Cortando el corazón de la educación superior

La secretaria de Educación, Betsy DeVos, no solo está reescribiendo el libro sobre educación superior. Ella está sacando sus capítulos fundamentales, desde el valor de una hora de crédito hasta el papel de la facultad en la enseñanza de los estudiantes.

En un nuevo conjunto de propuestas, DeVos y su Departamento de Educación han establecido un sistema de educación superior que favorece a las instituciones con fines de lucro, destripando la responsabilidad con una serie de medidas desreguladoras y abriendo las puertas a los malos actores para explotar a los estudiantes más necesitados.

Todo comienza con la "reglamentación negociada", un término inestable para la revisión de la política existente. Se supone que el proceso, que comienza en enero de 15, brinda una oportunidad para que las partes interesadas intervengan en los cambios cuidadosamente considerados en nuestro sistema de educación superior, incluidos los programas de certificación y licenciatura. Por lo general, se consideran una o dos reglas, pero esta vez, un enorme 16 está en el expediente. Y la junta de revisión de personas de 15 incluye administradores de ayuda financiera, ejecutivos universitarios, agencias de acreditación y un par de estudiantes, pero no profesores.

Se están considerando cambios importantes e incluyen la alteración de la definición de la hora de crédito, un movimiento que permitiría a las escuelas asignar valores inferiores y hacer que los créditos sean endebles, mal definidos y, en muchos casos, no sean elegibles para la transferencia. Otras propuestas cambiarían los requisitos para cursos por correspondencia y educación a distancia, y reducirían a cero la interacción entre profesores y estudiantes para los programas en línea. Eso significa que un estudiante podría obtener un título y nunca entrar en contacto con un miembro de la facultad.

También para consideración: disminución de la rendición de cuentas entre las agencias de acreditación, que emiten los sellos de acreditación de las instituciones de aprobación deben calificar para el dinero de la ayuda financiera federal de los estudiantes. Los acreedores son los guardianes de los dólares federales de educación para instituciones postsecundarias, y la propuesta de DeVos les permitiría operar con poca supervisión.

“Las regulaciones propuestas que se están debatiendo ponen en riesgo a los estudiantes”, dice Randi Weingarten, presidente de la AFT. “Hacen que sea más fácil para las escuelas brindar a los estudiantes desprevenidos una 'educación' que apenas cumple con los estándares académicos. Destruyen una supervisión que ya es débil, lo que facilita que los nuevos acreditadores y proveedores cobren dinero por un título, incluso cuando no ofrecen servicios educativos reales. Y permiten a los acreditadores proteger las instituciones educativas que incumplen los estándares de igualdad exigidos por el Título IV mediante el uso de una defensa 'religiosa' ”.

Una propuesta eliminaría el requisito de que las escuelas les digan a los estudiantes si sus graduados cumplen con los requisitos de licencia en el estado donde residen, por lo que, por ejemplo, un programa de enfermería podría graduar a los estudiantes que no calificarían para la licencia de enfermería estatal requerida para que puedan encontrar un trabajo . Otra propuesta permitiría a las instituciones que pierden su acreditación continuar recibiendo dinero de ayuda financiera federal de sus estudiantes, a pesar de que sus programas claramente están fallando. Otro más reduciría los requisitos para que nuevos acreditadores ingresen al campo.

Cada medida destriparía una supervisión ya débil y abriría la puerta para que los operadores depredadores se establezcan y aprovechen a los estudiantes que gastan dinero de ayuda financiera federal en instituciones espurias, luego terminan con miles de dólares en deuda y sin habilidades para encontrar trabajo con que pagarlo Sin embargo, se espera que el comité pase por las páginas 200 y horas de testimonio para llegar a sus conclusiones. De lo contrario, el Departamento de Educación simplemente implementará sus propias propuestas, convirtiendo todo el proceso, en opinión de muchos expertos en políticas educativas, en una farsa.

“El [Jan. 15] la audiencia es un proceso vergonzoso de Potemkin, un proceso falso que pretende parecer efectivo pero que, de hecho, carece de sustancia, creado por la secretaria de Educación Betsy DeVos, aparentemente para cumplir con las órdenes de las universidades depredadoras con fines de lucro cuyos intereses lucrativos ella parece. para servir ”, dice Weingarten. “La secretaria ha jurado representar a los estudiantes, pero los descuida constantemente; en cambio, va a batear, una y otra vez, por compinches corporativos que quieren desviar cientos de miles de millones de dólares de dinero público para obtener ganancias ".

[Virginia Myers]