Educadores de Chicago en huelga por lo que los niños necesitan

Los educadores de Chicago están en huelga. Los miembros del Sindicato de Maestros de Chicago, que no quieren retroceder en su lucha por las escuelas que los estudiantes de Chicago se merecen, llegaron a las líneas de piquete en octubre 17. Durante los últimos meses de 10, los miembros de CTU han luchado por abrirse camino hacia un acuerdo de negociación colectiva que mejore significativamente las condiciones en las escuelas públicas de la ciudad.

Los maestros y el personal de apoyo escolar quieren que la ciudad aborde las necesidades de los estudiantes, y eso comienza con la alcaldesa Lori Lightfoot cumpliendo las promesas que hizo durante su campaña de alcalde.

"Queremos lo que el alcalde prometió como candidato: una enfermera escolar, una trabajadora social y una bibliotecaria en cada escuela", dice el presidente de la CTU, Jesse Sharkey. “Queremos clases más pequeñas para nuestros estudiantes, que no merecen competir con otros niños de 40 por el apoyo de sus maestros. Queremos la dignidad y el respeto que el alcalde sigue afirmando que tiene para nuestros maestros, médicos y personal de apoyo. Y rechazamos encerrar a nuestros miembros en un acuerdo de cinco años que simplemente perpetúa un status quo que perjudica a los estudiantes y socava a los educadores ".

Lightfoot ha dicho que no puede aceptar las demandas de CTU, diciendo que costarían $ 2.5 mil millones que la ciudad no puede pagar. Sin embargo, dice Sharkey, CPS puede permitirse cumplir estas promesas. “El distrito está recibiendo más de mil millones de dólares en nuevos ingresos anuales del estado para hacer exactamente lo que estamos pidiendo en las negociaciones. Y tenemos la intención de negociar hasta que consigamos esos compromisos por escrito en un contrato ejecutable ”, dice.

Los miembros de CTU han inundado Internet con el hashtag #PutItInWriting y #FundOurFuture, insistiendo en que un contrato de unión legal es la única forma de garantizar que sus estudiantes obtengan los recursos y la atención que merecen. El sindicato cuenta con un amplio apoyo de padres, familias y miembros de la comunidad, y de acuerdo con un Chicago Sun-Times/ Encuesta ABC7 Chicago, 49 por ciento de los votantes en la ciudad apoyan firmemente o de alguna manera apoyan una huelga. Incluso los políticos influyentes apoyan la lucha de la CTU: cinco de los candidatos presidenciales demócratas de la nación, Joe Biden, Julián Castro, Kamala Harris, Bernie Sanders y Elizabeth Warren, han expresado su solidaridad con la CTU.

“Solo queremos un contrato justo. Por eso estamos aquí afuera. Y creo que lo merecemos ”, dice Richard Niebaum, profesor de la escuela secundaria Taft en Chicago. “No estamos siendo irrazonables aquí. Lo que estamos pidiendo, como que los maestros de primaria tengan tiempo de preparación para sus clases, es razonable. Tener enfermeras en las escuelas y bibliotecarios en las escuelas es razonable ”.

"Haremos lo que tengamos que hacer para ganar las escuelas que nuestros estudiantes merecen", dice Karen Zaccor, maestra de la Escuela Secundaria Comunitaria Uplift de Chicago. “Estoy orgulloso de mi sindicato por defender a nuestros estudiantes. Es fundamental que tengamos enfermeras, consejeros y trabajadores sociales en nuestras escuelas ".

"Esto no es algo que hagamos a la ligera", dice Sharkey. "Esperamos cambios sustantivos reales en las escuelas, y eso es por lo que estamos luchando".

La CTU incluye maestros, médicos, paraprofesionales y personal de apoyo, enfermeras y bibliotecarios. Los trabajadores de apoyo adicionales, miembros del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio, Local 73, que son asistentes de aula de educación especial, ayudantes de autobús, guardias de seguridad y custodios, también están en huelga. Los dos sindicatos se solidarizan.

[Adrienne Coles]