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La "ola azul" de las recientes elecciones de mitad de período puede haber dado un impulso a los activistas progresistas, pero para muchos, incluidos los líderes de la AFT, el trabajo apenas comienza. Enfundados en sus mangas con una gama de poderosos socios de diversidad, el Comité de Derechos Humanos y Civiles de la AFT organizó un taller para elaborar una estrategia sobre la mejor manera de avanzar en lo que promete ser una elección desafiante en 2020.
Desde los gráficos detallados que analizan la participación y las prioridades de los votantes durante las elecciones intermedias, hasta los marcos para inspirar y alcanzar al electorado en el futuro, los participantes de la reunión compartieron objetivos específicos y lecciones aprendidas. ¿El punto? "Pensar en lo que funcionó y lo que no funcionó, y cómo nos unimos", dijo el presidente de la AFT, Randi Weingarten. "¿Cómo nos escuchamos mutuamente y hacemos aliados entre nosotros de una manera significativa para que juntos podamos luchar contra lo que es imposible luchar solo?"
Durante una serie de mesas redondas, los líderes de la Alianza para Recuperar Nuestras Escuelas, la Alianza Laboral Asiática Pacífico Americana, la NAACP, People for the American Way, Voto Latino, United We Dream y otros abordaron el análisis electoral, la estrategia y las agendas legislativas.
Algunas de las conclusiones:
- La participación electoral durante 2018 fue muy alta, y las personas de color marcaron una gran diferencia en los resultados.
- La mayoría de los votantes respondieron más a los mensajes sobre la atención médica y la economía, y menos a los que los instaron a enfrentarse al presidente Trump.
- Los candidatos inspiradores jugaron un papel importante en la votación: había tantas latinas postulando que Voto Latino lo declaró "El año de las latinas", pero los problemas son la herramienta más duradera para motivar a los votantes a llegar a las urnas.
- Las iniciativas de votación, incluidas la redistribución de distritos, la reforma ética y las leyes de registro de votantes, ayudan a sacar el voto.
- Incluso cuando los candidatos pierden, el compromiso que crean dentro de sus comunidades es una victoria en el futuro.
- Los golpes en la puerta y la banca telefónica son herramientas importantes, especialmente cuando se llega a personas que han sido ignoradas en elecciones anteriores.
- La protección del votante es crucial.
- Diversificar aún más el grupo de candidatos, con capacitación de candidatos, es una forma efectiva de involucrar a más votantes.
El representante especial invitado Joaquín Castro (D-Texas) describió la urgencia de asegurarse de que "cada persona tenga acceso a la infraestructura de oportunidades", desde las escuelas públicas hasta la atención médica y un salario digno. Señaló las "victorias asombrosas" en 2018 y el nuevo Congreso que "cambiará la vida de las personas", pero también destacó la importancia de presionar mucho para obtener el voto en 2020. "No podemos confiar solo en campañas individuales para hacer ese trabajo", dijo. “Van tras las personas que ya se han valido del proceso político. Pero lo que eso significa es que muchos afroamericanos y latinos y otros no reciben los golpes de la puerta, las llamadas telefónicas, la literatura que se envía por correo a la casa. Entonces sienten que nadie les está hablando ".
Con ese fin, los participantes identificaron una necesidad urgente de campañas de participación electoral que sean lingüística, estética y culturalmente apropiadas para los votantes. Desde la mensajería hasta las plataformas de medios, los consultores, los encuestadores y el resto de la infraestructura electoral deben reflejar y arraigarse en comunidades de color. Y la misión debe ir más allá de los candidatos, como sugirió Castro: los participantes acordaron que construir comunidades de votantes, con infraestructura y apoyo duradero, es esencial y debe financiarse aparte del dinero de la campaña de los candidatos.
Al pedirles que enmarquen sus prioridades para las próximas elecciones, el grupo elaboró una larga lista, que incluye desmantelar la política de inmigración actual, reinvertir en escuelas y servicios públicos, abordar la deuda estudiantil, construir escuelas comunitarias, proteger los derechos de los votantes y abordar viviendas asequibles, legislación sobre seguridad de armas, justicia reproductiva y reforma de la justicia penal. Con los candidatos progresivos en la mezcla y el impulso de 2018, hay una oportunidad real de hacer algún cambio, como dijo Weingarten, "las elecciones tienen consecuencias".
"Es fundamental que actuemos para 2020", dijo la secretaria-tesorera de la AFT, Lorretta Johnson, instando a los organizadores a "llevar nuestro mensaje a las calles a las personas que se sienten excluidas del proceso". Si bien reconoció el "tremendo impulso" de 2018, dijo que "mientras miramos hacia las elecciones 2020, tenemos que desafiarnos a nosotros mismos para hacer más".
[Virginia Myers]