Los profesores lanzan una nueva campaña sindical en la Universidad de las Artes de Filadelfia

Este año fue un Día del Trabajo especialmente emocionante para los profesores de la Universidad de las Artes en Filadelfia: el 7 de septiembre se pusieron máscaras y se manifestaron en el campus para anunciar su campaña para formar un sindicato.  

El nuevo sindicato representaría a más de 500 conferencistas, adjuntos y profesores de tiempo completo y estaría asociado con United Academics of Philadelphia, una afiliada de la AFT en toda la ciudad. Una gran mayoría de profesores de UArts ya han manifestado su apoyo a la campaña, y esperan que los administradores de la universidad reconozcan voluntariamente al sindicato.

Los principales problemas para los profesores son la seguridad laboral, los salarios dignos, el seguro médico y una voz en la política universitaria, especialmente a medida que avanzan los planes para hacer frente a las medidas de seguridad de COVID-19.

“¿Por qué quiero ganar un sindicato para UArts? Estabilidad ”, dice Beck Gusler, profesor titular de la Escuela de Música. “Ganar un sindicato en UArts significa más estabilidad, otorgar a los profesores acceso a la atención médica, no preocuparse por recibir contratos para enseñar a último momento, sabiendo que el tamaño de su clase no se duplicará sin una compensación adicional. La estabilidad significa ganar un salario digno, no solo por el tiempo que pasa enseñando, sino también por el tiempo que pasa preparándose, calificando y [desempeñando] todas las demás responsabilidades fuera de la clase ".

A pesar de impartir la mayoría de las clases universitarias, los profesores adjuntos de todo el país experimentan inseguridad laboral y salarios bajos. Debido a que son contratados por contrato según sea necesario, una forma en que las universidades pueden ahorrar dinero, con frecuencia no saben si tendrán clases para enseñar de un semestre al siguiente, por lo que sus ingresos son impredecibles. Cuando se les asignan clases, el salario suele ser tan bajo que tienen que trabajar en varias universidades diferentes y conducir de un campus a otro para llegar a fin de mes. El resultado es que se preocupan por los ingresos, el trabajo continuo y los costos de la atención médica, y tienen poco tiempo para dedicar a la tutoría, la construcción de la comunidad del campus y otros elementos que sirven a sus estudiantes.

Imani Roach, profesora adjunta que enseña estudios africanos y afroamericanos, dijo al Philadelphia Inquirer que está impartiendo cinco cursos en varias escuelas este semestre, una situación que le impide sumergirse realmente en la comunidad del campus. “Es realmente importante apoyar [a los estudiantes] y los cambios que quieren ver”, dijo, refiriéndose específicamente a los esfuerzos antirracistas dirigidos por los estudiantes. “Es importante desarrollar relaciones duraderas con ellos. Creo que no les sirve tener gente que está entrando y saliendo, tener gente con exceso de trabajo enseñando sus clases ".

El sindicato UArts también incluirá profesores de tiempo completo, que luchan con el aumento de la carga de trabajo y los bajos salarios, así como la falta de oportunidades de gobernanza de los profesores. "En mi primer año como miembro de la facultad a tiempo completo, me sorprendió en una reunión del comité cuando supe que muchos de mis colegas han estado viviendo con miedo en UArts debido a una sensación de impotencia", dice Chris McDonnell, profesor asistente que enseña animación y arte. “Nuestra unión es cómo los profesores pueden encontrar nuestra voz, liberar este miedo y enfocarse en nuestra misión de promover la creatividad humana”.

Al organizarse con United Academics of Philadelphia, los profesores de UArts se unen a los profesores de la Universidad de Arcadia, que se afiliaron a la UAP en 2017, así como a otros profesores del área metropolitana que aún no tienen sindicatos en sus campus. Y se unen a la AFT, que representa a miles de profesores en los Estados Unidos. 

“El profesorado adjunto de UArts, como el profesorado adjunto y no titular en todo el país, trabaja incansablemente para apoyar y educar a una generación de estudiantes”, dice Randi Weingarten, presidente de la AFT. "A medida que las instituciones de educación superior continúan navegando en su respuesta a las crisis que enfrentamos, es imperativo que sus trabajadores tengan un asiento en la mesa y una voz para hacer que los colegios y universidades sean espacios seguros y equitativos para todos los que aprenden y trabajan allí".

[Virginia Myers]