Beneficios para miembros
Registrarse
In English
Austeros carteles en blanco y negro flanqueaban a un grupo decidido de activistas y legisladores reunidos en el Capitolio el 22 de mayo, amplificando su mensaje audaz e inequívoco: “Despidan a MOHELA”. Organizado por Debt Collective, el evento contó con miembros del Centro de Protección de Prestatarios Estudiantiles, la AFT y otros que describieron cómo el famoso administrador de préstamos estudiantiles ha abusado de los prestatarios con papeleo mal manejado, información errónea, errores de cálculo y tiempos de espera de horas. El grupo exigió que el gobierno cortara los vínculos para detener los abusos.
"Si hubiéramos hecho el 1 por ciento de lo que hace MOHELA, nos despedirían", afirmó el presidente de la AFT, Randi Weingarten. "Es hora de despedir a MOHELA".
Un laberinto de frustración
Después de años de programas de préstamos para estudiantes mal administrados y de múltiples malos actores que se lucraron con la industria de préstamos para estudiantes, la administración Biden ha comenzado a avanzar en la limpieza del sistema y brindar alivio crediticio a miles de prestatarios. Pero MOHELA ha devuelto la deuda estudiantil a un mundo de explotación y especulación.
“Cualquiera de nosotros podría pasar horas describiendo las muchas formas en que MOHELA les ha fallado a nuestros prestatarios”, dijo la representante Ayanna Pressley (demócrata por Massachusetts). "Las historias que hemos escuchado de los prestatarios son realmente desgarradoras, exasperantes y, lamentablemente, se han vuelto demasiado comunes". Enumeró tiempos de espera elevados (un cartel de protesta mostraba una captura de pantalla de una espera de nueve horas por teléfono), información engañosa y montos de facturación incorrectos. Un prestatario describió trabajar con MOHELA como “una pesadilla”.
Según un informe innovador, “The MOHELA Papers”, del Centro de Protección de Prestatarios Estudiantiles y la AFT, 4 de cada 10 prestatarios experimentan fallas en el servicio en MOHELA, que en un momento tenía una acumulación de 800,000 solicitudes de condonación de préstamos por servicio público. El informe también reveló un plan de desvío que retrasaba y descartaba deliberadamente llamadas de personas que necesitaban hablar con un representante de servicio para avanzar en su alivio de préstamo.
“Estas historias no son sólo estadísticas, son experiencias vividas por nuestros familiares, nuestros amigos, nuestros vecinos”, dijo Pressley. “Estos son los maestros, las enfermeras, los bomberos y los jóvenes profesionales que retribuyen a nuestras comunidades todos los días, que aceptaron préstamos estudiantiles con la esperanza de construir un futuro mejor solo para encontrarse aplastados bajo el peso de una deuda insuperable”.
“Esto es una vergüenza absoluta”, dijo el senador Ed Markey (demócrata por Massachusetts), cuyos electores han acudido a él para describir las dificultades que han enfrentado a causa de MOHELA. Si bien MOHELA significa Autoridad de Préstamos para la Educación Superior del Estado de Missouri, Markey sugirió que se la conociera como “Autoridad de Préstamos para la Educación Superior y Mala Gestión”.
“Es hora de escuchar a los prestatarios que han estado hablando sobre las dificultades que han enfrentado”, dijo la representante Ilhan Omar (demócrata por Minnesota). “Es hora de detener el contrato [de MOHELA]. Es hora de despedirlos”.
La larga lucha
La AFT ha estado luchando por el alivio de la deuda estudiantil durante años: el sindicato demandó a Navient, otro administrador de préstamos malo que explotaba descaradamente a los prestatarios. La AFT también demandó a la administración de la exsecretaria de Educación Betsy DeVos por no limpiar un programa de condonación de préstamos por servicio público diseñado para cancelar la deuda de maestros, enfermeras y otros trabajadores del servicio público que realizaron pagos de préstamos durante 10 años; Debido a un sistema bizantino lleno de obstáculos, el programa otorgó alivio a sólo el 2 por ciento de los solicitantes. Ambas demandas tuvieron éxito y el programa del PSLF comenzó a cambiar una vez que asumió el gobierno de Biden.
La AFT también apoyó el plan del presidente Joe Biden para aliviar entre 10,000 y 20,000 dólares de deuda para cada prestatario (anulado por la Corte Suprema en 2023) y ha defendido cambios de políticas, incluida la ampliación de la elegibilidad y la flexibilización de las restricciones sobre el PSLF y los planes de pago basados en los ingresos. que han resultado en un total de $167 mil millones en alivio de la deuda estudiantil para 4.75 millones de prestatarios hasta el momento.
“Ha sido una lucha larga”, afirmó Weingarten, y MOHELA no hace más que prolongarla. Ella contó la historia de MOHELA: Una vez que obtuvo su contrato, fue el impulsor detrás del caso de la Corte Suprema que detuvo el alivio general de Biden. Luego estableció su plan de desvío de llamadas y una infraestructura que antepone las ganancias a las personas. Y ahora ha amenazado con demandar por “Los Documentos MOHELA”, “porque hacemos que los hechos se hagan públicos”, dijo Weingarten.
"Ahora es el momento de despedirlos", dijo.
Para comprender el alcance de la mala gestión de MOHELA, lea “Los documentos MOHELA” aquí.
[Virginia Myers]