Llevar los beneficios de atención médica a la línea de meta para los profesores a tiempo parcial

Este año, la Federación de Maestros de California celebró una victoria histórica: beneficios de atención médica financiados por el estado para profesores de colegios comunitarios a tiempo parcial. Para los educadores que a menudo luchan con salarios bajos y beneficios inadecuados, que se ganan la vida enseñando en múltiples campus con poco apoyo, la nueva política es una gran victoria y es probable que establezca un nuevo precedente en la disponibilidad de beneficios en todo el país.  

Pero mientras se reserva el dinero, no hay garantía de que los administradores escolares lo distribuirán según lo previsto. Es por eso que los miembros del sindicato cambiaron su enfoque de la defensa legislativa en todo el estado a mesas de negociación localizadas: los afiliados de AFT en todo el estado están organizando sus equipos de negociación y coordinando esfuerzos para asegurarse de que las intenciones del estado pasen de números en una página a atención médica paga real para aquellos que lo necesitan. él. 

Hasta ahora, nueve de los 27 afiliados de AFT del estado, incluidos los tres más grandes del estado, han contratado con éxito beneficios de atención médica para sus trabajadores a tiempo parcial.

Cómo funciona

La CFT planeó este ambicioso esfuerzo en 2019, pero la pandemia de COVID-19 requirió un cambio en los plazos estratégicos. Entonces, en octubre de 2021, los miembros lanzaron su campaña legislativa, lo que resultó en un salto dramático en el presupuesto estatal de 2022-23, de los $490,000 drásticamente insuficientes reservados para los beneficios de atención médica de los profesores a tiempo parcial a $200,490,000 anuales mucho más sólidos.

Esa cantidad de dinero se distribuye como reembolso a los distritos para que la utilicen para cubrir los costos de atención médica de los profesores de medio tiempo. Pero el simple hecho de financiar a los distritos para que brinden opciones de seguro posiblemente inadecuadas e inaccesibles se quedaría corto, por lo que la nueva legislación impone condiciones a los empleadores que desean recibir fondos estatales completos. Estas nuevas pautas requieren que los distritos cumplan con cada una de las siguientes cuatro condiciones para recibir un reembolso del 100 por ciento (en lugar de solo el 50 por ciento):

1. Los beneficios deben ofrecerse a todos los profesores de tiempo parcial con una asignación igual o superior al 40 por ciento de una asignación de tiempo completo en su disciplina.
2. Los beneficios deben ser los mismos que se ofrecen a los profesores de tiempo completo.
3. Las primas deben ser las mismas que las de los profesores de tiempo completo.
4. Los profesores multidistritales cuyas asignaciones totales sean iguales o superiores al 40 por ciento de una asignación de tiempo completo pueden comprar un seguro y recibir un reembolso directo. Esto se aplicaría a los "viajeros de la autopista" que se ganan la vida trabajando en más de un campus, restringidos por los límites de cursos para el personal a tiempo parcial.  

El cambio fue impulsado por miles de cartas de docentes sindicales y aliados a los legisladores y al gobernador, su testimonio en audiencias legislativas, sus citas y artículos de opinión en los medios, publicaciones en redes sociales y conversaciones en persona con legisladores sobre la urgencia de proporcionar atención básica a nuestros educadores en los colegios comunitarios: los motores de la educación y la movilidad económica para una gran parte de los californianos. 

Sus argumentos eran convincentes.

Respondiendo a una necesidad urgente

Corrie Osuna, profesora de diseño de moda y miembro del Colegio de Profesores de la Universidad de Los Ángeles, no ha tenido seguro médico durante 15 años, a pesar de un historial de ataques isquémicos transitorios o AIT, episodios que a veces se denominan mini accidentes cerebrovasculares. Estuvo discapacitada durante 10 meses y “perdió todo”, dice: su automóvil, su casa y su capacidad para trabajar. No podía pagar un seguro de salud tanto para ella como para su hijo, por lo que eligió asegurar a su hijo, a quien le diagnosticaron autismo y necesitaba atención especial.

Osuna ha vuelto a ponerse de pie ahora, aunque a veces todavía experimenta fatiga y dificultad para recordar palabras. Sus gastos médicos todavía son abrumadores, por lo que había comenzado a solicitar trabajos fuera de la enseñanza, solo para poder tener un seguro médico. “Estaba devastada al pensar que tendría que irme”, dice ella; le encanta su trabajo y dice que ayudar a sus alumnos a descubrir sus capacidades le da “la mayor alegría”. 

Afortunadamente, la nueva legislación y el próximo acuerdo de su sindicato le han permitido quedarse. La perspectiva de los beneficios de atención médica, dice, es "como un sueño hecho realidad". 

Laila Dellapasqua, quien enseña inglés como segundo idioma en El Camino College, también está entusiasmada con el cambio. Como su único beneficio de atención médica del trabajo, recibe solo $ 75 por semestre de la universidad para costos médicos. Eso no solo está muy lejos de cubrir las primas y los deducibles, dijo en un Artículo de Los Ángeles Progresivo, $75 es apenas suficiente para un co-pago o factura de prescripción médica. “Mi familia y yo simplemente no podemos pagar el costo de una atención médica de calidad. Tuve que renunciar a las citas necesarias por mi salud física y mental”. Laila y sus compañeros sindicalistas han intensificado las movilizaciones en su distrito durante varios meses para exigir la implementación de este nuevo financiamiento en la mesa de negociación de su distrito.

Antes de este cambio de política, una encuesta de CFT mostró que el 44 por ciento de los docentes encuestados pospusieron la atención médica necesaria; El 63 por ciento pospuso la atención dental. Cuarenta y tres por ciento no vio a un médico en absoluto; otros se saltaron los medicamentos o los redujeron a la mitad para ahorrar dinero. Ese sacrificio afecta no solo a los educadores, sino también a los estudiantes. 

Profesores heridos, estudiantes heridos

“El tiempo que debería dedicarse a perfeccionar nuestro oficio y reunirnos con los estudiantes ahora se ve superado por innumerables llamadas telefónicas a proveedores y compañías de seguros”, dijo Dellapasqua, describiendo su lucha por una cobertura de atención médica asequible fuera del sistema de colegios comunitarios. Otros profesores señalan que tratar de alcanzar una carga de cursos de tiempo completo para calificar para los beneficios universitarios, siempre conscientes de la posibilidad de cancelaciones de clases debido a la falta de inscripción, también es un malabarismo. “Es como una montaña rusa que nunca se detiene”, Juli Jones, profesora de historia en Cuyamaca College, le dijo a CalMatters el año pasado. “Siempre estoy tratando desesperadamente de obtener más secciones para alimentar esto y mantenerlo en marcha”. 

“La cobertura médica estable para los instructores de medio tiempo garantiza una instrucción consistente y de calidad para nuestros estudiantes”, dice Dellapasqua. “La equidad para el profesorado a tiempo parcial es igual a la equidad para los estudiantes a los que servimos”.

Y eso es un montón de estudiantes: los profesores de tiempo parcial son la mayoría de los profesores de los colegios comunitarios de California, dice la profesora de inglés Linda Sneed, que trabaja en Cosumnes River College en Sacramento. “Disminuir el estrés y la ansiedad de los profesores a tiempo parcial que tienen que hacer grandes sacrificios para poder pagar la atención médica para ellos y sus familias les permite concentrarse en mantener su propia salud y la de [sus] familias y el aprendizaje y el bienestar. ser de los estudiantes con los que trabajan”.

Además de proporcionar el presupuesto para los beneficios de atención médica, la nueva legislación se enfoca en aumentar el acceso a los beneficios, reducir los costos para los empleados, garantizar que los beneficios sean de alta calidad y eliminar los obstáculos para los docentes que enseñan en distritos múltiples, una referencia a la "autopista". volantes” que enseñan a tiempo parcial en varios campus para improvisar un sustento.

distrito por distrito

Asegurar estos beneficios es una prioridad principal para la CFT, y para asegurarse de que suceda para todos los miembros de la facultad, el sindicato realizó reuniones regionales y sesiones de capacitación en negociaciones el otoño pasado. Cientos de miembros asistieron para obtener más información sobre este nuevo beneficio disponible, incluidos muchos que nunca antes habían participado en actividades sindicales. 

A principios de abril, el Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles, el más grande del país, finalizó un acuerdo que eleva el umbral de elegibilidad más allá de la marca del 40 por ciento designada por el estado al 33 por ciento, lo que significa profesores que trabajan el 33 por ciento de un tiempo completo. horario será capaz de obtener estos beneficios. Mil quinientos miembros serán elegibles para el beneficio. 

“Los trabajadores de tiempo parcial son realmente talentosos y trabajadores, tanto como los de tiempo completo”, dice Layal Lebdeh, quien enseña astronomía y física en el Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de North Orange. “Ver que otros distritos avanzaron y acordaron proporcionar la factura de cobertura médica completa es realmente inspirador para seguir adelante con nuestras demandas”.

[Virginia Myers]