.

Como explica VanDassor: "Estamos tratando de asegurarnos de que la gente venga a la escuela y reciba educación de personas que tengan capacidad de pensamiento crítico y que usen su cerebro para tomar esas decisiones".

En la era de la IA, eso es precisamente lo que la AFT está negociando para proteger.

[Melanie Boyer]