Dr. Irwin Redlener: 'Este año ha sido un gran desafío' para los niños

Con el Congreso a punto de aprobar el Plan de Rescate Americano, el Ayuntamiento de AFT el 9 de marzo fue un reflejo de los avances y el trabajo que aún queda por hacer durante la pandemia. El presidente de la AFT, Randi Weingarten, estuvo acompañado por el Dr. Irwin Redlener, pediatra cofundador del Children's Health Fund y director fundador del National Center for Disaster Preparedness.

“Este ha sido un año del infierno y de regreso, pero hay buenas noticias en el horizonte”, dijo la presidenta de la AFT, Randi Weingarten, refiriéndose a la esperada aprobación del Plan de Rescate de Estados Unidos. "El presidente Biden ha elaborado un plan para ayudar al pueblo estadounidense, especialmente a aquellos que han luchado durante la pandemia", dijo. La legislación, junto con la estrategia de mitigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y un mayor acceso a las vacunas, pondrá al país en el camino de la recuperación, dijo.

“Esta horrible pandemia ha costado muchas vidas, y lo primero de lo que debemos preocuparnos es detener la propagación del virus y controlar las enfermedades y muertes que está causando”, dijo Redlener. La segunda prioridad es la economía. “Hemos tenido un gran impacto. La vida y el bienestar de todos están en juego ". Una de las mejores cosas de este proyecto de ley, dijo, es que "abordará muchas de las presiones económicas que nuestros ciudadanos están sintiendo".

A Redlender también le preocupa el impacto de la pandemia en los niños. “¿Qué pasa con el hecho de que los niños hayan tenido un año educativo profundamente disruptivo? ¿Qué significa para todos los niños? ¿Qué significa para los niños vulnerables? ¿Qué significa para los niños que estaban luchando antes de la pandemia? " preguntó. “Esto es devastador. Nuestra incapacidad para apreciar lo mucho que esto está afectando la educación y las perspectivas a largo plazo de nuestros hijos será terrible ".

El médico dijo que está concentrado en lo que debemos hacer por nuestros hijos "para remediar las pérdidas que han sufrido".

Weingarten señaló que la AFT y la NEA reunieron recientemente "Aprendiendo más allá de COVID-19", una publicación que se centra, entre otras cosas, en diagnosticar el bienestar y el éxito académico de los estudiantes y en satisfacer las necesidades de nuestros estudiantes más desatendidos.

“Para cada niño vulnerable que ya está luchando con la salud y el bienestar mental, este año ha sido un gran desafío porque se les ha mantenido fuera del entorno escolar y les falta el apoyo de sus compañeros. Les falta el apoyo de sus maestros ”, dijo Redlener. “Se necesitará mucho trabajo para que los niños se reestabilicen en un entorno que es normal. Una de las cosas que tendremos que hacer cuando comencemos a ver a los niños en persona nuevamente es asegurarnos de tener las herramientas para evaluar dónde están los niños en lo educativo, pero también cómo les va social y emocionalmente ".

Weingarten expresó su decepción por la decisión de la administración de Biden de no otorgar exenciones completas de las pruebas estandarizadas que permitirían a las escuelas más tiempo para evaluar las necesidades de los estudiantes, pero dijo que el enfoque de la AFT estará en los servicios integrales para los estudiantes. "Necesitamos tener a los profesionales, consejeros y trabajadores sociales, en el lugar", dijo Weingarten. “Los maestros sabrán algunas señales, pero no sabrán lo que sabrán los consejeros, trabajadores sociales o enfermeras, así que creo que tendrá que haber equipos en las escuelas. Tenemos que ser muy intencionales sobre una orientación real para los niños [porque] no han estado en la escuela con sus compañeros durante mucho tiempo ".

La necesidad de más consejeros y trabajadores de salud mental era un problema mucho antes de la pandemia, pero se verá agravada por la pandemia, dijo Redlener. "Ese es un gran desafío para toda la comunidad educativa, por supuesto, pero es aún más importante que los maestros comprendan ... les van a caer muchas cosas para dar un paso al frente y hacerlo".

A principios de marzo, el presidente Biden pidió a los estados que dieran prioridad al personal escolar y a los trabajadores de cuidado infantil para la vacunación contra COVID-19. Él está desafiando a los estados para que los maestros, el personal escolar y los trabajadores de los programas de cuidado infantil tengan su primera oportunidad para fines de marzo. Para ayudar a los estados a hacer esto, el programa de farmacia federal dará prioridad a la vacunación de estos grupos durante el mes de marzo. Las vacunas avanzan rápido, dice Redlener. “Es como un trueno. Tendremos a todos los adultos en Estados Unidos potencialmente vacunados a fines de mayo ".

Redlener dice que si seguimos las pautas de los CDC de enmascaramiento y distanciamiento social, podríamos tener un Día de Acción de Gracias casi normal. “Ahora tenemos el impulso para seguir avanzando. Creo que Biden va a superar su compromiso de tener 100 millones de dosis disponibles para los primeros cien días ".

También le gustaría ver a los niños vacunados en algún momento. “Si bien es posible que no se enfermen tanto, pueden ser portadores. Para erradicar esto, los niños deben estar vacunados ”.

Él dice que la decisión de los gobernadores en estados como Texas y Mississippi de levantar restricciones como los mandatos de máscaras es imprudente e irresponsable. “Esta no es una cuestión de proteger o hacer políticas que funcionen en su comunidad o en su estado. Estamos todos juntos en esto. Y eso no es solo un cliché o retórica. Esto significa que si no tenemos las mismas políticas para prevenir la propagación en Texas, tendremos consecuencias que van más allá de las fronteras de Texas o Mississippi o Alabama. Lo que Texas está haciendo es una amenaza para el resto de nosotros que intentamos ser responsables ”.

Redlener advirtió que las variantes también podrían ser un desafío porque se dice que se propagan más rápido y podrían ser resistentes a las vacunas. “Tenemos que estar a la vanguardia, y este levantamiento prematuro de las restricciones o no recibir la vacuna le da [al virus] la oportunidad de proliferar y volverse más problemático”.

“Hemos tomado la posición de que la forma en que reabren las escuelas durante el resto de este semestre, y probablemente durante el verano, es seguir las estrategias de mitigación de los CDC”, dijo Weingarten. Si combina las estrategias con las pruebas y la vacunación de los educadores, "puede mantener las escuelas abiertas porque realmente está luchando contra los brotes".

Redlener estuvo de acuerdo. “La respuesta es realmente bastante simple: tenemos que seguir las pautas. Tenemos que vacunar a las personas y tenemos que hacer que los niños vuelvan al aula lo antes posible ".

[Adrienne Coles]