Una sesión informativa, un llamado a HÉROES y un llamamiento para detener el sangrado

Esta semana, el Instituto del Caucus Hispano del Congreso lanzó una serie llamada “Educación y Equidad en una Sociedad Post COVID-19” con una sesión informativa virtual que incluyó a un congresista, un académico y dos líderes laborales. Meses después de la pandemia, se reunieron en la ahora superficial sesión de Zoom para discutir "el papel, la naturaleza y las necesidades de la profesión docente". Parecía un asunto normal en la capital de la nación.

Sin embargo, un sentido de urgencia condujo la conversación. El presidente de la AFT, Randi Weingarten, participó desde su sala de la ciudad de Nueva York con un llamado a la acción estampado en su camiseta negra - "Reparar el mundo" - traducida de la frase hebrea, "Tikkun olam".

Weingarten expuso los desafíos: "Tenemos una pandemia de salud y inseguridad económica, que no hemos visto desde la Depresión, y una crisis de justicia a largo plazo hecha real y cruda. Las tres crisis afectan desproporcionadamente a las personas pobres y de color. Y la línea de fondo de las tres crisis es la desigualdad ”.

Weingarten pidió "una gran agenda" con la Ley Federal HEROES en su centro; Ese proyecto de ley, dijo Weingarten, "lleva un torniquete a la hemorragia en este momento".

El congresista estadounidense Raúl Grijalva, Distrito 3 de Arizona, dijo que ve la educación pública como un ancla en la respuesta. “Mientras convulsionamos con indignación por el asesinato, esta fealdad exige una respuesta sistémica ... Consideramos nuestro sistema de escuelas públicas como una fuente de apoyo, talento y avance y hacer lo correcto ”, dijo.

Para un "hilo de esperanza", el congresista Grijalva señaló el trabajo continuo de los maestros y el personal de apoyo durante el cierre de las escuelas. "Espero que Estados Unidos vea que estos trabajadores esenciales hacen más que enseñar y cómo continúan cuidando a sus estudiantes". Añadió: "Cómo fortalecer la educación pública será parte de la solución".

La presidenta de la Asociación Nacional de Educación, Lily Eskelsen García, informó sobre los sombríos hallazgos de una encuesta realizada por la NEA en las primeras semanas de la pandemia. Dijo que en las escuelas blancas de mayoría acomodada, sus miembros pudieron ofrecer informes algo positivos. Muchos dijeron: "Esto es realmente difícil de hacer, pero me estoy yendo bien".

Totalmente diferente, dijo, fueron los informes de los distritos pobres de estudiantes negros y latinos. "No puedo encontrar a mis estudiantes", dijeron los educadores. “Están perdidos. No hay número de teléfono, o una madre no contesta porque no habla inglés o no reconoce mi número. Y no tienen internet. Así que estoy en mi auto, entregando paquetes en la puerta ”.

Los educadores también descubrieron que los distritos habían cancelado los servicios de traducción que facilitan las conversaciones entre maestros y padres de habla hispana.

“Randi”, dijo García, “voy a usar tu término. Tenemos que 'detener el sangrado'. Estamos sangrando en este momento, y están hablando de recortes en la educación del 25 o 30 por ciento ... Creo que abrirán esas escuelas y no estarán a salvo ".

Marco Davis, moderador y presidente de CHCI, recurrió a Weingarten y dijo: “La gente está muy preocupada por lo que sucederá en el otoño. Randi, ¿cuáles son las formas en que los maestros y las comunidades pueden trabajar juntos? Tienes un plan.

"Son 22 páginas y está en aft.org", [https://www.aft.org/reopen-schools ] Weingarten respondió. "Sabemos que la inequidad precede a esta última crisis ”, dijo Weingarten. “Y que estas crisis han exacerbado todas las desigualdades. En nuestro plan de reapertura, tratamos de lidiar con las brechas de aprendizaje, la brecha digital, la inseguridad alimentaria y la angustia que todos están experimentando ”.

 "Es un plan híbrido", explicó. “En realidad, estamos escuchando a la gente de salud pública y mirando los números que nos dicen lo que deberíamos estar haciendo. Necesitamos una infraestructura de prueba, rastreo y aislamiento durante 14 días. Primero haces esas cosas de salud para limitar el virus tanto como sea posible ".

El plan de reapertura de AFT también aborda la necesidad de distanciamiento físico, agregó Weingarten. Esto podría incluir rutas de autobús divididas, clases más pequeñas, pasillos de un solo sentido y, por supuesto, el uso de máscaras y toma de temperatura como parte de los esfuerzos más grandes para hacer que las escuelas sean más seguras y cerrar las brechas en el acceso a recursos y otros servicios.

El plan también exige que los padres y los maestros trabajen juntos estrechamente; y para abordar la inseguridad alimentaria y las necesidades sociales / emocionales junto con las necesidades de instrucción. "Necesitaremos más y más escuelas comunitarias con servicios envolventes, y deben estar totalmente financiados".

Weingarten terminó con una verificación de la realidad: costará dinero, lo que hace que la necesidad del Senado de adoptar su propia versión de la Ley HEROES e invertir en estos servicios esenciales sea aún más crítica. "Sus presupuestos", dijo, "le dirán sus prioridades".