La educación cívica es vital para salvar nuestra democracia

"La enseñanza de la educación cívica es vital para asegurar que nuestra democracia en Estados Unidos sobreviva y para asegurar que los estudiantes se vean a sí mismos como teniendo un papel y una voz en nuestro país", dijo el presidente de AFT, Randi Weingarten en TEACH el 8 de julio. a la propaganda y al ruido que impregna nuestra cultura política. Así es como sentamos las bases para una generación futura comprometida, informada y empoderada ". Para discutir por qué es fundamental que los educadores tengan la libertad de enseñar e involucrar a sus estudiantes en lecciones significativas sobre la democracia, a Weingarten se unieron la fundadora de Fair Fight, Stacey Abrams, y la profesora de la Universidad de Harvard, Danielle Allen, dos expertos a la vanguardia de la lucha por la democracia.

Sesión de educación cívica en TEACH

Al señalar que la AFT se ha centrado en la democracia desde su fundación, Weingarten dijo: “Quiero dejar claro que la dedicación a la democracia no se trata de política. Se trata de quiénes somos como país ". Y aunque la educación cívica era la asignatura favorita de Weingarten para enseñar, “Hoy en día, la educación cívica es más que una pasión personal, obviamente, es una necesidad imperiosa. Somos testigos de ataques generalizados contra el derecho al voto y de las amenazas más graves a nuestra democracia en nuestra vida ”. 

“He observado con alarma cómo estas amenazas contra el voto han proliferado y alcanzado el nivel más alto de gobierno en todo el país”, dijo Weingarten. “Está claro que la responsabilidad cívica y nuestra enseñanza sobre la responsabilidad cívica son esenciales en este momento”.

Weingarten le preguntó a Allen cómo enseñamos sobre ciudadanía democrática e involucramos a los estudiantes en acciones cívicas cuando la democracia misma está en riesgo ante tales ataques.

“Es cierto que nuestra democracia está en juego y la educación cívica es una parte importante de eso”, dijo Allen. “Tenemos que empezar reconociendo que la educación cívica no es una América roja o una América azul. La educación cívica es para todo Estados Unidos ”. 

“La democracia también depende del pensamiento libre”, dijo Allen. “Tenemos que tener nuestro reflejo, nuestro poder intelectual que podamos aplicar en las decisiones de nuestra comunidad. Entonces, al final del día, tenemos que construir grandes coaliciones de personas de diferentes puntos de vista políticos que reconozcan que la educación cívica es para todos ”.

Los derechos de voto han sido el centro de atención en varias legislaturas estatales desde las elecciones de 2020. Weingarten señaló que el acceso al voto se ha convertido en un problema político. Le preguntó a Abrams cómo podemos enseñar la importancia de un acceso sólido a los votantes para todos y los peligros de la supresión de votantes.

La supresión de votantes se ha convertido en un argumento partidista, dijo Abrams. “La forma en que nuestra nación está políticamente dividida, hay un grupo que se ha beneficiado de la falta de acceso y otro grupo que se ve perjudicado por esa falta de acceso”, dijo. “El grupo que se ve perjudicado tiende a votar de una manera, y el grupo que disfruta del acceso, sin restricciones, tiende a votar de otra manera. Nuestra responsabilidad es asegurarnos de sacarlo de la conversación sobre el partidismo y recordarle a la gente que este es un requisito previo para la ciudadanía. Y la forma en que lo hacemos es conectando los puntos entre lo que votamos, a quién votamos y lo que obtenemos ". 

Abrams continuó: “El momento en que reconocemos que cuando rompes la democracia, la rompes para todos, es el momento en que dejamos atrás el velo del partidismo que nos gusta esconder y volvemos a la pregunta de qué tipo de sociedad queremos tener. y a quién se le debe permitir participar ".

Con la teoría crítica de la raza en las noticias, Weingarten le preguntó a Allen qué consejo tenía para los maestros a medida que abordan la enseñanza sobre la raza, la esclavitud, el racismo y la discriminación. Allen dijo que gracias al trabajo de los historiadores, podemos contar una historia completa y honesta de los primeros Estados Unidos, lo bueno y lo malo, desde una variedad de perspectivas. “Por cada educador comprometido con contar esa historia completa y honesta, solo quiero que sepa que está haciendo un buen trabajo y que nosotros estamos con usted”, dijo. 

Cuando Weingarten le preguntó a Abrams qué papel podrían desempeñar los maestros en la lucha para preservar y proteger la democracia, Abrams dijo que, como hija de activistas de derechos civiles, creció creyendo en la responsabilidad de votar. Abrams dijo que sus padres la ayudaron a comprender la historia de la votación, lo difícil que fue obtener el derecho a votar y por qué algunas personas en el poder dificultaban la participación de otras personas. “Para los educadores, es esa conexión de puntos lo que hace crecer a los votantes. Los niños saben cuándo las cosas van bien y tú lo sabrás mejor que nadie. Saben cuando algo es injusto. Saben cuándo se debe hacer algo mejor. Saben cuando algo es muy ineficiente. Puede que no utilicen ese idioma, pero saben que hay un problema. Y una de las mejores formas de hacer crecer a un votante es comenzar temprano conectando los puntos, para que comprendan lo que ofrece la votación ".

“Una parte del crecimiento de un votante es asegurarse de que comprendan por qué votamos. … El segundo es asegurarse de que comprendan que su experiencia y la experiencia de voto de su familia no es transferible. … La gente necesita entender que si bien su familia puede pasar por la línea de votación en 17 minutos, hay otras familias que hacen fila durante siete horas. Y no se puede basar el éxito de nuestra democracia en la experiencia más fácil. Tenemos que basarlo en la experiencia más difícil ”, dijo Abrams. “La tercera pieza es que tenemos que explicar que votar no es mágico. Una de las peores formas de hacer que la gente vote es decirles que si vas a votar, el mundo cambia. Esa es una mentira descarada. … En el momento en que hacemos creer a los jóvenes que si votan, las cosas cambian, ese primer momento de desilusión es a veces el más profundo. Y si perdemos votantes jóvenes, no regresan hasta que hay algo catastrófico. Y entonces parte de eso es decir que no es magia, es medicina. … Así es como desarrollamos nuestra capacidad como nación para ser mejores y más fuertes ”.

Para algunos, la información errónea sobre las elecciones presidenciales de 2020 y los eventos del 6 de enero en el Capitolio de los Estados Unidos han erosionado la fe en nuestras instituciones cívicas. Weingarten preguntó a Abrams y Allen si hay una manera de reconstruir esa fe.

“El rechazo de las elecciones del 6 de enero y los desafíos posteriores que estamos viendo están muy, muy vagamente ligados a quién ganó o perdió en 2020 y 2021. Están directa e inextricablemente ligados a quién se presentó. Vimos un cambio radical en la composición de nuestro electorado ”, dijo Abrams. Ahora, explicó, se está aprovechando el cambio radical para justificar nuevas restricciones a la votación. 

Allen agregó que invertir en periodismo local ayudaría a combatir el problema de la desinformación y la desinformación: "Tenemos que reconstruir la comprensión de la gente sobre lo que cuenta como periodismo basado en evidencia y lo que cuenta como periodismo de investigación, incluso en torno a temas locales".

Tanto Allen como Abrams acordaron que aprobar la Ley Para el Pueblo y la Ley de Derechos Electorales John Lewis también ayudaría a preservar nuestra democracia. 

[Adrienne Coles]