Huelga de docentes en Chicago atrae amplio apoyo

ACTUALIZACIÓN: La huelga se suspendió a partir del 23 de enero: UIC-UF llegó a un acuerdo tentativo. Leer más aquí.

Cientos de profesores de la Universidad de Illinois Chicago en huelga por un contrato justo, y sus partidarios, se manifestaron el 17 de enero, coreando, cantando y marchando al son de una banda de música. Entre sus demandas: salarios que se mantengan al día con la inflación (y que les permitan vivir en la ciudad donde trabajan), atención de la salud mental para sus estudiantes, seguridad laboral para que los profesores que no sean titulares tengan más de unos días de anticipación para saber si tener un trabajo cada semestre, y más transparencia y debido proceso para los profesores titulares.

Huelga de apoyo de Randi Weingarten
Lisa Philip/WBEZ

Los miembros de la facultad de la facultad unida de la UIC, una filial tanto de la AFT como de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, suman casi 900, o un tercio de la facultad de la UIC, e incluyen puestos permanentes, permanentes y no permanentes. . Su huelga está siendo anunciada por una gran cantidad de figuras locales y nacionales, incluido el presidente de AFT, Randi Weingarten, la presidenta de AAUP, Irene Mulvey, el presidente de la Federación de Maestros de Illinois, Daniel Montgomery, la presidenta del Sindicato de Maestros de Chicago, Stacy Davis Gates, el candidato a alcalde Brandon Johnson, el representante estatal Lakesia Collins y muchos otros que asistieron a mítines y unieron sus voces en la lucha.

“Estamos aquí luchando por un contrato justo. Estamos aquí luchando por nuestros estudiantes. Y no es una exageración decir que estamos aquí luchando por el futuro de la educación superior”, dijo Aaron Krall, presidente de la Facultad Unida de UIC, al poner el esfuerzo monumental en perspectiva. El sindicato ha estado sin contrato durante cinco meses y se declaró en huelga después de nueve meses de negociación y una última sesión de 12 horas en la que no se llegó a un acuerdo. Más de 200 miembros se presentaron en esa reunión para apoyar al equipo de negociación, y otros 100 asistieron a través de Zoom.

irene mullvey

Un tema que impulsa la campaña son los salarios. “En este momento, los miembros de la facultad peor pagados en nuestro campus reciben $50,000 al año. Eso no es suficiente en la ciudad de Chicago”, dijo Krall. “No vamos a liquidar este contrato hasta que movamos ese número, y vamos a tener que mover mucho ese número”.

El sindicato también está luchando por su comunidad estudiantil. Weingarten elogió a los profesores por exigir apoyo de salud mental para sus estudiantes y describió la ansiedad, el trauma y la interrupción de la pandemia de COVID-19. “Si nos preocupamos por el éxito académico de los niños, si nos preocupamos por su futuro, es de vital importancia que este campus cuente con los apoyos de salud mental que necesitan para prosperar”, dijo. La administración le dijo al equipo de negociación que la salud mental de los estudiantes “no es asunto suyo”, dijo Weingarten. Por supuesto que es asunto tuyo. Es asunto de todos, y eso es lo que significa negociar por el bien común”.

UIC en huelga

Davis Gates de la CTU también destacó la lucha por el bien común: la noción de que los contratos sindicales pueden exigir mejores condiciones para las comunidades donde viven y trabajan los miembros del sindicato. “La negociación del bien común es el único tipo de negociación que va a transformar el tipo de lugares donde trabajamos y donde vivimos”, dijo. "'Cómo nos unimos' determinará si las personas obtienen atención médica", dijo, y agregó que "cómo nos unimos" también determinará la financiación escolar, la ayuda para las personas sin hogar, las tasas de empleo y "si puede decir que las vidas de los negros importan y luego probar eso."

En este contrato, la lucha por los servicios de salud mental para los estudiantes es clave: los estudiantes del campus de UI Urbana-Champaign reciben evaluaciones para determinar la necesidad de servicios de aprendizaje y salud mental, pero no existen en el campus de Chicago; La facultad unida de UIC quiere servicios acordes. Si bien los administradores dicen que están implementando mejores servicios para los estudiantes, se han negado a incluirlos en un contrato de facultad; pero cuando los estudiantes acuden a la facultad en busca de ayuda que no necesariamente están capacitados para brindar, la salud mental de los estudiantes se convierte en una parte muy real de la vida de la facultad. Y en el campus de Chicago, donde la población estudiantil es mayoritariamente negra, hispana y asiática, muchos han quedado especialmente traumatizados por la pandemia de COVID-19.

Estudiantes apoyan la huelga de la UIC

"Dr. King dijo que si el movimiento laboral y el movimiento por los derechos civiles chocaran alguna vez, qué enorme potencial tendría”, dijo Johnson, dirigiéndose a la multitud el día después del feriado del Día de Martin Luther King Jr. “Eso es lo que estamos haciendo aquí hoy. … Si cree que su contrato [nos] está preparando para construir una sociedad más justa y equitativa, déjeme oírle decir que sí”. La multitud rugió su aprobación.

“La facultad de la UIC está dedicada a esta institución”, dijo Mulvey de AAUP. “Quieren que UIC sea lo mejor posible. … Nos solidarizamos contigo hoy, mañana y todos los días hasta que obtengas el contrato justo que te mereces. … Estás fortaleciendo el movimiento laboral académico, y estaremos aquí contigo a largo plazo”.

[Virginia Myers]