Los maestros de Chicago pueden atacar por las necesidades de los estudiantes

El Chicago Teachers Union está listo para la huelga. A menos que el distrito haga un mejor trabajo atendiendo las necesidades apremiantes de los estudiantes de las escuelas públicas de Chicago, los maestros podrían estar caminando por las líneas de piquete ya en septiembre 25.

Chicago posible huelga multitud

Al igual que sus colegas en todo el país, estos educadores están luchando por mejores condiciones en sus escuelas públicas, específicamente, clases más pequeñas y más enfermeras escolares, trabajadores sociales, psicólogos escolares, consejeros y otro personal crítico de primera línea. Necesitan más maestros y paraprofesionales y mejores servicios para los estudiantes, especialmente los estudiantes de color, que enfrentan altos niveles de trauma. "Si no avanzamos más", dice el presidente de la CTU, Jesse Sharkey, "este es un sindicato que está preparado para la huelga".

"Quiero que la junta cumpla sus promesas", dice Sharkey, refiriéndose a la promesa del alcalde Lori Lightfoot de incluir algunos de estos servicios en el presupuesto de la ciudad. "La financiación debe estar en el presupuesto, y tienen que ponerla en un contrato".

Hasta ahora, la promesa no se ha cumplido. El presupuesto, aprobado por la junta escolar designada por el alcalde en agosto 28, en realidad proporciona menos para las escuelas que el año pasado. Recorta al menos $ 100,000 de cada una de más de 200 escuelas, y al menos $ 500,000 de más de 40 escuelas.

El presupuesto oficial también reduce el número de trabajadores sociales en tres y el número de enfermeras y bibliotecarios escolares certificados en más del 12 por ciento; sin embargo, después del agotador rechazo de CTU, la junta revisó sus archivos de posición trimestrales, aumentando las posiciones presupuestadas, pero no cubiertas, para trabajadores sociales y trabajadores de la salud. La CTU continuará presionando para obtener más puestos e insistirá en que se cubran los cientos de vacantes en estos trabajos, los espacios existentes y los recién establecidos.

CTU es también presionando la ciudad para aumentar los ingresos de aquellos que han cosechado todos los beneficios de la nueva economía de Chicago, declarando un superávit de financiamiento de aumento de impuestos de $ 400 millones (conocido como TIF) y distribuyendo la mitad a las Escuelas Públicas de Chicago (CPS), y declarando un $ 100 millones de impuestos corporativos.

En cuanto a introducir mejoras en el contrato de CTU, las negociaciones están en curso. Lightfoot, quien fue elegida en abril e hizo campaña en una plataforma educativa que reflejaba las demandas de justicia educativa de la CTU, ha indicado que sus promesas de presupuesto son suficientes, y que el tamaño de la clase y el personal no son asuntos contractuales. CTU no está de acuerdo e insiste en que los servicios vitales para estudiantes se incluyan en un contrato laboral exigible.

La ciudad ofrece a los promotores inmobiliarios, empresas de limpieza y empresas de servicios de alimentos "promesas" en forma de contratos escritos, dice Sharkey. “El alcalde dijo que la ciudad va a entregar una nueva hoja. Comience cumpliendo sus promesas a los estudiantes de proporcionar servicios y tener buenas escuelas de vecindario. Ponlo en un contrato que sea exigible ".

"[Si usted dice] que voy a proporcionar enfermeras, pero me niego a ponerlo por escrito como un compromiso que será consistente, tangible y preciso, tenemos un problema", dice Jackson Potter, un maestro de secundaria y activista de CTU . “Eso no es un compromiso; eso es mucho aire caliente ".

Chicago posible strike-bus

La junta escolar ha propuesto un contrato con un aumento del porcentaje de maestros 16 durante cinco años. Pero esa propuesta no mejora el piso salarial para los asistentes de maestros de bajos salarios y otros paraprofesionales, dos tercios de los cuales ganan salarios tan bajos que sus hijos son elegibles para almuerzos escolares gratuitos o de precio reducido bajo las pautas federales de pobreza. Y aumenta significativamente los costos del seguro de salud (a pesar de que el costo del seguro para CPS ha sido esencialmente estable desde 2014) y no hace nada para abordar años de salarios estancados que no han logrado mantener el ritmo de la inflación. Aunque el alcalde y el equipo de CPS dicen que las propuestas salariales y de beneficios son generosas, Sharkey señala que "vienen en el contexto de casi una década de austeridad y recortes".

"Se trata de tener un salario y beneficios adecuados, porque no vas a poder mantener un distrito escolar de alto rendimiento si la gente no quiere trabajar allí", dice Potter. "Pero igualmente importantes son cuestiones como el tamaño de la clase, tener una enfermera en cada escuela y un trabajador social y bibliotecarios". En última instancia, dice Potter, "esta es realmente una lucha por el alma de la educación pública, donde estamos poniendo al frente y centrar los problemas que son críticos para las necesidades de nuestros estudiantes y sus familias, y que han sido descuidados o saboteados durante años. Es una batalla justa por un sistema escolar totalmente financiado que invierta en las cosas que aparecerán en el aula y no en la sala de juntas ".

"Estoy dispuesto a atacar a los asistentes de enseñanza que no reciben ningún pago cercano al valor que traen a nuestras escuelas", dice Kristy Brooks, consejera escolar y miembro de CTU. "Ningún empleado a tiempo completo de nuestro distrito escolar debería estar ganando salarios de pobreza". Pero también quiere un tiempo de preparación adecuado y más consejeros, bibliotecarios, enfermeras, psicólogos, trabajadores sociales, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, coordinadores bilingües y otro personal de apoyo.

"Estamos negociando por el bien común en la mesa, para nuestros miembros, nuestros estudiantes, sus familias y nuestros vecindarios", dice Sharkey.

"CPS cree que puede comprarnos", dice CTU en un comunicado de prensa. “No quieren abordar el tamaño de la clase, los servicios integrales, la educación especial o el pago de PSRP y los problemas de personal. CPS en la mesa de negociaciones cree que puede comprarnos para hacernos dejar atrás enfermeras, trabajadores sociales, psicólogos y PSRP. Se trata de un salario justo y beneficios, y las escuelas que los estudiantes de Chicago merecen ”.

[Virginia Myers]