Trazando un camino a seguir

Nuestros miembros obtuvieron victorias masivas en las elecciones de mitad de período de este año, declaró el presidente de la AFT, Randi Weingarten, en un discurso de apertura a los líderes estatales esta semana en la Conferencia Legislativa / Política de la AFT. Pero los logros reales aún están por llegar.

Al detenerse para alabar a cientos de miembros en su tercer día de una histórica huelga de escuelas charter en Chicago, Weingarten señaló el hecho de que nuestro sindicato se encuentra en un lugar en el que no hemos estado en una generación, un lugar donde los votantes han comenzado a retroceder. favor de los servicios públicos.

Más estadounidenses votaron este año que en cualquier otra elección intermedia en más de un siglo. Los jóvenes, los solteros y los suburbanos se unieron para votar. La ola tardó un tiempo en llegar a su punto álgido, pero los miembros de la AFT ayudaron a cambiar casi los asientos de 40 en la Cámara de Representantes de los EE. UU., Donde, por primera vez, la mayoría estará compuesta por mujeres y personas de color.

Aproximadamente la mitad de los miembros de 300 AFT que participaron este año ganaron. Y los candidatos que apoyamos corrieron en plataformas que coincidían con los valores centrales de la AFT: excelentes escuelas públicas y universidades para todos, buenos trabajos que apoyan una vida digna, atención médica asequible, la lucha contra la discriminación y la defensa de la democracia.

Ahora que tenemos estos nuevos líderes, necesitamos hacer las cosas, dijo Weingarten. Tenemos que convertir estas victorias en leyes y políticas que mejoren la vida de las personas, como lidiar con la violencia armada y la deuda de préstamos estudiantiles. Por ejemplo, sugirió exigir que cada nuevo empleado público se inscriba automáticamente en la condonación de préstamos estudiantiles cuando comiencen su primer trabajo.

"Tenemos este momento en el tiempo en que podemos mover a las personas", dijo Weingarten. “A través del compromiso con nuestros miembros y la comunidad, nosotros como sindicato podemos convertirnos en el vehículo del movimiento hacia una vida mejor. Porque si no crecemos y construimos sobre lo que acaba de suceder, lo perderemos ”.

La representante Nancy Pelosi también se dirigió a los líderes de la AFT en la conferencia y agradeció a los miembros de la AFT en todo el país por presentarse a las elecciones de mitad de período. Y les pidió a los miembros que se mantuvieran comprometidos.

“Va a ser un momento interesante. Quiero que la gente piense en la casa como un ayuntamiento nacional; queremos que sintonices las redes sociales ".

Pelosi celebró el hecho de que más mujeres, personas LGBTQ, personas de color y veteranos ingresarán a este Congreso que nunca antes.

"Esta diversidad de antecedentes nos fortalecerá", dijo. "Ahora, tenemos que canalizar todo este entusiasmo, diferencia y energía de una manera que nos mantenga enfocados en nuestra agenda" para las personas ". La diversidad es fuerza, la unidad es poder: eso es cierto para el Congreso y también para la AFT ".

En su discurso, Pelosi describió una agenda política que incluye reducir el costo de los medicamentos recetados, preservar la cobertura para aquellos con condiciones preexistentes, construir infraestructura, reducir el papel del dinero oscuro en la política, garantizar un voto sobre el futuro para los Soñadores y exigir verificaciones de antecedentes de sentido común para compradores de armas.

"Deberíamos construir infraestructura, no construir muros, sino construir escuelas", dijo Pelosi. “Nada aporta más dinero al tesoro que invertir en educación, ya sea educación de la primera infancia, K-12, universidad, posgrado o aprendizaje de por vida para los trabajadores. La educación y la preparación laboral se unen de una manera muy importante. Y debemos hacer todo lo posible para que los jóvenes y los aprendices de por vida puedan cumplir con las aspiraciones que tienen para ellos y sus hijos ".

Para el camino hacia adelante de la AFT, la confianza es clave

La clave para construir una vida mejor para los trabajadores es construir coaliciones y confianza, dijo Weingarten. Es lo que hicimos en el período previo a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Janus v. AFSCME. Es lo que hicimos durante las huelgas escolares en Virginia Occidental, Oklahoma y Arizona. Y es lo que estamos haciendo en Chicago en este momento, ya que los educadores de escuelas públicas chárter se paran en las líneas de piquete por primera vez. "Se trata de personas que se unen en todos estos lugares poco probables", dijo, "para apoyar nuestros valores".

Como Janus, nuestros miembros se han quedado con el sindicato. "Lo estamos haciendo mejor de lo que nunca podría haber imaginado", dijo Weingarten, recordando que, en la convención de la AFT en julio, lo más destacado para ella fue cuando los delegados tomaron los micrófonos y hablaron sobre el trabajo que estaban haciendo para involucrar a los miembros. "Ese es un tributo increíble a cada uno de nuestros líderes, a cada uno de nuestros activistas y miembros".

Al comenzar esta nueva era, dijo el presidente de la AFT, el clima de la nación ha cambiado. Los estadounidenses están comenzando a reconocer los efectos de la pobreza y han dejado de culpar a los maestros por ello. También comienzan a rechazar la privatización de los servicios públicos.

Weingarten trazó un camino a seguir en su discurso, diciendo que los líderes y activistas de AFT en todo el país deben involucrar a nuestros miembros y comunidades en torno a nuestros valores y aspiraciones compartidos. Debemos demostrar día tras día que el sindicato es el vehículo para una vida mejor, una voz en el trabajo y una democracia más fuerte.

“Hemos pasado por tantas amenazas existenciales que ni siquiera puedo nombrarlas. Hemos pasado por muchas cosas juntos ”, dijo Weingarten. “Ahora se nos ha otorgado un momento de transformación que está a nuestro alcance. Ahora es nuestro momento de aprovecharlo, para hacer una mejor vida para las personas, porque al unirnos en nuestra unión, podemos lograr cosas que serían imposibles para las personas por sí mismas ”.

[Annette Licitra]