Cortese lidera los esfuerzos de AFT para eliminar el trabajo infantil

La secretaria-tesorera de la AFT, Antonia Cortese, fue una de las participantes destacadas, ya que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) reforzó su oposición al trabajo infantil en el 10 aniversario de la declaración de la organización que pide el fin de los ejemplos más atroces de trabajo infantil en todo el mundo.

Antonia Cortese en el Día Mundial contra el Trabajo Infantil Cortes, quien es copresidenta de la Coalición de trabajo infantil—Una red nacional que proporciona información para ayudar a combatir los abusos del trabajo infantil y promover iniciativas y legislación progresistas— asistió a la conferencia de la OIT en Ginebra, donde se realizaron varios eventos para conmemorar el Día Mundial contra el Trabajo Infantil.

"La comunidad internacional debe pedir medidas inmediatas para poner fin a lo que se ha convertido en una norma inaceptable en muchos países que obliga a los niños a trabajar en campos o fábricas en lugar de aprender en las aulas", dice Cortese. "El trabajo infantil debe considerarse un crimen contra la sociedad que debe detenerse sin importar dónde se practique. La respuesta para romper el ciclo miserable de la pobreza es la educación, no el trabajo infantil".

La AFT ha desarrollado planes de estudio y otros recursos para educadores estadounidenses sobre la difícil situación del trabajo infantil en los Estados Unidos y en todo el mundo. "La AFT continuará iluminando este problema a menudo oculto hasta que sea erradicado de una vez por todas", dice Cortese.

Cortese habló en junio de 12 en un evento en la Place des Nations de Ginebra patrocinado por el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil de la OIT; eventos relacionados se llevaron a cabo en países 50 alrededor del mundo. El senador estadounidense Tom Harkin fue uno de los otros oradores en Ginebra.

En junio de 11, la AFT organizó una discusión durante la conferencia de la OIT sobre trabajo forzoso en Asia Central, con un enfoque particular en la práctica de Uzbekistán de obligar a los estudiantes y maestros a cosechar algodón. Cortese criticó al gobierno uzbeko, que obliga a millones de estudiantes a abandonar a sus familias y vivir y trabajar en condiciones miserables y peligrosas durante meses. "Los maestros a menudo deben supervisar esta actividad", dijo. "Es desmesurado que el gobierno uzbeko les niegue a los niños lo que más necesitan para romper el ciclo de la pobreza: una educación. La situación es especialmente indignante desde que Uzbekistán firmó recientemente el Convenio de la Organización Internacional del Trabajo No. 182 que exige la eliminación de las peores formas del trabajo infantil ".

La AFT está pidiendo al gobierno uzbeko que cese de inmediato la práctica de obligar a los estudiantes y maestros a trabajar en los campos de algodón en lugar de estar en la escuela, y que otorgue a los monitores de la OIT acceso libre y abierto a todos los campos de algodón uzbecos durante la próxima cosecha de algodón.

En conjunción con el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, la OIT también publicó un nuevo informe advirtiendo que la crisis financiera mundial podría empujar a un número cada vez mayor de niños, y especialmente de niñas, al trabajo infantil. El informe, "Brinde a las niñas una oportunidad: abordar el trabajo infantil, una clave para el futuro", dice que si bien los últimos años han visto avances en la reducción del trabajo infantil, la crisis financiera amenaza con erosionar esas ganancias.

16 de junio de 2009