Beneficios para miembros
Registrarse
In English
¡No toquen nuestra investigación! ¡No toquen nuestra atención médica! ¡No toquen nuestros trabajos!
El mensaje sonó alto y claro en el Departamento de Salud y Servicios Humanos en Washington, DC, el 25 de febrero, donde científicos, investigadores y otros trabajadores de la educación superior se manifestaron contra los recortes que la administración Trump ha estado haciendo a la investigación médica.
“Estamos aquí hoy porque nos negamos a quedarnos de brazos cruzados mientras Trump y sus aliados multimillonarios destruyen las instituciones que mantienen vivas a las personas, destruyen la investigación que salva vidas y despojan a los trabajadores de sus empleos y su dignidad”, dijo el presidente de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, Todd Wolfson, quien es profesor en la Universidad Rutgers y miembro de Rutgers AAUP-AFT. Los oradores describieron investigaciones que salvan vidas y dan esperanza a los pacientes de cáncer y ofrecen la posibilidad de nuevos tratamientos para la diabetes, el Alzheimer y otras enfermedades que afectan a millones de estadounidenses, todas amenazadas por recortes y políticas que recortan la investigación científica crucial.
“¿Por qué, en nombre de Dios, alguien querría recortar esa financiación?”, preguntó la presidenta de la AFT, Randi Weingarten. “¿Hasta qué punto pueden ser crueles?”.
La manifestación fue organizada por un colectivo de sindicatos que representan a los trabajadores de la educación superior y de la investigación, incluidos la AFT, la AAUP, la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales, los Trabajadores de la Comunicación de Estados Unidos, la Asociación Nacional de Educación, el Sindicato Internacional de Empleados de Oficina y Profesionales, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, los Trabajadores Automotrices Unidos, el Sindicato para Todos, Higher Education Labor United y el Debt Collective.
Fue parte de una reciente ola de protestas en todo el país, que incluyó un día nacional de acción el 19 de febrero, cuando casi una docena de ciudades organizaron reuniones similares, y una reunión virtual de organización el 13 de febrero de alrededor de 1,000 profesores de sindicatos de educación superior de todo el país. Después del evento del 25 de febrero, una fiesta virtual para ver el evento se convirtió en una conferencia telefónica para exigir responsabilidades a los miembros del Congreso e invitarlos a unirse a los científicos e investigadores que luchan por las soluciones de salud de Estados Unidos.
Una grave amenaza para la salud de la nación
¿Por qué las personas que “preferirían estar en el laboratorio”, como decía un cartel de protesta, están saliendo a las calles a protestar? Porque el presidente Donald Trump y su administración están estrangulando las soluciones sanitarias al recortar la financiación de la investigación científica. Por supuesto, los investigadores corren el riesgo de perder sus empleos, sus laboratorios y el trabajo en el que han invertido años de esfuerzo, pero su argumento más firme contra esta devastación es que su investigación podría, en última instancia, conducir a una mejor atención y curas para todos los estadounidenses.
Miles de millones de dólares en fondos federales para investigación han sido congelados. Weingarten mencionó varios estados donde la pérdida sería especialmente devastadora: “Alabama, un estado que votó por Trump, recibió $386 millones en subvenciones del NIH”, dijo, y agregó que las subvenciones allí estimulan casi mil millones de dólares de actividad económica. Texas recibe $1.85 mil millones, lo que respalda casi $6 mil millones en actividad económica.
Las subvenciones para investigación están estancadas en todo el país. Un límite del 15 por ciento a los “costos indirectos” podría hacer un agujero en los recursos disponibles para los científicos universitarios. Si bien el límite ha sido bloqueado temporalmente por un juez federal, todavía es posible y, si se permite avanzar, incluiría elementos esenciales como servicios públicos, personal administrativo, mantenimiento de laboratorios y más, con efectos nefastos para la investigación y la innovación que salvan vidas. Esto también sería una carga aplastante para los presupuestos universitarios que deben absorber esa pérdida o perder trabajo de investigación crítico.
Los investigadores universitarios temen tener que cerrar laboratorios y suspender contrataciones; los trabajadores de posgrado están perdiendo puestos clave de investigación. El público está perdiendo avances que podrían significar la vida o la muerte, y Estados Unidos corre el riesgo de perder su posición como líder en la investigación científica sobre atención médica en todo el mundo.
Annika Barber, investigadora de la Universidad Rutgers y miembro de Rutgers AAUP-AFT, trabaja en lesiones cerebrales traumáticas y explica que “si bien la ciencia ha mejorado la supervivencia... los supervivientes experimentan una serie de problemas”. Su trabajo con moscas de la fruta podría ser parte de la solución.
“Sin el trabajo que estamos haciendo en nuestros laboratorios (en bacterias, gusanos, moscas, calamares e incluso monstruos de Gila) no tendríamos tratamientos médicos para el cáncer, la diabetes o el dolor”, afirmó. “Por cada compañía farmacéutica que anuncia un nuevo tratamiento, hay décadas de investigación por las que se ha pagado y que permiten que ese nuevo tratamiento llegue al mercado”.
“No hay forma de endulzar esto”, dijo el senador Chris Van Hollen (demócrata por Maryland), de pie en medio de gélidas temperaturas durante un mitin el 19 de febrero frente al HHS. “Estos recortes matarán a más estadounidenses. Quitar ese dinero provocará que más estadounidenses mueran de forma prematura y que más estadounidenses sufran”.
“Es inaceptable que tengamos que estar aquí pidiendo dinero que está garantizado”, dijo un neurocientífico del sindicato de trabajadores de posgrado de la Universidad George Washington, refiriéndose a las subvenciones que se han estancado. “Lo que están haciendo es robar”.
La presidenta de la AFL-CIO, Liz Shuler, prevé que Elon Musk y Trump “entregarán toda la investigación que pagamos a las grandes farmacéuticas” y a otras “empresas privadas y multimillonarios” que ganarán miles de millones a costa de los científicos e investigadores. “Nosotros decimos: ‘basta ya’”, afirmó. “Hoy no sólo se están enfrentando a ellos, sino a todo el movimiento laboral de 15 millones de trabajadores”.
El representante Jamie Raskin (demócrata de Maryland) calificó el despido de miles de trabajadores de la salud como una “violación flagrante de las leyes de la función pública” y prometió que “los estadounidenses van a defender a los científicos y a los investigadores de la salud… Vamos a difundir estas manifestaciones por todo Estados Unidos”.
Herramientas para contraatacar
Si bien las amenazas a la investigación científica pueden ser confusas, la AFT ha reunido información para ayudar a los miembros a comprender mejor su propio nivel de riesgo. Esta guía describe las amenazas a los fondos de investigación del NIH e incluye un Guía de solicitud de la Ley de Libertad de Información para uso de los miembros. También hay un mapa interactivo Disponible en United for Medical Research que describe el impacto económico de las subvenciones del NIH estado por estado.
En una escala más amplia, la AFT ofrece recursos sobre otros cambios en el panorama de la educación superior en nuestra página Defendiendo la Educación Superior. Haz clic aquí para obtener información sobre todo, desde el impacto del Proyecto 2025 hasta los cambios de acreditación y los puntos de discusión para contrarrestar las iniciativas contra la diversidad, la equidad y la inclusión.
“Su lucha es nuestra lucha”, dijeron Weingarten y Wolfson en una carta conjunta a los miembros. “Queremos que sepan que lucharemos por ustedes, por nuestros estudiantes, por nuestras comunidades y por la educación superior. Y, a su vez, necesitamos que luchen con nosotros. Juntos, la AAUP y la AFT somos más de 400,000 personas en la educación superior, con miembros en todos los estados. Somos profesores, investigadores, personal universitario, trabajadores de posgrado, posdoctorados, bibliotecarios, miembros comprometidos de la comunidad, padres y estudiantes. Estamos comprometidos con la educación superior por el bien común y, juntos, podemos construir un futuro mejor”.
[Virginia Myers]